楚亡：从项羽到韩信

王翳，秦帝国内史下邽县（今陕西渭南市临渭区）人，本是旧秦军郎中骑将，汉元年参加刘邦军团，属于淮阴侯韩信的部队，后来跟随将军灌婴与他人共同斩杀项羽，汉六年封为杜衍侯，一千七百户。
杨喜，秦帝国内史华阴（今陕西西安南）人，旧秦军郎中骑将，汉二年参加刘邦军团，属于淮阴侯韩信的部队，后来跟随将军灌婴与他人共同斩杀项羽，汉七年封为赤泉侯，一千九百户。
杨武，秦帝国内史下邽县人，旧秦军郎中骑将，汉元年参加刘邦军团，曾经参加攻击阳夏县的战斗，后来以都尉的官职与他人共同斩杀项羽，汉八年因功封为吴防侯，七百户。
吕胜，秦帝国内史地区人，旧秦军骑士，汉二年加入刘邦军团东出函谷关，后来以郎将的官职与他人共同斩杀项羽，汉七年封为涅阳侯，一千五百户。
这张表，用现在的话来说，就是一张个人档案表，明确记载刘邦军的功臣们参加革命的时间、地点、身份、所属、功绩等等内容。这种记录，是胜利后论功行赏的依据，不但可靠，而且古今中外通行。通过这张表，我们可以看出一个非常惊人的事实：斩杀项羽的五位汉军骑将，都出身于秦帝国本土的核心区域——首都内史地区，都是旧秦军的骑兵将校，他们都是秦帝国灭亡以后，在关中地区加入到刘邦军团中来的[1]。
历史是淡化远去的海流，历史记载是水面泛起的浪花。古往今来活过死去的人何止数十百亿，在史书上留下姓名者能有几人？秦末汉初，人口大约在一千五百万到一千八百万之间[2]，垓下之战，汉军六十万，楚军十万。七十万战士当中，六十九万九千九百人都是无名战士。七十万战士当中，吕马童、王翳、杨喜、杨武、吕胜五名骑士能够留下名字来，几率在十四万分之一，可以说是偶然中的偶然。不过，以十四万分之一的几率脱颖而出的五人，都是关中本土出身的旧秦军的将士，几率在百分之一百，这就绝非偶然了。
仔细追究下来，这五位秦军将士的身后，不但牵连着数十万旧秦军将士的命运，也关涉秦楚汉之间分合聚散、既争斗又承继的复杂关系，不得不分头一一叙说。
二 最后的秦军
秦始皇麾下的帝国秦军，曾经是当时欧亚大陆上最强大的军队。这支军队，历经百战，名将辈出，在短短十数年间，彻底摧毁六国的军事力量，统一了中国。秦帝国建立后，这支军队北上与匈奴军团作战，夺取了河套地区，将匈奴的势力驱赶到蒙古高原北部，移民建立九原郡。在南方，秦军越过五岭山脉，深入亚热带和热带山川丛林，征服广大的百越地区（现福建、广东、广西和越南北部），移民建立了桂林郡、南海郡和象郡。
秦帝国的军队组织，大体可以分为中央军和地方军两部分。地方军是属于各地的守备部队，由各地征集，按各县各郡配置，由各郡县守尉指挥，数量不多，一般在当地驻守。中央军是秦军的主力，包括驻守关中保卫京师咸阳的卫戍部队和驻守边关要塞的野战部队。中央军也由各郡县征发，装备精良，训练有素，秦征服六国，北击匈奴，南侵百越，主要都是由中央军担当。
秦末之乱爆发时，秦帝国军队的配置，除各地的地方军外，中央所属的主力军大概有四支。一支是征服岭南地区后留驻的南部军，一支是屯驻长城沿线的北部军，一支是新组建的中部军，再有一支是驻守关中的京师军。这四支秦军，在秦末之乱中命运各不相同。我们一一分别叙述。
（一）南部军
南部军是秦帝国征服和镇守岭南地区的军队，人数大约有十万人。南部军的第一任统帅是屠雎，第二任统帅是任嚣，第三任统帅是赵佗。
秦帝国出兵逾越五岭，征服岭南地区，在秦始皇三十年（前217）左右。出征岭南，秦帝国究竟出动了多少军队，《史记》没有明确的记载。西汉时期编撰的《淮南子·人间训》提到，秦将屠雎领军五十万进攻岭南。《淮南子》是诸子杂说汇编，夸夸其谈的事情多，严谨的史事少。五十万大军南征的说法，大概也是游说之士的夸张。
当时，岭南地区还处在部落君长时代，没有完整的国家机构和组织严密的军队。面对这样的对手，秦帝国全面动员，以五十万大军征岭南的说法，很难令人相信。新近的研究认为，秦帝国南征军的数量，可能在八到十万之间，比较合于情理[3]。据史书的记载，随同秦军的南进深入，秦政府曾经数次向岭南地区移民，将五十万人数理解为秦南征军、后勤运送和前后移民的总人数，或许更合适一些。
