正是血红时·一路硝烟

 
  天保闷了一阵，说：“我和骑兵们商量了再定。” 
  小原少将在苏家圩一家简陋客栈里住了两天。他是那么个又老又可怜的样子，讲一口南京话，自称南京难民，姓盛名和，家人失散，他很忧伤。于是，他倒得来许多同情地安慰话语，他也从那些好心人口中把苏家圩情况大致弄熟了。第三天，他会盛云清去了，他们原先也是熟人。他买通了医生和男仆，给了小老板500元现钞，便一切按他的计划实现着。他成了盛云清族叔，叫一桌酒菜，去那小院“叔侄叙谈”。喝几杯酒，小原说： 
  “你现在就可以引我去见你姑父。” 
  “还没过百日呀！”盛云清张大着嘴巴。 
  “那是你表嫂捉弄你的，现有复诊证明了。” 
  “谢谢袁先生。噢，你是我三叔。” 
  “你姑父我已经很了解了。有件事要问问你，你死缠苏大小姐那么久，究竟目的何在？” 
  盛云清喝了几杯酒，脑袋晕忽忽的，便如实说：“两年前我同姑父间有一密约，但不是为娶祝娟。” 
  小原提壶斟酒：“慢慢谈，你的家平安无事。” 
  “谢袁先生。”盛云清又干了一杯，猛然想起一件事，“在王家店结义抗日，听张道之说过，先生是日本人，因为你，他同天保差点被日军烧死。” 
  小原哈哈笑：“瞎讲！张道之那个人一身知道分子怪毛病，说话没准头。那天我想约他一同做点好事，他不知怎么发了神经病，胡言乱语的惹出一场乱子。后首是我劝走了鬼子，不然而，他两个能逃得出来？” 
  盛云清又张大嘴巴：“原来这样。” 
  “莫扯那些，还说你同你姑父的密约。” 
  “提起来话长了。有个叫梁鸿志的人，先生可晓得？” 
  “岂单晓得，还是朋友呢。此人在北洋政府做过大官，现在赋闲，可他很有钱。据我所知，他同你姑父交情很深，该称你姑父为世伯的。” 
  “不错，梁某人有个异母兄弟才30几岁，丧妻未续，看上了祝娟；怕我姑父不同意，提出个交换条件，梁家有个姑母寡居在家，才30岁，又未生育过，愿意嫁我姑父，谎称老处女。梁家也是从我嘴里知道，祝周在外胡搞过份，两个蛋子都报废了，我姑父怕断香火。这就把我牵进去了，要我做他们中保人。” 
  “哦！来，三盅，慢慢谈。” 
  “我姑父在 
  巢湖南有一处田庄，500亩水稻田，离南京也不远。我负责在南京为我姑父置办一处过得去的住宅，给梁氏住，皖中那500亩水稻田就归我了。你要晓得，先生，生意人店铺是软产，田庄才是硬产，有了那处田庄，我就不怕南京的家遭天火。” 
  “哦——事情做到什么程度了呢？” 
  “南京那边的事办好了。可是祝娟野掉了，又恋上了姓关的，叫她就范很难办到。” 
  “是啊，那又怎么办呢？” 
  “我姑父让我一定把祝娟骗回来，再捆嫁到皖北大军阀倪嗣冲家去，让哑姑嫁给梁家。七七事变前我来过，把哑姑照片拿去让梁家人看了，那边很满意，好在哑姑老实，做少妻倒合适，这些个，就是我同我姑父间的密约全部内容。现在让祝娟嫁到倪家已经不可能，她当了抗日女军官，倪家几个儿子统去北平当了汉奸，不过该我做的我做到了，如今我等我的姑父带哑姑去南京了。” 
  小原听罢，笑了：“原来这样！那末，我再问你，像苏祝周下身子残废这样事你姑父都告诉了你，说明你已经能参与他的机密。他是个旧官僚，最懂得自卫之重要，他自己可有护驾亲兵！” 
  盛云清答道；“有的。他有一辆四套马车，32名死士，都是能为他卖命的雇佣兵。” 
  “既是这样，你姑父今晚就可以出走。” 
  “出走？！” 
  “莫怕。我带来了梁鸿志给你姑父的亲笔信，要他三天之内一定赶到南京去，梁某要做新政府主席了。” 
  “啊！” 盛云清又张大嘴巴，“那不是当汉奸么？” 
  “呃！”小原教训地说，“什么汉奸不汉奸，那不过是战时的说法，和平之后就无所谓了。中国历史上，异族入侵而后又演化为民族互融的事多呢，何况日中两国同文同种，融和起来更方便，报纸上登的日本人照片，你也看过不少，你看，松井石根可像你隔壁卖豆腐的王二，坂原征四郎可像你斜对过肉铺子老板刘七？何况你是生意人，有利就行，管那些政治上闲事做什么？” 
  “哦，唔，是哩。” 
  “现在就是赶紧促你姑父动身，哑姑能不能带去，无关紧要，梁家那头我做主了。” 
