谜案鉴赏

    我把蕾切尔怎么扔衣服、扔鞋子、怎么要求买新衣新鞋的情况都告诉了她。
    苏珊咯咯地笑起来。
    “你还觉得好笑？我刚给她买了秋天穿的东西。包括一套相当不错的衣服。”
    “这是女孩子的荷尔蒙在波动，艾利，习惯就好；也就持续那么四十年。”
    “是吗？好，那你听这个。”我告诉她蕾切尔和卡拉、德里克新萌生的友谊。“她刚满十三岁，才上八年级5，就开始大谈和男生一起开车兜风。”
    “那就给她找点事做呗。”
    “她有钢琴课和曲棍球训练；但是曲棍球十月份就停训了。”
    “再参加个课外兴趣班怎么样？贾斯汀去年上了个摄影班，挺不错。”
    “一个每天沉迷于MTV的十三岁女孩，你告诉我什么东西才能让她保持兴趣呢？”
    苏珊朝我轻轻绽开她的招牌——蒙娜·丽莎式的微笑：“肯定能找到一样。”
    路旁秋麒麟草丛中盘旋着几只大黄蜂，我只好闪身躲开；令人欣慰的是，它们很快就要在秋风中销声匿迹了。我可不喜欢带刺的飞行物。转过一个拐角之后，我把朗达·迪萨皮奥在商场里对我说的话转述给她听。
    “你相信她的话？”苏珊把袖子挽到手肘。“我是说，如果她在证人席上都敢做伪证……”
    “跟了我一路就为了向我编个故事？不可能吧。”我犹豫片刻，又说：“而且还发生了另一件事，让我开始相信她说的是真的。”
    “什么事？”
    “她昨晚出车祸死了。”
    苏珊的眸子先是睁大，然后又眯缝起来。
    我解释了事情始末。
    “那场雨确实很大，”她思虑着说，“有些地方今天都还没有恢复供电。”
    “她一直说感觉有人在跟踪她。”
    当时气温至少有六十度6，苏珊却战抖起来。“那你打算怎么办？”
    “我本想打电话给州警察局，问他们是不是把车祸定性为偶发事故——”
    “为什么不会？”
    “我——我也不知道。但就算不定为事故，他们也不会告诉我。我又不是死者的亲友——根本就和这女人毫无关系。而且我估计，那次庭审之后，很多人都不会相信我的话了。“我耸耸肩。“但我把这些都告诉了布拉谢尔斯，桑托罗的律师，你知道吧。”
    “他怎么说？”
    “什么也没说。其实，我觉得他从头到尾对这个案子都不不怎么上心，就比如——”我蓦然住口。
    “比如什么？”
    我呆呆地不说话。
    “艾利，究竟怎么了？”
    “我——我也不知道。也许是我想多了。”
    “怎么了？”
    “我在想，从商场回家后，我第一时间就把和朗达的谈话告诉了布拉谢尔斯，然后只过了几个小时朗达就死了。”
    苏珊放慢了脚步，眉毛高耸：“艾利……”
    “好好好！”我举起手掌。“我不乱猜了，也不管这事了，这事也轮不到我来操心。”我蹦蹦跳跳地在她前面走了几步。“我好得很啦，你等着瞧！等会儿回到家我会尽力揽些活儿来干。”
    自行车道已是尽头，我们便改沿日落岭7走下去。突然，我看见前方道路上有一辆深色SUV正缓缓转过弯。我停下脚步，用手遮在额前，惊讶地瞪着它一路远去。
    “又怎么了？”苏珊问。
    我看着那辆车消失在公路拐弯处，心里怦怦直跳。“没什么。”
    这种事我跟苏珊说不到一块儿。她从来不相信这世上还有坏人、阴谋这种东西；毕竟，肯尼迪遇刺8时她还是个婴儿呢。
    * * *
    1 布罗德里克·克劳福德：美国男演员，著名的角色包括1955年电视剧《公路巡警》中脾气暴躁的硬汉警长，故主人公出此言。他本人生于1911年，奥斯卡奖得主。
    2 麦斯威尔：美国著名咖啡品牌。
    3 Vogue：美国顶级时尚杂志，水平齐于《时尚芭莎》、《Elle》，高于《嘉人》。
    4 膝跳反射：指人在膝盖下被敲击时小腿弹跳起来的生物本能反应。
    5 八年级：美国初中三年级。
    6 美国通用华氏温度计，华氏60度约等于摄氏15.6度。
    7 日落岭：街道名。
    8 肯尼迪遇刺：指1963年时任美国总统约翰·菲茨杰拉德·肯尼迪被刺客枪杀的事件。
    
