无冕之后Ⅰ+Ⅱ

  刹那间，凯瑟琳的脸顿时变得苍白。
  她完全没想到，这个看上去优雅温和的男子，竟会说出这样的话。
  包养？十九年来，从未有人在她面前说过如此粗鲁的词汇。她气得几乎说不出话来：“你……”她愤然起身，却不小心将那本放在膝上的骑士小说掉在地上。
  仿佛秘密被人发现了，凯瑟琳满脸羞红，本能地想要去捡，却又退缩了。
  书页打开，那封还未写的信跌落出来。
  男子看了封面一眼，却并没有太在意，只从容地将信拾起，从上面揭下那张邮票：“国王头像，一九七一年发行，价值五英镑。”
  他看了她一眼，笑容中有些嘲讽：
  “这就是你的出价吗？”
  凯瑟琳忍无可忍，夺门向外走去。
  门外站着一个人，她忍不住惊呼出声，差点撞了上去。
  定睛一看，却是这艘船的乘警。
  乘警穿着蓝色制服，躬身道：“这位小姐，刚才听到里边有吵闹，请问有什么可以帮忙的吗？”
  凯瑟琳惊魂未定地喘着气，却不敢回头，只略略用余光示意乘警，阅读包厢里还有人。
  乘警正色，走过去：“这位先生，我能否看一下您的证件？”
  男子抬起头，打量他良久，才叹息道：“我走得相当匆忙，护照、现金、卡证……一切的一切，都留在我经纪人那里。”
  “请问您的经纪人在哪？”
  他戏谑地看着窗外：“天知道。或许在伦敦的酒吧，或许在飞往纽约的飞机上，总之不在这。”
  乘警深吸一口气，忍住怒气：“那么，您总该有船票吧？”
  男子摊开双手：“也许有。可我自己也不记得了。昨天那该死的酒会让我醉得很厉害……”
  乘警不理会他的抱怨：“若您无法出示您的船票，我们就只好将您带走。”
  “Easy，easy.”男子轻轻挥了挥手，示意他不必紧张，一面皱着眉，在口袋里翻了。过了好久，他才掏出一张皱皱巴巴的船票，递给乘警。
  乘警脸色更沉：“这是一张三等舱的船票，您不可以留在此地。”
  男子用余光扫了扫那张船票，戏谑地道：“是吗？一定是他们搞错了，我记得买了一张头等舱的船票。”
  乘警冷冷看着他，躬身转向门口，做了一个逐客的姿势。
  男子无可奈何地看了乘警一眼：“可是我需要休息。我已经很久没有好好休息了。”
  “您可以回自己的船舱，先生。”
  男子叹息一声：“我的仓房里连窗户都没有，同舱的有个肯尼亚人还在不停地弹他的乐器，叫什么……哦，Kalimba。(1)”
  “tita-tita-tida。”他即兴模拟了一段嘈杂的演奏，而后耸了耸肩，“你知道，这难以忍受。”
  乘警面无表情，向男子伸出手：“若您执意要留在这个包厢，按照规定，应该每个小时补偿五英镑。”
  “哦，这倒是很公平。”他点了点头，继续在口袋里掏了起来。可翻遍了所有口袋，却只找到几枚硬币。
  “差点忘了，我的现金都留在经纪人那里。”
  他轻轻将硬币抓起，一枚枚抛到乘警手中：“只差了四英镑多，应该无所谓吧？”
  乘警伸出的手一直没有收回去。
  仿佛是知道这样无法过关，他回过头，向凯瑟琳道：“凯瑟琳……”
  还不等他开口借钱，凯瑟琳已愤怒地扭过头。
  男子摇了摇头，似乎有些失望。他突然想起了什么，将那枚邮票拿了出来。
  “一九七一年，伦敦发行的国王头像邮票。价值五英镑。”
  他两指拈着邮票，在乘警面前摇晃了片刻，轻轻放手。邮票如雪花般飘落到乘警摊开的掌心。
  乘警依然没有动。
  男子舒舒服服地靠在椅子上，悠然道：“乘警先生，这可是国家法定流通货币。”
  乘警冷冷道：“可谁知道您是不是以合法手段得到的。”
  “别担心，我刚刚从这位女士那里赚来的，靠我自己。”说着，他若有意若无意地看了凯瑟琳一眼。
  联想到他刚才无礼的话，凯瑟琳禁不住脸上一红，头也不回地走了出去。
  身后传来乘警冷无感情的声音：“先生，您的硬币。”
  “留下吧，算是小费。”
  乘警无可奈何，拿着邮票向门外走去。
  他悠然调侃道：“别忘了给你老妈写信。”
  凯瑟琳再也听不下去，赶紧加快了脚步。
  午后。
  七月的阳光异常刺目，加上海面的反光，让人睁不开眼睛，大多数人都躲到了房间里，享受空调与冰镇葡萄酒去了。
  甲板上，撑开几把阳伞，稀稀落落地有几个晒太阳的游客。
