老磨坊

林秀青推开四姑孃家的门，一条大青狗便狂吠着从檐廊上跳下厅坝追到龙门来，直扑向林秀青。林秀青赶紧在旁边的柴堆里抓了一根油茶子棒棒捏手里，做出随时击打的样子，那狗见状便呲牙露齿既进攻又躲闪地绕着她狂叫。
    黎桂贞叫了一声“老青走开！”那狗便乖乖地夹着尾巴退到一边去不作声了。林秀青听她叫老青走开，心里咯噔一下，一阵不自在的情绪扫过心头。
    昏暗的檐廊上，四姑孃正在补衣裳，看见林秀青来了，脸上一下子就充满了兴奋与激动的神情，叫了一声“二姑孃走得快，快快快，上来坐，”便放下针线，站起来拉着林秀青的手，让她坐下。四兄弟也站起来，说了声二姐走得快，便又坐下去抽起了他的水烟，那汨汨汨的声音响彻起来，青烟便绕向光光的头顶去。正在檐廊上玩耍的小侄女也跑过来亲切地叫了一声二孃，便眼巴巴地望着她。
    林秀青满脸笑容一一答应着，一边幺女乖幺女甜幺女地叫着，一边从衣襟里摸出两三个油糕来，分给她们。几个侄女便高兴的跳着到旁边慢慢啃油糕去了。
    “二孃今天咋舍得你的工夫来我这儿？去了额爹那儿了？”四姑孃看着林秀青问了一句。
    “咋舍不得，好久没看到过你们了。你说，这亲戚是不是要经常走动才亲啊？”
    “是啊是啊。唉，我也就是一天到黑穷事多，抽点空空都恼火。前几天我去看额爹额妈，晌午都没吃，去赶了一转大兴场就回来了。”
    “哦，”林秀青心里想，你是去赶大兴场的吧，说话还真好听呢。“哎，额爹想叫个人回去的事，跟你说过没有？”她问道。
    “没有。他们是啥意思？”
    “我也不太清楚。好象是说，他们越来越老了，再朝以后走，就啥都做不得了，想叫个人在身边，好照顾他们。等他们百年以后，房屋田地也就留给他了。”
    “那我去，”桂贞一听，高兴起来，表明了想去的意思。
    “你？你没得资格，”四兄弟冷不丁地说了一句。
    “我咋没得资格？外爷婆婆的东西，我咋就没得资格要？”
    “你外爷要的是男娃娃，”四姑孃说。
    “男娃娃女娃娃又咋，不都是他的外孙么，为啥不要女娃娃？”桂贞一脸的不高兴。
    林秀青听出来了，其实，四姑孃他们早就晓得这件事了，而且，言语之间，饱含着不满的情绪。而且，桂贞想去得那一份产业的心情还比较急。于是，她也不再谈论这个事情。
    “我今天来，是有一件事情，想跟四姑孃说哈。”
    “啥事，你说。”
    “我们桂贞有十五了吧？”
    “快十六了。”
    “有没得人户了？”
    “提是有人提，都没说定。”
    “我那倒是有一个合适的，就不晓得你们觉得咋样。”沉静了好一阵，林秀青试探着说。
    “哪家的啊？你说来听听。”
    “我小姑的儿子，你们都认得的。”
    “哦，就是那个周宏元？他比崇礼大吧？”
    “啊，你们觉得咋样？”
    “他比我们桂贞大几岁吧？”
    “那有啥？男人长十岁都不算长……”
    ……
    过了几天，四姑孃带着黎桂贞到老磨坊来了。
    桂贞穿了一件蓝底白花的棉袄，黑裤子，方口鞋。额头上披几丝刘海，头发扎在后脑，辫成一根大辫子，顺着背心，搭在屁股上。眉毛粗黑，眼睛不大，却又黑又深，闪着光。虽然颧骨显窄，下巴略尖，但依然是一副水灵灵讨人喜欢的模样。
    林秀青眼睛一亮，那女娃娃真的长大了，你看那脸，那胸，那屁股，那腿杆，完完全全就是一个熟透了的顶花梨，水嫩水嫩的。林秀青禁不住心头涌起一阵喜悦之情。
    “哟，表妹，几天不见，都长成大美人了！呵呵，穿得这么漂亮，这是要去哪里相亲啊？”汪崇礼从他房间里出来，看到黎桂贞，随口就开起了玩笑。
