刀剑神域

    嚓啦！！发出裁剪装置般的金属音响。左右各四把的刀刃咬合到一起。被夹在中间的夏洛特的右前脚，立刻从中间被切断，再次喷出大量白色体液。
    巨像的肋骨剑慢慢打开，粉碎了的半条腿从铁槛内侧啪啪落下。似乎是确信了自身的胜利吧，巨像嘲讽般的微微闪烁起了双眼。
    失去了直接攻击手段的夏洛特却并没有灰心丧气。
    再次发出锐利的喊叫，蜘蛛为了用口中巨大的短牙咬住对手而跳了起来。
    但没能进入攻击范围。以迅雷之势向上踹出的巨像的脚，又砍断了夏洛特左侧的两条腿，失去了半数步足的蜘蛛无法维持身体平衡，咚的一下落到了地面上。
    已经够了——快逃。
    我想喊出来。
    却从未跟这个名为夏洛特的黑蜘蛛对话过。
    然而她却时常守护着我。在见到种在宿舍花坛内的赛菲利亚花被莱依奥斯一行扯碎时，她还告诉了我有补救的办法。明明Cardinal交给她的任务就只有监视而已。
    是的——像这样发起这毫无胜算的战斗，只是为了争取时间，她是不会死的。
    快点逃吧，我多次想这样呼喊，却怎么都发不出声。
    靠着仅剩的四只脚站起来的夏洛特，再次压低身子，摆出准备再次突击的态势。
    然而在跳起的一瞬间前，从正上方降下的巨像左臂的剑，划出优美的曲线深深贯穿了黑蜘蛛的身体。
    「…………啊……」
    我发出了完全称不上是悲鸣的声音。
    巨量的鲜血从剑的周围迸向高处——
    眼前的一切都被迸发出的闪光染成了紫色。
    这道光我曾经见过。这不是单纯的照明。每一道光都变成了细小的由程序编成的丝带。这是自己在使用Cardinal交给我的短剑救助副骑士长法娜提欧时见到的光。
    毫无疑问优吉欧以抵达了升降盘处，并把短剑插到了上面。虽然我不知道这会引发怎样的结果，但夏洛特舍命争取到的时间，优吉欧没有让其白白浪费。
    被亮度逐渐变低的光芒笼罩的漆黑蜘蛛即使身体中央被完全贯穿，仍然微微地用脚划动地面想要站起。然而，巨像的手臂带着潮湿的声音拔出，蜘蛛巨大的身体无力地沉入了白色的血泊中。
    四只如红宝石般鲜艳的绯红色单眼已差不多失去了全部的光彩。齿间不断流出鲜血的夏洛特在确认了升降盘已被短剑刺中后，用微弱的嗓音，道出了这般话：
    「太好了……赶上了。」
    头部微微转了过来，四只眼睛笔直地看着我。
    「最后的……能一起、战斗……我，很高兴……」
    就像融入到空气当中，话音逐渐消弱，最后停了下来。艳丽的圆眼红光一闪，黯淡了下去。
    即使在这濒死的状况之中，我仍然感觉到溢出的泪水模糊了视线。在歪曲的视野里，黑色蜘蛛的巨体无声地不断缩小。白色的血泊一点点蒸发——不一会儿，留在那儿的就只有仰面躺在地上，缩起四只步足，约有指尖大小的遗骸。
    巨像失去了对被自己夺去了生命的黑蜘蛛的关注，慢慢转过头，发光的双眼锁定了优吉欧。
    巨大的身体转动了九十度，踏出的脚尖沉甸甸地扎在地上。在巨像的前方，乱舞着的紫色光带一点点增强了亮度。
    我集中残余的全部精力，将毫无知觉的头动了几厘米，让光源进入视野。
    在圆形房间的南侧，离玻璃窗不远的地方出现了一个闪烁着光芒的圆环。那是我和爱丽丝移动到第一百层所使用的升降盘。
    圆环正中刺着一个小型十字架般的物体。便是Cardinal交给我和优吉欧各一把的赤铜短剑。由于是用她生长了二百年的头发制成，因而可在短剑刺中的物件与Cardinal间打开一条跨越空间的术式通路。
    优吉欧按照蜘蛛夏洛特的指示，将这把对抗Administrator的最终手段的短剑，插在了位于地面的升降盘上。
    整个升降盘泛出紫色的光芒。唏——，犹如大量音叉发生共振而产出的高频波不断增强，最终整支短剑分解开来，化为细长的光柱连接起升降盘与天井。
    站在门旁的优吉欧因目眩而用左臂挡住了脸。向他不断前进的剑之巨像似乎也因为被这无法理解的现象迷惑，关节发出咔嚓一声，停下了脚步。