  瞭望台的阴影中，加里·亚当斯靠在船舷上，手里端着一杯咖啡。
  他的脸有几分阴沉。
  一切要从那场该死的酒会说起。
  两天前。伦敦。
  Herry Poole高级定制男装店内。
  好莱坞经纪人卡尔一脸焦急地等在更衣室外，不时低头看表。
  门终于被推开了。
  一个年轻男子穿着复古礼服，从更衣室中走出来。
  镁光灯下，他高挑的身量、清俊的容貌与华丽的礼服完全契合，在对面的镜墙上投下令人惊叹的影子。
  他便是好莱坞新走红的小生加里·亚当斯，几个月前刚刚主演了一部爱情喜剧，一举成名。那部戏虽然剧情老套，小成本制作，但由于他出众的外表，和温柔多情的角色设定，意外地大获好评。上映几周后，便开始有媒体记者蹲守门口，也开始有粉丝大堆信件轮番轰炸，此时的他正算得上是锋芒初露，前途无量。
  卡尔仰视着他，脸上全是惊愕之色，然后缓缓起身：“上帝啊，这真是太完美了！我敢保证你是这个世界上穿礼服最帅的男人……等等，”他低头去掏记事本，“这句话我要记下来，作为下一部戏的宣传语。”
  亚当斯没有理他，站在镜子前整理领结。
  他对卡尔的大惊小怪已经司空见惯，但这一次，打量镜中人，他自己也有些震惊。
  这套礼服以宫廷风格为主，奢华雍容，却又因为融合了些许哥特元素，带着些许阴郁的忧伤。丝质领口处，星星点点碎钻镶嵌出精致的纹路，白色蕾丝袖口刺绣着鸢尾花。奢华，高贵，不失怀旧感。这一刻，似乎整个时光都已逆转。他仿佛是油画中的王子，在水晶灯影下，带着不容亲近的倨傲，冷冷看着身旁的衣香鬓影。
  这套礼服是Herry Poole首席设计师今年的新作，灵感来自于十五世纪的巴黎王室晚宴，制作完全复古，细节穷尽奢华。不过在今天看来，颇有些郑重，倒像是一套华丽的戏服。
  亚当斯有些犹豫：“会不会太正式了一点？”
  “不会！”卡尔断然道，“我们要去的是英国最高规格的贵族酒会。你能得到邀请函，真是太幸运了！这可是贵族云集的晚宴，就连EUK联合王国的长公主玛薇丝也会参加。对了，千万别忘了和公主合影，等回到美国，只要把这张照片交给记者们，准能上当天的娱乐头条！”
  提到玛薇丝公主，卡尔的眼睛亮了起来：“她可是有史以来最美丽的公主。也许以后会成为有史以来最美丽的女王。”
  他凑过去，在亚当斯耳边道：“最关键的是，她才十六岁，还没有订婚。”
  亚当斯皱起眉，正要说什么，卡尔已拍了拍他的肩，笑道：“这只是玩笑，别放心上。”
  卡尔正了正容色，低声道：“我们这次的真正目的，是结识温莎伯爵夫人。”
  “那个寡妇？”
  “是的，玛薇丝公主的堂姐，虽然守寡十年，今年也不过三十九岁，”卡尔挤了挤眼睛，“风韵犹存。”
  亚当斯想起温莎夫人那张浓妆艳抹的脸，不由皱了皱眉：“我对她不感兴趣。”
  “但她可能对你感兴趣。”卡尔压低了声音，颇有些神秘，“她非常乐于资助那些刚刚在影坛崭露头角的英俊少年。”
  他眼角的余光飞快地向四周扫了扫，语气有些暧昧：“前提是，如果你能在某些地方讨她喜欢的话。”
  亚当斯皱起眉头：“我不需要。”
  “不不不，”卡尔连连摇头，在他眼前做了个决断的姿势，“你需要。”
  “你现在刚拍了两部电影，有了一些名望，和一批影迷，但千万别被冲昏头脑，这些还远远不够。一个胸大无脑的金发女郎可能在二十五岁就成为荧幕皇后，但对于男星来讲，多半要三十五岁以后才能独当一面。”
  卡尔顿了顿，又正色道：“你今年才二十二岁，想再等十几年吗？”
  亚当斯整理着袖口：“这和温莎夫人有什么关系？”
  “有关系。”卡尔迅速地帮他在领口处别上花束，“她很有权势，也有财富，如果她肯帮你，你可以在三十岁以前成为一线巨星。”
  亚当斯满不在乎：“坦率地讲，我不像你这样着急。”
  “好了，听着，亚当斯。”卡尔深吸一口气，扳过他的肩，指着那面镶嵌精致的穿衣镜，“看看这个！”
  镜中只有他们的影像。
  卡尔对着镜子激动地挥舞着拳头，用夸张的语调喊道：“Look！你是这个世界上最漂亮的人之一！The camera loves you！(连镜头都会忍不住爱上你！)”
  也不等他回答，卡尔已滔滔不绝地说下去：“你现在只是欠缺一点点运气。