    “你死老表，再取笑我，看我打不死你！”黎桂贞说着捡起个扫帚追过去要打汪崇礼。
    “嫑打嫑打。你个女娃娃，文雅点嘛，温柔点嘛。你看你，凶巴巴的，哪个还敢娶你啊？嫁不出去咋整？”汪崇礼一边躲一边笑着说。
    “就打你，哪个叫你乱说话！”黎桂贞追得更急，扫帚也舞得更凶了。
    “好了好了，这么大个女娃娃，象个啥样子！”四姑孃吼了一声。
    “他欺侮我！”
    ……
    第二天，林秀青带着四姑孃和黎桂贞，去了周宏元家里。
    周宏元的事已经有了着落，林秀青的心也放了下来。可汪崇礼呢？也快二十了，按他额爷定的规矩，也该娶老婆了。
    其实，林秀青早就留心了，只是没有提出来说。现在，汪崇礼的事情摆到面前了，她哪能不认真考虑？选媳妇可是一件严肃的事。这些天来，她的脑壳里头一丝儿也没有空过。她把那些认得的看到过的了解过的女娃娃，一个一个地认真地反复比较，最终确定了两合水彭家的那个女娃娃。
    可事情完全出乎于她的想象。媒婆回来说，彭家那女子，早就许配给别人，都嫁出去了。唉……她叹息一声，怪只怪我们没那福气。那女娃娃和她那一家人，在林秀青脑子里是最理想最巴适最般配的，可惜呀可惜！为此，她心中耿了好一阵子。
    让她更难受的是，第二个，第三个，第四个，也都订了人家。有两个勉强过得去的，人家还言长语短的不同意。
    唉，窝火！
    后来倒是有人主动找上门来了。那是对面凤凰埂沟沟头的，姓宁。那女娃娃和她妈老汉常来老磨坊碾米磨面。赶场来去他们都喜欢在老磨坊外面黄桷树底下歇哈气聊哈天。林秀青对他们算得上非常熟识的了。可因为他们是高湾高丙清那家人的远房亲戚，她从来也就没有往这方面想过。那媒婆上她家来时，她还和人家开起玩笑来。
    “这家人你就不要说了，我都清楚。”
    “哪同意还是不同意你总得说个话啊。”
    “这是娃娃的终身大事，我得和我儿子商量商量不是？”
    “是应该商量商量。哪，三天，三天以后我来听信，”媒婆说完走了。
    “哼，癞格宝想吃天鹅肉，想得美！也不舀碗水来照哈，是啥X样子，想当我的儿媳妇？”林秀青撇了撇嘴。
    要让这个女娃娃跟她当媳妇，她是一万个不答应的！你看她那样子，尖嘴猴腮，一身的骨头，就是拿雕刀子也雕不出二两肉来。以后，我的乖孙从哪里去生出来？生不出娃娃，我汪家不是就要绝后？你看他们家那房子，那叫房子？偏偏倒倒四面都透着风，再看她妈老汉，破襟烂衫象个叫花子。一家人都是懒X！这样的家庭，这样的女娃娃，咋配得上我们崇礼，咋配得上我们这样的人家？最关键的他们是高丙清的亲戚，也是曾五的亲戚！
    可是汪崇礼喜欢，而且态度出乎林秀青意料地坚决：非她不娶！
    这让林秀青不仅恼火而且狐疑：这娃娃到底是咋的了？
    林秀青花了很多时间，费了许多口舌，动之以情，晓之以理，可到最后汪崇礼还是那句话：“除了她，我哪个都不要！”
    “我坚决不同意！”
    “你不同意我就去死！”
    林秀青目瞪口呆，她完完全全没有想到，在她心里是那样懂事，那样孝顺，那样听话的儿子汪崇礼，竟然毫不相让地和她对着干了，而且还那样的死硬！但她一听到“死”，心中便剧烈地颤抖起来。
    “要不，就依了他嘛，说穿了，那是要和他过一辈子的，”四奶说。
    “我就是不喜欢她是高丙清曾五的亲戚！再说了，你看她那样子，以后当得了我这个家不？”
    “你以前不是劝我，既然都那样了，认不认也摆在那里了吗？再说了，象你这样能干的，这世间也没得几个呀。”