    光柱不断地扩大。其中心部分，出现了一个焦茶色的平板。不，并不是个普通的平板。而是一扇被四方形边框围成，单侧设有一突起银把手的门。
    这样的情景映入我的眼帘，几乎是同一时间立柱变得放出分外耀眼的光芒，随后便消失了。高频波也逐渐减弱，广阔的区间恢复了宁静。
    我和优吉欧默默望向那扇厚实的大门，其外形设计、颜色的搭配似乎在那儿见过。
    这一瞬间——
    喀嚓。传来的硬质轻声，微弱而确切地摇动着空气。
    银色的门把手慢慢转动。硬质声音再次响起。然后，门从内侧被轻轻推开。
    地面上仅有一扇门，在其被打开之际，另一侧应该也是一间相同大小的广阔空间才是。然而从边框与门的缝隙间并没什么月光洒入。里面可谓是一片漆黑。
    门一点点被推开，到打开了约五十厘米时便停住了。仍然看不到对面。完全无视门扉存在的巨人依旧向前迈进。巨剑距离攻击到优吉欧还有三步——两步——
    突然，门那一侧的漆黑被巨大的光芒驱散。
    水平迸射而出的是——纯白的闪电。
    咔咔！恐怕是至今曾见过的所有术式中最大规模的冲击音敲打着我的耳膜。直接命中剑之巨像的闪电，如生物般爬遍巨人的全身，将其熏得漆黑。
    数秒之后，狂暴的电击终于衰退了下来，直到刚才为止都给人一种拥有近似无敌般耐久力的剑之巨像，其上身剧烈地摇晃了一下，停止了前进。数十柄剑冒出微微白烟，双眼出现了不规则的闪烁。
    艰难地迈出步子的巨人再次被闪电击中。拥有此般威力的神圣术起码需要数十行术式才对，这连射速度还真是惊人啊。各处都被烤焦的巨像发出一声咆哮退后了一步，仅仅只过了半秒——
    伴随着剧烈的轰鸣声，第三发闪电从门另一侧迸出。被比之前两发更为巨大的光束打中，身长五米的巨像如同被暴风席卷的纸人一般被击到了空中。回旋着飞到空中的巨大身体，从滞空的Administrator右侧掠过，坠落到了区域另一侧。其撞击力让中央大教堂都产生了抖动。 
    虽然巨像不再动弹了，但其天命似乎仍未耗尽，手脚尖端的剑刃还在微微颤动。不过还是无法立刻再站起来了。
    我移回视线，再次看向门另一侧的黑暗。
    会从那儿出现的人的名字，我已经十分确信了。在这个世界里，能连续发动如此超绝的神圣术的，除了最高祭司Administrator外只有一人。
    率先从漆黑深处出现的是细长的手杖，以及握着它的小手。接着是裹着纤细的小手的膨松衣袖。有着数重皱边的黑丝绒长袍。带有吊穗的四角方帽。隐约从长袍下露出的平底靴向前迈出一步，轻轻地站到了绒毯上。
    柔软的茶色卷发，和反射着月光的银边小眼镜。同时具有着幼稚与无限的睿智的大眼睛，透过镜片释放出炯炯有神的目光。
    在与世隔绝的大图书馆中度过了近乎永恒的年月——作为Administrator的分身，有着与之对等的权限的最高术士Cardinal，停下了在青白月光下悠然前行的脚步。紧跟着，身后的房门关上了。
    为何待在与世隔绝的图书馆内的Cardinal会现身于此？
    当然是优吉欧那柄赤铜短剑起到了重要的作用。按照夏洛特的指示，被刺在升降盘上的短剑建立了与Cardinal的联系。如此一来，她就能轻松地把升降盘的指针指向图书馆处。
    小个子贤者带着一副教师般严肃的表情，慢慢环视了下首次造访的大教堂最上层。
    紧接着望向旁边的优吉欧，轻轻点了点头。随后把目光指向倒在稍远处的爱丽丝。紧接着又转向同样卧倒在地上的我，像是在让我放心似的露出了淡淡的微笑，再度点了一下头。
    最后——
    她毅然的转过身子，目光直至漂浮在房间深处一声不吭的最高祭司Administrator。面对两百年不见的终极敌人，心中到底会有怎样的感慨呢，通过侧脸完全无法判断。
    确认完状况的Cardinal，高举起右手中的长杖。接着，小小的身体略微浮起，滑行到我和爱丽丝倒下的地方。
    落到地面的贤者首先用长杖轻轻碰了下爱丽丝的背。