撤退计划

50亿赚到的利润得有多巨额？”
    “怪不得苏珊不介意等上两年呢。”杰斯说。
    卡特琳娜在汤品货架的尽头停下，那儿有个银托盘，上面放着小纸杯装的白胡桃泥跟红辣椒汤，每个小杯里头还有块烤面包。她抓起一杯，迫不及待地用塑料小勺舀了一口，尽量忍住不发出啜吮声。
    “那是什么声音？”
    “啊，没什么。这个谜团还有最后一块没解决。”
    “你指的是？”
    “波特公司。一般来说，像自由矿业这样濒临破产的公司不会接到收购报价。那为什么波特会想收购自由矿业？”
    “公道地说，因为价钱合适。”杰斯说。
    “价钱是很低，但这有什么价值？自由矿业已经没有现金流了，欠了一屁股债，而且股票几乎不值分文。”
    “这里头肯定有缘由。”
    “确实。我觉得波特跟奥珀尔可能有什么关联。奥珀尔控股总部在开曼群岛，从波特的投标书来看，它的总部也在开曼。也许他们的共同之处还不止这点。”
    “你觉得波特是克拉拉或者她爸控制的？为什么他们要扒光了自由矿业之后再收购它？”
    “给那些冲突钻石来洗钱啊！还记得那些产量数据吗？我之前知道这些数字被夸大了，但想不通其中的道理。通过自由矿业销售钻石是合法的，而克拉拉和她父亲的难题就在于怎么拿到钻石货款。那50亿用来支付了一部分，事情太顺利了，以至于他们想继续这一套。把公司买下来就意味着那些利润会收归他们所有。”
    卡特琳娜听到电话那头越发急促的打字声。
    “杰斯，拜托告诉我，你还没把这些打出来。”
    “只是打个草稿，方便我们以后整理而已。别担心，现在还不会发表。”
    “我希望不要。我不想在克拉拉被抓住起诉之前被打草惊蛇。这让整件事有了完全不一样的视角。”
    “再从你刚才说的那些来看，布莱恩特肯定是被陷害的。你不好奇为什么苏珊雇你处理这么大的案子吗？我觉得她是赌你没办法追踪那笔消失的钱。”
    “哎哟，杰斯，承蒙你对我的信任呐。”
    “哪儿啊，你刚刚说尼克准备找家大会计行，但苏珊——我是说克拉拉——没有这么做。我在尝试着理解她的意图。最早她雇了你，一旦你看起来好像发现了什么，她又炒了你。”
    “哼，她没那么容易摆脱我。我要证明她打错算盘了。”
    