    第15章
    
    小时候，妈妈老说我是个不怕摔打的孩子，每逢挫折，我最终都能恢复过来，就像那些被打击后还能弹回原型的充气娃娃。我的榜样就是蒙蒂派森1中的黑色骑士2——四肢都被砍掉，依然要向国王挑战！尽管如此，到了下午的时候，我还是说服自己：生活还得继续，什么桑托罗、玛丽?乔?博赛尼克和朗达?迪萨皮奥都他妈见鬼去吧！。目前为止，我还看不出什么名堂。或许朗达的死就是一起交通事故，或许桑托罗真的杀了玛丽?乔。
    我去了周围的公园区和学校。大部分热门校外课程，如表演、足球、摄影、电脑等，7月份就都报满了，最后才找到两家还有名额的：“我们一起学拉丁语”和“科学俱乐部”。这两个都不属于蕾切尔的十大首选，但我还是将它们记了下来。
    我查看了答录机，还没人回电话！我盯着罗拉代克斯旋转名片夹，思忖自己是否得撒更大的网。其实我和那些名片的主人仅仅有过几句寒暄，距离可打业务电话的程度还差得老远。不妥。于是我从蕾切尔房间的地板上拣起衣服，用洗衣机洗了几批。
    四点钟的时候，电话终于响起。是中西部互惠保险公司的凯伦·毕晓普，我多年的客户。“凯伦，你好啊？”
    “我很好。对不起，这么晚才给你回电话，艾利。什么事？”
    “只是想看看是否有什么事情能为你做。我们好长时间没有……”
    我听到她吁了一口气。“我就觉着你是为了这个才给我来电话的。”
    “请讲。”
    我和凯伦一起合作了5年。她是个职场母亲，说话直来直去，在公司环境里不但挺了下来，而且还算是出类拔萃。虽说如此，我还是没有料到下面这一幕。
    她踌躇了一下。“艾利，我不能雇用你。而且，我认为恐怕没有人想和你沾边儿。”
    “怎么讲？”
    “都是因为你那次在法庭作证。你让那么多人注意到你。眼下人们对你都有点戒心呢。”她顿了一下。“你知道是怎么回事。”
    我紧握电话，盯着墙上的一条裂缝——以前从没注意到。“不会吧，凯伦！这到底是怎么回事？”
    “你知道人们的心态。他们不喜欢扰乱现状的东西，不喜欢那些实际上要求他们形成独立观点的东西。你这算是一个人冲了出来，让人们看到了。大家都在新闻上见到你……”
    “请等一下。我这是因为作证而受到惩罚吗？”
    “不，当然不是；尽管瑞安对你的证词挑出许多漏洞。”
    “这意味着今后再也没有企业雇用我制作宣传片了？”
    “我没有这么说。”
    “那你说的是什么意思呢，凯伦？”
    她清了清喉咙。“坦率地说，艾利，是征得同意的问题。你发布了从法律上说并不属于你的影像资料；至少我们的律师是这么讲的。”
    “凯伦，录像是水区发布的。他们一直都很清楚此事。”
    “但事情是你挑的头。那些律师说你越出了界限。这是个恶劣的先例。”
    “可这上面根本不涉及所有权问题啊。”
    “也许不涉及，可问题在于，是你给他们做了决定。没有哪个公司愿意别人，尤其是第三方，迫使自己采取某种行动。那本来就不是你的录像带。没有谁会为这件事采取什么行动，可他们说这件事也表明了某种东西。”
    “表明了什么？”
    “表明……呃，我这么说吧，他们已经对你的职业道德失去了信任。”
    我一下子惊呆了。“真让人难以置信！你怎么看？”
    “艾利，得了吧。你觉得呢？”
    震惊与气愤之余，我听得出来，她也对此感到为难。“上帝啊，凯伦！那个男子被控谋杀罪，而他也许并没杀人。我该怎么办？将脸扭向一边？假装不知道这件事？”
    “我懂，我懂。可你我都知道，你是否真的做了错事无关紧要。一切都看表面。你没有团队精神。”
    “可我没有做错事呀！”
    凯伦叹了口气。“听着，艾利！我没必要告诉你，公司里的人在涉及自己的利益，或是他们认为的利益时，就会闭上眼睛。他们会不择手段来保护自己……以及他们的饭碗。坏消息是，只要靠他们给我发工资，我就只能言听计从；不过也有好消息。”
    “是吗？什么好消息？”
    “这种状况长不了的，人们的记性没那么好；再过几个月，这一切都会烟消云散。春天的时候给我打电话吧，那时我们可以谈谈。