松林异境三部曲

」
  「我不相信你一直不让他们和外面接触，他们还会相信外面的世界一切如常。」
  「你信上帝吗？伊森？」
  「不信。」
  「很多人信。他们接纳道德观念、创立不同宗教、以从未见过或听过的上帝为名，谋杀同类。你相信宇宙的存在吗？」
  「当然。」
  「喔，那么你到过外太空，亲眼看过遥远的星河吗？」
  「你讲得有道理。」
  「松林镇其实就是个缩小版的世界。一个不能离开的小镇。对未知的恐惧和信仰仍旧存在，只不过规模小一点。你原来的世界是以天际和上帝为界。在松林镇，边际则是周围保护小镇的峭壁，还有住在高山里的神秘能量，换句话说，就是我。」
  「你并不是个真正的精神科医师。」
  「我没受过正规的训练，不过那是我选择在镇上扮演的角色。我发现那对取得镇民的侰赖很有帮助。可以熟知镇上人们的情绪。方便在他们挣扎、疑惑时，鼓励他们。」
  「你让镇民谋杀了贝芙莉。」
  「对。」
  「还有依凡斯探员。」
  「他让我别无选择。」
  「你让他们追杀我，」
  「可是你成功逃脱了。证明你比我原先以为的更厉害。」
  「你创造出一个暴力的文化。」
  「那也不是什么新鲜事。你看，当暴力成为常态，人们就会适应常态。和斗剑比赛、将基督徒扔进狮群或中古世纪西方人的公开绞刑，没什么两样。能创造出让大家自我警惕的氛围不是一件坏事。」
  「可是这些人并不是真的自由啊！」
  「自由其实是到二十一世纪才发展出的概念。难道你要坐在这儿告诉我，个人的自由比我们物种的延续更加重要吗？」
  「应该让他们自己做决定。至少那样才有尊严。我们不就是因为这样，才可以算得上『人』的吗？」
  「这不是他们该决定的事。」
  「难道是你该决定的事吗？」
  「尊严是个很美丽的观念，不过要是他们做了错误的选择呢？就像第一批人那样。如果剩下来的人数没办法永续维持这个理想，又有什么意义？」
  「你为什么没有杀我？」
  碧尔雀微笑，仿佛很开心伊森终于不再对这话题死缠烂打。他歪着头说：「你听到了吗？」
  「什么？」
  「安静。」
  所有的鸟都不叫了。
  碧尔雀按着他的大腿，挣扎着想要站起来。
  伊森也跟着站起来。
  树林间突然变得好安静。
  碧尔雀从他的腰带拿出枪。
  他解开对讲机的扣子，将它拿到嘴边。
  「波普，回来。完毕。」
  「是的。完毕。」
  「你在哪里？完毕。」
  「在你北边两百公尺。你还好吗？完毕。」
  「我觉得差不多是我们得跑上山丘的时候了。完毕。」
  「听到了。已经在路上了。通话完毕。」
  碧尔雀开始往直升机降落的空地走。
  在他们身后，伊森听到波普和潘蜜拉匆忙踩断细树枝的啪啦声和踩过枯叶窸窣声。
  「我为你飞一百三十英里，带你来看博伊西的旧址，其实是冒着很大的危险。伊森。我希望你会懂得感谢我的付出。过去我们也遇过几个问题居民，可是没有一个和你一样。你认为我最看重什么？」
  「不知道。」
  伊森透过橡树望着草地。
  头上的红色树叶缓缓地盘旋，飘向地面。
  「控制。松林镇有一群人，表面上很顺服，实际上，他们想要夺权，想控制一切。可以说是……叛乱。谋反。他们想要冲出牢笼，想揭开真相，想改变事情的做法。你明白如果真的发生了，那将会是松林镇的末日。我们每个人的末日。」
  他们走出树林，直升机停在一百码外，傍晚的太阳照得机身的铜漆闪闪发亮。
  一部分的伊森仍然忍不住地想—真是一个美丽的秋天啊！
  「你想要我怎么做？」伊森问。
  「我想要你帮助我。你很优秀，异于常人。」
  「为什么我有一种感觉，仿佛我没有选择，非得接受不可？」
  「你当然有选择。」
  一阵强风吹过伊森的脸，草地上的草开始朝地面弯下了腰。
  他们走到直升机旁，碧尔雀拉开机门，让伊森先爬上去。
  当他们面对面坐稳后，碧尔雀说：「自从你在松林镇醒来之后，就一心只想离开。现在我给你离开的机会，加上额外的红利。就是现在。你看看后面。」
  伊森转头看着他椅子后面的货运区，将帘子拉开。
  他的眼睛湿了。
