正是血红时·一路硝烟

俺可不是主犯。” 
  梅老叱道：“你狗日的就没罪？！” 
  路得胜单膝下跪，低着脑袋：“俺有罪，也认罪，事到如今也没啥好瞒的了。那场乱子全是苏团长的主意，也没舍政治原因，他就说天保早晚是一害，就来个先下手。天保逃走，我就知道坏事，昨晚他进圩子一报自己名儿，全团就炸了。不怕你老笑话，我是躲在厕所里天明才敢出来，收容一个钟点才抓住百把人，这个团算完了。” 
  梅老越听越火：“叫祝周来，混帐东西！” 
  路得胜道：“小马队开走那天晚上苏团长就去洛阳要大番号，到现在还没个影信哩。” 
  “还个李士良呢？” 
  “他在训练密探跟军官，不知藏在哪个龟窝里。” 
  “好了，路得胜，你那颗狗头暂且寄在你脖子上。去给我收容队伍，不许打骂人，也不许胡来。” 
  路得胜唯唯诺诺走开。梅老又在责怪天保，这孩子毛手毛脚，弄垮了苏团，我的民军“联指”就少了一家……他刚进西门，扁保长迎着跑来： 
  “哎唷！梅老来了，就有办法罗！” 
  “事情我都知道了。”梅气恼地说，“天保这东西着实可恶，为报个人私仇，竟然这么胡闹！祝周坏，这个团有好人带，还是能抗日的嘛。” 
  “你老有所不知”。扁保长说明道，“昨夜这场乱子是路得胜招来的祸，不能怪天保。” 
  “那倒要请你同我详细说说。” 
  “说起来话长了。本来嘛，我这个小小地保不敢高攀贵人，自从天保来，还有祝娟姑嫂，都没把我当下等人看。他们把我当朋友，讲道理，我就跟他们站在一边了……” 
  梅老听得不耐烦：“你讲的也是要事，只是闲话。” 
  “不从头说，你老听不明白。” 
  “可以，说得简练些。” 
  “是啦。大前天从临淮关来了两百多日、伪军，老远就喊话，说是苏恒昌要他们来取田契的，路得胜平常能咋呼，打仗不着，他带头跑，全团也跑散了。我也吓跑了，让祝山抓回来一顿好骂。后首，我照刘颖吩咐，找些可靠的人。把苏家20只重箱子抬跑了。当晚，打更队摸进圩子，打一个通宵，天明敌人就退走了。祝山接管去那20只箱子，刘颖去搬小马队，她没回来，家里乱子接着乱子……” 
  “这事也重要，可你走了题，讲昨夜的事。” 
  “是啦。关八来了以后，用天保名字印布告，从六合县北乡贴到淮河边，号召原李支队官兵归队。这一阵三三两两的来了不少，还有不少军官，还有军校生哩。布告只要他们到苏家圩，由皓老和刘颖送他们去小马队，我管接待，刘颖说小马队驻地不能公开，怕坏人捣乱。” 
  梅老对这一句话倒听得高兴：“于兹可见天保深得兵心，这么久了，用他名字能召回很多人，一般国军很难办到。好了，言归正传，讲昨夜的事。” 
  扁保长这才话入本题：“昨天下午来了一股河南兵，也是李支队的人，队长叫石立景，是天保的结拜五哥，一共百把人，家伙好，有10挺轻机枪。他们也是看到布告才找来的。本该我接待，路得胜看人家武器好，请他们喝酒，冷不防抢走了人家武器，把人关在村校里。谁知石立景有一身国术，不知怎么跑出去了，也不知在哪块碰了天保就打回来，河南兵夺回武器，天明前就走了。可是昨夜苏团炸营，真闹得鸡飞狗跳，老天爷保佑好人，可也保佑坏人，横竖一个人没死。天保还找我说了多很客气话……” 
  梅老打断地问：“天保现在何处？” 
  “不知道，可能祝山知道。还有一场乱子……” 
  梅老不愿听了：“去找祝山，快把天保找回。” 
  扁保长领梅老到苏祝山门口，叫两声，祝山夫妇迎出来了，一同向梅老施礼：“你老来就有办法了！” 
  梅老叹口气：“不管天保怎么想的，总不该把苏团弄垮，我向李宗仁报序列是包括苏团的。” 
  祝山道：“这不能怪天保，他一枪也没打，喊几声就到我家来了。夜里闹得那么乱，是苏团炸营乱打的。苏团的杂八兵特别怕天保，一听到他的声音就产生了恐惧心理，你吓我，我吓你，一家伙炸了锅。” 
  梅老急迫地问：“天保人呢？” 
  “我也不知道在哪。” 
  “要不要叫扁保长回避一下？” 
  “不用。扁保长这个人油滑是滑些个，也没做过伤天害理的事。祝娟回来以后，动员他参加抗战，他表现还不错，我们没把他当坏保长看。” 
  扁保长歪着扁脑袋：“祝山呐！既然没把我当坏保长看，可你那天那个骂……” 
