皇后那些事儿

五十六、和亲
    大梁建国后，沈含谦夫妇理应修建宫殿居住，但因怕劳民伤财失去人心，于是只重新修葺了沈府，也暂不以宫室为名。
    饶是如此沈家家财丰厚，一番休整下来，也较原来堂皇许多。
    进了沈夫人的留月阁，只见内廷帷幔深深，屋内焚着凝神的香，却盖不过浓重的药味。
    我皱了皱眉，心中担忧沈夫人的身体。
    绕过插屏，只见沈夫人早已梳洗过，着了一身素色中衣，正斜倚在床头就着侍女的手一口一口吃着药。
    两年来她容色灰损了不少，面色白得如同腊月初的雪，身子更是瘦弱得一阵风就能吹倒。
    那药显然是很苦的，沈夫人喝了几口就推开了侍女，表示不愿再喝，这时，那引我进来的侍女轻声道：“皇后娘娘，公主来了。”
    沈夫人皱了眉，“说了多少次，不要这样叫我。”抬头见了我便绽开一个笑容，却如同雪里绽放的白梅，浅淡得几乎瞧不清楚，“阿伊，快过来。”
    我走上前去接过侍女手里的药，轻笑道：“夫人，我来喂您吃药吧。”
    沈夫人看着我，“你还是不愿意叫我母亲，但这一声夫人却也比什么皇后娘你按顺耳多了。”她摇了摇头，眉宇间笼上一抹忧色，“含谦这次真的是太急了。”
    我静静听着，并不接沈夫人的话，只吹了吹手里的药，“夫人喝药吧。”
    沈夫人淡淡一笑，“我的身子我自己清楚，喝药没用的。”
    我心中一刺，却还是赔着笑，“你胡说什么，公子出征未归，您不养好了身体，待他回来谁给他接风洗尘。”
    沈夫人眼色一暗，“我很担心郃儿，那恒章王不是个容易对付的角色。”
    我默然，我还在兰容时从未听过朝中有个恒章王，此人行事神秘，在战场上从不以真面目示人，就连沈郃派出去的探子也丝毫打探不到他的底细。
    我对他的身份实在好奇得紧。
    正哄沈夫人喝着药，门外忽然传来哭声，我一愣，连忙呵斥道：“门外吵什么，不怕扰了娘娘休息？”
    只见沈夫人身边的小侍女跑了进来跪在插屏外，抽泣道：“娘，娘娘，大殿下战死了！”
    “什么？”我一惊，手里的药碗掉在地上，回头看沈夫人，她愣在那里，双目圆睁，向那报信的小侍女喝问道：“你说什么！”
    那小侍女被沈夫人唬了一跳，止住了哭，低声答道：“大殿下，大殿下战死了。”
    耳边传来一声急促的喘息，沈夫人抬了抬手，蓦地双眼一翻，晕了过去。
    我连忙起身扶住她，“快去找大夫来。”
    沈郃是于交战后撤退时遭遇恒章王伏兵，力战而亡，他的尸身在两日后被送回萤城。
    我曾问过验尸的仵作，沈郃身上共有大小伤口七十二处，其中十五处深可见骨。
    其灵柩于沈府中停靠七日后出殡，我以其亲妹的身份代沈夫人扶灵相送。
    沈郃出殡时举城皆哀，萤城百姓夹道相送，时有痛哭啜泣者，足见沈郃民望之高。
    沈郃去后沈夫人的身体因这一打击而急剧恶化，委顿于病榻无法起身，大夫说已经是药石罔效，一切全看天意了。
    而南沈的势力范围缩减至沧水以南，且随时面临着恒章王南下的威胁，对于大梁，此时可说是燃眉之急。
    这些日子我都在留月阁中照料沈夫人，因为只有我在时她才肯吃些东西，说几句话。
    这一日我刚哄着沈夫人喝了几口粥，就见沈含谦面色沉沉地走了进来，他遣下所有下人，一言不发地坐在沈夫人床边。
    我见状便也向告退，礼都行了一半，却听见沈含谦沉声道：“虹见，你留下。”
    他抬起头来看我，我看见他眼中极重的血丝，翩和眉目间也满是倦色，他瞧着我，却轻轻握住了沈夫人的手，“月阑，我有件事想要跟你商量一下。”
    虽然已经称帝，但是沈含谦在沈夫人面前依旧以“我”自称，平日里相处也依旧是相敬如宾的样子，我在一旁看着，心里也觉得温暖羡慕。
    沈夫人今天的精神还不错，见到沈含谦如此憔悴眼中闪过一丝疼惜，轻轻反握住他的手，笑问道：“可是做了什么错事？”
    她清浅笑着，苍白的容色掩去了昔日艳丽，仿若一苗随时会熄灭的烛火，沈含谦叹息一声别过头去，似乎难以开口。
    沈夫人见状眼露询问之色，轻轻拉了拉他的手，“你怎么了？”
