衣香鬓影

 
  “是。”她露出一点笑容，恰到好处的婉约，似无数次雕琢后的完美。 
  不错，这才是她应有的姿态，也是他满意的态度。 
  霍仲亨定定看了她，突然间莫名心烦，转头走出门去，连一声道别也没有。 
  听着他脚步声离去，云漪久久垂眸，不语不动。 
  走到楼梯口，霍仲亨忽想起雪茄盒忘在了书房，便折回去拿。许是下意识地挂怀，不由放轻脚步，缓缓走近门口。 
  云漪正亲手收拾桌上杯盏，背向了门口，身姿站得骄傲笔直，悠悠拿起杯碟层叠放好，动作轻缓专注，不像做家事，倒似在同自己玩耍，落寞背影格外单薄。他静静看了她一会儿，正要开口，却听她独自曼声哼唱起来，哼的是《绿珠》里几句唱段，“往日里列笙歌同敲檀板，蒙使君情缱绻密誓河山，这也是妾薄命劳飞燕散……” 
  她本不爱戏曲，因他喜欢，近日才学着哼几句。此时细细袅袅，断断续续哼唱来，倒似叹息一般，听在他耳中，心头却似风过水面。一句“劳飞燕散”余音未尽，她拿起个咖啡杯子，指尖上一转，蓦地往地上掷去。 
  骨瓷描金的杯子摔落厚厚地毯，竟也没破。这益发触怒了云漪，抓起个碟子又重重往窗台掷去。这回呛啷啷摔了个四分五裂，似一口郁气吐出，索性抓起桌上杯子碟子一股脑砸了，裂瓷声里碎片飞溅，只摔了个满地狼藉，痛快淋漓！ 
  云漪失声笑，宣泄的快意在心头疯长，桌上已砸了个精光，最后剩下桌布，她也伸手便掀……陡然间手腕一紧，他从身后将她牢牢攥住。 
  “云漪！”霍仲亨浓眉紧拧，沉声喝止她。 
  她回过身来，唇角犹有笑意，胸口急促起伏，却是冷冷睨了他，“恩客，有何吩咐？” 
  霍仲亨一时惊怒失语，往日里总见她巧笑倩兮，妙语解颐，从不曾见她这番暴烈模样。他蹙眉看她，这熟悉又陌生的面容，眉梢眼底都是谜，饶是他也看不清，这一身艳骨到底支撑了多少悲欣善恶。 
  阴雨天色，空荡荡的房子早早亮起灯光，照得寂寞无处遁形。陈太在楼下将唱片放得很大声，一阕弹词已唱道尾声：“倒不如嫁一个风流子，朝欢暮乐度时光，紫薇花对紫薇郎。” 
  二楼卧室窗前，云漪坐在一张摇椅里，点燃一支他忘下的雪茄，神思游离地听着楼下声音细细传来……古人曾以紫薇喻薄幸，最是伶仃，莫过这紫薇花对紫薇郎。   
  风流看遍(3)   
  那一场负气大闹，似乎让她失去了霍仲亨的欢心。 
  他足足一个礼拜没来小公馆，秦爷没有发话，陈太已开始明里暗里，讽着刺着提点云漪——别真把自己当作戏折子里的小姐，真个学人恩恩爱爱，鸳鸯双栖。他是谁，你又是谁！ 
  如今跟了霍仲亨，出入再不比得从前，梅杜莎是不能去了，秦爷也不便与她见面，中间消息都由陈太传递。正想着，便见她端了杏仁雪耳上来，笑眯眯给她搁在手边。 
  “少抽些烟，熏坏了嗓子可麻烦。”陈太拿手扇了扇，嫌恶那烟味，依旧笑着说，“闷了这么几日也不出门逛逛？” 
  云漪懒洋洋陷在躺椅里，一脸厌倦，动也不想动。 
  陈太笑一笑，“近日可有些热闹瞧呢。” 
  见云漪还是没有反应，她又叹口气，“反正早晚你也得知道，不如说给你听，薛四公子到底还是与省长千金订了婚，你就断了那念头吧！” 
  薛晋铭与方洛丽订婚……云漪怔了下，想起那晚上言语爽脆的方小姐，不由会心一笑。 
  那个青春明媚的女子，会大声笑、大声斥、大声承认自己喜欢那人；虽是受了云漪激将，答应与她打赌，帮忙将她藏起来——但看得出，方洛丽不只是为了薛晋铭，她拼力维护的，半是爱情，半是骄傲。 
  只是她未曾想到，那个赌约看似帮她赢得了薛晋铭，却也成全了云漪的算计。 
  不知道方洛丽事后会以怎样的心情想起云漪；至少云漪想起她时，是欣赏羡慕的。 
  她身上有着云漪最羡慕的东西，自由。 
  或许云漪也拥有她最羡慕的东西，薛晋铭的迷恋。 
  “北平已经来了委任，薛四公子以警务厅长一职，再兼检务处长，这下是花月春风两得意呢。”陈太故意拿话刺她，满足着自己私心里的快意。 
  云漪笑起来，她同霍仲亨怄气，在旁人看来竟是为了薛晋铭么……若说做情人，薛晋铭确是最好的人选，那样体贴又风流，只是少了些男子汉的顶天立地，未必配得起方洛丽那般率真的女子。云漪觉得可惜，不觉叹了口气。 
