刀笔吏

    第27o章夜无灯
    萧家鼎将两匹马的缰绳交给了旁边过来的一个马夫，马夫将两个牌子给了他们。然后把马牵到后院去了。
    两人走进了客栈，里面竟然是一个大通铺，一长溜的躺着人，看样子都是一些走江湖的苦力或者差旅。这里是官道必经之地。所以人客其实不少，或许也正是这个原因，这客栈的掌柜才不在乎客人的感受，待人冷冰冰的。
    在靠进门的地方，有一个柜台，柜台后面站在一个老者，面无表情，冷冷地看着他们：“住楼下还是楼上？”
    萧家鼎一眼扫过去，便确定楼下的大通铺里没有那三个人。听这老者说的，只有楼上楼下，那相比她们应该是在楼上。于是，萧家鼎正要回答住楼上，黄诗筠却抢先甜甜一笑，道：“对了，路上我们看见了三个女的也往这边来了，两个年轻的女子，穿着一直拖到地上的长裙。另外还有一个老婆子跟着。请问大伯，她们住在上面吗？”
    老者摇摇头：“没有！”
    萧家鼎心头一惊，跟黄诗筠互望了一眼，如果她们不住在上面，那他们两人住在这里就没有用了。那还得赶紧去找才行。
    萧家鼎正要往外走，忽又听得那老者说了一句：“她们住在后面。”
    这老者说话大喘气。这让萧家鼎和黄诗筠有些哭笑不得。黄诗筠忙又问道：“后面也可以住？”
    “后面是套间，很贵。”
    “能有多贵啊？”黄诗筠微笑道，“我们也住后面。”
    可是当老者报出了后面的房价之后，黄诗筠脸上的笑容消失了，她苦涩地瞧着萧家鼎。
    要是在进京之前，萧家鼎也会觉得这房价太离谱，不过现在，他可谓财大气粗，浑然不觉。道：“行啊，住后面。”
    一听他们两个住后面，这老者的脸上终于有了一抹笑容，连背也稍稍弯曲了一些，声音也多了一丝讨好：“那请两位先把房钱结清了吧，是小店的规矩，真是抱歉。”
    萧家鼎取出一小片金叶子。放在了老者的面前，道：“你如果能帮我一个忙，剩下的就不用找了。”
    这一小片金叶子，至少可以包下三个套间。老者一听大喜，忙一把将金叶子攥在手里，点头哈腰道：“少爷您尽管吩咐。老汉我一点能办到！”
    “把我们安排在这三个人的隔壁。可以吗？”
    “这个……他们隔壁都住了人了啊！”掌柜的很是有些为难的样子。
    黄诗筠道：“那算了。我们另外找地方住，金叶子退给我们。”
    “别别！”掌柜的把牙齿一咬，“我马上给你们安排！两位请稍坐，马上就好！”
    掌柜的进匆匆进去了。萧家鼎靠在柜台上，望向那些大通铺的人。上面已经有些人出了高低不一的呼噜声，还有些人还没有睡，正坐在那里说话。有的好奇地望着萧家鼎他们。当然，不少男子都偷眼瞧着年轻美貌的黄诗筠。
    过了好一会，掌柜的终于回来了，一脸兴奋：“行了！已经把隔壁的套间腾出来了。两位请。”
    跟着掌柜的来到了后院，后院只有一排厢房，基本上都是亮着灯的，看样子，京城有钱的客商还是不少的。住得起高档的地方。
    掌柜的提了一盏灯笼，领着他们来到其中一间屋子面前，朝着另外一间没有灯光的屋子努努嘴，低低的声音道：“她们就住在这里。”
    萧家鼎和黄诗筠互望了一眼，脑袋是都冒出了一个念头：为什么不点灯？难道一进门就睡下了？那是不是明日一早就要起床出呢？
    两人都没有说话，掌柜的进了屋子，屋子因为是刚刚腾出来的。有些乱，掌柜的讪讪地对萧家鼎道：“要不，我让伙计来收拾收拾？”
    萧家鼎摇摇头，他看见被褥都还没有散开。很显然，先前住在这里的人还没有睡觉，也没有动过被褥，所以也不用换，黄诗筠却是有洁癖的，哪怕是人家没有动，她也嫌脏，便想让掌柜的换，并且把屋子好好收拾一番在住，可是看萧家鼎的眼神，似乎没有这个想法，便只好不说话了。
    掌柜的也乐得省心，连声说抱歉，让两人好好休息，便告辞出去了。
    等他走了之后，黄诗筠把房门关上，上了闩，低声道：“大哥，咱们为什么要住在他们隔壁？住在楼上，岂不是观察得更清楚？”
