谜案鉴赏

SUV减慢速度，停下来，然后缓缓开走了。
    “太棒了，黛比。”我呼出一口气。“就是太棒了。高尔夫实在是一项了不起的运动。
    我漫步走过超市过道，心想，就在那里躲好了，等接蕾切尔的时间到了再离开。我发现棕榈芯5居然一罐要3美元多，不禁大吃一惊；一小罐鱼子酱才要6美元。我信步来到糖果区。不管怎么说，这是更适合我的东西，可即便是这儿，每块的价格也都将近1美元。
    我扫视着那许许多多色彩鲜艳的包装，喉咙里又有了那种熟悉的痒痒的感觉，我开始明白，此刻的食品超市里不是我待的好地方。唉！我好孤单！好无助！只要惊慌失措，我就很容易手脚不干净起来！于是我强迫自己走向店里前面的咖啡馆，买了杯拿铁，强制自己坐下来，小口慢喝，以便平静下来。
    蕾切尔一上车，我就朝司考基开去，这次不走高速路，而是走希巴德街和伊利诺伊街。每走几码远就看看后视镜——没人跟踪。
    “咱们这是要去哪里啊？”见我在安静的街道里绕来绕去，蕾切尔就这么问我。
    “你外公家。”
    “Opa还好吗？”
    “他很好。我……我只是想看看他那儿的情况。”
    “哦。”蕾切尔似乎安静得反常；是否在不经意之间，我把自己的恐惧传递给了她？看来要更小心一些才行。转向亨特路的时候，经过一个场院，场院里挤满了圣诞老人、糖果手杖以及一个装满包裹的巨大雪橇。
    “瞧！”我挥了挥手。“感恩节都还没到呢，这些可能要留到2月份了。”
    蕾切尔一声不吭。
    “咱们要是能熬过去这一段，”我开玩笑说，“就什么都能熬过去了。”
    蕾切尔将身子朝后缩了一下，仿佛挨了我一拳。
    “宝贝儿，我说的是圣诞节，那些装饰品。”
    她泪水涌出。“我不想去Opa家。”
    “蕾切尔，你说什么呢？”
    她呜咽着。“他会冲我大吼的。你也会。”
    “哦。”原来如此。我把车停到路边。“宝贝儿，不是这样的。”
    她啜泣得更厉害了。我将她揽入怀里。她搂着我的脖子，头埋在我肩上。“我以为……我以为自己要进监狱了，妈咪。”接着号啕大哭起来。
    “嘘……”我将手指掠过她前额周围的那些卷发。她小的时候，我一直觉得她像个带光轮的天使。“一切都结束了，宝贝儿。”
    过了几分钟，她还在啜泣，但开始打起嗝儿。“他们……太……卑鄙。”
    “戴维斯警官太卑鄙？”
    “不是……她。”她抽泣道，“她……还行。”
    我也觉着她还行。何止是还行呢。
    “是其他人。抓我的那两个。”她哆嗦着吸了口气。“他们跟我说，我要是再摊上事儿，就得进青少年拘留所。他们对待我那个样子就好像我是……好像……我……是个……”她又开始眼泪哗哗的。
    “罪犯？”
    她点了点头，双眼呆滞而湿润。“我们到了警察所……就让我们留下手印……然后就把我关进单人牢房……他们还……把我铐到墙上。”
    我皱了下眉头。我记起自己曾经因为入店行窃被捕。我当时吓坏了：万般羞耻，非常孤单！我把她抱得更紧了。
    “接着他们问了我一大堆问题。但问的方式实在卑鄙。他们老是说他们知道学校里有人在贩毒，我得告诉他们这个人是谁。然后……”她突然停住不说了，脸上现出恐怖的表情。“妈妈，他们会通知学校吗？”
    我将一绺老是乱跳的卷发推到她耳后。“不会的。学校根本不知道这事儿。”
    “Opa呢？”
    “我没跟他讲。”
    “妈咪……求你……不要讲。”
    我看向她。“不会的。除非你先说些什么。”
    “再也不了。”她摇了摇头，吸了吸鼻子。“再也不了。”她抬起头，歪了一下下巴，神情坚定。
    “我再也不想见到卡拉。就算是必须另交朋友！”
    我勉强笑了一下。“咱们周末时再谈这件事怎么样？我不想让你忘记，但也不想让这事儿坏了感恩节。咱俩再一起合计合计，过了周四6咱们怎么做到不招惹是非。”
    “咱们？”
    “对，咱们，”我说，心里默默感谢上帝，她的麻烦已经结束，似乎已经度过劫难，所受伤害不足挂齿。“你和我。我想多花些时间陪你。”
    她点点头，用双手擦了擦眼睛。好几天了，她脸上第一次露出一丝笑容。“妈？”
    “什么事？”
    “你觉得我能在地下室搞化学实验吗？”
    * * *
    1 即戴水肺潜水，可以在水中呼吸。
    2 手指交叉在一起：是西方流行的一种手势，中指和食指交叉打圈，用于祈求好运。
    3 w：即work，“工作”的意思，这里代表工作单位。
    4 玛莎·斯图尔特：美国家政女王。创办家政方面的杂志并主持家政电视节目。
    5 棕榈芯：栲恩特棕榈树的树茎内芯。只生长于南美洲亚马逊流域及周边地区，由于生长环境限制，非常珍贵，被称作“蔬菜之王”。
    6 过了周四：感恩节是11月的第4个星期四。
    
