暗杀1905·第3部

    几个乘客十分知趣，赶紧拿起行李，逃命似的跑出了头等车厢。
    应桂馨的父亲和妻子踟蹰在原地，被应桂馨好说歹劝，相继退出了车厢。
    应桂馨将死之际，没想到竟有人出手相救，对他而言，胡客就是救命恩人。几个杀手虽然退出了车厢，但火车还在行驶，杀手不可能下车，所以他的危险尚未解除，他想要活命，还得指望胡客。正因为如此，胡客的吩咐，他丝毫不敢违逆，这才劝父亲和妻子暂且退出车厢。
    等到车厢内的人都走光了，应桂馨才仔细地打量胡客，觉得有些眼熟，似乎在哪里见过。他的确见过，在天口赌台被烧毁那一夜，胡客杀光了他带来的二十几个便衣巡警，逼得他灰溜溜地抱头鼠窜。但可惜的是，此时的他并没有想起来。
    胡客是为刺杀应桂馨而来，当然不会救应桂馨的性命。他暂时留应桂馨不死，只是为了问清楚一个问题。他没有忘记杜心五的叮嘱，要从应桂馨的嘴里问出刺杀宋教仁的幕后主使。应桂馨不会当着旁人的面吐露这个秘密，所以胡客才把车厢内的人全部支开。车厢内的乘客一旦退出去，总有人会去车尾通知司警，所以胡客必须尽快了结这件事。
    “问你事情，”胡客冷然说道，“如实回答。”
    应桂馨忙道：“恩公想知道什么？我一定知无不言，言无不尽。”
    “杀宋教仁是受何人指使？”胡客直接抛出了这个问题。
    应桂馨猝然一愣。他没想到胡客竟会问出和宋教仁有关的问题。他混迹市井多年，善于察言观色，见胡客板着一张脸，刹那间明白过来胡客很可能是为了替宋教仁报仇，刚才救他一命，多半只是为了问出刺杀宋教仁的幕后主使是谁，一旦知道这个问题的答案，很可能会立刻对他下杀手。
    “恩公想知道此事？”应桂馨不动声色。
    “说。”胡客只回应了一个字。
    应桂馨点点头，说道：“我应某不是忘恩负义之人，恩公救我一命，我定当回报。既然恩公想知道此事，那我说就是了。”他回头看了看，像是在观察车厢内是否还有其他人。
    “杀宋先生不是我的本意，”应桂馨叹了一声气，“南北都想他死，就算我不去，也会有别人……”应桂馨口称宋教仁为“先生”，又不断唉声叹气，显得极为痛惜。他说话的同时，脚底下往后挪了一步，坐在旁边的座位上，显得垂头丧气。他挪步坐下的真实目的，是为了接近那把掉在地上的手枪。
    应桂馨又道：“北边怕他夺权，想要除掉他，南边恨他夺权，也要除掉他，他如果不死，南北都没有安生日子……”应桂馨再一次摇头叹息。摇头的同时，他已经看准了手枪的位置。
    应桂馨深吸了一口气，猛然斜扑蹿出，想抓起地上的手枪。
    应桂馨的手刚要触碰到手枪，胡客的脚却后发先至，将手枪踢出老远。应桂馨尚未回过神来，小刀的刀尖已经抵在了他的脖子上，戳破了他的皮肤。
    “坐回去。”胡客冰冷的声音响起。
    应桂馨的额头直冒冷汗，僵直了脖子，小心翼翼地坐回座位上。
    “接着说。”胡客的语气很是平淡，但暗含着一股令人不敢抗拒的威严。
    应桂馨的性命掌控在胡客的手里，不敢再耍什么花招。他咽了一口唾沫，颤声说道：“先是陈其美找到我，后来洪述祖也找到我，南北两边都想除掉宋先生……我知道了他们的事，如果不答应，就只有死路一条……我……我实在没得选……
    “陈其美对我有再造之恩，他保证事成之后，让我平安无事，得享荣华富贵，所以我到底还是站在他这一边。”
    应桂馨垂头丧气地说道，“我依陈其美的安排，派武士英刺杀了宋先生，故意把武士英留在府上，又保留了与洪述祖通电的证据，一来让武士英做替死鬼，二来把祸水泼到北京那边……”
    应桂馨接下来又说了一大通，大意是南北双方都不满意当前的现状，袁世凯想灭掉革命党独揽大权，孙文看不惯袁世凯坐享革命成果，既然一国不容二主，南北之间就必有一战，只是一直没有找到开战的借口而已。“刺宋案”一发生，南北两边都觉得这是一个吞灭对方的大好机会，所以根本没打算清查此案，都在努力地发动民间舆论，往对方身上泼脏水，以争取民心。与此同时，双方积极备战，袁世凯通过善后大借款扩充军备，孙文则四处开会筹备讨袁，都想毕其功于一役，一举吞灭对方。
