魔兽：杜隆坦

奥格瑞姆的声音微微颤抖着，但这名高大的战士还是推开众人，向酋长走过来，“下令吧！”
  “集结战士和猎人。你们每个人骑乘一头狼，拿一件武器。你要先派一些人向北疾驰，找到德拉卡所说的那个安息所。你看过地图。你觉得你们能找到那里吗？”
  “但……”
  杜隆坦抓住他的副手的胳膊，让他转过身，看着老祖父山。“那条火焰河流的行进速度很快。萨满能挡住它的时间很有限。我再问一次，你还记得她所说的位置吗？”
  “是的，我记得。”
  “很好。每人一件武器！出发！”
  奥格瑞姆点了一下头，又挤进人群，一边大声呼吼着要战士们跟他走。杜隆坦咳嗽几下，转向盖亚安和德拉卡。萨满的风墙挡住了毒性最强的烟瘴，大雪缓和了灼烧兽人气管的高温，但杜隆坦对奥格瑞姆说的话没有错，萨满的防御已经开始被削弱了。
  “妈妈——骑上歌手去萨满居所。你的任务是趁萨满们还能挡住火焰的时候收集知识卷轴和医疗草药。你是我们的薪火传承者，你知道哪些最珍贵。但，”他按了一下母亲的肩膀，“一定不要耽搁太久，只收集能轻易携带的。听德雷克塔尔的命令。当他命令撤退的时候，立刻撤退。如果他自己拒绝离开——就把他带走！”
  杜隆坦的话让盖亚安打了个哆嗦，但她还是点了头。杜隆坦明白，一想到氏族的历史将要灰飞烟灭，母亲的心肯定都要碎了。但她是霜狼，她知道，氏族的生存比一切都重要。
  又是一阵巨大的爆裂声。杜隆坦猛转回头，看到老祖父山一块巨大的面颊滑落下来，仿佛是被裂斩砍掉一样。又一阵流火从创口中喷出，就像是鲜血从伤口流出。
  一只手紧握住他的手臂。他转头看见了德拉卡，他们的目光交汇在一起，一股不同于老祖父山火焰之血的热流在他们之间涌动，但现在每一分一秒都是宝贵的。“把狼群集结起来，”杜隆坦对她说，“查看每一幢房子，给每两个人一头狼，有小孩的家庭要再多给一头狼。确保没有人被落下，然后……”
  “向北逃，去安息所。”她打断了杜隆坦，话语简练急切。杜隆坦察觉到她还握着自己的手臂。下一刻，他伸手按住她的手，向村中的小屋一摆头。德拉卡没有再说一句话，像离弦的箭一样疾奔而去。
  即使对于霜狼兽人而言，北方也只有世界之缘。那是众灵栖居的地方，是对生命最为严苛的地方，或者根本没有生命能活下来。德拉诺的南方一直都是富饶繁盛之地，那里的居民拥有各种能够轻易获取的奢华美食，可能是霜狼兽人永远都无法品尝到的。但现在，南方罹患了疾病，南方的山脉饱受烈火的折磨，反而是北方给了生命一个活下去的机会。
  杜隆坦又吸了一口灼热的空气。这给他受伤的肺叶造成了剧烈的痛苦，但必须呼吸。“霜狼兽人们！”他喊道，“不要绝望！德雷克塔尔的预见已经让我们得到警告！现在我们勇敢的萨满挡住了老祖父山的火焰之血，让我们能够聚集起家人，向北转移。奥格瑞姆和德拉卡会让狼载着你们到达安全之地！他们的命令就是我的命令。服从他们，我们一定能活着度过这一夜！”
  仿佛火焰之灵在向他发出嘲笑，又一阵头颅大小的石块雨坠落下来。一些石块被萨满弹开了，但还有一些击中了地面和房屋。更多恐惧的呼喊声撕碎了这个已经破烂不堪的夜晚。
  “听我的！”尽管觉得自己的喉咙就像是刚刚被灌进火焰之血，杜隆坦还是高声喊道，“你们不是塔布羊！你们不是猎物，即使面对危险，你们也不会惊慌地四散奔逃！听从德拉卡和奥格瑞姆的指挥，听从萨满的指挥。保持镇定。向北方前进！你们是霜狼！现在，你们要更加清楚地记住‘霜狼’意味着什么！”
  “霜狼！”一个声音在人群中喊道。“霜狼！”又一个声音发出回应。越来越多的呼喊声响起。充满勇气的吼声在空中回荡，挡住了被烈火吞噬的山脉发出的稳定而恐怖的咆哮。这不是萨满诵唱的圣歌，它本身就拥有不可思议的魔法和力量。兽人们不再像裂蹄牛群一样拥挤在一起，而是开始行动——没有慌张混乱，只有明确的目的和快速的动作。
  杜隆坦又在原地站了一会，看着德拉卡安抚一小群被吓坏的族人，给他们分配了最稳健的坐骑。在另一个方向上，跟随奥格瑞姆的战士们发出一阵战吼。杜隆坦跑进自己的屋子，拿起裂斩和雷击，还有德拉卡绘制的旅行地图。在去找利齿之前，他做了他命令德拉卡去做的事情：走遍了村中的每一幢房子。
