世界诞生之日

这并不是说做爱的愉悦、张力与对于性的探索并未让她充分沉浸，充盈喜悦，而且不时让她感到惊讶。然而，她发现性爱如同饮食，都是绮丽美妙的肉身活动，但这活动未必需要她投注自己的心灵、甚至无须她的情绪涉入。她的心灵与情绪都被工作所占据。
  至于那些探索与发现，那些博司带给她的启示，似乎并不攸关于他们的搭档关系。最重要的关注是他的工作，他们一起从事的工作，他们整体的生活，以及生活于这艘世界星船的每个人。
  「你把我带入你的生活，为的是让我与你成为同路人？」大约半年前，星告诉博司。
  博司以他惯常的诚实回应。虽说他所作的一切行止都是为了隐藏或成就长时期的欺瞒，他努力地尝试不要欺骗他的朋友。「并不是，我信任你。但这样的安排让一切都更单纯了，不是吗？」
  星笑了起来。「对你来说是更单纯了，对我而言，之前的一切才是单纯，现在每件事都是双份耶！」
  博司注视着星，好半晌没有说话。接着，他执起她的手，轻柔地将自己的嘴唇按在她的掌心上。博司是个非常正式且礼节周到的性爱伴侣，而他全然投注的激情总会让星感到一股温柔的悸动，于是，他们之间的做爱总是非常让人安心，而且经常是让她惊异的喜悦。不过，她同样地明了，对于博司来说，自己终究只是点燃核融合炉心的燃料——她是他焚膏继晷、戮力执著的志业的重要元素之一。星告诉自己，她并未感到被博司所利用，或被他的狡计蒙骗。因为她知道，对于博司而言，这一切都只是燃料，包括博司自己。
  错误演算
  星与博司已经结婚三天了。在第四天的早晨，博司告诉她，他毕生的志业之所在，也就是他过去这几年的所作所为。
  「在一年前，你询问我关于某项加速记录的不精准对位。」他们在自己的家居空间吃饭，这就是蜜月啊，人们说。这个字眼在现在的世界并没有激起太多涟漪余波，因为既没有蜜蜂与蜂蜜，也没有月球好来度量月份。然而，这是个很棒的习俗。
  她点点头。「当时你对我显示出某个我遗漏的因素，但我不记得那是什么了。」
  「伪造。」博司说
  「不是的，你当时不是说这个，而是持续性——」
  博司打断她。「我的说词是伪造的推诿。」他说：「那是刻意的欺骗，为的是让你被误导，让你以为你的演算出现失误。你的电脑算式是毫无瑕疵的精准，你没有遗漏任何元素。事实上，的确有某种不对位性，而且比你发现的更重大。」
  「就在加速度的记录库内？」星愚蠢地发问。
  博司立即点头。他已经停止用餐。她知道，当博司以如此沉静的姿势讲话，他非常紧绷。
  但是星很饿。在她放下筷子之前，她捞了一大把面条，然后边吃面边说话。
  「好吧，所以你想要让我知道的是什么？」
  他的脸色忧烦苦恼，双眼与她四目相对。博司的表情显得穷途末路，甚至饱含乞求——这是如此不像平常的他，星感到非常震惊，这样的他让星感动，就像是在做爱时他展现出的脆弱。「怎么了呢，博司？」她低语着。
  「星船已经在降速状态下航行四年了。」他说。
  她的心灵充斥着精彩的快速演算，跑遍各种应用状态，解释，以及场景。
  「出了什么问题呢？」最后星这样问，相当稳定。
  「没有问题，降速是在控制范围之内，这是刻意的操作。」
  博司一直盯着他自己的碗，此时他抬起头注视着星，随即又低下头。星终于发现，博司在恐惧的是她的裁决。也就是说，博司畏惧她。虽然他并不会因为这恐惧而影响自己的行动或他告诉她的话语，星如此思索。
  「刻意的？」
  「四年前从事的决定。」他说。
  「经由？」
  「四名在船桥的导航员。之后，两名在行政管理部门的成员。如今，另外四名在维修部与工程部的人也知情。」
  「为什么？」
  这个问题似乎让博司感到松一口气。或许，因为她是以安静的音调发问，并没有抗议或挑衅之意。他回答的语气比较类似平常的自己，甚至还夹杂着讲师的自我确信与艰涩质地。「你问的是哪儿出错了？没有任何出错，一切都没有出错。我们总是在既定的航程轨道，几乎没有任何差错。然而，某个演算失误的确发生了，某个出类拔萃的巨大错误。这个错误让我们有机会去运用它，让自己这方得到优势。失误就是机运，奇拉克与我留意到这一点。这是个基础性、持续进行的航道毗邻性之演算错误，自从我们经过CG440沉降点就发生了，也就是说，五年前开始发生，就在星船历一五四年。在那一次的航行，发生什么事了呢？」
