活色笙香

  一低头发现手腕上竟然有一颗水珠，鬼使神差的把嘴凑了过去，入口苦涩而微咸。
  就像一滴泪……
  番外 煮酒青梅
  我和蕴霜面对面坐在石桌旁。
  蕴霜现在也开始有了女人的韵味，不再是从前的青涩小丫头。
  脚边小炉子上的水开了，咕嘟咕嘟冒着泡。
  由炉子上提起小壶，我拿过两只素净的白瓷茶碗把热水注了进去。
  “咦，你这是怎么的？只给我喝热水么？好小气，少爷这里这么多好茶都不拿出来请我一次？”
  我说：“也不怪你不懂，这是少爷新教给我的泡茶方法，专是泡绿茶的。”
  “先放水再放茶么？很古怪。”
  “是的，少爷也说，自古来对泡茶的方法就有很多争议，往往各执一词争论不休。更有甚者竟然争执是用‘泡’字还是‘煮’字的，这样对小事细节讲究个没完是文人雅士们的乐趣。少爷还说，他们都是满腹才情憋的，恨不得个个跳到天上去抱月亮亲太阳才痛快，所以很容易对他们中意的东西追求极端。”
  蕴霜大笑，“少爷还真是形容的有趣，这么看来，他是支持‘泡’茶派的了？”
  “自然不是，少爷只是随他喜好而已。他说只要是你自己喜欢的，大可不用搭理别人怎么说，就算直接用牙齿来嚼茶叶，你自己觉得好那就是好了。”
  蕴霜思索了一下，表情温柔了下来对我说：“观棋，我现在有点明白你为什么放弃了那么多也要跟在他身边了。”
  我没有回答她，只是把一撮顾渚紫笋（注释1）撒在了已经八分热的水里。
  那些被我放弃了的又有哪一个比的上跟在他身边更舒服的呢？
  封影宗的左护法？还是韩大人许下的功名？
  “这茶好绿，真漂亮，味道也甘甜的很，叫什么名字？”
  “顾渚紫笋，是贡茶。”
  “吼吼～”蕴霜怪笑起来，“王爷们对少爷还真好。”
  我盯着她，看她美滋滋的喝着茶，“这不是王爷给的，是皇帝亲自给的。”
  “皇帝知道少爷和王爷们的事不生气？我还担心皇帝会来找麻烦呢，自那次的刺客伤了少爷后我就发誓，若是再有黑心窝子的来惦记我家少爷，老娘就先把他一刀斩了。”
  神气的说完，还大剌剌的牛饮起来，真是豪爽的姑娘啊……“皇帝是很喜欢少爷的，跟王爷们一样喜欢。”果然听到意料之中的呛水声。
  蕴霜慌张起来，“那……那少爷怎么办？两个王爷已经很辛苦了，再加一个人，还是皇帝！观棋……”蕴霜一张小脸全垮了，“想想看吧……”
  我最喜欢看蕴霜这种咸吃萝卜淡操心的小样儿，于是跟她装傻，“想什么？怎么了？”
  蕴霜脸色苍白起来，“你没听到有的晚上少爷被两个王爷整治的咿咿哦哦的乱叫么？”
  我忍不住大笑起来，“死丫头，想什么呢？”那哪里是整治，明明是疼爱。别说，少爷叫的声音确实妩媚的很。
  蕴霜明白过来我在取笑她，抽出腰间常带的软鞭就抡了起来。
  也好，很久没舒活筋骨了，就陪着小丫头玩玩。
  观棋擅长短兵器，我却基本没见他使用过。
  那天被他故意取笑真是气死我了，腰间的鞭子是很久没动用过的，那天也抡了出来。
  观棋却只是从旁边随手拣起一根枯竹，虽说确实有藐视本姑娘的意思，但不得不承认，他这长衫随风的样子是再配枯竹不过的。
  起先我还真是使了几分功夫，后来人家步步退让，我到不好意思起来。我是谁呀？哪能跟一个破烂小厮计较呢？
  于是趁人家竹子还没打到脸上来的时候非常有风度的说：“算了算了，不跟你一般见识，喝茶喝茶。”
  这丫头到还知道些进退，鞭子使的也越来越好了。
  坐下给彼此添了水，喝上一口，甘甜而微涩，口舌一片清爽。
  “你跟在少爷身边甘心么？毕竟……在江湖上你也算得一号人物。”
  我想笑却笑不出，因为笑了也是假笑，少爷对我说过，不想笑的时候别那么假，叫人看出了就想扁你，有本事假的没人看的出，那到让人还佩服几分。
  于是只好把那埋在心底的几丝惆怅坦白的摆在脸上，“也许是有些不甘的吧？但，我很喜欢现在的生活，跟在他身边，很惬意。”
  蕴霜脸上鄙夷起来：“惬意？每天跟在少爷身边照顾他的吃喝拉撒叫惬意？左护法别咯吱我行吗？”
  这次我到真笑起来，“别咯吱我？这不是少爷的话吗？怎么被你拣来了？”
  那丫头顿时面上一红，“觉着有意思呗，少废话，我问你话来着，快说！”
