不朽王庭

    犹如一头蜿蜒盘踞大地的冰霜巨龙，将北境与荒原一分为二的西伯利亚针叶林，千百年来都是人类阻挡巫妖南下的天然屏障，它没有四季，常年冰封，万年飘雪，看起来格外壮观。
    在针叶林深处，由于松柏成林，很难形成一定规模的风暴，整个针叶林，便像没有生命的冰雪王国，寂静而迷人——但千万不要认为这种寂静便意味着没有危险，事实上，依赖针叶林生存的荒野猎人都很清楚，密林深处，一旦疏忽，便很有可能一脚踩空，落入万年前被埋葬在积雪下的冰湖之中，并且即便脚下谨慎，同时还必须得提防寒林中各种野兽，尤其是喜好食人眼珠的变异雷鸟。
    这是冰雪的世界，更是死亡的世界。
    不过，危险的往往也意味着机遇，比如只生存在西伯利亚针叶林的雪狐，它深受帝国贵族夫人、小姐们喜爱的皮毛早就炒到了上千金币一张的夸张地步，再如魔法师钟爱的雪鹿角，帝国高规格晚宴必备的极地熊掌，以及更北方属于巫妖的宝石，等等珍稀都让无数冒险者趋之若鹜，尤其再考虑到针叶林北临北境，南靠荒原，几乎没有任何帝国的约束，这里就更是冒险者的天堂，一夜暴富的集产地，也是演绎弱肉强食生存法则的最佳场所。
    安德鲁便是一名靠针叶林生存的冒险者。
    他实力一般，6级的斗气力量在冒险者群体肯定算不上强者，但也不至于处处遭受欺凌，他此时在密林里挖了一个雪洞调整休息，打算返回。他没有像大多数冒险者一样与同伴一起进林——当然，他也很多年都没有同伴了，早在他最初看到几名同伴为了一条白锦蛇当场反目，相互厮杀后，他就明白，在针叶林里，最危险的不是寒林的危机四伏，而正是所谓的同伴，所谓的人类。
    荒原应该是寒冬了。
    这个时期的针叶林无疑是最危险的时候，兽人随时都会入侵荒原进行每年的掠夺，大多数冒险者便很少会在这段时间冒险入林，至于安德鲁，要不是他可怜的小女儿重病缠身，需要一笔数量不菲的金子去请教廷的魔法师大人，他才不会冒这该死的巨大危险。
    不过好在没有白来。
    安德鲁收拾好他临时休息的雪洞，有些满足的看着他的收获，两张紫貂皮，一头拥有完整鹿茸的驯鹿，应该足够请到一位第四法下魔法师大人了——想到这里，安德鲁不禁一阵烦躁，如果不是那个丫头见鬼的毛病，他这些年的收获早就让他过上了贵族老爷的日子！
    他有些沉重的叹了口气。
    不管需要他做什么，上帝保佑，但愿丫头能够度过这个寒冬，尽快好起来吧。
    他摸了摸脸上捕捉两只紫貂时留下的伤痕，想起听说老约翰他们在寒冬前偷偷去了北面巫妖那里，拣了几颗宝石回来，也不知道是不是真的。
    可惜，他的实力太够，不然他还真想去碰碰运气。
    他拿起靠在洞口的大剑，休息前肯定要再检查一遍周围环境。
    他踩着厚厚的积雪，除了雪地上发出‘咯吱’的声音，密林里一片死寂，安德鲁小心巡视了一圈，没发现问题，便回往他的雪洞。
    然而。
    就在他弯腰钻进雪洞的同时，他的脖子上骤然感觉一阵寒冷。
    那种程度的寒冷，几乎刺入骨髓，让他瞬间僵立。
    他在混迹针叶林好多年了，当然能够很快反应过来，寒冷只能是来自于冰冷的长剑。
    他一动不敢动，绝望咬牙想着对策，他突然注意到握着长剑的人用剑身拍了拍他的脖子。
    他缓缓转身。
    一个年轻男人的英俊脸孔出现在他的视线，那应该是一位贵族，不仅仅是因为他披着的貂皮披风十分精致考究，更因为年轻男人身上流露的漠然气质安德鲁并不陌生，再加上他衣领绣着紫鸢尾图案，也是贵族阶层特有的标志——不过，很奇怪，一位尊贵的贵族少爷怎会在这么危险的时候出现在这里？总不会跟他一样是为了狩猎为了金子吧？以前虽说有贵族在针叶林里围杀冒险者，抢夺冒险者的财物，可眼下这种兽人随时都会到来的时节，针叶林里能有几个冒险者？
    他疑惑着，也迅速思索该如何脱身。
    年轻男人微微侧头。
    安德鲁这才看到他身后竟然还有一位格外漂亮的女人，只是那个女人显然经历过杀戮的洗礼，她身上鲜血的味道瞒不过安德鲁这种老冒险者。
    女人随着年轻男人的侧头，向安德鲁缓缓走来，安德鲁下意识神经紧绷，但女人却明显没有理会他的意思，从他身旁走过，甚至也没有看他一眼，径自走到雪洞洞口，她就站在洞口扫视了一下，便随即又回过身来，向年轻男人轻轻摇头。
    应该是说没有别人了。
    年轻男人收回横在安德鲁脖子上的长剑，随手插在雪中，面无表情道：“我问，你答，我时间宝贵，希望你能理解。”
    看起来是没有杀他的意思？
    安德鲁连忙点头。
    他不知道面前年轻男人的实力如何，但那个女人不经意流露出来的气势，绝对不是他6级的斗气力量所能抗衡。
    “你一个人来的？”
    “是。”
