1644，帝星升沉

可刘宗敏懒得听他的，只一声断喝： 
  “没银子？夹起！” 
  这时，众兵士上来夹人。手忙脚乱中，只听魏藻德忽然大声说：“大将军，请不要动怒，罪民有一小女，略有姿色，愿奉将军为箕帚妾。” 
  刘宗敏尚未明白何为“箕帚妾”。但刘芳亮却听明白了，不由大怒，正拍着桌子喝令加刑，一边看审的小校王旗鼓也火了，一边用脚尖踢魏藻德，一边连连骂道： 
  “这般无耻，还说‘知耻’，你那小女也只能去当婊子了。” 
  这时，两个用刑的校尉上来，将魏藻德拖下，随即便听到“拍、拍、拍”的打嘴巴声和魏藻德的哀号声。 
  想到审过魏藻德后，不知又轮到谁，候审的犯官们不由个个股战起来……   
  七 雄关内外(1)   
  1 山海关成了世人注目的焦点 
  多尔衮带着忠于他的满蒙汉八旗大军，大举向关内进发了。此一去，终于成就了大清国二百六十七年江山。 
  相传多尔衮进关时，曾遇一老叟迎于马头，扬言道：“成也摄政王，败也摄政王。” 
  多尔衮听出此话有些来历，便亲自下马盘问道：“老人家，这么说，江山由孤得之，亦由孤失之？” 
  老头笑而不答，自顾自说：“自孤儿寡母得之，自孤儿寡母失之。” 
  说完便不见了。 
  按满清于1644年入关，成功于摄政王多尔衮之手，时顺治才六岁，由寡母孝庄太后扶持，走向御座；至1911年溥仪逊位，当时当政者贤醇亲王载沣，也已封为摄政王，时溥仪也不过六岁，由寡母隆裕太后牵着，走下太和殿的御阶。 
  究竟是巧合，是偶然，还是那报应不爽的历史轮回？ 
  多尔衮出师四天，前锋正穿辽河套指向锦州，为了与流寇抢时间，争速度，多尔衮一边派出降将、前明总兵祖大寿，去宁远城劝降吴三桂，一边打算在劝降不成后，便让大军绕过宁远、山海关，直接从蓟州或居庸关长城进入内地，先一步拿下北京。 
  不想前锋抵达辽河西岸时，又接到有关明朝的情报，先是吴三桂、唐通接到崇祯的手诏，令他俩火速带领本部人马，或增援北京，或协守居庸关，眼下唐、吴二人，都遵旨率部弃关西进。 
  多尔衮得知这个消息，那高兴劲难以形容，满洲八骑善野战不善攻坚。这以前，他们可深入内里，在河北、山东一带驰骋，明军数十万莫敢撄其锋，但数次攻宁远和山海关，却都是无功而返。不想眼下这两座名城竟主动放弃了，这就是说，他们进入关内已畅通无阻了，根本就用不着绕道走居庸或蓟州了，也用不着祖大寿的劝降了。 
  这真是天赐良机啊！ 
  这时，范文程和洪承畴还在后面，多尔衮马上令人将此喜讯送到后方，催范、洪二人火速赶到前头来。二人得知消息，几经商议，几乎是在赶路途中，由洪承畴执笔将一个说帖写好，送呈多尔衮之前。在这个说帖里，洪承畴请睿王下旨，让辎重行李居后，全军轻装急进，计道里、限时日，务必以最快的速度，抢在流寇之前进入京畿一带。 
  这个建议立即被多尔衮采纳，不想尚未实施，第二个消息接踵而至——李自成于三月十九日攻陷北京，崇祯皇帝于煤山自缢，已奉旨率兵前去勤王的吴三桂，本已到达丰润，得知崇祯殉国的消息后，又回到了山海关。 
  李自成的军队居然不费吹灰之力，一举破山西全境，连下宣、大等名城，直薄北京城下，前后只用了不到三个月的时间。居庸关山势陡峭，有天险之称；北京城墙的坚厚，多尔衮早就领教；不想这些，丝毫没有阻遏流寇的进军，种种情况，令身处关外的摄政王有些始料不及——清兵四次入犯内地，两度包围北京，第一次包围北京的时间达一月余，巍然的北京城居然都未易手，而流寇才用了三天时间，便拿下一代名城，速度之快，如摧枯拉朽，洪承畴不是说，流寇是一群乌合之众，不堪一击吗？是洪承畴的说法有误，还是崇祯皇帝太虚弱了呢？ 
  风云莫测的军机变化，使得多才善断的多尔衮有些犹豫起来。于是，他收回了倍道而进的命令，改为仍按正常速度前进，至四月中旬，他们终于到达大凌河东岸的翁后。 
  这时，大清国安插在北京的密探，把关内每天发生的事，包括道听途说，都源源不断地传了过来，多尔衮与范文程、洪承畴在一起，根据这些情报，综合分析，对当前的形势作出判断。 
