暗杀1905·第3部

    应桂馨是第一个进入头等车厢的乘客。他一坐下后，两只眼睛就一直盯着车门方向，打量走入车厢的每一个乘客。
    夜里乘车的人不多，购买头等座票的人更是寥寥无几。从应桂馨坐下开始，一直到火车开动，前前后后只有八个人登上头等车厢，其中有一个腿脚残疾的商人及其两个跟班伙计、一对洋人夫妻、一对父子和一个青年学生。
    残疾商人登车之后，在两个伙计的搀扶下，走到应桂馨的斜对面，冲应桂馨极有礼貌地微微一笑，然后慢慢落座。杀手须具有敏捷的行动力，绝不可能是残疾人，应桂馨将残疾商人排除了。但是他忧心忡忡，根本笑不出来，只是冲残疾商人点了一下头，然后把注意力放在其他乘客身上。
    那对洋人夫妻登车之后，用洋话小声地交流，时不时面露笑容，显得相谈甚欢。那对父子则不言不语，父亲面色铁青，儿子看起来很不耐烦，两人之间多半闹了不愉快的矛盾。那个青年学生找到座位坐下后，从包里拿出一本书，在昏暗的灯光下专心阅读，根本不理会周围的其他乘客。
    应桂馨观察一番，觉得这些人都不像是杀手。他盯着车门方向，时不时又瞅瞅窗外，看看还会有什么样的乘客登上头等车厢。不过直到火车开动，再没有别的乘客登车。
    火车驶离前门火车站时，应桂馨又把注意力转到车厢内的八个乘客身上，仔仔细细地打量一番，还是觉得这些人不像杀手。
    按理说，应桂馨应该觉得放心了。
    可不知为什么，他心里总有一种不祥的预感，总觉得车厢内气氛不对，总觉得今晚会有什么事情发生。
    火车驶离北京后，夜已经很深了。
    头等车厢内的乘客，都靠着座位在睡觉，连应桂馨的父亲和妻子，此时也已沉沉入睡。应桂馨没有把事情的真相告诉父亲和妻子，只说天津有一位朋友邀请他一家人前去做客，所以他的父亲和妻子才能心无旁骛地安睡。
    在一片细微的呼噜声中，应桂馨始终保持着清醒。
    不好的感觉一直萦绕在心头，应桂馨不能也不敢入睡。
    他担心杀手潜伏在其他车厢，会在半夜潜入头等车厢行刺，于是让两个保镖交替去车厢入口处值守，一个守上半夜，一个守下半夜，一旦有人要进入头等车厢，务必拦住，盘问清楚。
    时间缓慢流逝，到了后半夜，应桂馨渐渐有了一些困意。
    已经高度紧张了数个小时，精神多少有些吃不消，而火车上除了不断重复的铁轨碾轧声外，没有任何动静，平淡无趣得令人困乏，再加上头等车厢内供暖，更是令人昏昏欲睡。应桂馨原本打算通宵不眠，但实在抵不过越发浓厚的睡意，于是去厕间方便了一下，回到座位上，准备眯一会儿。
    就在这时，一直沉寂着的车厢入口处，忽然有了动静。
    相邻车厢有个男人来到车厢连接处，要进入头等车厢，被守在那里的保镖拦住。男人声称他夜里起夜，憋得急，可车厢的厕间被人占着，所以来到相邻的头等车厢，想用一下厕间。他没想到方便一下还被人拦住，一张脸憋得通红，心里一急，连推带撞，要冲开保镖的拦挡。
    应桂馨的座位在车厢的最深处，离车厢入口处比较远，只听到那边传来吵闹声，不知道发生了什么事。他看看周围，见头等车厢内的乘客全都被吵醒，那个残疾商人的两个伙计甚至站了起来，朝吵闹处张望。这令应桂馨更加慌张。他现在已是惊弓之鸟，认定入口处突然吵闹起来，必是追杀他的杀手现身了。他生怕一个保镖挡不住，于是叫另一个保镖赶紧过去帮忙。他把手伸向腰间，摸住了手枪的枪托，心神才算略微定了定。
    在车厢入口处，应桂馨的保镖和急欲方便的男人使劲地推搡。借用厕间可以是借口，那男人进入车厢的真实目的并不明确，保镖必须防患于未然，让一切潜在的危险远离应桂馨。但那男人的手劲很大，一个保镖有些吃不消，幸亏另一个保镖及时赶到，两人合力，才将那男人挡在车厢外。
    那男人冲不过两个保镖的拦堵，脸色涨红仿若猪肝。他气急败坏地大骂了一声，放弃了进入头等车厢的打算，转过身准备离开。两个保镖见此情形，不禁松了一口气，紧绷的神经略微一松。可就在这时，那男人却猛地把身子转了回来，手中寒光一闪，一柄匕首已经捅进了一个保镖的肚子。
    那男人转过身佯装离开，既是为了让两个保镖放松警惕，也是为了背对两个保镖，偷偷把藏在腰间的匕首抽出来。他声东击西，突然施袭，果然一举得手。