    “这个时节，兽人随时都有可能穿过针叶林，你不怕？”
    “怕，可是我更怕我的小朵拉撑不过这个寒冬，我需要金子。”
    “你应该去过密林深处，有没有察觉到异常？或者说有没有发现任何巫妖的踪迹？”
    “没有，往年这个时候兽人应该是穿越针叶林了。”
    “知道原因吗？”
    安德鲁迅速摇头，但看到面前年轻男人皱起了眉，他犹豫了下，还是说道：“不过一个多月前老约翰他们去了巫妖了地盘，据他们说，那边应该是有战争，距离针叶林最近的一个兽人部落好像不复存在了，听说那场战争规模应该不小。”
    年轻男人皱眉沉思，没有说话。
    安德鲁忐忑不安，命能保住，可不知道他藏在雪洞里的那些收获是否能留下？
    他当然不敢说话。
    不过年轻男人将长剑收回了剑鞘，却突然莫名其妙道：“愿你的小朵拉早日康复。”
    然后他和那个漂亮的可怕女人便转身离开。
    直到他们消失在了安德鲁的视野，安德鲁依然不敢相信这一切都是真实的。
    这位贵族少爷……好像跟其他贵族不太一样？
    ……
    奥古斯都紧了紧身上披风，感觉针叶林里好像是要起风了，他加紧脚步，走向他们束马的地方。
    身旁的女人便是异端裁决所弥赛亚，当初她将金子送到荒原，也拿回了她的十字项链，却反常的没再离开，也不知道是弥撒的意思，还是她自己有其他企图，总之她就这样留在了荒原，跟500护教骑士团在一起，也住在了阿尔弗雷德城堡的附近——当然，尽管是在荒原，但她也没跟奥古斯都有太多交集，只是这几个月下来，发现奥古斯都独自前往针叶林的次数越发频繁，她才不知道出于什么目地与奥古斯都同行。
    他们上马，返回荒原。
    自从知道隐修会的事情，也知道小捷琳娜在北境根本便是命悬一线后，奥古斯都肯定无比担心捷琳娜小女王，但再担心，他又没有任何办法，便只能独自承受着巨大的煎熬，于是煎熬中，尽管明知道他这样做一点用都没有，可也总好过他坐在城堡里什么都不做，奥古斯都便只要一有时间，就会来这针叶林里，距离北境更近，试图了解更多关于北面的情况，尤其是关于萨满，关于泰坦。
    哪怕是那么一点点未必可靠的消息都好。
    但残忍的是，什么都没有。
    他来过甚至他都记不清楚多少次针叶林，也始终没有一点消息。
    回去的路上。
    积雪太厚，再纯种的战马也只能缓慢前往，奥古斯都便依旧沉默忧虑。
    他自言自语道：“看来北境那边果然是有一场战争，那些人终究还是知道小捷琳娜回去了，都说泰坦是众神的私生子，萨满又是最神秘最恶毒的种族，也不知道他们能不能抵挡得了数量庞大兽人？就算不能正面应对，可至少也能安全转移吧？他们……会不会转移？”
    弥赛亚不出意外的没有反应。
    这几个月里，她跟奥古斯都仅有的几次谈话也是围绕着奥古斯都的‘意念干涉’进行，这不奇怪，毕竟当初奥古斯都被她追杀时，绝境中她面对奥古斯都创造的世界，实在是给她带来了无与伦比的震撼，兴许她这辈子都忘不了那个阴暗可怖的世界。
    ……
    走出西伯利亚针叶林，是菲尔莫斯子爵的领地。
    天黑之前，他们应该能抵达阿尔弗雷德城堡。
    奥古斯都没打算路上停留，不过在菲尔莫斯子爵的领地倒是遇到了一场荒原上不罕见的屠杀景象——寒冬来临，冒险者们知道兽人随时可能穿越针叶林入侵荒原，便不敢再轻易走进针叶林，因此，无所事事又精力旺盛的他们在罪恶的荒原制造了许多惨象，或者是酒精刺激了大脑相互冲突，或者看上了哪个平民养的女儿妻子，仗着武力，他们确实很好的诠释了什么是人类最劣性的根子，什么罪恶什么是凶残。
    奥古斯都见过不少次这样的景象，但除了在他的领地，他一次都没有理会。
    不过，女骑士弥赛亚自从与奥古斯都同行，却跟奥古斯都恰好相反，只要被她看到，她从不曾不去理会。
    就如眼下。
    看到那个大胡子冒险者向地上哭泣的女孩狰狞扬起了手中巨剑，弥赛亚毫不犹豫射出一箭，恰好刺穿冒险者的额骨。
    鲜血当然只会引来更多的鲜血。
    眼看其他几个冒险者怒吼向弥赛亚怒吼冲来，奥古斯都甚至懒得去看一眼，径自离开。
    回到他的城堡。
    在城堡门口的石碑前，便有仆人匆忙赶来接过他手中的马绳，奥古斯都脚步没停，一路走到城堡台阶前，向那位从来都是一丝不苟笔直站立的老管家微微笑了笑，他脱下身上披风，恰好落在老管家手里，他继续前行。
    老管家将披风放在他的臂弯，跟在身后。
    “大人，帝国来的那位小姐今天又来询问您是否有时间接见。”
    “这是第几次了？她在这里一个礼拜还没打算回去？真是个有耐心的孩子。”
    奥古斯都冷笑道：“告诉她，没时间。”
    ……
    ……(未完待续。)