楚亡：从项羽到韩信

渭河横贯内史地区的中央，形成八百里秦川的关中平原，土地肥沃，物产丰富，人口密集，是当时天下最富饶的地区。内史地区的北部是上郡和北地郡，西部是陇西郡，南部是汉中郡、巴郡和蜀郡，都属于秦国的本土地区。
秦末陈胜、吴广起义以来，关东大乱，各郡县纷纷反叛，六国全部复国，秦军陷入苦战。与此相对照，旧秦国的本土地区一直非常稳定，没有出现任何反叛和动乱。帝国秦军的一支精锐的主力部队——京师军——始终驻守在内史地区，维系着首都的安全。这一支军队，不但与秦帝国中央政府的存亡休戚相关，也与汉帝国的建立关系密切，项羽之死种种难解之谜，需要到这支秦军的来龙去脉中去寻找。我们稍微详细地加以叙述[7]。
大体而言，秦帝国的京师军，也就是配置在京师地区、负责保卫首都和皇帝的军事力量，主要有三支，它们分别是郎中令军、卫尉军和中尉军。
郎中令军是皇帝的侍从武官团，由郎中令统领，主要由郎官组成，数量多的时候将近千人。郎中令是皇帝的侍从总管，九卿大臣之一。郎官们既是皇帝的侍从近卫，也是官员的预备队，个个出身良好，经过严格的挑选。郎官们比照军事组织编制，由诸位郎将统领，在宫内负责皇帝的警卫和侍从。
卫尉军是皇宫宿卫军，由卫尉统领。卫尉也是九卿之一，统率卫尉军负责首都咸阳内外各个宫城的进出以及宫城内的保卫。卫尉军的战士称为卫士，由帝国内郡征召，数量在两万人左右。
中尉军是首都地区的卫戍部队，由中尉统领。中尉也是九卿之一，他的工作主要包括两部分，一是管理京师地区各县的地方军，负责首都各县的治安秩序，一是统领驻京卫戍部队，负责京师地区的守备、各个官署的保卫等等。由中尉所统领的这支驻京卫戍部队，被称为中尉军，战士主要由首都地区征召，数量在五万人左右，是一支精锐的野战部队。
秦末之乱中，京师军一直留在关中负责首都地区和皇帝的保卫。二世二年九月，陈胜部将周文领军攻入关中，抵达咸阳东郊的戏水地区时，屯驻在这个地区的中尉军成功击退了敌军，保卫了首都咸阳，为章邯组建中部军赢得了宝贵的时间。
戏水阻击战，是秦末之乱中秦京师军参加的第一场战事，关于这场战事的详细情况，我已经写入了《秦崩》第五章中。戏水阻击战后，中尉军协助新组建的中部军将周文军赶出关中，中部军出关乘胜追击，中尉军则留在关中，继续承担着保卫首都地区的重任，始终没有离开首都地区，也没有卷入关东地区的战事。
二世三年八月，刘邦军攻破武关，进入关中地区。九月，秦王子婴刺杀丞相赵高，掌握了政权，派遣军队在峣关（今陕西蓝田）附近阻击刘邦军，被刘邦军击败。这支前往峣关的秦军，应当是中尉军。
峣关阻击战失败，刘邦军兵临咸阳城下。汉元年十月，秦王子婴为了保全首都不被屠戮，统领百官开城投降。刘邦和平地接管了秦国政府和秦国本土，秦京师军各部也被接管，成为刘邦军的一部分。
十二月，项羽统领四十万联军进入关中，鸿门宴中刘邦屈服，将所接管的秦国政权全部交出，秦京师军也交由项羽处置。二月，项羽分封天下，旧秦国的关中地区被分为雍国、塞国和翟国三个王国，史称三秦，秦京师军被编入三秦的军队。
八月，韩信统领汉军由汉中反攻关中成功，塞国和翟国投降，雍国不久被消灭，编入三秦军的部分旧秦京师军将士，再一次回到刘邦军中，成为汉军的一部分。
刘邦攻占了三秦以后，确定了从法统、领土、人力、制度等各个方面全面继承秦国的秦本位政策，定都栎阳，以旧秦国为根基，东进与项羽争夺天下。从此以后，随着战争的持续、征兵制的执行，旧秦军将士、旧秦国本土出身的秦人，源源不断地加入到汉军当中，成为汉军的主要兵源，汉军的人员结构也因此发生了重大而意义深远的变化[8]。
我们已经叙述过了，刘邦是秦泗水郡沛县人，这个地方，过去属于楚国。陈胜、吴广起兵反秦，刘邦在沛县起兵，杀掉县令，依照楚国的制度，被推举做了沛公，就是沛县的长官，正式组建了军队，宣称从属于陈胜所建的张楚。刘邦起家的这支军队，由沛县出身的青壮年组成，约有三千人，被称为沛县子弟兵，是以后刘邦政治军事集团的核心，未来汉帝国的开国元老，如萧何、曹参、王陵、夏侯婴、樊哙之属，几乎都在其中。
