谜案鉴赏

至于那是什么样的联系，还不清楚。
    我掀开被子；仿佛自己身处一个神秘生物的胃里，但又弄不清究竟是什么生物。假如知道了它的种属、栖息地与生活习性，那些猜测可能就有了些意义。但它隐藏至深，外界无法靠近。
    盯着电话，我深感沮丧、无助而孤寂。
    * * *
    1 乔治亚·欧姬芙（1887-1986）：美国画家，20年代美国艺术的代表画家，被称为“美国的毕加索”。画风半抽象、半写实，色彩绚丽，意境纯美，代表作有《罂粟花》等。
    2 杜克：指杜克大学，美国顶尖名校，私立男女混合研究型大学，建于1838年，位于北卡罗来纳州达勒姆。其医学院是该校招牌学院，全美仅次于哈佛医学院和约翰·霍普金斯医学院。
    3 弗莱堡：德国西南边陲靠近法国和瑞士的淳朴小城，位于黑森林边缘，阳光温暖。
    4 阿尔伯特、阿尔弗雷德、阿尔封斯：这三个名字的简称都是阿尔。
    
    第39章
    
    电话响了第二声，大卫就接了。“我是林登。”
    “喂，大卫。”
    “艾利。”这声音让人琢磨不透。“你好吗？”
    我本想跳过那些俗套的寒暄，但大卫也可能需要听这些话，需要一些时间来过渡到正题。“很好。你呢？”
    “我很好，”他说。“时间挺晚了。”
    我看了看时钟。快午夜了。“对不起。”
    “好了，什么事？”
    将球踢过去。把要说的话说出来吧。
    “我……我想问你几个问题。关于阿卜杜勒的。”
    “阿卜杜勒？”声音里满是失望。
    我感觉自己应该道歉，也因为自己有这种感觉而恼火。“很重要的问题。”
    他叹了口气。“什么问题？”
    “他怎么成了你的客户的？”
    “这算什么问题？你清楚是怎么一回事儿。你当时在场嘛。”
    “他跟你在绿蔷薇酒店相遇，对你的业绩印象深刻，然后就决定雇佣你？”
    “呃……基本上是这样的。”
    “那么，你怎么就接受他了呢？”
    “你这是干什么，拷问我吗？”
    “对不起。我想……我是要问你干吗不安排手下人接手他的事情。”
    “他需要找个精通外汇交易的人。我是部门主管。艾利，你这是要干什么？你在打扰他吗？因为如果……”
    我心里的火在往上蹿。“事实上，情况恰恰相反。他大概一天前给我来了电话。他来了这边。”
    “我以前跟你说过，他喜欢你。”
    “大卫。”我踌躇了一下。“我认为他是个骗子。”
    他沉默了。然后，“你究竟在说些什么呀？”
    “大卫，我认为他跟沙特王室没有关系——福阿德查过了。我现在开始怀疑他到底真是个商人还是假的。”
    “艾利，打住吧！别再这样下去了。我跟阿卜杜勒在进行一桩很大金额的收购业务。我不想有人干扰。尤其是你。”
    “好吧。请回答一下这个问题：你们的交易进行得怎么样了，大卫？阿卜杜勒已经投钱了吗？”
    “哎呀，关你屁事呀？”
    “大卫。没有实实在在的理由，我决不会搅到你们的商业交易里，就像我知道你也不会瞎掺和到我的工作里面。”
    沉默。
    “他还一分钱没投，对吗？”
    “还没到那个阶段。几周前我们一起吃饭的时候你听他讲过。我们需要重新考虑几个问题。”
    “大卫，他是在拖延你呢。”
    “他干吗要那么做？”他的语气不像原先那么肯定了。
    “因为他并不是自称的那个身份，因为他是在利用你来遮掩他的真实目的。”
    “那他是什么目的？”
    “我还无法肯定。”
    我听到他长长地嘘出一口气。“艾利……”
    “大卫，听我说。我无法解释。可时间点很蹊跷。你遇到他后，大概还没过一周时间，他就成了你的客户。”
    “这种事也正常。”
    “他就想买芝加哥附近的一家工厂，那么巧？”
    “艾利……”
    “这让他不得不经常到这边来一趟。”
    “那又怎么样？”
    “你怎么知道他是不是别有用心？他可能是在玩你？”
    “他究竟有什么理由想那么做？”