  看到泼洒在地上的饮料，散乱的皮毛被褥和被丢弃的木制玩具，他感到一阵阵心痛。霜狼将会失去这么多辛勤劳动得来的宝贵财富。石王座，从古老时代起霜狼兽人就在上面起舞庆祝仲夏日的草坪。很快，所有这些都将被埋葬在火焰之血的洪流下。但霜狼一定能坚持下去。
  任何艰难险阻都无法困住霜狼。过去不会，将来也不会。
  
第十二章
  杜隆坦带领着最大一批逃难的氏族同胞首先离开了被毁的村庄。他命令奥格瑞姆和他的战士们作为队伍的后卫，德拉卡和盖亚安最后负责寻找走散的族人和保护萨满尽快追上来。杜隆坦的队伍骑在狼背上向北进发。不需催促，每一头狼都在以最快的速度发足狂奔。但即便如此，烟尘还是紧紧地追赶着他们，刺伤他们的眼睛，彻底遮蔽了夜空。现在他们就连大树的树梢都看不见了。他们无法依靠星星来指路，令人窒息的灰色尘毯完全挡住了星光。
  但杜隆坦有地图，他不需要星星和月亮，就能找到德拉卡告诉他的安息所，只要全速向北方奔驰几个小时就能到达。根据德拉卡的描述，安息所有一片巨大的淡水湖泊。有湖水的地方就会有动物，还有能够耕种的土壤。而且那里还有能遮风避雨的地方——德拉卡向他保证过：那里有许多大块的砾岩，其中一些很长很薄，它们在漫长的岁月中倾倒堆砌，形成了天然的房屋。而且这些石屋位于一片开阔平原的中央，这意味着他们能够有很好的视野观察猎物和靠近的敌人。最后，那里有树，就意味着有燃料。
  德拉卡还在地图上画出了一路上的地标：一棵被闪电击中过的大树，一段古老的河床。在从这些地标旁边经过的时候，杜隆坦的精神在群狼长嚎之后第一次振作起来。
  终于，他们找到了安息所。这里的确有数十堆巨石，它们的位置让它们能够成为理想的庇护所。杜隆坦派出一小队人收集木柴，指示他们，如果有必要的话，可以砍伐活树的枝干。之后他会请德雷克塔尔向大地之灵忏悔，请求原谅。想到这种讽刺的现实，杜隆坦抿了抿嘴唇——一条火焰的河流摧毁了他的村庄，迫使他们逃离家园，但一小堆安定的火焰对他们而言却意味着生命。
  许多氏族成员都因为恐惧和长途奔逃而精疲力竭。杜隆坦让能睡觉的人尽量睡下，像他一样无法入睡的人则负责照料篝火、站岗放哨。
  在杜隆坦点燃篝火之后没多久，奥格瑞姆带着他的战士们到了，没有一人伤亡。但他们并没有严格遵守酋长的命令，而是在他们的狼背上驮了远远多于一件武器的物资。杜隆坦因为他们的抗命而责备了他们，却在心中暗暗感到高兴。这一切都发生得如此之快，他们几乎全都是净身逃出了村庄。现在，他们的威胁——至少是那条火焰河流迫在眉睫的威胁——消失了，这些战士带来的每一件武器都会有很大的用处。
  时间一点点过去。终于，盖亚安和德拉卡到了。看到她们两个和她们率领的队伍，杜隆坦的心才算放下。盖亚安从歌手背上滑下来，双腿颤抖了一会儿，才迈步向儿子走过来。杜隆坦用力拥抱了她。
  “很高兴你来了，母亲。”杜隆坦说道。他向那些萨满望过去，他们都疲惫不堪，几乎无法从狼背上下来。“但……卓库尔和雷卡戈在哪里？”
  “来不了了，”盖亚安低声说，“他们选择留下来，抵挡火流到最后一刻。其他人也都想要留下，帕尔卡和我不得不用强力劝服德雷克塔尔离开。”
  杜隆坦知道，奢望整个氏族能够完全平安脱险是愚蠢的，但他一直在这样奢望着。“他们的牺牲会随同洛克瓦诺德一起被传唱。至少德雷克塔尔和其他萨满还和我们在一起，我们将比以往任何时候都更需要他们。药物和卷轴呢？”
  哀伤的皱纹深深地堆积在盖亚安脸上。“大部分都损失掉了，”她回答道，“我只带出来一点。”那些卷轴都是古老且无可取代的，但萨满牺牲生命拯救了霜狼族人，却无法拯救它们。为了保存那些卷轴，盖亚安也绝不会吝惜自己的生命，但传承比卷轴更重要。
  有人在呼唤盖亚安。薪火传承者转过身，杜隆坦没有阻拦。他的眼睛在新到的人群中寻找着德拉卡。当他们四目相对的时候，杜隆坦才明白自己一直都是多么担心她。
  德拉卡用手臂环抱着泣不成声的莎卡萨。看到杜隆坦时，她低声向那个女孩说了些什么，又用力抱了她一下，才向酋长走过来。她面色严肃，来到杜隆坦面前就直接说道：
  “有族人牺牲了。”
  “盖亚安告诉我有两位萨满留下了。”杜隆坦开口道。但是看到德拉卡在摇头，他陷入了沉默。
  “我们失去了科尔格姆和帕加，还有他们所有的孩子。”