刀剑神域

    最高祭司一定会把优吉欧和桐人，以及爱丽丝分别扔到相隔遥远的地方吧。而这次飞行的终点，绝不仅限于诺兰高尔思北帝国。最糟糕的情况下，说不准会再也见不到桐人，也无法再回到露莉德。在陌生的异乡孤独一人，带着对公理教会派来的追踪着的惧怕……以及对自己的愚蠢和无力的悔恨活下去……
    至少不要闭上双眼，拼命盯视着打在Cardinal身上的一道道目眩的雷光吧。正当他想到这里的时候——
    优吉欧终于注意到了。老老实实地接受被流放到异乡的判决……这才是最为罪孽深重的选择。
    最高祭司说了，要将半数生活在人界的人们，总计四万人变成剑。她意图大量制造那令人恐惧而又悲伤的怪物，与暗之国的军团战斗。
    这意味着，所有的家人和恋人都会被强行拆散，就像艾尔德利耶的和他的母亲，迪索鲁巴特和他的伴侣，爱丽丝和青贝尔克一家一样。
    然后，他们都将变为那丑陋而可怕的兵器。
    这样的残忍之举，绝对不可饶恕。
    ——终止这个悲剧，就是赋予我的，最后的使命了。正是为此，我如今才站在这里。虽然没有桐人或爱丽丝那样的剑技，也没有Cardinal一样的神圣术的力量……但，我一定还有能做到的事情。与其将时间用于叹息自己的无力，不如寻找战斗的方法。
    僵立着的优吉欧拼命思考着。
    青蔷薇之剑的一半是由寒冰铸成，也许可以突破阻挡一切金属的障壁，但纵然无谋地将其向最高祭司斩落，也只会落得被雷击烧死，或是被剑之巨像砍死的下场。记忆解放术大概也是一样，只能稍微让Administrator的动作停顿一下。
    先把剑之巨像破坏的话，攻击又无法触及到身为其唯一弱点的，位于胸口的敬神模块。就算触及到了，也必须正确地贯穿构成脊柱的三把大剑之间不到一Cen的空隙才行。而且，还要先突破肋骨处剑刃的攻击。要让这一点成为可能的话，就需要最高祭司一样在天空中飞翔的能力，和足以弹开锐利的剑刃的铠甲。
    或者，像是曾在大图书室里瞥到的青蔷薇和永久寒冰的记忆一样，将自己的身体变为坚冰，与剑化为一体。足以抵挡雷电与火焰的……不论怎样的剑刃都无法伤到的硬度。
    这个瞬间。
    优吉欧睁大了双眼。
    有实现这个愿望的方法。一定有。
    然而，就算能够将其实现，仍然需要另一个东西。那便是和驱动剑之巨像一样的力量。由记忆解放术引发的，奇迹之力。
    突然，优吉欧似乎听到了——一个声音在呼唤他的名字。
    他屏住呼吸，看向房间的天花板。
    创造人界的天空和大地的诸神。承其所赐而在此处生活的古代的人们。最后，诸神从其中选出了一名巫女，赋予了替代他们引导人类的任务。随后便产生了公理教会，在央都圣托利亚中心筑起了白色的大理石塔。
    这和优吉欧在大图书室的一角忘我地阅读到的，创世纪的记述一样。然而，这些大概都只是虚构的故事。这是最高祭司Administrator为了支配人类而创作出的故事。
    在充斥着虚伪的天花板一角，精致地画着一只小鸟。它的嘴边叼着麦穗，在空中拼命飞翔。那是从大贵族严格管理的央都周边的田地里偷出麦穗带到边境，最终死去的小青鸟的画。也许只有这个才是真实存在过的事情，但现在想来，也不过是个童话罢了。
    嵌在那只小鸟的眼中的水晶，发出了碧蓝色的闪光。
    过去，那光辉一直存在于优吉欧的身旁。那是和他年龄相仿的，金发女孩眼里发出的活泼而闪亮的光芒——
    接着，优吉欧终于领悟到了赋予他自身的使命。
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    5
    优吉欧……你到底要做什么。
    我这样想着，转过了视线。
    有着亚麻色头发的少年，我独一无二的挚友，艾恩葛朗特流剑士优吉欧，一瞬间与我对视，微笑着点了点头。接着他重新看向Cardinal的眼睛，说出了这样的话：
    「Cardinal女士。请将剩下的力量，将我——我的身体，变成剑。就像那个人偶一样。」
