唐史并不如烟

不久，张九龄回信了：荆门怜野雁，湘水断飞鸿。
知己如相忆，南湖一片风。
人生得一知己，足矣！与王维与张九龄纸上唱和不同，孟浩然更为直接，因为此时他的距离更近。
被贬的张九龄在荆州想起了孟浩然，便邀请他出任自己的幕僚。
这本是孟浩然进入仕途的大好机会，然而与张九龄唱和几个月后，他便告辞离去了。
没有人知道孟浩然离去的真正原因，后人推测可能是他散淡惯了，适应不了官场的氛围。
从此之后，孟浩然与官场绝缘，数年后死于食物中毒。
伴随着孟浩然的离去，张九龄的人生也抵达了终点。
开元二十八年二月，张九龄在荆州病逝，享年六十七岁，开元年间最后一个良相撒手人寰，只留下世人的唏嘘不已。
在张九龄身后，李隆基追赠他为荆州大都督，谥号文献。
从此，每逢有人向他推荐宰相，李隆基都会追问一句：风度赶得上张九龄吗？由此可见，风度翩翩的张九龄在李隆基心目中的位置。
可惜，那个最有风度的张九龄已经去了。
至此，开元年间的贤相一一唱罢谢幕，他们各具才能，各有千秋：姚崇崇尚变通，宋璟崇尚法治，张嘉贞崇尚向基层负责，张说崇尚文学，李元纮、杜暹崇尚节俭，韩休、张九龄崇尚耿直，他们一起辅佐李隆基开创了开元盛世。
写到这里，或许有人会说，感觉历任宰相并没有做太多的事，他们又怎么能出这么大的业绩呢？其实，在中国古代，想要开创盛世，说复杂也复杂，说简单也简单：复杂是因为一个国家事情繁杂，千头万绪；简单是因为只要抓好两件事情，开创盛世并不难。
两件事情：一是吏治，二是农业生产。
只要做到吏治清明，农业生产正常有序进行，一个王朝就会蒸蒸日上。
开元年间的数任宰相，无论是姚崇、宋璟，抑或是张说、张九龄，虽然他们有各种各样的缺点，但在他们的任内，都基本做到了政治清明，百姓安居乐业，由此也就逐步开创了一个盛世。
然而，到开元二十四年张九龄罢相，开元年间的最后一个良相结束使命，取而代之的是奸相李林甫，大唐王朝就到了一个分水岭：在此之前，李隆基励精图治，政治清明；在此之后，李隆基意兴阑珊，政治开始浑浊不堪，大唐王朝在他的带领下进入伪高潮。
看似高潮，其实已经是下坡路。
或许，这一切都是上天注定。
咫尺天涯花开两朵，争芳斗艳。
外廷宰相们起起伏伏，来来往往，与此同时，李隆基的后宫也没闲着，争储的斗争正在逐日升级。
此时后宫的主角依然是武惠妃，这个心比天高的女人已经折腾很多年了。
开元十四年时，李隆基原本想册立武惠妃为皇后，没想到却遭到了大臣的群起反对。
时光荏苒，转眼就到了开元二十四年。
在这十年中，武惠妃一直对皇后之位望眼欲穿，但她知道，今生今世自己已经无缘了。
她所能做的，便是将自己的儿子李瑁扶上太子之位，而她自己将来水涨船高，成为一人之下万人之上的皇太后也不错。
为了这个目标，她一直在努力，一晃就是十年。
十年中，外廷换了几茬宰相，最近的一茬就是张九龄。
令武惠妃印象深刻的是，就是这个张九龄坏了她的好事，一度就要把太子扳倒了，没想到张九龄硬是扶住了摇摇欲坠的储君之位——这个南方蛮子，成事不足，败事有余！现在好了，张九龄彻底罢相，靠边站了，外廷宰相已经换成了自己的贴心人李林甫，此时动手，胜券在握。
不久，武惠妃又一次启动了废立计划，冲在前面的还是驸马杨洄。
杨洄给李隆基上了一道奏疏：太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚，与太子妃兄驸马薛锈图谋不轨。
图谋不轨就是一顶神奇的帽子，套在谁的头上都有可能生效，这一切就取决于皇帝是否明察秋毫：如果皇帝眼睛雪亮，这顶帽子生效的概率就会比较低；如果皇帝眼睛已经间歇性失明，那么这顶帽子扣在谁的头上，最终就是一顶铁帽子亡。
不幸的是，开元二十五年的李隆基已经五十二岁了，他不再耳聪目明，而是间歇性失聪，间歇性失明。
接到奏章的李隆基把李林甫和牛仙客找来商量，想听听两位宰相的意见。
这时李林甫上前一步，此时他的身份是一只把头埋进沙子里的鸵鸟。
李林甫说：这是陛下的家事，不是臣等能跟着出谋划策的！这就是李林甫，一个吏治高手，同时也是一个纯粹的脱离高级趣味的小人。
李林甫这么做，说穿了是明哲保身。