  这个念头其实一直在他脑子里。一个太过残忍、他不允许自己去细想的念头。如果碧尔雀说的都是真的，他将再也见不到他的家人。他们早就成了一堆白骨，
  可是现在，他们却在这里。昏睡中的泰瑞莎和班恩分别被缚在两个担架上，两人中间放了一个很大的黑袋子。
  他的小男孩看起来再也不是个孩子了。
  「在我将你放入中止柜后，我找了你的资料来看，伊森。我认为你相当有潜力。所以我去接回你的家人。」
  伊森擦干眼泪，「他们在松林镇生活了多久了？」
  「五年。」
  「我儿子……他——」
  「他十二岁了。他们两个都适应得很好。我想先让他们安定下来再开始试着将你整合进来会好一点。」
  伊森毫不掩饰他声音中的怒气，他简直是在咆哮：「你为什么要等这么久？」
  「我没有。伊森。这一次是我们对你的第三次整合尝试。」
  「怎么可能？」
  「回溯性记忆丧失是生命中止的作用之一。每一次被复生，你的记忆就会回到你第一次被中止之前。在你的例子里，就是那场车祸。不过，我怀疑有某些记忆还是会存在。也许会出现在梦里。」
  「我以前就逃走过吗？」
  「第一次，你渡过河流，差一点被畸人杀死。我们介入，救了你。第二次，我们诱导你找到你的家人，以为这样会有帮助。可是你却带着他们一起逃。差一点害你们全部丧命。」
  「所以，这一次，你想从我的意识下手？」
  「我们认为如果能诱发精神病，也许会有机会。利用什么很强力的治疗精神病的方法让你再也不逃。」
  「我的头痛。」
  「我们甚至试过利用你的受虐经验来对付你，」
  「你在说什么？」
  「我拿到你的军方档案。看到你在法鲁加发生的事。我们试着将它融进波普的审问里。」
  「你……变态。」
  「我没想到你居然真的能闯进基地。我们本来打算干脆让畸人吃了你。可是当我看到你站在中止室时，我突然有个念头。你很固执。到最后一秒都是个战士。你绝对不会接受松林镇的表相。我明白我不应该继续和你对战。如此一来，你就不再是一个负担，事实上，还可能变成我们的资产。」
  「为什么你不直接告诉我一切？」
  「因为我不知道在你明白实情后，你会怎么做，伊森。自杀？逃走？还是试着自己做决定？可是我现在知道你是属于极少数的那种人。」
  「什么意思？」
  「大部分住在镇上的人都无法承受外面世界的真相。而你……你却是不能忍受谎言。不能忍受被蒙在鼓里。除了你之外，我从没将这一切告诉任何镇民。不用说，你的家人看到你所受的苦，自然是非常伤心。」
  伊森将身体转回去，看着碧尔雀，「你为什么要将他们带来这里？」
  「我正在给你选择，伊森。他们对松林镇外的世界一无所知。但你却是知情的。只要你说一声，我可以将你和你的家人留在这里。黑色大袋子里有食物、必需品，甚至还有武器。你是一个坚持自己想法的人，我尊重这一点。如果对你来说，这是最重要的，那就去做吧！你可以选择在外面的地狱世界里单打独斗，或者回到有如天堂的松林镇来为我服务，都是你的选择。可是如果你回到松林镇，如果你要你们一家人得到安全舒适的生活，那么你就要听我的话。而我的规定，伊森，附带了严格的罚则。如果你失败了、如果你背叛我，我会抓走你儿子，让你亲眼看着他——」
  突然传来的声响打断了碧尔雀的话。一开始时，伊森还以为有人在森林里发动了凿岩锤，但很快地发现他错了。
  那个「答答答」是突击步枪发射时的噪音。
  潘蜜拉的声音从对讲机传来：「发动直升机！它们追来了！」
  碧尔雀眼光扫向驾驶舱，「离开这里。」他说。
  「马上好，老板。」
  伊森听到BK117的引擎发动，还有潘蜜拉机关枪射出的如雷巨响。他移到窗边，望向枪声愈来愈大的森林。
  现在直升机里已经吵到无法交谈，所以他戴上耳机，示意碧尔雀照做。
  「你想要我怎么做？」伊森问。
  「帮助我管理松林镇。从内部。这份工作并不容易，不过你是不二人选。」
  「我以为那是波普的工作？」
  伊森看到树丛间有动静。此时引擎的声音愈来愈大，机舱也随着转速增加而开始抖动。
  波普和潘蜜拉冲出树林，倒退着走进草地。
  三只畸人跟着从树林跳出来。波普用突击步枪猛力扫射打下两只。潘蜜拉则将两颗子弹送进了第三只的胸口。
  伊森冲到机舱的另一侧，看出窗外。