赤壁

  甘宁乃是江洋大盗出身，平生热爱的就是打打杀杀，常常率人在江上抢劫过往商船，将抢来的绸缎当成船帆，非常招摇，号称“锦帆贼”。后来投靠刘表，只被任命为都县长，他觉得没有得到重用，继而改投东吴，把都县当成礼品献给了孙权。他由盗贼改行当兵，就是盼望趁着年轻，多立战功，如能多斩几颗首级，就等于为家族多争得一份财富，这比在江上抢劫划算多了，当然风险也大多了。好在他一贯喜欢冒险，听到周瑜让他打前锋，喜不自胜，大声道：“我甘宁虽不敢吹嘘为万人之敌，但在江上，还不曾怕过谁。请都督放心，不发现曹军则已，如若发现，必亲手斩下一敌将的首级献于都督帐下。”
  周瑜哈哈大笑：“兴霸君，主公经常称赞君有责、育之勇，果然不假。不过，本督以为，为将以善指挥士卒为上，万不可亲冒白刃，效匹夫之勇。”
  甘宁想，到时我亲冒白刃与否，你也看不见，答应你又何妨，于是回答：“谨遵都督命令。”
  周瑜又道：“韩当、蒋钦听令。”
  两将立刻出列施礼：“末将在。”
  周瑜道：“你们二人在左右夹辅甘将军，以免有失。”
  两将应道：“是。”
  曹操的舰队确实离周瑜的舰队已经不远，但是他们仗着自己顺风下驶，船只又高大，一点也没有警惕。而这时，东吴舰队中一辆候望楼船的船顶上，候望卒发现了黑魅魅的曹操船队，火速报告道：“前面江上似乎有舰队。”
  甲板上守候的士卒马上跑进船舱报告前锋将军甘宁：“甘将军，候望卒发现了敌人舰队。”
  甘宁大喜：“来得好，立刻披上甲胃，拿好武器，跟我上。”
  在曹军前锋船的船舱里，一群北方士卒还没有睡觉。由于这次征战准备不足，士卒籍贯又多来自北方，船舱内，这些北方士卒抵抗不住寒冷，正在闲谈。虽然一路乘胜而来，他们显得非常威风，但在曹操的庞大军队中，也不过如沧海一粟，不管如何，史书上绝不会留下他们的名字，在不得不记载的任何文件中，他们顶多是以甲乙丙丁等天干来记载的。
  士卒甲道：“这江南水上真他妈的冷死人，再挺下去只怕也要病了。”
  士卒乙：“那些投降的荆州蛮子倒是不太怕冷，不如我们去问他们讨些衣服。”
  士卒丙摇摇头：“他们都穿在自己身上，怎么肯给？”
  士卒甲开骂了：“妈的，不给就抢，反正我们不能白白冻死。”
  士卒丙有些畏怯：“老兄，军中私自斗殴，触犯军令可是死罪。”
  士卒甲语塞，但是嘴上不甘心地骂道：“老子辛辛苦苦地跑到东吴来打仗，连衣服都穿不暖。倒是那些荆州蛮子如鱼得水。”
  士卒乙见士卒甲愤愤不平的样子，出主意道：“不要乱嚷嚷，要是被上司听见，我们就惨了。我看啊，还是让曹纯将军的虎豹骑带头，那是主公的精锐，就算触犯军法，主公只怕也舍不得处置。”
  士兵丙忙附和：“这个意见不错，我看虎豹骑他们也冷得受不了，我们跟随丞相一直打下荆州，荆州水兵只配当我们的仆从，凭什么他们反而穿得暖暖和和的。”
  士兵甲恨恨道：“那又怎么样，别忘了，蔡瑁一个降将，主公还让他当水军都督呢。”
  士兵丁：“那是主公抚慰他罢了。你看他什么事不要请示曹纯将军？”
  士兵乙：“虎豹骑都在别的船上，联络不通。我看这事到了驻地再说罢。”
  士兵丙：“那倒也是，先睡罢，说不定过几日到了夏口，刘备投降，献上衣物丝绵，还有美女，我们就可以到夏口城中好好乐乐了。”
  他们聊到兴起，对前途充满了憧憬，忍不住都发出快乐的笑声。在笑声中，他们逐渐进入了梦乡。而此时，危险正在悄然临近。
  在甲板上，曹军的候望士卒正裹着厚厚的衣服在打磕睡，睡梦中本能感觉到周围有些不对，他眯缝着睡意矇眬的眼睛一看，自己坐船上已经跳上了几十个提着短刀的东吴士卒，在自己坐船的前面江面上，更是陡然出现了上百只小船。他大吃一惊，刚想叫喊，一柄短戟呼的一声飞来，正中咽喉，他当即死在望楼上。
  掷出短戟的正是甘宁，他大叫一声：“给我杀！”大队东吴士卒迅疾跳上曹操的先锋舰队，见人就杀。船上响起的哀号声，在寒风中尤其惨厉。
  九、周瑜的惊悚
  在后面船队中的曹操听见了哀号声，从梦中惊醒，大声道：“来人，什么声音？”
  一个侍从跌跌撞撞地跑进来，道：“启察主公，碰到东吴舰队，正在进攻我们的前锋。”
