谜案鉴赏

    “大家不用担心，”我会高兴地柔声说道。“那是FBI派来保护我的。那是他们精心设置了一个圈套，我正是其中引诱恐怖分子上钩的诱饵，因为恐怖分子正追杀我，但FBI告诉我不用担心，他们会保护我，也保护你们。感恩节快乐！”
    10分钟以后，我突然意识到行车方向并非我停车的船坞，而是上了艾森豪威尔高速公路！我猛然转身。
    “这是要去哪里？”
    “去我那里，”勒琼迟疑了一下说。
    “什么？”
    “我住在橡树园1，离这儿很近。路况太差了，我们都需要好好休息一下。早上克拉伦斯会开车把你送到你停车之处的。”
    “我只想回家！”回到蕾切尔和爸爸那里，回到亲人身边！
    “艾利，已经都凌晨一点多了。路况这么差，没法开车。七点钟以前保证送你到家。”
    “不行！掉头！”
    “Chér，你别耍……”
    “呜——”扬声器里突然传出一声，尖利而响亮，既像是浓雾警报，又像是受伤大雁的哀鸣。
    我看着勒琼。“什么声音？
    勒琼双眉紧皱：“克拉伦斯，这他妈的是怎么回事？”
    一连串尖厉的哔哔啪啪声响起来，就像微波炉刚结束一个任务——但微波炉的声音不会是一连串。克拉伦斯减慢车速，开到路边。他停下车，再次埋头摆弄笔记本电脑。
    显示屏出现同样的绿色靶心，但线条更多，而且好像出现了新的数字和文字。克拉伦斯端详着显示器，接着紧绷双唇；脸色异常严峻。
    “怎么回事？”尼克语气紧张地问。
    克拉伦斯敲了一键，出现了几列三位数；又敲了一键后，出现了另外一列数字。他倒抽了一口冷气。
    “怎么？”
    “是另外一个信号。”
    勒琼摇了摇头。“不可能。”
    “的确是。跟抽水房那个的频率一样。”
    “可这儿已经离开抽水房好几英里了。”
    “几英里外一般不可能有信号，但信号强度计上就是出现了测量数值为3的信号。”
    他们对望了一下。
    “那是什么意思？”我小声问道。两人都没回答。
    “说的什么呀，克拉伦斯？”我提高嗓音问道。他转过身。“捕捉到另外一个信号，跟抽水房上那个装置发出的频率一样，刚刚发射出来——就是这附近某处。”
    “可我们是沿着艾森豪威尔高速向西而行，已经远离湖区了呀！”
    “对啊！”
    另外一个信号。“这意味着还有另外一个……？”我抱紧双膝，竭力不让自己惊慌失措。喉咙里似乎塞满了尘土。此刻，我们是在艾森豪威尔高速公路上，已经远离抽水房。
    艾森豪威尔高速。
    突然觉得有什么不对劲儿！可就是想不起那是什么。
    雪花打着旋冲向空中，然后落下，然后又沿着它自己设计的旋涡盘旋着。我只能看到几英尺范围内。艾森豪威尔。那个将艾森豪威尔高速和丹·瑞安高速、肯尼迪高速连接在一起的复杂的四叶式立体交叉大转盘。难道那个……
    “哎呀，不好！”我扭头看着勒琼和克拉伦斯。“戴尔?里迪可以从办公室看到艾森豪威尔高速！我就从那窗口看到过。”
    死一般的寂静。接着——
    “天哪！”克拉伦斯满脸惊骇。“他妈的，鼓手！你必须让五大湖的那队人停下来！马上！”
    勒琼翻出手机，开始拨号。
    “怎么啦？”我哆嗦着问道。“究竟怎么啦？”
    “因为……因为……”克拉伦斯开始在大腿上搓起手掌，两眼惊慌地看向四周。“天哪！该死！搞不好事情已经开始了。上帝啊，老兄。你得拨通电话啊。”
    “克拉伦斯，为什么？究竟什么事情？”勒琼也不停上下搓着自己的大腿。
    焦虑还真能相互传染？心跳顿时狂暴起来！我抓住他的手。
    他不搓腿了。
    “快说！”
    他盯着我，眼神颇为担忧。“我们没来得及对系统进行分析，因为不知道它是怎么编程的。或许断开系统的时候，需要输入一个密码。”他颤抖着呼出一口气。“这意味着，如果有第二个装置，如果输入的密码不正确……”他的声音越来越低。
    “就会怎么样，克拉伦斯？你到底想说什么？”
    他又长长地吸了一口气。“假如五大湖石油公司那边，我们那几个人在输入端上出错，无法输入正确的密码，那么不仅那个装置会爆炸，而且还会引爆另一颗炸弹。”