  我点点头，“是，是，我招。”心里又想了一过儿，“蕴霜，你有没有觉得，少爷其实一点都不笨。有些时候，他反而叫我觉得颇有些大智若愚的感觉。”
  “怎么讲？”
  “聿启山那案子明摆着是皇帝要除了聿家，少爷偏不顺皇帝的意思，当着朝臣硬是扭转乾坤。可若说他是完全为了聿家我是不相信的。后来听其他大臣议论，少爷最后提到皇帝总说仁政、宽宏，依我看这是给皇帝带的高帽子，让他说不出。”
  “哎？确实是聪明，我平时怎么没发现？”
  “你看他即不完全顺着皇帝，又在大臣们面前给足皇帝面子，事情被他办的漂亮，聿启山的旧部非但没有不服，还歌颂皇帝仁慈，换了你是皇帝你会怎么想？”
  “又爱又恨。”
  我其实一开始也是这么想的，以为是他的手段，后来再想想却不是这样。
  皇帝要的是又听话又聪明的大臣，他这样做明显不是为了讨好，若不是有两位王爷照顾着，换做他人估计早被找个理由平调的远远的做个外省道员。
  其实，他是想被皇帝冷落。最好冷落的不愿意再交给他任何差使……
  还有蓝宗主那桩事。
  自他发现朝廷开始打算治宗主的时候起，他就刻意躲开一切和封影宗有关的事，若是他追求功名，想要在皇帝面前显勤儿，封影宗这桩正是最好的机会。
  又或者他是故意表现出心软和犹豫，叫皇帝放弃让他去处理的念头？
  这时蕴霜伸手冲我晃了晃，“这话叫你说到一半就没了下文了，不过我也听出个大概来。你是不是觉得少爷是装傻？”
  见我没反应，蕴霜却是神态一变，眼睛里漾着水般温柔，“你呀，就别乱想了。少爷是不笨，但他也不是绝顶聪明的人。不可能有你说的什么大智若愚，他只是心里宽敞，容的下好多咱们容不下的东西，看的开好多世人看不开的事而已。”
  这番话被蕴霜说出来到也真是难得了，不能再低估眼前的丫头。
  “你到是看的明白。”
  她一皱鼻子，“你懂什么，这是女人的直觉。”
  在我的直觉里，少爷是个善待他人，更善待自己的人。
  跟在他身边，确实如观棋所说，很惬意。
  注释1：“顾渚紫笋”又名“湖州紫笋”，是古代非常有名的贡茶之一。顾渚紫笋的鲜叶极其幼嫩，基本是一芽一叶，或一芽一叶初展。炒制一斤干茶大概要用三万六千个左右的芽叶，所以极为珍贵。
  番外 小人物
  有这么一小群人，只记得自己还小的时候和一大堆男孩们被带到了一个大大的院子里。
  里面有一些穿着黑衣服的成年男人，那些黑衣人很厉害，说来“嗖”的一下就来了，说走也是“唰”的一下就走了。
  带他们来的人叫他们跟着黑衣人学本事。
  黑衣人对他们很严格，即便是很刻苦的孩子仍免不了挨上几下足以见血的鞭打。
  他们住的很差，一间大屋子里到睡觉的时候满地的人，若是半夜憋醒了跑出去小解再回来时根本找不到自己原来的位置，只能瞄准了在有人翻身的时候赶快挤过去。
  他们的衣服是一样的粗布，标准的夏热冬冷，最糟糕的是那粗粗的衣料把孩子们的细皮嫩肉都磨起了血丝。
  即便如此，当年一个一到冬天就吸溜着鼻涕的小男孩仍旧很喜欢这里，因为，这里可以吃饱。还因为，在十二岁以后每打败一个男孩还可以从师傅那得到一小块肉。
  在这个男孩十八岁时，师傅给了他和另外四个男孩一人一套黑衣服和剑，又招呼他们饱饱的吃了一顿肉。
  然后，师傅指着其他男孩午睡的房间说：把屋里的人都杀了。
  他们去了，出来的时候衣服已经被自己的和别人的血浸透了粘在身上。而进去时的五个男孩只出来了三个。
  他们被带到一间小房子里，被人在胳膊上分别刺了字。七，十一，二十二。
  当年吸溜鼻涕的小男孩胳膊上的是：十一。
  在皇帝嘴里，十一被叫做“探子”，在公公们嘴里，十一被他们用颤抖的尖锐声音叫做“大侠”，在罗大人嘴里，十一被称呼为“枪版帝威帝”。
  其实，十一心里很喜欢罗大人给起的名字，帝威帝，多气派啊。
  说起来，十一很感谢罗大人。自从罗大人回京做官以后，他的工作一下清闲了起来。不过是每天盯住罗大人都吃了什么，喝了什么，听听他说了什么话，看看他见了什么人，做了什么事，和两王在床上折腾时是什么样而已。
  罗大人生活很有规律，连十一的生活也规律起来。罗大人睡了之后他回去跟皇帝汇报完也可以去睡，罗大人从来不肯早起哪怕一分钟，所以十一也能掐着点儿睡个完整的觉。