    第三十章
    
    卡特琳娜蹑手蹑脚地从房里出来，尽量不发出任何声响，以免惊醒杰斯。不过依鼾声看来，他睡得很沉，还处于山顶搜救两夜之后的筋疲力尽中。搜救队直到周一凌晨才找到失踪的滑雪者，所以他只能不眠不休地工作。
    杰斯绝对不会支持她现在所做的事，哈里也肯定会反对，尤其是当他知道自己的车将会被用来犯罪之后。可她没有其他办法了。她用车钥匙发动车子，直奔99号公路而去。
    卡特琳娜开着哈里的宝贝林肯车，在公路上行驶。这辆车有她那辆命途多舛的丰田赛利卡两倍大，加速又稳又快。长条座椅比她的驾驶座要大，不过一样舒适。哈里几年前买了这辆90年代末出产的林肯城市车，自称这是他的泡妞法宝。卡特琳娜很怀疑这一点，因为从来没有什么美女追在他车屁股后面投怀送抱。这辆车的风格与暮气沉沉的白石镇1无比契合，前提是这个点还有人醒着的话。
    她随着老歌电台里的鲍比?达林2唱起了《飞越海洋》，暂时把棘手的任务抛到脑后。她往南边驶去，一阵小雨随着高速路旁冷黄的灯光一起洒在挡风玻璃上。
    几分钟之后，她的思绪又回到了自由矿业上。无数的疑问像走马灯一样在她的脑海里闪现。克拉拉?德拉克鲁兹?奥尔特加是谁？她到底想要什么？能以苏珊·沙利文的假身份生活长达两年时间，简直不可思议。与拉什达的会面有这样的意外收获，让卡特琳娜狂喜不已。这就是她渴求的重大转机，而且来得正是时候。林肯车沿着匝道驶出公路，她努力想把这些零乱的线索拼凑起来。
    克拉拉是奥珀尔控股的代表，正是那笔贪污款项的最终接收者。然而她扮演的另一个角色苏珊·沙利文却还在自由矿业工作。这是不是意味着她参与了那两起凶杀案呢？至少有一点是可以确定的：从那笔钱的流向看，她绝对和保罗·布莱恩特的失踪有关。
    卡特琳娜开进一条死胡同，把车停在海滨林道几个街区外。当初哈里二话不说就把车借给了她，鉴于她上一辆车还沉睡在弗雷泽河底，哈里对她的信任也真是够可以的了。在哈里看来，那场车祸无关阴谋，纯粹因为车技太烂。
    卡特琳娜轻手轻脚地往海滨林道走过去，她穿着黑色运动套装，自觉像个忍者。每走一步，她都能听见自己的阿迪达斯橡胶鞋底蹭着柏油路面的声音。周围太安静了。她看了看表，现在将近凌晨三点。时值深夜，独自在一个陌生的地方，让她有点不安，但来得太早只会提高暴露的风险。
    她的计划很简单：偷走克拉拉家的垃圾，从中翻找线索。她那些会计知识已经不能应付眼前这种情况了，还不如来点实际的。她实在不能袖手旁观，坐等悲剧发生。
    她走到了路口，开始核对门牌号。住址是从拐角处数起第四家，那栋深蓝色老式房子。饰有贝壳图案的彩色玻璃圆窗那里可能是楼梯间。房前门廊上摆着两张阿迪朗达克椅子3。卡特琳娜猜那只是摆设。克拉拉绝对不是那种会坐在门口跟路人聊天的人。
    房子背朝大海。卡特琳娜在通往沙滩的小路上走去，扫视路边亮灯的房子，然而她谁也没看见。一分钟后她转过拐角，出现在沙滩上。她从来的那条路上数过四家房子。一阵光照亮了厨房，虽然卡特琳娜在沙滩上找了一个有利位置，还是看不到里面任何人。她得快点儿完事，以免被人察觉。
    金属大门半开着，卡特琳娜轻轻地把它推开，仔细听着，防止发出响动、暴露自己。她蹑手蹑脚地穿过草坪走向房子，一边防备着看门狗，它们会对她的到来吠叫不已，破坏她的行动。至此一切尚且顺利。希望苏珊把垃圾都丢在后院。
    突然后院被灯光照亮，她溜到一旁躲进雪松树冠的影子里，屏住呼吸，生怕被发现。等了一小会儿，却没人出来盘问。她肯定是触发了一个运动传感器。
    她看到屋子旁边有两个金属垃圾罐。不幸的是，有一个浣熊三口之家也发现了这里，它们正在努力撬开其中一个罐子。卡特琳娜冒险走近了一些，现在离垃圾罐不到三米。
    最大的浣熊忽然蹦了出来，对着她龇牙，发出嘶嘶声。管它有没有狂犬病毒，她需要那些垃圾。卡特琳娜往前走了一步，希望它不会咬她。她比那个小强盗体型大得多，得坚守阵地。卡特琳娜挥舞着手臂，也冲它嘶叫。然而那只浣熊没有退缩，而是迎上了她的目光，喉咙里发出呼噜声，不让她再靠近一步。
    突然，一个金属盖哐当一声砸在地上，是另外两只浣熊干的，它们终于打开了一个垃圾罐。机智的小动物，怪不得没有饿瘦的浣熊。
    夜色中，一个女人的声音从上面的露台传来。
    “谁在那儿？”
    卡特琳娜噤了声，浣熊们也是。动作被打断的感觉，就像是它们这场对决的中场休息，只是没有爆米花可供消遣罢了。方才的女声再度打破寂静。
    “亲爱的？外头有人。”
    亲爱的？克拉拉在扮成苏珊的时候，并没有提到过这么一个重要人物。卡特琳娜之前猜测，像她那样的工作狂一定会独住，会没有男朋友、没有孩子，甚至连能说说话的朋友都没有。
    门开了，卡特琳娜听到头上的地板传来沉重的脚步声。她得动作快点儿。那只浣熊的视线还锁定在她身上。虽然她比它们高大，可它这一家子还是坚守那几个垃圾罐子。卡特琳娜往上瞟了一眼，一个男人在露台上巡视四周，他的面容在夜色中模糊不清。
    “哎！下面的人在搞什么？”
    不能再浪费时间了！卡特琳娜逼近那群浣熊，从打开的罐子里抓出一个垃圾袋。大浣熊狠狠抓了一下她的腿，浣熊们随即逃散开了。浣熊爪子刺穿了卡特琳娜的裤子，她疼得一激灵。这些垃圾最好值一针破伤风。
    那个男人下来的时候，她正掉头开始往外跑。她半抬半拖地把那袋垃圾拽过草坪，这时那人从对角跑过来，试图在去往大门的途中截住她。
    “停下！你到底在干什么？”
    卡特琳娜转过身，在运动传感器的灯光下，她看到一个又高又壮的男人逼近，离她不到六米的距离。现在哪怕那些攻击她的浣熊们都追了过来，她也不会惊讶了。
    “什么玩意——哎！把你手里的东西放下！”
    跑到门口的时候，卡特琳娜的心提到了嗓子眼。她肯定自己留了门，可现在门关上了！她胡乱掰着门把，可它纹丝不动。身后男人的喘息越来越近，她侧过头刚好看到他跑过来，离她已经不到三米。
    卡特琳娜在恐慌之中用力捶打门闩，它终于动了。