老磨坊

林秀青感到了前所未有的轻松。汪子松的事搁平了，詹玉莲也可以不用再管了；两个老人的事，儿子媳妇的事，基本上就不用再操什么心了。她可以轻轻松松地带着她的崇英和崇义，与老婆婆四奶一起，好好地过日子了。
    有人劝她再招个人，她思之再三，决定不再考虑这件事。虽然，四奶年纪越来越大，两个娃娃也还小，她一个人有时候也觉得支撑不住，但她想，崇英十一二岁，很快就能长大成人，很多事情也都能帮帮她了。崇义虽然才五六岁，但吃一年的饭就长一年的骨头，一年比一年大，也一年比一年懂事的。如果再招一个，人好还好说，要是人不咋样，那就还不如一个人过。而且，招了男人免不了还会生。再生两个，那娃娃都是前娘后老子的，难免鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，这一辈子还有舒心的时候啊？还有啥子必要自己去找不痛快？她现在虽然景况不算好，但也能把一家人的生活滚起走。就这样过下去，不也很好么？
    她每天就管管庄稼看看碾子喂喂猪，陈家营马中里卖卖油糕儿，空了时不时地撒两把玉麦或者谷子给鸡鸭，做做鞋，纳纳绺跟儿，全家人一年的生活就这么滚起走了。到年尾的时候，把壮猪儿卖了，扯几尺布，请个裁缝到家里来做几天，一家人过年就有新衣服穿了。
    崇英也学会了不少的事情。做个饭啊，扫个地啊，帮看看碾子啊，农忙时也能搭把手了。她这个女儿啊，唯独让她不大放心的就是心有点野，稍不注意，一眨眼就不晓得跑哪去了。想让她学认几个字，却老是和别人家几个男娃娃打架。先生教育她，她还不以为然，气得先生经常叫领回来。为此，她狠狠地教训了她几次。
    即便如此，林秀青也没有太生气。因为她认为作为女人不能太软弱，太软弱了是会吃大亏的。相反，你凶，你恶，就没人敢轻易欺负你。“天怕横人”，这是俗话说的，也是她这辈子，这几十年总结出来的一个道理。要不，买了枪还不说，成天别把弯刀在腰杆上干啥子呢？
    靠着她的勤劳和辛苦，一家人平平顺顺地过了两年。虽然她自己知道已不再年轻，很多事情已不再顶得起了，但她的女儿崇英已长成了十四五岁的大姑娘，崇义也快八九岁了，也正在保国民小学读书。石子山那边，两个老人也都还健在，林静元两口子日子过得也还将就。前些时候又跟她添了个乖孙女。整个家里，也能感觉出人丁兴旺的气息来。
    一想到林静元，她总是会想起汪子良临死那句话，想起算命先生来。每当这个时候，她总是不踏实，那个心啊，就象别个说的，赖格宝吃豇豆儿，悬吊吊的。
    这天下午，林秀青正在老磨坊上忙着，突然一个尖厉的声音风急火急地叫道：“二孃，出事了，出大事了，你还不快点！”
    林秀青转过脸来看到是黎桂莲，若无其事地问道：“啥子事哦，看你娃娃惊惊张张的那样子。”她的这个侄女，她太了解了，做事说话，和她姐姐桂贞一样，老是一惊一诈的。但从内心讲，她更喜欢桂莲，她觉得，这娃娃心肠要软和得多，对人也没得她姐那么夹肇，亲戚们也都喜欢她。她看了桂莲一眼，又继续忙起她的事来。
    “哎呀，快点，当真呢，大老表遭别个抓起走了！”
    “遭哪个抓了？抓到哪里去了？为啥子呀？”林秀青一听，心头紧了。她倏地撑起来，看着黎桂莲，急切地问。
    “我也不晓得。我妈说，我外爷叫我来喊你，叫你赶快去救我老表！”
    林秀青急了。她丢下手里的活，冲进龙门，冲进房间，飞快换了一身衣裳，把装钱的半兜子拴在腰杆上，跑到四奶面前，说了几句，就大步朝龙门走去。
    “二孃，天都快黑了，你这时候就去啊？那路上黑咕隆冬的，好吓人哦。再说，我难得来一回，我还没看到崇英妹妹呢。”
    “那你在这耍，让崇英好好陪你耍几天。我就不等你了。”说着，她大步跨出门去。
    林秀青心里着实紧张，她最担心最害怕的事情，终究冒出来了。幸好汪子良和先生早有提示，要不然，她也不晓得自己是不是扛得过去。
    林秀青一出门就一路小跑起来。她经过回水沱，穿过关子门，爬上小弯子，一刻也不停地跑着。路边有认得的人跟她打招呼，她也只是应一声，头也不回地匆匆往前跑。她喘着粗气，头上的汗水顺着鬓发往下流，跑一路，滴一路，她全然不知。过了陈家营，天色暗下来了。过了火烧庙，就完全看不清了。她凭着对路的熟悉，借助微弱的光亮，深一脚浅一脚地朝前奔。有两回，她差一点就摔到路边沟里去。
    出来开门的是戴文英。戴文英叫了一声额妈，就伤伤心心地哭起来。两个老人正坐在灶房里。一盏清油灯亮着，豆大的火头在漆黑的空间里映出一个圆球，两个人的脸上反射着油灯的光。
    “哭啥子嘛，嫑哭！到底咋回事嘛？”
