五条红鲱鱼

    巡官听到这里轻轻摇起头来，但他向小海伦保证不会惩罚这些小违法者们。她似乎认为这样的保证比妈妈的威胁要好得多，因此接下来的故事讲得更连贯了。
    他们捕野兔的地方大约是在门城和科尔库布里郡的中间位置，正好是两道石墙间陡急而危险的S形路段。那是一个很清爽的晚上，月朗星稀，天空不是很黑，只是有些昏暗，一层薄薄的水雾笼罩着四周的山野。男孩子玩得起兴，似乎想玩到很晚，但在大约九点四十五分的时候，海伦想父母应该快要回来了，就离开他们，沿路回家。她知道当时是九点四十五分，因为其中一个小男孩戴了一只新表，是祖父送给他的。
    她穿越田野，准备爬过矮墙，进入主路。就在这时，她看到一个男人坐在汽车里，车子停在路边，车头朝向门城，引擎还在轰鸣。就在这时，司机将车横过马路，似乎想要掉头。与此同时，她听到从门城方向开来一辆速度很快的车子。
    她非常准确地描述了出事地点：不是S形路段最陡最危险的地方，那里两边的墙都很高；事情发生在S形路段的低弯处，靠近科尔库布里郡。这里的弯度相对比较小，路面很宽，小姑娘站立的地方是一处凹陷的墙面，墙底布满金雀花丛和荆棘灌木。那辆驶近的车子很快就到了S形路段的上拐弯，而第一辆车正要掉转方向，完全挡住了路面。伴随着急促刺耳的刹车声，第二辆车停了下来，车子猛烈地歪向右侧，奇迹般地避免了一场撞击。司机骂了句什么，第一个人回了一句，然后第二辆车的司机恼怒地大声喊道：“坎贝尔！当然！我就知道！除了坎贝尔还会是谁！”——或者其他类似的话。
    然后就是相互对骂，接着坎贝尔熄掉引擎，下了车。她看到他猛地一蹿就跳上了另一辆车的脚踏板。随后就是一场争斗，接着，两个人来到路边，相互扭打在一起。他们拳脚相击，嘴里还充满了污言秽语。她不能很清楚地看到发生了什么事，因为两个人在车子对面。然后他们滚到地上。她描述不出车子的具体模样，只知道坎贝尔的车子是四座的，而另外一辆是大型两座车，晃着明亮的车灯。
    小女孩被吓坏了。打斗持续一小段时间之后，一把大扳手飞过来，紧擦着她的脑袋落在她身旁。她爬下来趴在墙根，吓得一动都不敢动，但是又想知道发生了什么事情。她听到一阵恐怖的声音，好像是某个人被重击再被勒死的声音。过了一小会儿，她又偷偷站起来，看到了更令她害怕的一幕。一个男人从路边站起来，肩膀上扛着另一个人的尸体。从那个被扛者四肢垂挂的样子来看，她想那个男人肯定已经死了。她没有喊出来，因为她害怕如果自己喊出来的话，那个可怕的男人会听到然后把她也杀死。他扛着那个人的尸体走向两座车，将他塞进副驾驶座。这辆车靠近门城方向。她没有看到那活人的脸，因为他肩负重担，始终弯着腰。当他经过四座车走向另外一辆车的时候，在车灯的照耀下，她瞥了一眼死者的脸，看起来苍白而恐怖。她没法描述，只知道那个人没有胡子，双眼紧闭。那个可怕的男人坐进驾驶座，把双座车倒挡驶回门城的方向。她听到引擎的变换声，而且车灯前后移动，好像在转向。然后她听到车子再一次被开走了，引擎的咆哮声也渐渐消逝。
    当一切都结束之后，她翻过墙面，想要看一下那辆半堵住路面的四座车。车头面向门城，车灯斜照着路面。还没等她仔细研究一下，就听到来自门城方向的脚步声。她希望是某个来找她并带她回家的人，但是，忽然，毫无缘由地，她又想可能是那个坏蛋要回来杀她。她十分惊恐，拔腿便向家里狂奔。然后她又听到引擎发动的声音。她藏在灌木丛中，以为那个坏蛋要开车追赶自己，但什么事也没有发生。又过了一会，她冒险钻出灌木丛，狂奔回家。就在她跨进自己家门的时候，一辆车以迅猛的速度风似的奔向科尔库布里郡的方向。她钻进屋子的时候，厨房里的钟正好敲响十下。小姑娘冲进卧室，跳上床，抓起衣服整个盖在头上。
    接下来的故事由麦格雷戈夫人讲述。她和丈夫十点半回到家里，发现他们的孩子穿着衣服趴在床上哭喊发抖。她是那么害怕，因此他们什么都问不出来。他们只能大声斥责她，给她脱下衣服，把她塞进被窝里，然后给了她一杯热牛奶，守在她旁边直到她筋疲力尽之后慢慢入睡。第二天女儿仍然拒绝告诉他们发生了什么事情，当天晚上她在睡梦中惊醒了三次，大声哭喊着有个坏蛋要来杀她。直到周三晚上，父亲亲切地爱抚着女儿，才终于成功地套出了整个事情的经过。他们听到坎贝尔的名字时，就决定要将这件事告诉警察。麦格雷戈夫人回答巡官的提问，并说明她家厨房的钟慢五六分钟。