  商谈好了，酒饭已罢，盛云清领上小原，绕到苏家大宅后门，进了后院。服侍盛云清的男仆把餐具收拾了，送往饭馆，却从盛云清床底下钻出来一个人，他不是别人，正是戴系特务李士良。 
  此人既已决定与苏祝周合伙，也就使出了全身解数，小原来苏家圩不到一天就被盯上了，居然盯出这般收获。然而，他跑回大宅向苏祝周说明情况之后，又特地说明道：“苏兄，这些事统是你家里人，我绝不给你出主意！假如我处在你的位置上，应当争取天保支持，你如坚持按你的想法做，我主张你考虑周到些，免得被动。” 
  天保在屋里烦躁地走动着，灯光照映着他的身影，身影在无规则地变幻着。小马队留下10余人准备重建骑兵，余者全下去当“官”了，他和小马队感情极深，乍一散掉，心里就没着没落的难受。 
  他已向梅、严两部下了预令，也在苏团和打更队里作了动员，近几天就要举行一次大破袭战，而他现在，由于心情坏，连作战计划都忘了。 
  祝娟来了：“你怎么啦？” 
  天保摆头叹气：“我也不明白。” 
  祝娟抓住他双手：“今晚小马队解散聚餐，你没喝多少酒，气色怎么这样不好？用小马队弟兄带动全团作战，本是好事，不然无法打大仗。” 
  天保眉心拧起个大疙瘩：“别说这些嘛！” 
  祝娟越发不安，哀恳地说：“你不要叫我担心，我感到害怕。你往日批评我有自私心理，我承认了，也改了。可你也不应当自私，你的喜怒哀乐无一不在牵动着我，你为什么平白无故让我担忧？莫忘了你的责任，再打一仗 ，我们立即着于组建自己的部队，小马队力量太小，这个松散地指挥体系也无大作为。现在我去主持工农夜校开学，九点以前来伴着你，我没来，你可不要出门。” 
  天保点点头：“嗯。” 
  她走了，天保烦躁并未减轻，反而更烦了。他在想，他能指挥动的部队已有3000人，可惜没有一支是强部队，也就根本打不了硬仗。自己组建一支队伍，又能打硬仗，可不是一日之功…… 
  “天保！”一个凄惶的女人声音从门外传来。跟着就见阮姨踉跄地跑进后屋，扑通一下跪在天保面前，“快去救嫚子，她让人家堵上了口，钉在木箱里，马上要运到南京去，卖给东洋鬼子啦！” 
  “怎么回事？”天保把阮姨拉起来，“说明白些，我一点也没听懂。” 
  阮氏喘息着，哆嗦着说：“苏家老东西要往南京跑，把嫚子捆在木箱里，是小马队弟兄救了她，叫我找你，把她送到我娘家躲躲再说。我娘家，东门东，阮家渡，15里，你，听，听明白了么？” 
  “好，明白了，我这就去。” 
  天保本在烦燥不静中，也没细思这件事的因因果果，只想着别惊动人太多，先把哑姑送往安全地，回来再找祝娟同刘颖商量怎么办。这种事挺难办，苏恒昌毕竟是祝娟父亲，此类家庭内乱，处理得不好，一般民众总是责怪晚辈。至于是非之大小，同乡下人一时也说不清。 
  他乘马来到苏家大院后门，有三个人用围巾蒙住头脸，天已黑定，看不清是谁们，只听一个气声说： 
  “要不是阮家渡路生，咱们就不烦参谋长了。” 
  另一个气声说：“人家布了监视哨，把哑姑转移到咱们住处不可能，只好送出去再说。”跟着有一个黑影已经杈在天保身后，马鞍后峰下。 
  从这几个人气声中听出，他们是小马队留下未走的人，天保也未再问，问明身后确是哑姑苏祝嫚，便放马向东圩门走去。他离开圩子不多一会，圩子里就有人大喊大叫： 
  “天保杀了苏家两个家兵，拐上二小姐跑啦！” 
  “苏家老太爷吓跑罗！” 
  “小马队把苏家大院人全宰啦！” 
  “……” 
  工农夜校刚开学，就在这阵乱叫声中炸散，祝娟也啊的一声栽倒了。刘颖抱起来祝娟，捶打呼唤，待她醒过来，拉着她向天保住处跑，一面说： 
  “有坏人捣鬼，你可莫信呀！” 
  祝娟哭了，答非所问地说：“天保多次受害，我们本很警觉，小马队解散之后未给天保派内卫，是我的过错，他到底被害了！” 
  “你一定要保持冷静，大妹。” 
  “我心都碎了！” 
  姑嫂俩来到天保住处，屋里已经聚来不少人。苏祝周斜坐在椅上，恨声地说：“这真是知人知面不知心，谁曾想到关大英雄会做出这种事！” 
  天保通信员——对外仍叫勤务兵从里间出来，把一些现金杂物连同驳壳枪都放在桌上：“我也是刚从齐队长那边回来，实在不知是怎么回事。