权力玩家赵匡胤

长期戍守边境、生活困苦的贺州士兵听说朝廷派人来了，万分高兴，因为在此之前军饷都已拖欠半年了。看到龚澄枢来到，士兵眼冒金光，纷纷高呼：“边防军工资不能拖欠啊！”
  于是龚澄枢在众多士兵殷切的目光中登上高处，拿出了刘的诏书，念完之后补充了一句：“南汉国民革命到了一个严重的时期了，革命的往左来，不革命的快走开去！”
  然后就要走下台来。
  士兵代表惊问：“我们的赏赐呢？”
  龚澄枢耸了耸肩：“皇帝只让我带了这份诏书啊。”
  众人一起晕死过去。
  接下来的战事可想而知。工钱拿不到的南汉军队全无斗志，潘美军势如破竹，很快攻破昭州（广西平乐）、桂州（广西桂林）、连州（广东连县），这时候刘听到战报，轻松地舒地一口气。
  城池连连失守，还能保持这么好的心态的确是个不容易的事，有宦官问：“打了败仗陛下为什么还这么高兴啊？”刘告诉他们：“这四州本来就属于湖南，现在被宋军抢回去了，他们就不会再向南打啦。”
  不过潘美接到赵匡胤的命令是拿下广州，而不是抢回湖南失地。
  宋军很快攻到了韶州（今广东韶关）。潘美意气风发：“咱们一鼓作气攻下韶州，直奔番禺，拿了刘，还来得及赶回汴京过春节！”
  不过潘美不知道，一个他从来没见过的巨大麻烦即将到来。
  韶州的莲花峰下，除了南汉都统李承渥率领的十万大军，还有一支奇特的装甲部队，不但推动力强劲，而且可以有效防止弓弩的射击，一旦这支部队冲杀过来，敌人不被吓死也要被踩死。
  这就是南汉特有的大象军。所选的战象不但表皮粗糙，而且厚得刀枪不入。每头大象身上还站着十几个拿着武器的士兵，这支半机械化部队当年在攻打马楚时曾立下汗马功劳，如今李承渥要拿它们对付北宋军了。
  这真是令潘美头痛无比的部队。
  很遗憾此前中国的战史上从来没有对付大象军的记载。徒步倒是从史书上翻出了一个案例，可惜发生在此役之后400余年，对潘美毫无参考价值。那是大明永乐四年（1406）十二月，明朝名将张辅率军攻打安南（今越南），在攻破了安南外部防线，抵达安南重镇多邦的时候，也碰到了安南军队驯养的大象军。
  张辅虽然勇敢，明军也装配了精良的火器，可是对这种皮厚又结实、体积又硕大无比、刀枪不入的庞然大物硬是想不出什么好办法。这时手下有人提示：“大象怕狮子，咱们不妨用狮子来把它们赶回去。”
  想法倒是不错，可是如果现抓野狮子送上战场，估计它是不大分得清谁是越南兵谁是大明军的，一概咬死。若是等到训练好了再让它们去驱赶大象，估计大象军早就把明军踩死光光了。
  后来张辅想出的办法是命人用纸画上狮子，尽量画得威武，然后准备了很多马匹，并把这些马的眼睛蒙上，在外面罩上狮子皮（画的），等到大象出现的时候便驱马前冲，后面拼命鸣枪，安南军队的大象虽然也立功心切，可是见了狮子也是吓得不轻，纷纷原地掉头，安南军被践踏无数，张辅大获全胜。
  不过很明显四百年前的潘美没有如此奇崛的想象力，面对汹涌而来的大象军，他的心里必定涌满了绝望。
  后方观战的李承渥却是心潮澎湃，毕竟马上就要把不可一世的北宋军赶回去了，能不高兴吗。他甚至写好了给观战团现场直播的解说词——
  “踩他们！踩他们！踩他们！大象们立功了，大象们立功了，不要给北宋侵略者任何的机会！
  “伟大的南汉军队的先驱者，它们继承了动物世界光荣的传统，狮子、老虎、鳄鱼，在这一刻灵魂附体，它们每一头象都代表了弱肉强食的悠久历史和传统，在这一刻它不是一头象在踩人，它不是一头象！
  “潘美被踩死了！一切都结束了！南汉军队获得了胜利，干掉了侵略者，它们没有倒在不可一世的敌人面前！伟大的大象军！伟大的李承渥！刘万岁！
  潘美也许会后悔的，他在赵匡胤给他撑腰的时候，太保守、太软弱了，他失去了自己的生命，面对我们强大的攻击，他终于一命归西。他该回家了，他不用去阴曹地府，他的灵魂将继续在莲花峰流浪。再见！”
  当然，无论是从个人感情出发，还是要照顾我们所习惯的那种好人永远不能死的讲述故事的方式，潘美都必须想出办法来解决汹涌而来的大象军；而《续资治通鉴》上也明确记载着这场战斗的胜利属于北宋，这更要求潘美必须给出应对方案。