  曹操惊道：“岂有此理，难道他们竟敢溯江迎击，快去打探到底来了多少兵马，是不是江上的水贼。”
  侍从连声答应跑出去了。“立即召集群臣来见孤。”曹操随即对身边的侍从颁下了第二道命令。
  这时天已经亮了，朝阳正在曹军的前方冉冉升起，江面上风平浪静，甘宁指挥的东吴先锋军队在一阵屠杀之后，发现曹兵后继舰船纷纷赶到，开始撤退。曹兵舰船继续迫近，东吴兵一阵箭雨，将他们射了回去。
  蔡瑁、张允匆匆跑进曹操的坐船。曹操一见他们，勃然大怒：“东吴军竟敢溯江而上，迎击我军，他们兵少，却被他偷袭成功，你们作为水军将领，是怎么带兵的？”
  蔡瑁叩头谢罪：“是臣疏忽，本以为仰仗丞相天威，东吴不敢挑战，哪知他们估恶不俊，竟敢如此猖狂。”
  曹操愤怒不解：“军令如山，尔等该当何罪。来人，推出去斩了。”
  几个甲士从船舱外跳进，来拖蔡瑁、张允。蔡瑁、张允大惊，大声号叫：“丞相，丞相，请饶命，容臣戴罪立功啊！”
  刘馥在旁，忙低声谏道：“丞相，刚才不过小有挫折，奈何先斩自己大将。况且如今丞相靡下的水军全为荆州兵马，一向得到蔡瑁家族的抚循，如果斩了蔡瑁，只怕会引起兵变啊，望丞相三思。”
  贾诩也道：“刘君言之有理，望丞相三思。”
  曹操想了想，道：“也罢，姑且饶尔等一命，许尔等戴罪立功，若下次再败，两罪并罚。”
  蔡瑁、张允叩头道：“谢丞相。”
  蔡瑁又道：“不过臣有一言，不知当讲与否。”
  曹操怒气未消道：“你还有什么话说。”
  蔡瑁道：“臣以为北方士卒不善水战，虽然手握武器，却经不起船只颠簸，只能任由吴兵宰割。而荆州水兵又疏于操练，如今应当先立水寨，让北方士卒在中，荆州水兵在外，每日操练，方可大用。不然下次接战，我军照样不敌，虽斩我等之首，也不能击破东吴，望丞相俯允。”
  曹操恨声道：“既然如此，那我们就在这里下寨好了。此处岸边叫什么名字？”
  蔡瑁道：“北面江岸名唤乌林，南面江岸名唤赤壁。”
  “哦，为何叫此二名。”曹操饶有兴趣。
  蔡瑁道：“请丞相亲移玉趾，到舱外一看便知。”
  曹操走出船舱，纵目四望，只见船的左面是一片蓊蓊郁郁的森林，长着乌黑浓密的针叶，虽在寒冬犹自不凋。右边则是一面血红色的山崖，像一列巨大的血红色屏风。山崖下是一片空旷的沙滩，沙子如霜似雪，衬着山崖之色，红者愈显其红，白者愈显其白。这不是一副静止的画面，遥遥可以望见有数不清的战船正往崖下有秩序地集结。
  曹操道：“哦，怪不得。”他顿了一下，又缓缓道，“周瑜大概想在此阻截我军，他们的船只已经占据了赤壁，我们就后退一点，到乌林下扎寨。这片树林茂密，正好可以帮我们阻挡朔风，让士卒免受风寒。”
  传令卒马上传达命令：“丞相下令，舰队齐齐到北岸乌林驻扎。”
  周瑜听说甘宁初次偷袭成功，共斩杀对方士卒首级数百个，焚燬对方船只十几艘，大为振奋。但也看出曹操兵力果然充足，墙稽遮天蔽日，不好对付。他下令在赤壁扎下营寨，列阵阻挡曹军进一步东下。命令一下，营寨的士卒们匆匆忙忙构建水上工事，锤子、凿子声不绝于耳。赤壁崖下的正中位置停着周瑜的坐船，船上开始举行庆功大会。
  周瑜举爵赞道：“甘兴霸果然晓勇，我已经命令邮卒立刻驰奔京师向主公报喜，君获得头功，来日主公定有重赏。来，请尽此杯。”
  甘宁接过酒爵一饮而尽，谢道：“多谢都督犒赏，末将一定再接再厉，为主公效命。都督慧眼不凡，曹操士卒果然不懂水战，在船上摇摇晃晃，不需我们动刀，只要多踏几下船板，他们就会栽到江中喂鱼。”甘宁一边说，一边装出摇晃的动作，在座诸将一起哈哈大笑。
  这时有士卒来报：“诸葛先生求见都督，说来贺喜。”
  周瑜大笑道：“快请进来，让他亲眼见识一下我东吴的勐将。”
  一会儿，诸葛亮走人，躬身道：“亮听说都督前锋打败曹军船队，特来贺喜。左将军本来想亲自来贺，只恨军务在身，不敢擅离军队，只好派亮单独来了。”
  周瑜道：“孔明先生，你来得正好。现在我们和曹军隔江相持，先生有何破敌良策？”
  诸葛亮笑道：“有都督在，亮何必白费力气。都督你来看。”说着诸葛亮走到楼船边缘，指着隔岸的曹军营寨。”
  周瑜举爵走到诸葛亮身边，向对岸观看，但是除了江岸的暮色和曹军舰船的轮廓，什么也看不见。