    顿时血液沸腾，耳鼓如雷轰响！我猛然转身，对着尼克。他手机贴着耳朵，面如土灰。
    我们等着他拨通手机，谁都没有说话。我屏住呼吸。好像过了几个钟头，才听到快速重复的哔哔声。
    假忙音。
    勒琼关掉手机，然后重试。
    飞舞的雪花迅速飘过车窗。
    又是假忙音。
    “他妈的。”勒琼扔下电话。“咱们得返回卢普区。”
    “就这鬼天气？”克拉伦斯朝车外指了指。“无论如何也做不到的。”
    “必须回去。不能让他们把系统的事搞砸了。”
    “还剩多少时间？”我问。
    勒琼没有答话。
    “尼克？”
    “不知道。而且不知道他们现在何处。恐怕已经进了戴尔的办公室。”
    顿时犹如冻僵，全身血液成冰！
    勒琼转向克拉伦斯。“讲讲信号来源，究竟来自何处？”
    “探测范围大约两英里。信号源可以在那个半径内任何地方。”
    “能否追踪？”
    “等等。”克拉伦斯爬到车子前座那里，拿起一个手机大小的黑盒子。盒子顶端伸出一支短粗的天线，前面有个数字面板。
    “那是什么？”我问。
    “侦察者，就是测频器，”他说。
    “我还以为你们早就知道了频率。”
    “我们是知道，可要是我们恰巧处于信号100到150英尺范围内，‘侦察者’就能提供一个信息数值。”他按了几个按钮，一边咕哝着。“快！快！帮帮忙吧。”他摇了摇头。“什么也没有。”他将那东西放下。“至少还需要一次信号传送——而且很可能是两次——多普勒测向仪上才能标绘出位置。”
    “但是，可能还要等上6个钟头才会有信号，”我说。“要是……”
    克拉伦斯打断我的话。“继续拨电话，鼓手。”
    尼克按了“重拨”键；只见他脖子上青筋凸起。
    又是假忙音。
    我们面面相觑。恐慌穿透了我全身，充满了车内。
    勒琼解开大衣拉链，额头上汗珠滴滴。他转向笔记本电脑。“我来找张地图。”
    克拉伦斯又开始搓起大腿。“手机都无法接通，怎么上得了网？”
    勒琼紧紧攥起双拳。“他妈的。最近的出口在哪里？”
    “波莱纳，我想。靠近伊大2芝加哥分校。”
    “这附近还有什么？克拉伦斯？艾利？快点！想一想。附近他妈的还有什么？”
    “算了吧，老兄。”克拉伦斯听天由命地看了他一下。“我们已经无能为力，只能祈祷了。”
    “不行！”勒琼的脸色变得坚毅起来。“结束他妈个铲铲！肯定会想出办法来！附近有些什么？伊大芝加哥分校？联合中心3？西尔斯大厦？快点。帮帮我。”
    克拉伦斯回答得不紧不慢。他似乎只是在迁就勒琼，只是敷衍一下。“我认为不是西尔斯。信号似乎是在我们南边不远的地方。西尔斯是在正东方。”
    勒琼皱起眉头。“但你也不能确定在哪个方位。”
    “还得有一个标绘点才行呀。”
    “如果这颗炸弹跟那一个一样，都是‘9·11’前安放的，只需要有个人穿着石油公司或是电话公司制服就行了。他可以将它放在地下室、货场、甚至是停车场；就像贸易中心第一次遇袭4那样。”
    勒琼咬了咬嘴唇。“我们应该派人去那边。”他抓起电话，拨了新号码，闭上眼睛开始等。只听得飞快的哔哔声。
    “该死！”
    我坐起来，扭了扭肩膀，想缓解一下紧张感。“其实，他们在抽水房下面安放炸弹倒是挺值得注意的。”
    勒琼前额上一条青筋抖动了一下。“怎么讲？”
    “他们想破坏供水。最大限度地破坏基础设施，而不仅仅是夺取几条人命。”
    “哦？”
    “第二颗炸弹也很有可能目的相同。”
    尼克瞪大了眼睛。“很好，chér。”他点点头。“基础设施。那么，都有些什么基础设施呢？”
    “臭小子。多得很呢，”克拉伦斯说。“电力、通讯、公路、火车。”他掰着手指头一一列举。
    “从戴尔?里迪的窗口就能看到艾森豪威尔高速公路，”我说。
    克拉伦斯一下子坐直身子。“该死的A字形！那个交叉口！艾森豪威尔、丹·瑞安和肯尼迪三条高速公路会合的地方！”