陈胜死后，刘邦又投靠楚王景驹。二世二年三月，刘邦军攻克砀县，征召砀县兵六千人编入军队，一气扩张到近万人。四月，项梁攻杀楚王景驹。刘邦投奔项梁，得到项梁的信任和支持，五千楚军由项梁拨归刘邦，刘邦军扩张到一万五千人，成为楚国的主力军团之一。
项梁战死后，各路楚军收缩撤退，集结于彭城。二世二年后九月，楚怀王亲政，对反秦战略做了重大的调整，确立了保留秦国，宽待秦人，以首先攻入关中的将领做秦王的方针，同时对楚国军队也做了整顿改编。刘邦得到楚怀王的信任，被任命为砀郡的最高长官——楚国的砀郡长，接受了西进攻取关中的重要使命。从此以后，早期刘邦军的基本建制成形，这支楚国建制的楚军砀郡军团，人数在三万人左右，主要由旧楚国和旧魏国出身的人组成，未来汉军的中坚力量，就是这支三万人的楚军老部队[9]。在以后的征战中，这支军队始终跟随刘邦转战各地，直到建立汉帝国，转化成为帝国统治阶层的核心。
刘邦攻入关中，占领秦国，统领的是这支军队。项羽分封刘邦为汉王，跟随刘邦进入汉中的也是这支军队。以这支军队为基础，刘邦在汉中扩军备战，在韩信的主导下按照秦军的制度整训旧部，将楚制的军队改造成为秦制的军队，同时征召巴蜀、汉中的秦人入伍，重新组建汉军，一举反攻关中成功。攻占关中以后，汉军开始大规模地征召关中地区的秦人入伍，编入汉军出关作战。从此以后，秦人源源不断地进入汉军，逐渐成为汉军的主力，在战事中崭露头角，开始出现在史书的记载中。
正是在这种汉继承秦，外来的楚人和本土的秦人由上而下的合流重组中，汉军在彭城大败以后组建骑兵部队，分散在汉军中的旧秦京师军的骑兵将士，被集中抽调出来，组建了灌婴骑兵军团[10]。这支骑兵部队，在灌婴的统领下，驰骋各地，屡建奇功，成为汉军精锐的机动部队。垓下之战，他们奉命追击项羽到乌江。其中的五位幸运者，因为斩杀项羽的功绩，被封为列侯，从此青史留名。
吕马童及其战友们，在这种秦汉合流的背景下，都有自己曲折的历史。
四 秦将杨喜的故事
世界是舞台，历史是戏剧。历史的精彩，常常在于细节。
项羽之死，堪称《史记》最精彩的名篇，我们由篇中的一个细节，项羽乌江自刎前呼唤“故人”，引出了帝国秦军的下落，也揭示了汉军的主力是旧秦军的秘密，将秦、楚、汉历史的连续性彰显了出来。
不过，千百年来，人们还忽略了项羽之死叙述中的另一个细节。垓下突围以后，项羽渡过淮河，经过阴陵，来到东城。在东城境内的一座称作四山的小山冈上，项羽抒发了“此天之亡我，非战之罪也”的感慨，然后布置身边仅存的二十八位骑士，溃围、斩将、刈旗，打了一次堪称经典的教科书式的漂亮仗。
《史记》记叙这次战事说，楚军的突然行动，使汉军猝不及防，队列被打乱，军阵被撕开，项羽趁势斩杀敌将一员。就在这个时候，一名被称作赤泉侯的汉军骑将迎面与项羽撞个正着，被圆睁双眼的项羽一声怒吼，马受惊，人失态，掉头一阵狂奔，跑出几里地外[11]。
这位赤泉侯，是在东城之战的记事中唯一实名出现的汉军将士，他突然在项羽面前冒了一下，然后又一溜烟消失在数千追兵当中，失去了踪迹。不过，这位赤泉侯，在随后的乌江之战中又出现了。我们已经详细地叙述过了，项羽挥剑自刎后，遗体被五位汉军骑士夺得，他们都因此获得了赏金，受封为列侯，从此青史留名。其中的一位，就是赤泉侯，他姓杨名喜，内史华阴人，曾经是旧秦军的郎中骑将，是一位全程参加追击项羽的历史亲历者，历史事件的当事人。
杨喜这位当事人出现在项羽之死的历史记事中，是一个不起眼的细节，千百年来，没有引起人们的注意。我整理这段历史，常常有不可思议之感，为什么司马迁在精彩而简洁的记事中会插上这么一段，突兀而不着边际，宛若放错了地方的断简。另一方面，项羽圆睁双眼一声怒吼，赤泉侯人马俱惊，狂奔数里这一段描写，往往会使我想到《三国演义》，手持丈八蛇矛的张飞，长坂坡据水断桥一声怒吼，吓得曹将夏侯杰坠马而亡，五千精骑止步不前。两相对照之下，一种疑虑应运而生，《史记》的这类记述，是历史还是演义，是真实的记事还是虚构的夸张？越发不可思议。
《史记》有些记事太精彩，精彩得使人不敢相信，项羽之死就是其中的一篇。近代以来，不少严谨的学者怀疑这些精彩的篇章不是真实的历史记事，而是太史公文学虚构的神来之笔。我读《史记·太史公自序》，司马迁自述编撰《史记》的手法说：“我不过是叙述故事，整理世间的不同流传而已，并非有意去创作。”