  祝山道：“当时情况紧急，我总不该骂你，向你道歉。你快去稳定人心，梅表叔我接待，我们有招待款项。” 
  扁保长告退，祝山领梅老向天保原先住处走，他媳妇先去生火做饭。走着，祝山告诉梅老，天保离开严支队曾去高邮找郑斌，想带些队伍来同苏祝周理论理论。他没找到郑斌，一去一来担搁了12天。昨晚他是想一人进圩，先拉出打更队，再召拢小马队，了解一下情况再说。 在东门外无意中遇到石立景，两人都会武功，越墙而入的…… 
  梅老听到这里，又打断地问道：“苏团也大小打过几仗，怎么会一下子就炸掉呢？” 
  “已经炸过两次，变成失控单位了。”祝山说明道，“小马队开走时候，苏团已经有一千零几十人，因为逃亡日甚，李士良搞了‘连座法’，还剩900多人。鬼子来一次，路侉子带头跑，又跑散了两百人。鬼子退了，李士良回来整顿，要枪毙先跑的人，其实是整路侉子，掌握指挥权。侉子理亏，为争取主动，就砍死一个连长。这一下乱了套，有三个连集体炸走，全团已不到400人，跟着又发生了昨夜的乱子，不知还能剩下几个兵。” 
  梅老气得直哼：“祝周这东西只配和狗做朋友！若不害走天保，哪有这多祸乱？” 
  “是的，昨晚天保同我讲了他落在严家的经过，对这边的事毫无所知，我把事情告诉了他，他也发了神经病，拼命打自己耳光，我们两口子拉着劝了好久他才安静下来，祝娟已经弄破了脸，他再破了相，那就太惨了。” 
  “祝娟住在什么地方？” 
  “这我真不知道。小马队同苏团分裂前几天，我去料理丈母娘丧事，耽搁40多天，刚回来就碰上鬼子捣乱，打跑了鬼子，刘颖又走了。老祖宗知道小马队驻地，昨天上午被淮北本族人抬去处理纠纷，三几天回不来。” 
  “你都不知道祝娟住处，天保怎能找见？” 
  “按老乡们提供的线索，他们沿洪泽湖南岸分头找去了。我劝他们等两天，刘颖回来就知道了，他们都心急如火，恨不得立刻见到祝娟和小马队。” 
  说着来到天保原先住处门口，门旁挂一木牌，牌上是毛笔写的“告白”，是祝娟与天保两人口气，落款也是两个亲笔署名。这篇“告白”，文分三段，首段讲他们受害经过，语气虽然悲愤，事实说得比较含蓄。第二段中呼吁苏团全体官兵，只有坚持抗战，才有出路。末段是宣布把这小院交还苏氏公祠，还有几句感谢当地同胞相助的话。 
  梅老看了“告白”，说：“这好像是两人共商写，你看，两人签名也很匀称嘛。” 
  祝山答说；“是祝娟临走时写的，她把自己名字写在下首，上首位子空着，昨夜天保来把自己名字填上了。当时天保又发了疯，你看，这墙上痕迹都是他拳头打的。我和石立景都在场，又是拉住劝了老半天。” 
  梅老嗨的一声恨起来了：“这个祝周怎么着也该杀！我所以不杀他，是顾虑他这份家产难办。” 
  “老祖宗有考虑，酝酿好了再办。” 
  “说个题目我听听。” 
  “把他的产基本‘共’掉，不能让大汉奸合法化。” 
  “可他这一支人绝了后，还有刘颖怎么办？” 
  祝山放低声音说：“我们议论过，刘颖准备同苏祝周正式 
  离婚，她怎么能同畜牲生活在一起。” 
  梅老没应声，抬脚跨进门内。     
  第十章 两地心   
  第十章 两地心(1)   
  同日下午，在三十六套打谷场上坐着一大片兵，听一个河南人讲话；此人二十五、六岁光景，生得粗壮结，短胡茬子像钢针，他就是石立景，李支队时期的上尉搜索队长，老丘八出身。他操一口有力的河南话说道： 
  “哥儿们！俺这伙没娘兵可全是穷庄户，全是抓壮丁抓来的，南京大屠杀血里捞出来的，王家店大捷没牺牲的，丁家镇兵祸漏出来的。俺全在中山先生像前起过誓，在红脸关二爷面前赌过咒，李支队弟兄一定坚持抗战。俺是看到布告来找天保的，俺找到了李支队老弟兄，他不知跑哪儿去了。俺李支队那拨子哥们里，男的数天保，女的数苏家大妹子，俺那会就说让天保当旅长。蒋委员长不承认，俺自个儿承认就中。你别看如今司令比狗毛还多，打仗都不中，他娘的狗东西！” 
  他的话说得兵们哈哈大笑。打谷场上，原马小队的兵、步兵以及最近零星找来的原李支队官兵，加上石立景带来的百余人，刚好1100人，祝娟、关八、刘颖、齐大成全在。今天集会是为了重新整编，石立景该讲什么样，关八事前还教过，无奈这位老丘八性情粗鲁，开口就走了板儿。