非嫡非庶

    “这便够了。”阿团开口打断她，垂着头看了看自己的指尖，十个指甲浑圆莹润，指腹柔软，连层薄茧都没有。她虽然每日跟着操练，却仅仅做着跑步、压腿、打拳的基本功，从未碰过兵器。
    郑叔茂看似粗心暴躁，实则心细如发，顾忌阿团是个姑娘家，怕她练粗了手。
    她头一回咧开嘴肆无忌惮地冲容嬷嬷露齿笑道：“在外头，我会学着谨言慎行；回了自个儿屋，我乐意松快松快，身边这些人，全是我信得过的，真漏出去哪句不该说的话，自然有窦妈妈和银烛、画屏领罚，就不劳容嬷嬷操心了。”
    容嬷嬷黑了脸，眉心间第一次凝起褶子：“姑娘这话是什么意思？”
    “德嘉五年，嬷嬷的兄长一夜之间还清了千两负债，还盖起了两进的大宅子，听说是嬷嬷在宫里得脸，才惠及兄长。当时嬷嬷伺候的是柔答应吧？”阿团恶劣地勾唇一笑：“看来柔答应指头缝够松的，赏了嬷嬷不少好东西呢。”真当她老老实实装了三个月鹌鹑，什么也没干呢？
    容嬷嬷脸上的血色瞬间褪了个一干二净，还强撑着道：“奴婢听不懂姑娘在说什么。”
    “哦，我也就是随口一说。”阿团逼近容嬷嬷，声音压得极低：“少拿《女则》《女戒》那一套东西压我，你只管教明面上的礼仪，我心里怎么想还轮不到你来插嘴。放聪明点，你好，我也好。”说完退后两步，笑魇如花，道：“上回嬷嬷教的如何下轿，我还没学好呢，往后还是要麻烦嬷嬷多指导。”
    说罢行了个标准的蹲福，容嬷嬷手脚僵硬，一时竟没来得及侧身避开。好容易顺过气来，阿团已经一手捞起湿漉漉的发尾，扭着小屁股出去了。
    门外银烛正在和两个三等小丫鬟纠缠，银烛手指头戳得赤霞脑门都红了：“说你傻你还真楞，立在外头当石头呢？怎么就不知道请老爷、夫人来？”
    赤霞嗫嚅道：“姑娘没说啊……”银烛怒气冲冲地拨开她：“戳一戳，动一动，就你这样的，除了咱们姑娘，看谁还爱用！”
    一旁的红蕖壮起胆子，两步赶在银烛前头，展开手臂拦住她：“姑娘没发话，谁也不许把西厢的事往外传！银烛姐姐，你是前头来的，难道不比我们记得牢？”
    银烛都气笑了：“好你个小蹄子，翅膀硬了，连我都敢拦了？那能一样吗？姑娘要是吃了亏，我看你们哪个担待得起！”
    朱砂若是在之前遇上这种事，一早躲了。可窦妈妈近来狠狠整顿了西厢一番，她不敢再遇上好事往前冲，遇上麻烦往后躲，两边看了看，站在银烛身侧，堆笑道：“画屏姐姐已经去寻窦妈妈，想来一会儿就回来了。”又冲红蕖凶道：“银烛姐姐想做什么自然是有道理的，轮得到你有二话？”
    “吵什么呢？”阿团推门而出，听得半半截截的，几个丫鬟立刻垂手站直了，不敢再拉拉扯扯。
    “姑娘！”银烛一声惊呼，扑过来急道：“头发还滴水呢，怎么就出来了？仔细吹了风，回头要偏头痛了。”一摸背后，衣裳全湿透了。
    “我去小哥那边擦吧。”夜风一吹，阿团不免打了个寒颤。她也不进屋，往廊下避风的地方缩了缩，扫过边上的三个小丫鬟，随口挑了一个吩咐道：“红蕖，进去把我的斗篷拿出来。”
    红蕖忽然被点名，激动地抬起头，眼睛水亮，飞速应了一声，一头扎进屋里，出来时仍兴奋地浑身打颤。容嬷嬷跟在她身后出来，神色晦暗。
    阿团裹上斗篷，不在意地挥挥手：“天儿也晚了，嬷嬷回去歇着吧。红蕖跟我去小哥那儿，银烛找身干净衣裳出来，一会儿拿到东厢。”
    东厢一边亮着明晃晃的灯烛，阿团估摸着郑昂这个时间该在写大字，便没有过去打扰，熟门熟路地摸到郑晏屋里，却见郑晏身边的大丫鬟白露愁眉苦脸地立在门边，见了阿团如见了救星般，催着阿团进去。
    阿团一头雾水地走进去，郑晏背对门口盘腿坐在软榻上，面前的小炕桌上燃着一盏油灯。郑晏左手拿着铜镜，右手不停地揉眼睛。
    “怎么了？”阿团蹬鞋上榻，抓住他的手，问道：“眼睛里进东西了？别揉啊，我给你吹吹。”
    “没有。”郑晏挣开她往后缩，他越缩，阿团凑得越近，终于一个屁股墩从软榻上栽下来。
    “小哥，你没事吧？哎呀，你躲什么啊？”阿团又气又急，连忙把他拉起来。郑晏倒是没摔疼，他凑近阿团的脸，鼻尖对鼻尖地看了半响，忽然小大人似的叹了口气，愁道：“你的睫毛也长，怎么我的这么短呢？”
    阿团忽然醒悟：“你刚才……是拔睫毛呢？”她哈哈大笑：“这不是揠苗助长吗？”
    郑晏气哼哼的：“你不就是因为表哥睫毛长，才喜欢表哥的吗？”
