加倍偿还

她感到很不自在。
    办公室大得超乎预想，暖棕色墙壁，一张褪色的橡木桌，还有俱乐部用的那种皮椅子。看来他是老的新教徒，而不是老的西部牛仔。格兰特坐在书桌后面，双脚轻踢，似乎在等乔治娅的反应。看看都没动静，他只得开口。“那么，你想知道什么呢？”
    “我在找一个人，他是德尔顿安保公司的员工。你知道这个公司吗？”
    犹豫片刻，他才说道：“恐怕不怎么了解，我也不从事安保业务。”
    “那你从事些什么业务呢？”
    “我感兴趣的事多着呢，呃，就是凡有利于平民百姓的事，我都感兴趣。”
    他挥了挥手。“你看到那个房间里我的存货了吗？”
    “那些东西很漂亮。”
    “我尽力买最好的。我弄到的每一样东西，可以说都是手工制作、独一无二的！我想扶持一下那些土生土长的手工艺人。”他停了停。“其他的不敢说，至少这一点我能做到！”
    乔治娅心中一阵焦躁。“这是什么意思呢？”
    “我想要改善人们的生活。这里是本州经济最为萧条的地区之一，也许从全国来看也如此。购买这些新颖的艺术品，可以帮助本地的手工艺人，让他们有栖身之所，能养活一家老小。做的不多，但也算帮到实处。”
    “我想问问关于——”
    肯打断她。“其实，我和他们平分利润。也许你知道，我很富裕——我不需要钱，所以我可以按照自己的社会良知生活。”
    “比如参与市议会？”
    他又把食指放在鼻子下方轻轻弹着。“是的，我可以要求建立更好的学校，提供更多的资源；制定扫盲计划，控制无序发展。”他顿了顿说。“但是有人说，在这样的制度下，我们永远也办不到。”他咧嘴笑了。“但这和你的案子无关，对吗？”
    “史蒂文斯贩毒严重吗？”
    他十指相扣。“实话实说，和其他边境小镇一样，这的确是个问题，但我们正在处理。科奇斯郡治安办公室、我们本市警察和缉毒局、海关以及边防巡逻正密切合作，甚至联邦调查局也参与了。”他用权威的口吻说道。“我们有警犬、高科技监控，当然也有围栏技术。还要告诉你一个情况。”
    “什么？”
    “越过边界运过来的毒品，并不一定留在这里，会运往其他的城市。所以史蒂文斯是贩毒网络的第一站，毒贩子一般不会待在这儿。”
    “那些非法移民呢？”乔治娅问道。
    “他们怎么啦？”
    “市里会选择雇佣私人安保公司来帮忙控制非法移民的流入吗？”
    “用公款吗？”他哈哈大笑。“靠我们拨款？你开玩笑吧？”
    “要是我告诉你，传闻确有此事，你会怎么想？”
    格兰特身子前倾。“那么我得审问散布谣言的人，他们居心何在？”
    “如果我听说半夜有人用卡车把人运走了，你会相信吗？”
    “运到哪儿了？”
    这答案够奇怪的！她身子往后靠了靠，想起哈维尔?加西亚说过格兰特和他父亲的关系。“好吧，也许没有涉及公款。那私人的呢？”
    格兰特低垂着眼。过了一会，他抬眼看着乔治娅说道。“敢情你说的是我父亲？”
    她没回答。
    他叹了口气。“在这个城市，他口袋里钱最多，这是事实，但也让他成了大家关注的目标。特别是发生事情的时候，很难辩解！”
    “那么你是说，这类活动他都不会资助？”
    “你看……”他清了清喉咙。“我父亲和我是完全不同的人，实际上，我们很少交谈。但我决不允许任何人恶意诽谤他，那些人根本不了解我们，也不了解我们所生活的这个城镇。”
    他指的就是乔治娅，毫无疑问！然而，他还是没回答乔治娅的问题。“那就请说说，你们怎么个不同？”
    “他是个老人，观念陈旧。”
    “以牙还牙？那种旧观念？”
    “我对他也毫不掩饰。”他扭了扭身子。“而且，不怕你嘲笑，我还是理解他，尽管他的作为我完全反对。我认为非法移民作用必不可少，不只因为他们的劳动成本控制了物价。很多时候，我们都忘了——移民要交租金、电费以及光纤费，他们购买食品、衣物和电视。如果所有非法移民都被驱逐，我们生活中一些想当然存在的东西就无法保留，比如说园林公司、清洁服务和餐馆——”
    乔治娅打断他。“但是，如你所说，你父亲却不这样看。告诉我他意志有多坚定的，你不是第一人。”
    格兰特举起他的手。“乔治娅——我这样叫你不介意吧，你要——你需要明白一个道理：这事不是如你想的非黑即白。没错，有些非法移民是毒贩，但有些就不是，好坏难以分辨。”
    “所以你宁愿把他们所有人都放进来，佯作不知。”
    “当然不是，我只是想指出：两边，都有灰色地带。”
    乔治娅觉得跑题了。“回到我的问题上来，如果我能证明有人绑架了无辜的人，并且让他们消失——”
    轮到格兰特再次打断她。“我深感震惊！”
    “你会向当局汇报？”
    “肯定！”
    “我有理由相信，这事可能正在发生，就在此地，并且有人正试图掩盖事实。死了四个人！每一次，他们的死亡都弄得像意外事故。”
    他歪着头。“多少人？”
    “四个，而且第五个卷进来的已经消失了。”
    “这个人是谁？”
    “拉斐尔·佩纳。你认识？”
    “不认识”
    “能帮我找到他吗？”
    格兰特摊摊手。“我能做什么？”
    “你在市议会。你有势力，可以问警察，甚至可以让他们强行干预，这也是可能的。”
    格兰特静下来，他又在鼻子下方弹食指。“如果有人试图掩盖行踪，那通常是因为他们害怕！”
    “你这样看？”
    “内心恐惧的人是很危险的，我劝你你小心点！”
    乔治娅瞪着他。“我要找到佩纳！”
    格兰特双臂交叉。“如果你说的是事实，我也会！”
    