  「我们失去原先的速度。」星几乎是自动回答。
  「事实上，我们增加了速度。」博司说。他抬起头来，面对她难以置信的神色。「我们的加速度是如此剧烈且突兀，于是电脑假设某个第十项错误因素滋生，于是对它施行补偿效应。」他暂停下来，好确认星有搞懂自己正在讲的东西。
  「第十项因素？」
  「当奇拉克带着图表来找我时，我体认到唯有以电脑补偿性演算错误才可能解释这个状态。我们加速到光的百分之八十二，会提早四十年抵达终点星。」
  对于博司的玩笑，星感到愤慨不已。他只是想要戏弄她，愚弄她，诉说这些巨大的玩意。「点八二的近光速速度绝不可能发生。」星冷唆地回应，弃置不顾。
  「喔，其实是可能的。」博司带着笑容，同样冷峻地说。「这是可能的，这是实质的状况，我们做到了。我们在点八二的速度航弋了九十一天。你所熟知的所有加速度演算，吉佳的计算法，质量增值极限——这些理论全都错了！这就是演算错误之所在，就在基本的假设命题之内！错误就是机运。这些都再清楚不过，只要你取得记录，丢入电脑算式去跑。当我们抵达欣狄秋，我们可以告诉狄秋的物理学家这些状况，告诉他们出错的地方，告诉他们如何利用一个沉陷状态，把某个物体的速度鞭笞到光的百分之八十二。这的确是充满新发现的航程哪，没错。我们可以在八十年之内抵达终点。」博司的面容因为胜利而显得冷硬，这是一张征服者的面容。
  「在五年后的此刻，我们会抵达标靶星系。」他说：「就在星船历一六四年上半年。」
  星只感到愤怒。
  「倘若这些都是实情，」最后她开口。「为何你直到现在才告诉我？为何你甚至要告诉我？你把这个重大状况隐瞒起来，不让任何人知道。为什么？」
  不光是博司告诉她的事实造成巨大冲击，重点是他充满胜利感的神情，他充满胜利感的语气，这些激起星内在的狂怒——这是他起先所畏惧的反对之声，就是那个「你怎敢如此！」的反问。然而，现在她的怒火已经无法影响到博司。如今他无所动摇，由于自身充满正确性的信念而坚毅宁定。
  「这是我们仅有的权力。」他说。
  「我们？谁是我们？」
  「所有不是天使的人。」
  数落天使的数目
  当卢洢思被告知，第六代的教育方针目前无法阅览，因为正在进行修缮增补，他说：「但这就是我在八年前提出阅览要求时，他们给我的说法啊！」
  透过荧幕，教育部的女性职员显得充满母性，她满怀同情地摇摇头。「哎，总是不断地进行修缮与调整，天使。」她说：「因为他们得让教材不断更新。」
  「我懂了。」卢洢思说：「谢谢你。」然后他关上荧幕。
  谭老已经去世两年了，但他的孙子谭宾笛是个充满潜能的替代商榷对象。「宾笛，」就在他们共享的居住空间，卢洢思说：「听我说，人头登记系统是否有记载天使？」
  「这我哪知道勒。」
  「你们图书馆员总是充斥有用的琐碎资料咩。」
  「你的提问是说，天使是否以天使的身分登记在案喽？没有啊，他们干么这么做？古老的宗教派系也没有这样登记，登记注册会造就分裂。」宾笛说话的速度不似他的祖父那么缓慢，但两者的节奏韵律颇类似。每个句子之后，都会伴随某个微小且深思熟虑的安静停顿，四分音的停歇点。「我认为狂喜是某种宗教系派，否则我不知道该认为它究竟是啥。不过，我也不能说自己很懂宗教的定义就是。」
  「所以说，若想要知道天使的数目并没有法子喽？或者换句话说，我们无法分别谁是天使，谁不是天使。」
  「你可以开口发问。」
  「当然，我会的。」
  「你会从此廊道走到另一个廊道，走遍这个世界。」宾笛说：「询问每一个与你擦肩而过的人，请问你是否是天使？」
  「可我们不都是天使嘛？」卢洢思说。
  「有时，看起来是这样没错。」
  「的确是。」
  「你是搞懂什么状况了吗？」
  「就是我搞不懂的地方才让我担忧哩。例如说，第六代的教育课程。」
  宾笛看起来有点惊异。「难道你打算耍制作一个第六代宝宝吗？」
  「不是啦，我想找的是关于欣狄秋的资料。第六代要登陆在那儿，既然如此，预设他们得接受相关的教育学程是很合理的推溯。像是可能会见识到些什么，如何应付外界的环境，在行星表面从事长时期皮层作用的训练，等等之颊的。