    她额爹林老头看到她来了，皱着的眉头舒展了一些。他站起来提了个凳子放在面前叫林秀青坐下。“你还没吃饭吧？”他一边问一边叫文英赶快去做饭。
    “我们也不晓得是咋个的，”她额爹说，“赶场回来的人都在讲，都说得倒明不白的。我和文英都去找过，可我们都见不到人。我们没办法，心想去找文英的大老爷，这儿码头上的戴明暄，请他出面帮我们把静元救出来。他开始没想帮忙，说这事情有点麻烦。后来文英跪在地上，一口一个大老爷地再三苦求，说要是不救静元，文英也没得活路了。”
    “后来呢？”林秀青问。
    “戴明暄含起那烟杆子，一边抽一边望着天上。他老婆把文英扶起来，叫她不要伤心，办法总是会有的。她转过身去说，‘老头子，文英好歹是我们戴家人，咋说她也叫你一声大老爷，你就想想办法嘛。’”
    这个戴明暄，林秀青是知道的。他是大兴场几个袍哥大爷之一。他是戴文英的大老爷这个事，林秀青是刚刚才听说。她想，既然文英是他们戴家子孙，他戴明暄也不可能完全不管。这样一想，林秀青心头便没那么紧张了。
    文英叫她吃饭。她走了那么多路，流了那么多汗，实在也饿了。她坐上桌子拿出筷子就刨起饭来。她边吃边看了看桌子上，一碗煎鸡蛋，一个黄瓜汤。她尝了尝，味道都还不错。嗯，这个文英还差不多，她想。
    “戴明暄大老爷回来说，那乡长开始高矮要静元抵命……”
    “抵啥命？抵哪个的命？”听文英说到抵命，林秀青急了，拈菜的手停在空中，看着文英问道。
    “卢联山的儿把乡长的人打死了。”
    “这关我们崇礼啥子事呢，为啥要他抵命？”
    “啊，这个事情是这个样子的……”
    她额爹说，这几年，林静元很吃苦，也很能干。他栽了窝土耳瓜在院子头，管得好，卖到打霜下雪都还有。羊角菜种得好，又嫩又大个，背到街上去，比别人的都好卖。有很多时候还卖独市。特别是那黄瓜，硬是人见人爱。吃到嘴里，甜丝丝的。不管煮肉，炒，煮汤，凉拌，人们都喜欢。经常在街上卖东卖西，他认得的和认得到他的人也越来越多。他那个人呢，从来不欺骗人，也怕别人欺骗他。他每场赶场卖黄瓜都要带把刀削黄瓜，说是先尝后买。人家尝了，说好，要买，他才卖给人家。
    昨天下午，他去地里揪了一背黄瓜，今天早晨背去大兴场卖。听那些人说，他刚到街上把背篼放下，很多人就围了上来，都不尝了，说是你林静元种的都晓得好。接着就这个三斤那个五斤，三下两下就快卖完了。卢联山的那个幺儿正好从那里经过，静元随手递了一个黄瓜跟他吃。他也没客气，拿到就咬了一口，还说了几句好吃好吃，然后转过身去走了。
    静元把最后几斤黄瓜卖完，打算背起背篼回家来。也不晓得咋的，别在腰杆上的那把刀被几个团丁看到。有个团丁附在另一个团丁耳朵边上说：“队长，你看，就是他！”那队长说了一句踏破啥子，得来啥子不费工，然后大喊一声，说他就是昨天晚上抢人的棒客！团丁们不容分说，三下两下就把他抓住了。静元说他不是棒客，是卖黄瓜的。团丁说，你不是棒客你身上带着刀干啥子？静元说，我这个刀是拿来削黄瓜跟大家尝的。旁边人都说，人家是在这卖黄瓜的，咋会是土匪棒客嘛。可那些乡
    团丁就是不听，高矮要把静元绑走。
    卢联山的幺儿听到这边在吵，他扒开人群挤进来，不晓得咋就跟那些团丁吵起来，后来还一枪就把那个队长打死了。
    那乡长也是刚到大兴场上任的，被打死的那个队长也是他带来的人。乡长听到说队长被卢联山的幺儿打死了，火冒三丈。他马上集合起几十个团丁，要去卢联山家里抓人。那卢联山听说乡长带着人要来抓他的幺儿，也毛了。他叫手下把一门小钢炮和三挺机枪架在龙门子外面。所有的人站好位置子弹上堂，就等着团丁们来。
    “打起来了？”林秀青问。
    “没有。乡长看那架势，晓得惹不起，就灰溜溜退回大兴场了。”
    “哦。哪，静元呢？”
    “他本来已经回来了。可他刚刚到家，乡长就带着人来把他抓走了。我们随便咋求情，都没得用。”说罢，林老头掉出几滴眼泪来。
    林秀青的心，又紧起来了。
    “我大老爷说，开始，那乡长随便咋说都要静元赔命。我大老爷毛了，问那乡长，你咋，卢联山你惹不起，我戴明暄的面子你就敢不给？要不你就试一下？那乡长听大老爷没有认他的黄，才软下来。说，看在我大老爷面上，命可以不抵，钱总是要出。大老爷软的硬的说了半天，那乡长才答应，只出埋人的钱。”
    “好多？”
    “三十块银元。”
    林秀青的心终于放了下来。只要人没得事就好。她摸了摸那半兜子，心又紧起来：那里边只有三块银元，还差二十七块，去哪儿找呢？