  潘美的办法是命令士兵在射出的箭头上绑上火把，然后一齐射向李承渥的大象军。大象虽然皮厚，却也怕火，见到漫天飘落如同流星雨的火箭，纷纷仰天许愿，然后掉头逃窜。
  战场上的情景是这样的。空气已经凝固了，潘美大军从四面八方赶来，而李承渥的士兵也不断拥出逃窜，双方擦肩而过，互相对望了一眼，然后同时朝地上吐了一口唾沫，冷冷地丢下一句：“他妈的。”
  200多公里外的刘很快就收到连大象军都战败的信息，却找不到合适的人来组织抵抗，这时一个老宫女推荐了自己的义子郭崇岳。郭崇岳想到两年前自己几句谗言让潘崇彻失去了兵权，现在轮到自己上阵杀敌了，可兵书还一字没读过，只好天天烧香祈祷。同时需要补充的是，贺州失守后刘倒是突然想到了这位老将，于是令潘崇彻率兵五万防守贺江，可惜潘崇彻已经心灰意冷，对刘彻底失去信心，不久之后就投降了。
  走投无路的刘赶紧向宋军求和，可是潘美出征前，赵匡胤交代只允许战、守、降、死、亡（走），没有提供言和的选项。刘无奈，只好将金银珠宝、妃嫔内宠一齐装在10多只大船上，准备远逃海外，继续过快活日子。等刘安排完毕走到海边的时候，宦官乐范却勾结1000多名卫兵将船只盗走，高高的桅杆从刘眼前渐行渐远，渐渐消失。
  如果刘不是这么匆忙，我想应该从眼前的景象中思考一些问题，那就是，为什么看起来是水平的海面，船身却先于桅杆消失呢？思考久了应该会得出一个结论，那就是：地球是圆的。
  可惜此刻的刘来不及研究这个地球物理学知识，他只能得出一个结论：这下逃不掉了。
  那就投降吧！
  开宝四年二月初五，南汉国主刘投降潘美，献出南汉60州、214县、17万户，约85万人口。随后刘被押解到汴京，见到了他从来没见过的“大北胜”。
  被押解进京见到太祖的刘很快将亡国的责任推给了龚澄枢等大臣，说他们才是事实上国主，自己什么事都不能做主，反倒跟臣子一样。太祖看到众位太监们剩余价值亦有限，遂封刘为右千牛卫大将军，将龚澄枢等一并处死。
  按照史书上的记载，刘体态丰满，眉清目秀，而且能言善辩，被俘后曾用珠子将马鞍结成戏龙的形状献予宋太祖，宋太祖因此感叹：“刘如果能将这项技艺用在治国上，怎么会灭亡！”
  而徒步经过考证，却发现多才多艺的刘曾经还有不少其他发明，但是因为种种原因，却未曾见诸史书。譬如刘曾经发明了一种可以与地狱通话的电话机，通话费是每分钟一钱银子（6元）。投降大宋后，他把这个电话机带给了赵匡胤，赵匡胤和地狱通了一次电话。但这次通话的费用竟高达120两银子（72000元）！刘失望地说：“怎么会这样，在广州才一钱银子。”人们向他解释说：“在那里是市话，在我们这里打是长途 。”
  通完电话深有感触的赵匡胤遂命潘美、尹祟珂主持广州政务，下令废除酷刑重赋，当想到未来岭南的百姓终于可以轻徭薄赋安居乐业的时候，他会回想起自己当初“救此一方百姓”的诺言，并且体验到一种发自内心的愉悦。
  不过这种愉悦不会持续很久，因为一个更大的蓝图很快浮现在太祖的眼前，因为他又开始下令在汴京造房子了。这次造好的规模宏大的豪宅被设计成江南园林式的风格，山水楼台、奇花异石应有尽有、美仑美奂。据赵匡胤自己的说法，那是“规模华壮，不减江浙”，随后赵匡胤为宅子命名 “礼贤宅”，并且放出风声，李煜和钱俶谁先进京城朝拜，这座宅子就会赏给谁住。
  在此之间还发生过很多故事，譬如南唐大将林仁肇被赵匡胤以反间计杀死，譬如担任宰相十年的赵普被罢免，这些故事会在接下来的叙述中一一展开。当宋太祖深邃的目光盯着大宋的版图，看到自己的势力深入岭南，却被人在长江沿线挖出了很大一块的时候，一个光辉灿烂的未来早已了然于胸。
  
第二十四章 四十年来家国
  公元978年七月初七，李煜服下赵光义赐予的牵机药死于开封，而跟着他前往大宋京都的南唐降臣们也结束了寄人篱下的生活，他们中的很多被贬的被贬，被杀的被杀，南唐国从此灰飞烟灭。
  在南唐的诸多降臣惨遭厄运之时，有一个人显得特别例外。他非但没有招来祸端，反而更加春风得意，青云直上，被宋太宗赵光义擢升为工部侍郎，成为宋廷重臣。
  他就是李煜手下的知事——柳宜。
  就大宋工部侍郎柳宜而言，除了卖主求荣，历史上并没有多少事迹可供传记，但多年以后，柳宜却因某一个儿子变得大大有名——其第七子名叫柳永，原名柳三变。