    第41章
    
    “我最心爱的姑娘们！”老爸打开门：“好大一个惊喜哟。”
    “其实我们只是碰巧路过你家小区……”
    我俩一起走进门，老爸斜眼看着我。他当然知道我在撒谎。“你们没事吧？”
    “没事，”我飞快地说着，和蕾切尔交换了一个眼色。“姑娘们——呃——想和老帅哥共进晚餐，不知可否赏光啊？”
    他看看我，又看看蕾切尔。“中餐？”
    蕾切尔热切地点点头，老爸便走进厨房去找外卖菜单。蕾切尔脱下外套，扑通一声坐进沙发里。
    我四下打量；他这公寓只有一室一厅，一厨一卫，用不了几分钟就转了一圈。
    “坐下来，艾利，”老爸在我经过厨房的时候冲我说道。“你弄得我好紧张。”
    我在餐桌边坐下。老爸拿过菜单，经过一番讨论，打电话叫了蛋卷，咕咾鸡肉和广东捞面。
    手机响了，我跳将起来，从手袋里掏出。“喂？”
    没有回应。“喂？”
    没声音。
    “活见鬼！”我转头说。“没人说话！”
    蕾切尔和老爸满脸好奇地看着我。我再次看向手机，希望屏幕上会连带着号码出现“未接来电”的提示。什么也没有。我把手机塞回包里。
    “来下盘棋，怎么样？”老爸问道。
    “好嘞。”蕾切尔跑去橱柜那儿，拿来了棋盘，在桌子上摆好。
    “这局我跳过不玩，”我说。
    老爸用手肘碰了蕾切尔一下。“你妈妈是喜剧演员啊。”
    蕾切尔咯咯地笑了。
    我走到窗边。此时将近五点，尽管天空乌云成团，拥过来挤过去的，天色反而比往常还要亮一些：一场暴风雪即将到来，这次是动真格的了。我回头看看，祖孙俩正在凝神思索如何开局。我悄悄摸进卧室。
    “艾利，你在那里偷偷摸摸干什么，我要被你搞疯了。”
    我走出来。我都要被自己搞疯了。“不如我去拿外卖？”
    “棒棒棒，”蕾切尔说。“我都快饿死了！”
    老爸从镜片上方盯着我。“可以等它送来嘛。”
    我在包里摸索着手机。“我想出去透透气，没事儿。”
    “真没事？”
    我点点头，然后走向我的沃尔沃，一边留意着周围的一切：草坪边缘有五块彩绘岩石，人行道上有四条裂缝，两盏街灯对着停车场。我开始数有多少辆车，但刚摸出车钥匙就数乱了。
    我把钥匙插进锁眼，突然感觉到上面一个阴影移了过来，迅速向我靠近。没时间上车了。怎么办？钥匙！用钥匙划他的脸！感觉他快到我身子上方时，突然将手挥向空中，并四下划拉。
    手腕突然被人攥住——才是勒琼！
    我跌跌撞撞地向后倒去。“天哪！”
    “我还不至于非礼你吧，chér。”
    他穿着一件宽大的深色皮风衣，“酷炫鼓手”牌帽子拉得很低，盖住了半张脸，眼含笑意，俯视着我。
    “你这混蛋！”我晃着钥匙。“还笑呢，你那光滑的卡真皮肤差点儿就遭上了一条划痕！”
    他松了一下攥着我的手。“你倒总有话说。”
    我挣开他的手。他居然这么优哉游哉地像来串门一样！好像最近这一周平安无事一样。
    “怎么找到我的？”
    “笑话，FBI特工连个人都找不到？chér。”
    我不知道是该骂他一顿还是走开了事。我想把车门打开，但现在见他回来了，那些恐惧、惶惑与危机步步紧逼的种种感觉——突然压得我透不过气来，一下子就失去了先前的镇静。
    “天哪，尼克。”我声音颤抖。