    萧家鼎若有所思，道：“她们行踪有些诡异，按理说，来济这样的高官，既使是他的表妹，也不会只安排一个老婆子跟着的，而且还步行。虽然这个老婆子是个非常厉害的角色，但是这举止也太不正常了。所以我想住在她们旁边，看看动静。同时，我不清楚武婕妤娘娘让我们跟着她们的真实用途，是不是要保护她们。但是我猜，婕妤娘娘应该有这个意思，我们守在她们身边，万一遇到什么危险，我们也可以随时跟进保护。”
    黄诗筠吐了吐舌头：“还是大哥想得周到。”
    她走进里屋，看见屋里只有一张大床，床上虽然也只有一床双人宽大的被子。但是，总不能两人同床共枕吧？虽然两人曾经有过这样一次经历，不过那是萧家鼎喝醉了之后。
    黄诗筠红着脸对萧家鼎道：“只有一张床，要不大哥，你睡床上，我打地铺。我再跟掌柜的要一床被子就行了。”
    萧家鼎道：“不用了，你睡床上，我晚上一般不睡觉。”
    “啊？你不睡觉，那晚上做什么？”
    萧家鼎道：“我晚上通宵打坐，一直到第二天天亮为止，所以你不管我。我打坐会比睡觉还要能好好休息。行了，洗洗睡吧。”
    两人洗漱完毕，萧家鼎在外间盘膝而坐，闭目入定。黄诗筠在里屋有些忐忑，又有些失望，到底还是咬咬牙，吹灭了灯，脱了裙子，只穿了贴身中衣，爬上了床。
    萧家鼎虽然打坐入定，可是，耳目此时却异常的灵敏，能听到隔壁的异常响动。
    可是，整整一晚上，没有听到任何异常的声音。他原以为这三人这么早就吹灯睡觉，第二天应该是老早就起床出的，可是，一直等到第二天早上日出之后，才听到隔壁的人起床。
    而这个时候，黄诗筠早已经起来了，只是看见萧家鼎一直在打坐，所以便不敢出来打扰，只是坐在那里等着。
    等到萧家鼎起身到门口隔着门缝往外看，黄诗筠这才蹑手蹑脚出来，站在萧家鼎身边。
    萧家鼎示意她不要出声，从门缝往外看，便看见思棋她们三个，肩并肩相会搀扶着，慢慢往外走，走到后院门口要进前堂后门之前，那老婆子又一回头，一道凌厉的目光扫了过来，正投射到萧家鼎的双眸上。
    萧家鼎机灵打了一个冷战，情不自禁往后退了半步，差点撞在他身后的黄诗筠身上。
    黄诗筠见他神态有些慌张，这种神情在她看来是很难在萧家鼎这样沉稳的人的脸上出现的。所以搞得她也有些紧张了，忙低声道：“怎么了？有甚么问题吗？”
    萧家鼎晃了晃脑袋，想把那寒冷刺骨的感觉抛走，可以没有用，那种感觉就像人烙印一样，已烙在了他的脑海中。
    黄诗筠见萧家鼎没有回答自己的话，更是有些紧张，便也凑到门缝去看，却已经看不见她们的身影。
    又等了一会，萧家鼎这才拉开房门，瞧了黄诗筠一眼，示意她跟着，出了院门，牵马过来，也不骑，就这么牵着，沿着驿道往前走。走出小镇，远远地就看见思棋她们三个，肩并肩相互搀扶着往前走。
    黄诗筠低声道：“大哥，我们不用先到前面去等她们吗？”
    “不用！”萧家鼎道，“我感觉她们已经在怀疑我们跟着他她们了，要是我们到前面去，她们说不定会躲藏起来，或者走别的路，那我们找不到她们就麻烦了。所以，既然她们已经怀疑，索性就这么跟着，一路跟着去，反正是驿道，朝廷的驿道，大家都可以走。”
    “说的也是，她们就算怀疑我们，也挡不了我们走路。”
    两人似乎在自说自话一般，可是前面的三个人却仿佛根本没有注意到他们跟在后面似的，只是往前不紧不慢地走着。
    就这样，两拨人一前一后往前走。到了中午时分，前面的三个人停下来在路边吃干粮。萧家鼎他们也停下来吃东西，吃完再接着往前走。到了傍晚，又投宿在一处客栈。第二天再接着走。
    就这样，他们走了一个多月之后，已经进入了茂密的原始丛林，在高低起伏的山峦处蜿蜒盘旋的山间驿道上行走。
    这一路上，走在前面的思棋她们三人不紧不慢往前走，萧家鼎和黄诗筠也是若即若离跟着，两拨人谁也不跟谁打招呼，都当对方不存在，居然平安无事走了这么多天，当真有些奇怪了。
    这时候，更奇怪的事情生了。
    这天，黄诗筠悄悄对萧家鼎说：“这里距离思州已经不远了，大概也就是半个月的路程，如果走小路，估计也就七八天左右的路程。”
    萧家鼎稍稍松了一口气，平安把她们送到，自己也算是交差了。
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