    “我……”阿团刚想说，表哥帅得毫无瑕疵，才不止睫毛长一个优点，又怕打击到郑晏。仔细回忆了一下，背地里发花痴的时候，似乎的确感慨过“表哥好美哦，睫毛好长哦，好温柔哦”一类的话。
    她用一种看子侄的目光和蔼地望着郑晏，啧啧，真看不出来，这小子居然还挺臭美的。
    郑晏被她盯得毛毛的，外头响起敲门声，是银烛拿干衣裳来了。阿团唤她进来，任由银烛给她脱衣穿衣，冷不丁来了一句：“小哥，其实你也很帅的。”只是帅得不明显而已。
    “……帅？”
    “帅极了！虽然你是单眼皮，但单眼皮性感啊！”
    “性……感？”
    “就是有魅力！还有你鼻梁高啊，而且天庭饱满，这说明你骨相好！”阿团斩钉截铁地一挥手臂，眼见郑晏渐渐被她忽悠住了。
    银烛低眉敛目，假装自己聋了：“姑娘抬抬手。”
    “哦。”阿团抬手伸进袖管里，接着道：“有句话，叫美人在骨不在皮。小哥你只是没张开而已，长大了一准颠倒众生，倾国倾城！”待银烛系完最后一根衣带，阿团扑过去，深情地握住郑晏的手，诚恳道：“所以啊，咱不折腾那点可怜的眼睫毛了成不？揪秃了不是更要命吗？”
    郑晏不买账，甩开她的胖爪子，嘟着嘴抱怨道：“可你就喜欢长睫毛，小扇子似的长睫毛，能投下阴影的长睫毛。”
    阿团：“……”
    郑晏一副“别解释我都知道”的模样，阿团有点小纠结，犹豫半响还是道：“那你拔睫毛也没用啊……你如果非要长睫毛，晚上睡觉前在睫毛根上涂一点残茶水吧。唔，兴许有用……”
    唉，抬头不见低头见的，总不能真看着他把睫毛拔光了吧，那得多伤眼啊。
    次日去家塾，容嬷嬷并没有跟着去。
    分去给容嬷嬷打下手的赤霞一早过来回禀，称容嬷嬷病得下不了床了。
    阿团面无表情地问道：“什么病？起烧了吗？吐了吗？拉肚子吗？”赤霞摇头表示不知，老老实实地答道：“容嬷嬷关着门，没让奴婢进去，就隔着门叫奴婢向姑娘告个假。”
    那就是心病。
    阿团了然地点点头，对画屏吩咐道：“回头跟阿娘说一声，让阿娘赏些补品给容嬷嬷。”而后对赤霞道：“你回去盯着容嬷嬷，一日三餐给嬷嬷送到房里，要汤要水都伺候着，看着不好了就立刻去回阿娘。”思忖片刻，道：“三天吧，告诉嬷嬷，让她好好歇上三天，若还不好，便去街上请大夫。”
    窦妈妈叹了口气，换下罗扇，从首饰匣中挑了挑，选出一串金绿猫眼石珠串给阿团戴上，悄声道：“姑娘，这般做法是不是过了些？”
    阿团对着磨光的铜镜镜面拨了拨自己的睫毛，不在意道：“迟早都得有这么一遭。她若是只在仪态上磋磨人便罢了，一顿饭喝百八十勺汤我都忍得。可若连在自个儿屋里说句话、清早打套拳都不成，这日子还怎么过？等着吧，倘若这次顺了她，接下来连校场也不必去了，日日捧着绣花绷子分线穿针吧。”
    这日子怎么了？多少家闺秀都是这么过的，偏团姐儿不知随了谁，养出这么一副古怪性子来。
    窦妈妈心里这样想，嘴上却应和道：“既然姑娘有主意，老婆子就不多嘴了。”
    每逢这种时候，窦妈妈总会不自觉地拿阿团和从前伺候过的白氏、郑华练等人对比。乖戾护短的主子，总比懦弱不作为的主子叫人安心。
    吃过午食，郑月珏头一回当着郑月明的面，主动向阿团搭话：“四妹下午不来学琴吗？先生说这堂课要教春晓吟……”
    “啊，我不去了。”阿团愣了一下，瞥了一眼不远处怒容满面的郑月明，答道：“我今儿下午学棋，和教棋的先生说好了的。”
    阴凉的屋子里什么香都没点，倒是隐隐约约有股香甜的蜜饯味。窗户全推开了，门也大敞着，四面透风。
    阿团一进屋就见任九眯着眼睛陶醉地靠在一座小冰山边上，怀里抱着一个大肚子陶瓮，吃个不停。
    任九便是承平侯府延请的棋艺先生，只不过这先生忒随性了些，原先便只有郑昙一个学生，哪天上课、一个月上几天，全由着任九说了算。
    “连爷爷书房都没用上冰山呢，也就是九爷能让爷爷这样舍得。”阿团连句客套话也没有，跨过门槛进屋，探头往陶瓮里瞧。
    “尝尝，糖渍橙皮。”任九抓了一把填进嘴里，将瓮口朝向阿团。
    阿团“嘁”了一声，撇嘴道：“这还是我给你的方子呢。”嘴里嫌弃，手上却半点不客气地伸手捻出一条橙皮，咂咂嘴，品了品味道，点头道：“不错，糖再减两分就更好了。”