    沈含谦又叹了一声，低声道：“兰容恒章王在沧水以北严阵以待，想来不日便要攻过来了。”
    沈夫人愣了愣，随即叹息着摇了摇头，“含谦，我知道你心中一直想为沈氏一族平反正名，可你看看眼下的一切，这真是你想要的么？”
    她眼中缓缓蓄了泪，“我们本是兰容臣子，兰容弃我，你便起兵称帝，这些年我随你到处奔波，曾遗失了虹儿，如今连郃儿都赔进去了，含谦，是时候该收手了，我的时间不多了，只想与你平平静静地在一起，再不过问天下之事。”
    沈夫人一口气说了这么多，不由急急咳嗽起来，苍白的脸颊上浮起一抹红晕，瞧来容色竟是亮了不少。
    看着她瘦削的肩膀剧烈起伏，我心中闪过一丝不祥的预感。
    沈含谦俯身将妻子揽进怀里，慢慢抚平她的气息，声音中满是挣扎与苍凉，“月阑，我苦心经营了二十年，方有今日之局，到现在我已是骑虎难下，若我现在放弃，不只你我，就连虹见和整座萤城的百姓都会死在恒章王手中。”
    沈夫人的身子一震，默默留下两行清泪。
    沈含谦深深吸进一口气，低声唤我，“虹见，我有一事相求。”
    我一怔，却是不敢怠慢，轻轻跪了下去，只听沈含谦顿了顿，极艰难地从唇齿间吐出一句话来，“恒章王修书于我，只要肯将虹见公主下嫁，便与大梁休兵。”
    “什么？”
    这一声惊呼并非出自我口中，而是沈夫人努力撑起了身子，颤抖着问：“郃儿已经赔进了性命，虹见才回到我身边你便又要把她送走？”
    “月阑。”见沈夫人情绪激动，沈含谦急忙安抚，“月阑，我已是别无他法。”
    “不。”沈夫人推开他的手，声音低沉决绝，“除非我死，否则我绝允许你拿虹见去做交易。”
    我看着沈夫人，心中满是洋洋暖意，不由便湿了眼角，这一句，于我已胜过一切。
    不愿他二人伤神争吵，我盈盈向沈含谦叩首，“我愿意。”
    二人俱是一愣，沈夫人立时反对：“不行，我绝不会让你这样牺牲。”她转头看了一眼沈含谦，“若是大梁需要牺牲一个女子来求存，那只能说此国无幸。”
    沈含谦面色一颤，却是没有反驳。
    我向沈夫人露出一个温暖的笑容：“多谢母亲关怀，但虹见心甘情愿。”
    沈夫人怔了怔，喃喃道：“你叫我什么？”
    我正了神色，向着二人沉声道：“父亲母亲，请原谅女儿不孝，这句称呼迟来了这么久，请受女儿三拜。”
    说罢，我恭恭敬敬地沈含谦夫妇三叩首，两年来，他二人待我的如何我都收在眼底，放在心上，我一直说自己亲缘单薄，而我一直渴求的父母亲情这两年间在萤城早已得到，而今日，便是我该报答他们的时候了。
    当年为了养育之恩我能为顾家做的，今日为了生身父母我更应尽力而为。
    沈含谦含了一抹欣慰的笑，沈夫人则是喜极而泣，俯身来拉我，“阿伊，我的女儿，我的女儿。”
    我连忙起身扶住她，劝道：“母亲，眼下大梁蒙难，阿伊若能以一己之身为大梁解厄，是阿伊的造化。也唯有如此，阿伊才能报答父亲与您的生养之恩。”
    沈夫人还是不同意，我却是主意已定，与沈含谦一起劝了许久，也未能说动沈夫人，到最后沈夫人实在疲乏不已便沉沉睡了过去，睡前还喃喃念着，决不许我去和亲。
    我看着沈夫人苍白憔悴的睡颜，心中满是疼惜与温暖。
    轻轻在她额上吻了吻，才与沈含谦一起退出留月阁。
    留月阁外沈含谦忽然向我深深作了一揖，我唬了一跳，立时跪了下去，石径上的鹅卵石硌得双膝生疼，我却无暇顾及，慌忙问道：“父亲这是为何？”
    沈含谦叹息着扶起我，“虹见，为父有愧于你，我与你失散十九年，才将你迎回来没多久，却又要将你送出去。枉我举兵称帝，却要牺牲自己的女儿来保住这一切，我实在不配做一个父亲，这一礼是我欠你的。”
    我心中酸楚，牵了沈含谦的手，轻声道：“您不要这样说，身体发肤，受于父母，生养之恩已宏如天地，阿伊这么做并非为了大梁，只是为了您与母亲，所以请您千万不要有所愧疚。”
    “好孩子。”沈含谦叹了一声，转身去了。
    我看着他的背影心许复杂，我之所以答应和亲，除去想报答亲恩，还有另一层缘由。