  陈太以为戳到她痛处，越发得意教训起人来，“好歹这头才是正经，怄气也该有个限度。这男人嘛，总归是抹不下面子的。不是我多嘴，往日你待薛少的手段，那是将人收拾得服服帖帖，如今只换了个人，却连新出道的雏儿也不如！往来都是恩客，待谁不是一样！” 
  云漪抬眸看过来，眸光冷冽，逼得陈太一时忘了该说什么。 
  往来都是恩客，待谁不是一样，这话可说得真好。 
  她心里比谁都明白，霍仲亨没有哪里不一样，唯一的差错不过是，她喜欢他。 
  当日阴差阳错算漏一分，叫她遇着他。 
  对着霍督军，她有的是玲珑手段；然而对着他，便是一成手段也使不出来。 
  他不是别人，是那个用手帕轻轻擦去她一手血污的男人。 
  风月场里兜兜转转，诸般风流看遍，终究还是遇着了这么一个人。     
  第三部分   
  山雨欲来(1)   
  艾伦汀女校是英国人开办的贵族寄宿学校，每月只放假一天，让学生回家看望家人。每到这天，校门外一早便停满车子，各家司机佣人远远恭候着自家小姐出来。远处看去都是同样穿一色阴丹士林夹棉旗袍的女学生，各自漫不经心钻进自家车子，举手投足并不见格外娇纵，却自然显出一股气派。念乔能进这所学校全赖秦爷的人面，也不知他打通什么关节，令古板高傲的英国校长同意念乔插班进去上学。 
  念卿立在婆娑树影底下，已经候了半个钟点，总算看见念乔慢吞吞走在一众人后头，梳两条麻花辫子，一身普通校服也遮不住少女迅速发育的玲珑身段。 
  人丛车影里，念乔心知不会有人接自己，却忍不住羡慕那些同学，看她们优雅地侧坐进车子里，虽穿着一样的服色，却与自己大不相同。正胡思乱想着，却听见一个温温软软的声音，“我在这里呢。”念乔惊了一跳，不知念卿什么时候已走到了她跟前。 
  “姐姐！你怎么来了，今天不用工作么？”念乔惊喜不已，扭了姐姐胳膊撒娇。 
  “跟洋行告了假，特地来接你的。”念卿笑吟吟打量她，“新学校还习惯么？” 
  “习惯了，老师同学都很好呢。”念乔口不对心地笑着，“你呢，洋行的工作好不好做？” 
  其实念乔本想抱怨，只是话到嘴边又咽回，心知姐姐供她念这学校已不容易。虽说是有母亲遗产，但上次姐姐却说辞了报馆工作，在德国人的洋行做文书，薪水更多些。如此可见，母亲的遗产也不见得多丰厚，生活仍是辛苦的。 
  姐妹俩手挽手走去路口招黄包车，隔了一个月不见，各自话赶话地说笑个不停。 
  南方12月的天气并不很冷，穿件夹棉旗袍已经够了，念卿却套着格子纹的旧大衣，依然把她那条驼绒大围巾连脖子带下巴都遮了，头上还戴一顶老气的软边灰呢帽。连同那黑框眼镜，越发遮得整张脸密不透风。 
  “怎么穿得像个小老太婆，你才多少岁！”念乔口无遮拦地取笑姐姐，冷不防伸手便摘去她帽子，却见一头乌光动人的波浪卷发倾覆而下。念乔一愣，惊喜地叫起来，“你电了头发！” 
  “别胡闹！”念卿唬然变了脸色，劈手夺回帽子，趁四下无人注意，急急将长发绾了塞进帽子底下。念乔鲜少见她这么慌张，只道她是对外貌自卑，忍不住叹口气道，“姐姐，你要有些自信才好，不要总把自己遮起来。” 
  念卿低头不语，转身走在前面。念乔忙赶上去，亲热地挽了她手臂，嘻嘻笑，“其实姐姐很好看的，就是太不会打扮，真不知你在英国乡下都学了些什么，还不如我在孤儿院里好，至少嬷嬷们教会我梳辫子！”念卿愠色已缓，只低头笑笑，也不分辩。念乔只顾哄她高兴，脱口便说，“你电了头发就比以前好看，若再换一身打扮，不知有多迷人……程大哥就说过你其实很美呢！” 
  话一出口念乔就知道说错了，慌忙住口已经来不及。念卿霍然回头，眼镜底下一双眼眸灼灼迫人，“你见过程以哲？” 
  念乔赶紧摇头否认，“没有没有……转校之后再没见过！” 
  念卿牢牢盯了她双眼，声色俱厉，“最好是没有！那种公子哥不是你该交往的对象，自己专心把书念好，将来自会出人头地，用不着学红歌星攀附有钱人！” 
  两姐妹坐在广东餐馆里吃饭，无论念卿说什么，念乔都闷着头不说话。 
  只不过是错提了句程以哲，便招来这一通斥责，更夹些没头没脑的话，叫人好生委屈。念乔心里气恼，又不敢同姐姐争吵，一路上只低了头赌气，闷闷不说话。 
  瞧着她委屈模样，念卿心下也有些歉疚，自知一时气急将话说得重了——当时实在担心念乔再同程以哲往来，被她知道自己的隐秘固然糟糕，更担心小姑娘情思初动，错将一颗心系在程以哲身上，落得枉自伤神。