    是因为这句话而恢复了意识吗——
    几乎失去了光彩的Cardinal的眼睛睁大了一下。
    『优吉欧……汝……』
    「如果我们从这里脱逃的话……Administrator会把这个世界里一半的人类，都变成那个可怕的怪物。绝对不能让这样的事情发生。为了防止这一悲剧的，最后的一个可能性，就在这个术式之中……」
    如同悟到了一切一般，优吉欧带着透明的微笑，双手握住了Cardinal的左手，以微弱的声音开始咏唱：
    「System Call……Remove Core Protection.」
    我第一次听到的术式。
    说完这句话的优吉欧，将嘴唇和眼睑轻轻闭上。
    紧接着，从他那光滑的额头上，出现了如同电路般复杂的紫色光线。刚一看过去，光线就从两颊穿过脖子，蔓延到了肩膀、双臂和指尖。
    光之回路微微浸入了与优吉欧双手握着的Cardinal的左手，然后如同等待着输入命令一般前端闪着光芒。
    移除核心保护【Remove Core Protection】——
    根据这个意思来看，优吉欧现在已经将对自己的Fluct Light的无限制操作权限交给了Cardinal。虽然我根本就不知道为什么他会知道这个术式，但至少这三个词之中，充满了优吉欧的决心和觉悟。
    接下了命令的濒死的贤者，大大睁开无伤的左眼和被烧灼了的右眼，颤抖着嘴唇。如同耳语一般的思考波动，通过碰触的肌肤传来：
    『这样好吗……优吉欧。不知道……能不能……恢复原来的样子。』
    额头和两颊都浮现出光之通路的优吉欧，闭着眼睛深深地点了点头。
    「没事的。这就是我的任务……也是我现在站在这里的理由。对，最后，还有一句一定要传达的话。Cardinal女士……还有，桐人，爱丽丝。金属制的武器对最高祭司无效。所以，我没能用那把短剑刺中她。」
    「……！」
    听到优吉欧微弱的声音，我和爱丽丝都倒吸了一口气。
    然而Cardinal却并不惊讶——或者说大概连这样做的力气都没有了——眨眨眼点头回应了他。优吉欧再次微微晃了晃头，继续说道：
    「来，快点……趁Administrator还没注意到。」
    「……不可以，快停下，优吉欧。」
    我动起干枯的嘴，好不容易才说出了这句话。
    就算赢下了这场战斗，优吉欧也变不回人的样子了的话。他在这八年内深藏心底的期望……夺回爱丽丝，和她一起回到露莉德村的这一希望，将再也无法实现。
    能够行使将人类的肉体变换为武器的超高阶神圣术的，在这个世界只有Administrator和Cardinal两人而已。其中一人是终极的敌人，另一人如今则已经濒临死亡。也就是说，就算摆脱了如今的苦境，大概也没有术士能将他变回人形了。
    染上紫色光带的优吉欧，看了一下天花板，随后向还想说些什么的我点了点头。
    「没关系的，桐人。这是，我必须要做的事情。」
    「…………！」
    面对挚友的决心，我已经无言以对。
    没错，如今的我又能说什么呢。
    被仅有一次的败北渗透骨髓，就连剑都挥不了，更无法踏出一步的我又能说什么呢。
    我带着沉痛的心情，看向旁边的爱丽丝。
    骑士碧蓝色的眼睛里，带着和痛楚一样的敬意。接着，爱丽丝深深地垂下了头——向着不过两天之前，还在学院的大讲堂里毫无表情变化就以剑鞘打过去的罪人。
    在沉默着将嘴唇咬出了血的我的怀中，睁着眼睛的Cardinal深深地点了点头。
    『好吧，优吉欧。就将吾一生中最后的术式……献给汝的意志吧。』
    如同即将熄灭的蜡烛发出的最后一道强光般，清楚的声音在我的意识中响起。
    茶色眼睛一下子睁开，里面蕴含着紫色的光。
    与Cardinal的手连接的无数道回路，燃起了强烈的光辉。一瞬间，光辉沿着优吉欧的身体上升，到达额头的纹样后溢出，变为直达天花板的光柱。
    「干什么……！