    “这是两码事！我就是不想跟仇人做亲戚！我跟你明说，那高丙清，要不是看在子玉的面上，说不定我早就拿枪把他轰了！”林秀青说是这样说，可脑壳头想的，是万一，万一汪崇礼真的……她不敢想下去，也不敢说下去……
    无奈之下，林秀青怀着极不情愿的心情，答应了这桩婚事，也按部就班地看人、订婚、办酒碗、拜堂、成亲，象象样样地完成了这一系列程序。
    她的心里空了，总是觉得少了点什么。看着她那刚过门的媳妇，心里总觉得别扭，瘦里巴几越看越不想看。这还不算，她总觉得那女子是受了高丙清他们的指使，来跟她抢儿子，抢田地，抢家产的。她就象一只猫一样，眼睛睁得大大的时时紧盯着汪宁氏的一举一动。
    那汪子良一点也不省事，明明她心头就不了然，还总是来来回回地折磨她，使得她心里一股股火冲，好想好想大发一通脾气！但是她压住了，没有发出来。不管咋说，现在是当婆婆的人了，凡事……唉，要是在过去，她早就上房揭瓦了！
    汪崇礼却高兴得不行。你看他两口子，一天到黑同进同出，形影不离，嘻嘻哈哈，有时还打打闹闹……林秀青嘴里虽然没说，可心里不舒服。象个啥样子？一看到就心烦！
    汪子良却不说话，只是没事儿就拿眼睛去瞧瞧新媳妇。唉，媳妇倒是媳妇，要真是我的媳妇，那就好了。汪子良常常这样想。
    “你也应该入会，”汪崇礼刚在老丈屋头耍完三天，回到家来，汪子良就对他说。
    “入啥子会？”
    “哥老会啊。”
    “袍哥？”
    “啊，你在这世道里混，要想混得起走，没得人提携你是不行的。入了会，先当几年小老幺，慢慢五排六排，走南闯北，人家都会敬你三分。你看我们家，比上不足，比下还是有余吧？入了会，就是有堂口的人，别人就得拿另外的眼光来看你。”
    “我看也可以，”林秀青从内心深处不愿意汪崇礼参加这样参加那样，她觉得不沾染外面的事就少麻烦。一家人平平安安地过日子比啥都强。她也清楚，一个男人总不能成天窝在家里，得出去闯天下混世界。要是没得几条路认不到几个人，咋混？“你现在也要各自为人了，求个平安是最重要的事。以前我为啥子总是要别把砍刀在腰杆上？我一个女人家为啥子要去买一杆砂枪？那不是怕人欺侮吗？高丙清曾五这些人，以前都是鼓吃霸吃的，没少欺侮我们吧？现在又有哪个敢欺侮我们？你额爹是袍哥中管事的，我们家不是就啥事都没出过？我都好久没摸过那砂枪了，光怕都锈得打不响了！”林秀青说着，自己先笑了起来。
    “好哇，周宏元可以入不呢？”
    “可以啊，就不晓得高丙清咋想。”
    “关高丙清屁事？他团防管得住袍哥？要入我就和宏元一起入！”
    林秀青有些惊诧，她觉得汪崇礼今天的态度有些反常。在她的心目中，儿子汪崇礼是个温文尔雅懂事听话的娃娃。可自从他经常去陪宏元以来，就象变了个人一样。林秀青想到周宏元对高丙清的态度，心中猛然一震，背心里嗖嗖地冒出几股冷气来。
    汪子良听汪崇礼这样说，心里挺高兴的。他马上就说，“从今天开始，你们两个就是堂口上的人了。你要记住，我们的总舵爷叫卢联山，陈家堂口舵爷叫王银山，我是堂口的三排，黑旗管事，人都称我三爷。乡公署那一摊子人，都是堂口上的。按辈分，你们是最晚辈了。以后见了堂口里的人，称呼要巴适。还有，堂口上有啥事情叫到你们，你要跑快点。要是以后，你们能升上五排，六排，哪你们就有好日子过了。当然，只要你们听话，我会帮你们……”
    汪崇礼对汪子良，从来就没有什么好看法。汪子良过来这些年，汪崇礼很少叫他，也很少跟他说话，更谈不上相互之间有什么情感了。至于加入哥老会的事，那正是他和周宏元两个求之而不得的。既然你汪子良主动提出来了，那不正是瞌睡遇到枕头了么，何乐而不为？
    就这样，汪崇礼和周宏元成了哥老会陈家营堂口的小老幺了。