    我应该告诉他自己的怀疑。解释正在发生的一切。可我怕他不会相信我。而且，考虑到我们之间发生的问题，他甚至可能会认为我是故意干扰他！我可不能冒这个险。
    “还记得他那次在四季酒店请客吗？他很是得心应手，对吧？我简直都要怀疑他是个专业人士。”
    “专业人士？哪方面的？”
    “不停地问我关于那场审判、录像带和无线电频率的事情。”
    大卫不会轻易交上一个朋友，往往要经过很长时间的交往才会决定；而一旦成为朋友，终生都难改变，当然也决不会想到去质疑一个朋友的动机。
    “艾利，你指责他什么呢？”
    “他怎么会知道绿蔷薇酒店那边有废弃煤矿？你就从没感到好奇吗？”
    “唉！你这又是在说些什么呀？”
    “大卫。还记得那次漂流吗？我和蕾切尔穿过树林步行返回？阿卜杜勒知道我们会经过那个地方的旧煤矿。你说一个沙特大亨怎么会知道这个？”
    “或许他曾去那里散步，或许他以前去过那个地方；你到底想说什么啊？”
    “总觉得有哪点儿不对劲儿。我认识他之后情况就一直怪怪的。我有种感觉，他发问的时候，其实已经知道答案。而现在，我发现他和五大湖石油公司的一个女人有联系……”
    “我倒希望如此。”
    “大卫，这个女人跟他的收购扯不上关系。她是在培训与发展部。我给她做了个视频项目建议书，发现他们有联系；然后她突然取消了我的视频项目。一切都变得非常怪异。”
    他打断我的话。“艾利，我知道目前情况不太好，也知道你有一些麻烦；但你这是在胡闹。你不能把我的客户说成是什么阴谋家。我不允许这样。”
    一阵恼怒传遍我全身。“很好。只是请记住，是咱们那次绿蔷薇之行引起了这一切。”
    “你说的‘一切’是什么意思？”
    “似乎无法对付的一切。”该死。说漏嘴了。
    “明白了。现在咱们又说回到我这儿了。艾利，我没必要向你证明自己正确。我跟谁做生意不是你需要操心的事。要是你想在我这儿找茬儿，就得换个法子了。”他清了清喉咙。“听着，时候不早了。我得合一会儿眼啦。恐怕这次谈话应该结束了。”
    “别挂，等等，”我痛苦地叫道。“对不起。我没那个意思。”
    “那你是什么意思？”
    这就是电话作为交流工具的局限性。“我……我不知道。事情确实……非常奇怪。我想你。”
    他不作声。然后，“我听到的可不是这样。”
    他语带怨恨；我很难过。“谁跟你说的？”
    “我在芝加哥不是只有你一个朋友。”
    “蕾切尔？蕾切尔跟你说的？我无法相信。你和她……”
    “艾利……”
    “是她，对吧？”他没有回答。“告诉我。”
    “不是。”他声音柔和但语气坚决。
    “去你的吧，大卫！有人在监视我，而你不愿告诉我是谁？你怎么能这样啊！眼下我可是在这方面吃尽苦头了。”
    “艾利，你什么毛……”
    我再也忍不住了。“你知道吗？你说得对，本次谈话结束。”
    听筒啪的一声重重摔到了机座上。
    
    第40章
    
    周一送蕾切尔上学以后，我一回到家就开始上网。快速浏览30分钟后，发现芝加哥有十几个地方开办斯库巴潜水1课程。郊区周围也分散着数量相当的潜水学校。于是我就把选中的学校开了一张清单。
    我叹了口气，照着单子逐一给这些学校打电话。这时许多学校已经关闭，它们的应答机要我留言。我皱了皱眉头。这种留言毫无作用。试到清单上第9个学校时，有人接了电话，但他不想透露客户的情况，并且对我居然会问他客户信息有点儿生气。另一个人则指责我这是商业间谍活动。
    我休息了片刻，重新评估了一下自己的方式方法。显然，得走新路子。我想了想，计上心来。10分钟后，我得意扬扬地再次开始。新办法奏效了！接电话的那个人居然查了他们的客户数据库，但没有发现什么萨米或是萨米尔；不过我还是为这小小的胜利而沾沾自喜。打下一个电话时，我进一步改进了技巧。他们同样查了档案，运气依然不佳。
    拨通第20个电话时，我终于听到一个友好的女声。
    “这里是‘潜水无极限’。”
    “嗨，”我立刻进入角色，兴高采烈地说道。