    二次革命爆发后，应桂馨从六十一团兵营监狱里越狱，逃到青岛躲避。他之所以选择暂避青岛，而不是避居海外，是因为青岛地处南北之间，方便他观望形势，如果南方赢了，他就立刻南下，如果北方获胜，他就即刻北上，总之无论哪一方获胜，他都有利可图。后来北方获胜，应桂馨立即望风转舵，投靠了袁世凯。只不过他去北京后闹得太狠，既要酬劳又要勋位，还要求所谓的“平反冤狱”，袁世凯忍了他几个月，最后实在忍无可忍，密令雷震春派人刺杀他。至于陈其美要除掉应桂馨，很大一部分原因是为了杀人灭口。当年陈其美暗杀陶成章后，推王竹卿做了替死鬼，放了亲信蒋志清一马，蒋志清立即远避海外，守口如瓶，陈其美非但没有动杀人灭口之心，反而准备等蒋志清回国之后，便委以重用。在“刺宋案”上，陈其美的做法几乎完全相同，推武士英做了替死鬼，放了亲信应桂馨一马，只是没想到应桂馨竟然投奔了袁世凯，而且根本不守秘密，四处拿“刺宋案”说事，实在令他怒不可遏，便起了杀人灭口之心，于是发电报托身在国内的杜心五代为惩治。
    应桂馨为求活命，事无巨细地说了一大通，胡客却不想再听下去了。
    不知道为什么，在这一瞬之间，胡客竟对暗杀产生了厌恶之感。他行刺杀之事已有多年，手下的亡魂不计其数，却始终没有对这种替天行道的手段产生过一丝反感。可是现在他却心生厌恶了，他厌恶刺杀之事，也厌恶刺杀之人。
    他甚至在心里暗暗地厌恶自己。
    胡客不想再听应桂馨的长篇大论，也不打算把应桂馨的回复带给杜心五。
    刀锋斜掠，划过应桂馨的左脚踝，胡客没有取应桂馨的性命，只是割断了他的足筋。当年姻婵的左脚踝被枪弹击中，如今胡客以牙还牙，分毫不差地报还在应桂馨的身上。
    胡客把小刀丢在应桂馨的脚边，大步走出了头等车厢。
    经过车厢连接处时，胡客看见了守在这里的索克鲁。
    索克鲁已经老了，眼窝深陷，头发和胡须均已花白。这位曾经叱咤风云一时的御捕门总捕头，一生与刺客和杀手为敌，没想到年老之际，竟然做起了曾经最为痛恨的事情。
    对视一眼，错身而过，胡客不再理会索克鲁。
    索克鲁听见了应桂馨因足筋断裂而发出的惨叫声。他知道应桂馨没死，于是冲身边的两个秘密军警使了个眼色。两个秘密军警站了起来，摸出砍刀，嗖地一下钻进了头等车厢。
    越来越多的人朝头等车厢聚集，车内是万般喧哗，车外则是夜色深沉。
    胡客微微一笑。
    穿行于人潮之中，他大步向前走去，再不回头。
    （全书完）
    后记
    中国历史上有众多青史留名的刺客，这些刺客的故事精彩纷呈，往往比小说更为精彩，其中要离刺庆忌的故事，尤为令我着迷。
    庆忌是吴王僚的儿子，在吴国号称第一勇士，有万夫不当之勇。吴王僚被专诸刺杀后，公子光谋夺吴王位，是为吴王阖闾。庆忌逃往卫国，在卫国招兵买马，发誓要报杀父之仇，成为了阖闾的心头大患。阖闾想除掉庆忌以绝后患，伍子胥便向他推荐了要离。
    为了接近庆忌，要离献上断臂杀妻的苦肉计。他辱骂阖闾，被阖闾治罪，被斩断右臂，然后赴卫国投奔了庆忌。得知要离投奔庆忌后，阖闾又杀掉了他的妻子，并且焚弃于市。
    庆忌探得断臂杀妻的事实，以为要离与阖闾有血海深仇，于是对要离深信不疑，将之视为心腹。
    三个月后，庆忌整顿兵马，率军出征吴国，与要离同乘一船渡江。
    船至江心，要离趁庆忌不备，突然用独臂握矛，出其不意地刺穿了庆忌的胸膛。庆忌震惊之余，大笑着说：“天下竟有如此勇士，敢行刺于我！”左右卫兵一拥而上，欲将要离碎尸万段，却被庆忌阻止了。“这是天下勇士，”庆忌说道，“一日之内，怎么可以杀死两个天下勇士呢？”庆忌命令卫兵放了要离，然后拔出短矛，血流如注而死。
    要离杀妻事君为不仁，为新君而杀故君之子为不义，自觉无面目苟活于世，于是自断手足，伏剑而死。
    写一个关于刺客的故事的想法，正是萌生于读完这个故事的那一刻。
    清末民初是一个风云际会的时代，大小事件层出不穷，人物关系错综复杂。之所以选择这个并不好写的时代作为本书的背景，是因为心里一直觉得，那个时代所发生过的众多舍生取义的暗杀故事，以及那些奋死一击慷慨就义的刺客，不应该被湮没于历史的深处。不畏强暴，矢志不渝，为了道义孤注一掷，不惜抛弃项上头颅，是藏在每一个中国人内心深处的侠客精神。