秦末之乱爆发后，帝国东南的旧楚国地区反叛最为剧烈，秦与岭南的交通联系完全断绝。驻防岭南的南部军采取了安土保民的政策，封锁了五岭边界，断绝与北部地区的交通，完全没有介入秦末之乱的战争中。大约在秦二世三年（前207）末，南部军统帅赵佗宣布独立，建立了南越国。支撑南越独立建国的基本军事力量，就是南部军。
（二）北部军
北部军是秦帝国负责北方边境地区防务的军队，沿长城驻守，主要是为了防御北方地区的游牧民族，特别是匈奴骑马军团的南侵。北部军的第一任统帅是蒙恬，第二任统帅是王离，总部设在上郡肤施县（今陕西榆林一带）。北部军数量最高时号称有三十万人。
关于北部军，史书的记载比较明确。秦始皇三十二年，秦始皇派遣大将蒙恬统领三十万大军北伐匈奴，夺取了匈奴在河套地区的肥美牧地，设置九原郡，移民屯田，修筑长城要塞，建立了帝国北部边境最大的军事基地，常年驻重兵。北部军不仅直接面对匈奴的数十万骑马兵团，也是关中地区的北部屏障，重要性非同一般，军队的统帅蒙恬为内史，即兼任首都地区的行政长官，监军是皇太子扶苏。始皇三十七年，秦始皇死于出巡途中，李斯、赵高、胡亥伪造诏书送抵肤施，扶苏和蒙恬先后自杀，北部军改由副将王离统领，王离的副将是苏角和涉间。
秦末之乱爆发，北部军奉命内调参与平叛[4]。在王离的统领下，北部军主力渡过黄河，进入雁门太原地区，负责平定赵国和燕国地区的叛乱。北部军控制了雁门太原地区后，封锁井陉口，策反赵国大将李良，颠覆了武臣的赵国政权，进入华北平原，攻击在齐国支援下重建的赵歇赵国。这一段时期，北部军的主要交战对手是齐赵联军，主要战场是河北地区，数量有十余万人。二世二年九月，北部军一部秘密南渡黄河，与退守濮阳的章邯军会合，一举击溃围城的楚军，杀死了楚军大将项梁，取得了平叛战争中的重大胜利[5]。
濮阳大胜后，北部军乘胜攻战，将齐赵联军和赵王君臣围困在巨鹿，章邯也统领中部军主力渡河北上支援，拉开了巨鹿之战的序幕。不久，项羽统领楚军主力渡河北上，切断王离军和章邯军的连接，破釜沉舟渡过漳河，在巨鹿城下大败秦军，大将王离被俘，副将苏角战死，另一位副将涉间烧身自杀，北部军全军覆没。
（三）中部军
中部军是秦政府在秦末之乱中新组建的军团，数量在二十余万左右，主帅是章邯，知名的重要将领有司马欣和董翳。
二世元年八月，陈胜部将周文攻入关中，秦都咸阳告急。京师军在戏水击败楚军稳住阵脚后，秦政府任命少府章邯为大将，征集关中地区的兵员，释放骊山刑徒，紧急组建中部军。不久，中部军击溃周文军，出关乘胜东进，逐一消灭陈胜军主力，攻克张楚首都陈县。平定了张楚以后，中部军进入魏国地区，攻克魏国首都临济，平定了魏国地区的叛乱。进而再接再厉，击败增援魏国的齐军和楚军，杀死齐王田儋。几经胜败反复之后，与北部军联手在濮阳作战，击溃项氏楚军主力，杀死了项梁。
消灭了黄河南岸各地的叛乱军主力后，中部军主力渡过黄河，攻占了赵国首都邯郸。然后，一面沿黄河设防，一面修筑甬道为围困巨鹿的王离军运粮，准备围点打援，在巨鹿一带聚歼六国援军。巨鹿大战，北部军全军覆没，章邯统领中部军退守河内安阳。二世三年七月，内外交困的章邯统领二十万中部军投降项羽。次年十一月，投降的秦军在即将进入关中的时候，军心不稳，遭到项羽所统领的联军突然袭击，被坑杀于新安。至此，中部军全军覆没[6]。
秦帝国的建立，靠的是秦军多年连续不断的征战胜利。与此相应，秦帝国的灭亡，也因为秦军主力逐一从战场上消失。南部军独立，北部军被歼灭，中部军投降以后，秦帝国灭亡的命运已经决定，二世三年八月，秦宣布放弃皇帝称号，恢复秦王的名号。秦的这项决定有两重意义，一是宣布秦帝国解体，二是希望秦国与六国并存。这个时候的秦国政府，最大的希望就是维持旧秦王国的存在，而支撑这个希望的物质力量，一是旧秦国的本土——关中地区——还在秦政府的手中，二是最后一支秦军主力部队——驻守首都地区的京师军——还完好无损。
京师军的去向，将决定秦国的命运。
三 秦军成为汉军主力
秦帝国的京师地区，行政上称为内史。秦的内史地区，大致东以函谷关为界，西到散关，北到萧关，南到武关，三面环山，一面临河，是易守难攻的形胜之地。