    剩下的那个保镖眼见同伴被杀，顿时大吃一惊，还没来得及拔出刀子防御，匕首已经刺到胸前。他反应神速，错身一让，避开了要害部位，被匕首刺伤了手臂。他脚底急退，逃回车厢内，大声叫喊起来。
    应桂馨的担忧果然应验，眼见保镖捂着流血不止的手臂，踉踉跄跄地奔回车厢内，身后一个男人正举着匕首追杀，于是急忙站起来，掏出了手枪。
    头等车厢内的其他乘客见此情形，刹那间睡意全无，全都朝车厢深处退。这些乘客挡住了应桂馨的视线，令他无法瞄准开枪。
    洋人夫妻、青年学生和那对父子相继从应桂馨的身边跑过，躲到车厢的最深处，但残疾商人腿脚不便，由两个伙计搀扶着，行走较慢，还挡在过道里。应桂馨虽有手枪在手，苦于眼前人影晃动，无法瞄准目标，不由得心急如焚，恨不得扣动扳机，将挡住视线的残疾商人及两个伙计一并杀了。
    两个伙计扶着残疾商人，从应桂馨的身边走过，应桂馨的视线终于不再受阻挡，却看见保镖已被那男人追上，被匕首一下子捅死。应桂馨急忙举起手枪，瞄准了那杀死保镖的男人。
    就在这时，一只手忽然从斜刺里伸出，一把抓住了应桂馨的右手腕。
    应桂馨的手腕剧痛，骨头似要被捏碎一般，手掌顿时没了力气，手枪掉落在了地上。
    他急忙回头，看见这只手的主人，竟是那连走路都需要伙计搀扶的残疾商人。
    最后的刺杀
    应桂馨惊恐万分。
    在他惊恐万分的同时，站在残疾商人身边的两个伙计，抽出了藏在衣服下的砍刀，向他迎头砍落。
    应桂馨的右手腕被残疾商人抓住，无法挣脱。他急忙弯腰，在躲避砍刀的同时，用左手拔出了防身用的小刀，刺向残疾商人的右手。残疾商人松开应桂馨的手腕，缩手避过了刀锋。应桂馨终于逃脱了残疾商人的抓握，赶紧跳开两步，竖起小刀，警惕左右。
    站在过道上，应桂馨的左右两侧都是敌人，一侧是残疾商人和两个伙计，另一侧是那个杀死保镖的男人。两个伙计手拿砍刀缓缓靠近，杀死保镖的男人挥舞匕首步步逼近，应桂馨被夹在中间，无路可逃。自知今日难逃一死，应桂馨心里惧怕，握着小刀的手开始急剧地颤抖。
    “你们是雷震春派来的？”应桂馨的声音同样在发颤。
    没有人理会他的问话，只有不断逼近的杀意。
    两个伙计率先发难，挥刀砍向应桂馨。应桂馨躲避两人的砍杀，不断地后退，后背完全暴露给了另一侧那个杀死保镖的男人。杀死保镖的男人看准时机，举起匕首，瞄准应桂馨的后背迅猛地刺去。
    但他这一刺没能刺中应桂馨，因为他的后颈被人一把抓住了。他整个人忽然飞了起来，像断线的风筝般飞向一旁，哗啦一声，将窗玻璃撞了个七零八落。在他站立过的位置，一道魁梧的人影赫然立在过道中央。
    潜伏了大半夜的胡客，直到此时终于现身。
    胡客将杀死保镖的男人扔到一边，随即抢上两步，夺过应桂馨手里的小刀，横着一抹。这看似简单的一抹，却将两个伙计持刀的右手同时割伤，逼得两个伙计向后退开。
    两个伙计倒也勇猛，立刻把砍刀换到左手，作势又要扑上去。
    “住手！”一声低喝忽然在车厢深处响起。
    两个伙计急忙回头，不解地看着残疾商人。
    残疾商人却直勾勾地盯着胡客，神色十分奇怪。
    车厢内光线虽然昏暗，但他还是一眼便认出了胡客。
    曾经的御捕门总捕头索克鲁，当然不会忘记刺客道第一青者的模样。
    看着胡客，索克鲁的眼神极为复杂，充斥着惊讶、疑惑、迷茫和不解，此外还有一丝不易察觉的惧色。
    “你要救他？”索克鲁皱起了眉头。
    胡客没有回答索克鲁的问话，只是冷淡地说道：“全都出去。”
    索克鲁冷冷地笑了一下。
    索克鲁此行是为了替袁世凯暗杀应桂馨，两个跟班伙计及那个杀死保镖的男人，均是京畿军政执法处的秘密军警。眼看即将得手，马上就能置应桂馨于死地，胡客却突然半道杀出。虽有三个秘密军警协助，但索克鲁深知无法与胡客抗衡。他不得不选择屈从。他点了点头，让两个军警搀扶着他，又把撞碎车窗的军警扶起，退出了头等车厢。
    退出头等车厢只是暂时性的，索克鲁不会就此放弃暗杀行动。他和三个军警守在车厢连接处，静静地等待机会。
    索克鲁等人退出头等车厢后，胡客又扫了几个乘客一眼。