    第35章
    
    只有北岸1的汽车维修店才会清洁到如此地步：食品掉落地板，可以捡起就吃！
    周一清晨，我来到雷克布勒夫北滨车行，惊奇地发现这里极其干净，地板一尘不染，设备闪亮如新！一定是雷克布勒夫议会宣布：本辖区以内，凡留下任何一滴油污，皆为犯法！
    绿湾路的一条私人街道上，就是这家汽车经销店，经营场地有好几英亩。街道的一边是展销厅，那些亮闪闪的跑车，虽然名字新奇怪诞，很难正确发音，却依然引诱着顾客；另一边是洞穴一样的修理棚，跑车就占了一打的装卸间。液压式电梯把汽车升到不同的高度，露出底盘，有几个车胎已经卸掉，墙边靠着一扇车门。连那些正在修理的车看起来都很干净，任何油渍、肮脏的工具，任何油腻的抹布，一概见不到。
    店铺一端是柜台，台后是一间办公室，里面有桌子、椅子、电脑和电话。五六个人进进出出，全都身着条纹衬衫和工装裤；有两个还戴着鸭舌帽，衬衫依然干净整洁，上面醒目地印着他们的名字。
    我走近柜台，一个名叫格雷格的男子正在核对一个表格。我想起自己衬衫上的芥末渍，趁他不注意忙用手盖住那讨厌的污点。
    “早上好！”我高兴地大声问候。
    格雷格吓了一跳，满脸困惑地看着我：“你没事吧？”
    我意识到他正盯着我的手；我手捂肚子好像那里很痛似的。我把手放进兜里，笑了笑。“你是经理吗？”
    “不是。”他拇指向后一指，喊道，“喂，蒂姆，有位女士要见你。”
    正俯身在电脑打印机上的男子抬起头来，我对他笑笑。他一把抓起打印稿，慢慢走向柜台。他穿着和其他人一样的条纹衬衫，也是干净异常。难道这些家伙每隔十五分钟就要换一次衣服？话虽如此，走近点一看，他裤子上还是有污迹的——我顿觉自己还算得上体面。
    “请问有何贵干，小姐？”
    “早上好，蒂姆。”我向他问好后便搬出事先编好的故事。“我是一个作家，正在为《北岸杂志》写一篇关于豪华跑车的特稿。”
    “算你来对了地方。”
    我鼓起勇气笑了笑。“那还用说。只希望自己以前就对跑车有所了解。我丈夫现在非常喜欢跑车，他总是谈到阿斯顿·马丁、兰博基尼和莲花跑车”——昨晚我专门花工夫查了一些车名。“这段时间他常念叨。不说其他的，为了这篇文章，我正要找几个车主来采访。你知道的，就是他们为什么喜欢车，他们的感受，以及驾驶情况。你们这个店我也会写进去，这可是伊州北部唯一的一家，我知道的。”
    “说得对。”蒂姆脸色稍缓，但也不算笑脸，我只得撑着。
    “你们的顾客都来自中西部2吗？”
    “就在几天前，我接手了一单来自圣保罗3客户的阿斯顿·马丁。”