    巡官对她们母女致以诚挚的谢意——而且他也认为实在有理由对她们表示感谢。他告诉海伦她是个勇敢的小女孩，要求她的母亲不要再责备她，鉴于她的故事的重要性，警官再三叮嘱她们不要将这个事情再讲给任何人听。
    她们离开之后，巡官将整个事情从头再想了一遍。这个事件与医生报告的时间非常吻合，只不过比预期的案发时间提前了一点。按照他的想法，坎贝尔和另外一个男人不期而遇，并且发生争吵，在争斗中坎贝尔被杀死。凶手将他的尸体塞进两座车中，藏在路边某个地方。然后他又返回案发现场，取得坎贝尔的车，再驱车返回门城，当然他要在那里伪装案发现场。随后某个时间，他又必须返回取走自己的车和车里的尸体——那么，然后呢？驱车返回门城？
    巡官恼怒地嘟囔起来。这里有一些疑点。凶手为什么不将尸体直接装在坎贝尔的莫里斯中开走呢？在他开着坎贝尔的莫里斯返回门城的这段时间里，装有尸体的车子就放在路边，他为什么要冒这样大的风险呢？如果他想尽快将自己的车开走，那么他必须要骑车或者走路返回案发地点。很明显，他使用的应该是自行车，并且将它藏在了两座车驾驶座的后面。但问题是：他为什么要将尸体留在身后呢？
    有可能，麦克弗森想——事实上，很有可能——凶手当时并没有想好如何建立不在场证明和如何伪装事故现场的一系列计划。或许这能很好地解释他的行为——他当时只是简单地想当什么事都没有发生那样离开，只是后来建立了详细的计划，才又返回将尸体取走。但是不对！这样是解释不通的。他开回门城的是坎贝尔的车。唯一的解释就是当时他脑海中已经想好了要伪装成意外事故现场。但这样也是不可能的。如果小孩的描述正确，那么很明显，坎贝尔与另外那个人之间的争吵完全是偶然。一个人在谋杀之后的几分钟时间里，怎么会策划出这样一个详细周密的逃脱计划？
    那么——这场相遇真的是偶然的吗？仔细想想坎贝尔的行为，情况完全是相反的。他将自己的车正好停在两辆车难以同时通过的路段，而且当他听到另外一辆车来的时候，还进一步用车子横堵住整个路口。这样疯狂的行为，明显是想要引发一场致命的车祸而不仅仅是争斗。但是，大家也都知道，坎贝尔当时喝醉了，有可能是酒精麻醉了他对车祸危险的判断能力。
    但是，如果证人是可信的（当然，他不能挑挑拣拣，选择相信一些证据或反对另一些证据来契合自己的理论），那么很明显的是，期待这场会面的人，不是凶手。如果凶手没有预期到这场相遇，他就不可能事先筹划这场谋杀，那么他也不可能事先策划好不在犯罪现场的证据。
    “是的，”巡官自言自语道，“但这并不意味着完全不可能。他可能很早就谋划好了，只不过是在其他的时间或地点下手。然后，他和坎贝尔又在这个合适的地方相遇了，他就将原来设计好的方案付诸实施。”
    汽车仍然有一个疑点。案发之后不久就有人快速开着车前往科尔库布里郡。这个人是凶手吗？如果凶手开着坎贝尔的车去了门城，那么不可能是他。如果是其他的人，那么是谁呢？他肯定在路上遇到了凶手——所以必须要找到他，但是……仔细考虑之后，巡官决定放弃这个目前暂时无法解决的问题，转而考虑事情的另一方面。
    这件事情是否与法伦的情况吻合？巡官忽然拍案而起。当然！时间上完全吻合，而且这也解释了法伦为什么要转向高尔夫球场。很明显，他看穿了那个农民关于克里镇的善意谎言。他在门城搜索坎贝尔，没有找到，然后得出结论，坎贝尔肯定还在科尔库布里郡。他匆忙赶去找斯特罗恩，希望能借到斯特罗恩的车。斯特罗恩是不是从犯还未可知。有可能不是。不。巡官又兴奋地拍了一下桌子。这样整件事情就能解释得通了——被开错的车，被遗弃的尸体以及所有的事情。法伦原来的想法是嫁祸给斯特罗恩。如果尸体在斯特罗恩的车里被发现，那么大家就会很自然地认为是斯特罗恩诱骗坎贝尔出来并杀死了他。
    当然，这是一个糟糕透顶的计划。斯特罗恩立刻就会告诉大家他是如何把车借给法伦的。或许他还能提供人证物证。事实本身也不可信，谁会把尸体放在自己的车里呢？事实上，这一点巡官马上就能想到，而法伦呢，事后一想，也不难想到自己的第一设计是行不通的。在开着坎贝尔的车回门城的时候，他有时间将整件事情考虑清楚。