原本他应该是一道约束皇帝行为的防火墙，然而他却主动关闭，任由那个叫皇权的病毒肆意发作。
这一发作，便将当了二十三年太子的李瑛推向了万丈深渊。
开元二十五年的李瑛，是一个情感孤儿。
因为他的生母赵丽妃已经在开元十四年去世了。
当年，因为生母得宠，他得立为太子，后来生母失宠，他也失去了往日的光芒。
张九龄在位时，还能用伦理道德给他披上一件防弹衣。
现在张九龄也不在了，他也就失去了最后的依靠。
开元二十五年四月二十一日，李隆基派宦官在宫中宣布：废李瑛、李瑶、李琚为庶人；驸马薛锈流放瀼州。
这是最后的结果吗？不是。
因为有唐以来的废太子从来没有好下场。
不久，李瑛、李瑶、李琚又接到了新的诏书：赐死！诏书一下，三位原本金枝玉叶的皇子自杀于长安城东的驿站，驸马薛锈自杀于蓝田，四条鲜活的生命，一起葬送在了权力斗争的阴谋之中。
如果让他们重新选择，他们还会选择生在帝王之家吗？至此，开国一百余年的唐朝就形成了一个奇特定律：历任皇帝的第一任太子，没有一个能成为继位的皇帝！一个一个地来吧：高祖李渊的第一任太子李建成，死于李世民发动的玄武门之变；太宗李世民的第一任太子李承乾，被魏王李泰拱倒，最后幽禁而死；高宗李治的第一任太子李忠，被武则天扳倒，最终赐死；中宗李显的就不用说了，四个儿子全部非典型死亡；睿宗李旦的第一任太子李成器，最终将储君之位让给了李隆基；李隆基的第一任太子李瑛，当了二十三年太子之后被父亲赐死。
六任首席太子，六出人生悲剧。
随着李瑛人生的悲剧谢幕，准皇后武惠妃无限接近了成功。
但终究没有看到最后的成功。
就在武惠妃自觉成功在望时，她患病了，而且产生了幻觉。
在幻觉中，她总感觉太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚在她的眼前走动，他们不是来问安的，而是来索命的。
武惠妃的幻觉越来越强烈，身体每况愈下。
七个多月后，这些幻觉才最终消失。
因为死人没有幻觉。
开元二十五年十二月七日，心比天高的武惠妃走完了自己的人生路，永远定格在了三十八岁，定格在太子李瑛向她索命的幻觉之中。
回望武惠妃的一生，她曾经两次接近成功，一次在开元十四年，一次在开元二十五年，然而两次机会她都没能抓住，虽尽在咫尺，但对她而言，咫尺就是天涯。
这个世界哪里有鬼？鬼都在人的心中。
出人意料武惠妃走了，难题却留下了：谁来当新太子？如果武惠妃健在，这个难题不是问题：这还用问吗？把寿王李瑁扶上皇位就是了。
现在不同了，承受李隆基宠爱最多的载体已经消失，寿王李瑁这个附属品还有当年的价值吗？子凭母贵，母都不在了，子还贵吗？李隆基陷入犹豫之中。
这时一个热心人却积极运作起来，要奋力将寿王李瑁扶上皇位。
这个人就是李林甫。
之所以这么积极，不是因为他对武惠妃有多忠心，而是开弓没有回头箭，他已经回不了头了。
一直以来，他都抱着武惠妃的大腿，站在寿王李瑁这条线上，现在武惠妃去世，想改弦易辙也来不及了，因为他的身上已经盖上了武惠妃的戳，谁都知道他是武惠妃的人，想拥立的皇子是寿王李瑁。
为了达到拥立李瑁的目的，李林甫三番两次地推荐李瑁，然而李隆基态度游移，始终举棋不定。
这时，李隆基回想起不久前赐死的三子，心突然揪了起来，毕竟他们都是自己的儿子，毕竟他们的身体里流淌着自己的血，毕竟他们的母亲都曾经是自己宠爱的嫔妃，而自己，一纸诏书就剥夺了他们的生命。
李隆基郁闷了起来，经常没有食欲，原本良好的睡眠也悄悄离他远去。
这一状况被高力士看在了眼里，做为多年的贴身宦官，他知道李隆基苦闷的根源。
于是他便试探着问道：陛下近日茶饭不思，所为何事啊？李隆基回应说：你是我家老奴，难道不知道我的心思吗？高力士试着问道：是不是因为储君之位空缺，太子人选未定啊？李隆基点了点头，是的。
高力士壮着胆子说道：陛下何必如此费心劳神，只要选一个年长一点的，谁还敢再争！李隆基眼睛一亮：你说的有道理，有道理！开元二十六年六月三日，李隆基下诏：册立忠王李亨为皇太子。
二十多年平平淡淡的李亨就这样被推上了太子之位，而武惠妃费了二十多年心机，到头来却为别人做了一件嫁衣。