  据说，流寇进城后纪律很差，官员占住前明官员的府第，士兵则占住民房，他们仍不脱土匪气息，住进民家后，先是借锅灶，后又借床铺，到最后便连女人也要“借”；才几天时间，便将北京城闹得鸡飞狗跳；又有消息说，眼下流寇的带兵官都只顾敛财，每日专事拷掠百官，交出银子便放人，有时一个官才被这里释放，又被那里抓去，抓去后不交银子便用酷刑。士兵们不事战守，到处挖山打洞寻窖藏，甚至彼此之间为争窖藏而发生火拚，而弄到银子，便打包往长安运。眼下不但北京城里的百姓对他们十分失望，就是自己内部也军心焕散，纪律松弛。听他们的头目说，李自成已改西安为长安，却要改北京为幽州，据此看来，他们没有在北京呆下去的意思。   
  七 雄关内外(2)   
  得知这些消息，君臣都十分亢奋，洪承畴不由抚案叹息，向多尔衮说：“天赐良机与李自成，他却不知利用，且转身就把这机会让与大清，王爷可不能再把机会错过。” 
  多尔衮信心十足地说：“李自成器小易盈，缺乏远识，左右辅弼又不能时时予以匡正，这哪像是出天子的气象？既然天授与予，孤岂能不取。只是吴三桂去而复来，卡在山海关这咽喉要道上，我军若强攻，势必迁延时日，不然则只能绕道而往，这眼中钉、肉中刺得先去之。” 
  洪承畴说：“不难，吴三桂眼下已是没妈的孩子，不但无家无国，且是无粮无饷，处此腹背受敌之境，山海关安能久守，再说，他又为谁而守？” 
  多尔衮不由叹息说：“三桂父子为明朝守边关，与孤打了多年的交道，艰苦卓绝，孤深爱其人，此番派祖大寿去，是想招降他，但个中窒碍甚多，恐难成事。” 
  范文程说：“王爷是说他还记恨过去战场上的事吗？据微臣看来，这不能成为吴三桂眼下心中的窒碍，因为那是国与国之间的事，要说仇也是公仇，吴三桂未必不清楚，崇祯已死，明国已亡，纠缠过去，有必要吗？就说他要当忠臣，要为崇祯报仇，这仇也只能向流寇报去啊。” 
  洪承畴淡淡地一笑说：“正是此说，这以前吴三桂未尝就是崇祯的忠臣，不然，何以他与唐通同时奉诏勤王，唐通早已赶到居庸关，他却迟迟其行，甚至在崇祯危急时，屯兵丰润，见死不救？眼下帝后殉国，按说，他应该为崇祯举哀发丧，并号令远近州县，起义师讨贼，为什么却呆在山海关，毫无动静？” 
  多尔衮点点头，说：“二位所说都有道理，不过，我们要招降吴三桂，估计流寇也未尝不想，两下竞争起来，只怕我们要拜下风。” 
  范文程说：“王爷是说眼下北京陷落，吴三桂的父母落在流寇手中，奇货可居，必被利用？” 
  多尔衮说：“难道不是？” 
  洪承畴点点头说：“是倒也是，所谓事不可前规，物不可预测。吴三桂何去何存，王爷只能走一步看一步。” 
  听洪承畴如此一说，范文程不作声了，只不置可否地笑，多尔衮看在眼中，也不问他。 
  晚饭后，多尔衮又把范文程单独召来，问道：“范先生，据孤看，白天你尚有未尽之言，这里没有外人，何不说说？” 
  范文程蓦然一惊，摸着额头说：“王爷此话从何说起？” 
  多尔衮笑着说：“别打哑谜了，说吧，何以洪先生说‘事不可前规’时，你在一边笑而不答？” 
  范文程不由深感佩服地望了多尔衮一眼，说：“王爷真是洞察毫末。其实，洪先生所说，也不尽然，吴三桂既不肯作忠臣，又何尝肯作孝子？自古历来，有大作为的人，心中除了自己想达到的目的，爹亲娘亲，都会不顾，当年项王要烹刘邦之父，刘邦还要分一杯羹呢，不过，这话不好当着洪先生说。” 
  多尔衮点点头，表示理解，又说：“这么说，范先生认定我们能把吴三桂拉过来？” 
  范文程说：“据臣揣测，以吴三桂的身世和志向，一定不会降志辱身去投流寇，加上他那关宁军将士的家眷、土地多在辽锦一带，若降贼，这一切就都没了，他能不考虑？再说，他若真想降流寇，在丰润时便降了，他的父母在北京，唐通等人降贼后，都官复原职，他也应该回去，可他没有立刻回去，而是退回山海关，这分明是想待价而沽。 
  多尔衮听他如此一说，不由连连点头…… 
  山海关终于成了世人注目的焦点。 
  大顺军兵临北京城下之际，吴三桂带着他的近六万宁远铁骑，已到达丰润一线，丰润已属顺天府，距北京城不过三百余里，骑兵不消一天就可跑到，但他却下令扎营，单等北京消息。 
  崇祯皇爷封他为平西伯，且令他放弃宁远，率宁远铁骑火速回援京师。平西伯好当，但真正要“平西”岂容易，他已从谍报中得知，李自成挟五十万之众，一路斩关夺隘，所向披靡，太原、阳和、宣府、大同直至居庸关，数十万明军统统望风归降，朝廷在北方就只剩下他这支孤军了，如果居庸关不降，他或许会遵崇祯之旨，迅赴戎机，宁远铁骑虽然精锐，但以五六万孤立之师，面对五十万气焰方张之敌，结果如何，不难想象，他可不敢拿鸡蛋往石头上碰。