最后的女匪

 
  “你以前没来过这个鬼地方？” 
  “我赶驮走过比这里更远的地方，但没来过这个鬼地方。大沙漠自古到今是死亡之地，赶驮的商客都是绕开沙漠戈壁走道。” 
  “这么说咱们没活路了？”爷爷的两道浓眉拧成了两个黑疙瘩，脸色变得青黑，一双豹眼恶狠狠地瞪着钱掌柜，似乎钱掌柜把他们带进了荒漠。 
  钱掌柜苦涩地一笑：“有句话说得好，活人让尿憋不死。咱想办法找活路走。” 
  “啥办法？” 
  钱掌柜说：“贺连长，有句话我不知该说不该说。” 
  爷爷说：“你说吧。” 
  “咱们跟着土匪的马队留下的足迹走。” 
  爷爷瞪着眼睛看钱掌柜。钱掌柜迎着他的目光，说道：“我估摸土匪的马队一定认得道的。” 
  黄大炮在一旁说：“连长，别听他的。这驴熊说不准是土匪的眼线，让咱往匪窝里钻哩。” 
  铁蛋瞪起眼睛，以牙还牙：“你个驴熊才是土匪的眼线！” 
  黄大炮上了火，动手要打铁蛋。铁蛋毫不示弱，也握起拳头，被钱掌柜拦住了。 
  爷爷侧目，用眼神征求刘怀仁的意见。刘怀仁点点头。爷爷走前一步，对钱掌柜言道：“钱掌柜，咱们在这里相遇也是前生有约，今世有缘。咱们现在是同船共渡，万一翻了船，淹死了我，也跑不了你。”钱掌柜不卑不亢地说：“贺连长，你要是认为我在撒谎，刚才的话你就当我放了个屁。你想朝啥方向走就朝啥方向走，我叔侄俩跟着你们也就是了。” 
  爷爷略一迟疑，随即上前一步，拍着钱掌柜的肩膀说：“老哥我相信你。” 
  刘、黄二人想说啥，爷爷摆了一下手，用不容置疑的口气说：“就这样吧，跟着土匪的马队留下的足迹走！” 
  接下来，爷爷让刘怀仁把驮子装的干粮和水分给士兵们。水和干粮都不多，每个士兵只分到了有限的一点。有两个驮子装的竟然是枪支弹药。爷爷用威严疑惑的目光询问钱掌柜。钱掌柜说，那是土匪的东西。 
  爷爷说，后来他才知道钱掌柜是共产党的人，给陕北贩运枪支弹药，那两驮枪支弹药其实都是他的货。 
  黄大炮踢着装枪支弹药的木箱，骂骂咧咧地说：“狗日的咋不是锅盔和水哩，这东西这会子都不如打狗棍。”爷爷轻叹一声，让把枪支弹药分给士兵带上。他是军人，最爱的是这些东西，而且这两驮枪支都是德国货，烤蓝耀眼，崭新发亮。 
  他拿起一支枪，左看看，右瞧瞧，爱不释手。枪是军人的第二生命，当兵的都明白这个理。好几个士兵扔了手中破旧的“汉阳造”，换上了锃亮发光的德国货，随手又抓起黄澄澄的子弹往子弹袋里塞。铁蛋目睹此景眼里冒着凶光，咬着牙要扑上去阻拦，却被钱掌柜死死拽住了胳膊，并用威严的目光迫使铁蛋安静下来。爷爷回头看了钱掌柜一眼，钱掌柜面无表情，一语不发。爷爷最终还是放下了德国货，枪是好枪，可太沉了，就他现在的体力扛上实在吃不消，有把盒子枪就行了。 
  爷爷看大伙收拾停当了，便命令队伍出发。钱掌柜这时过来又进一言：“贺连长，这戈壁滩大着哩，谁知道几时才能走出去？要我说，把那几匹死马剥了，把肉切成块让弟兄们带上。” 
  这真是个好主意！ 
  爷爷当即下令，让士兵们剥马取肉，把能吃的东西尽可能地都带上。可又出现了新的问题，士兵们又要带枪又要带肉，不堪负重。爷爷刚舒展的眉头又皱了起来。 
  钱掌柜这时又说：“贺连长，到了这一步田地，吃的喝的比啥都重要。刚才那个长官说得对，这时枪都不如打狗棍。” 
  爷爷瞪着眼看着钱掌柜。钱掌柜并不避开他的目光，继续往下说：“要我说，每个弟兄只带一件武器，多余的扔掉，多带点子弹和吃的吧。” 
  爷爷思忖半晌，认为钱掌柜的主意是对的，便下令让士兵们照此办理。 
  多余的武器扔了一大堆。钱掌柜呆呆看着，弯腰拿起一支枪，拉开枪栓，又推上，动作十分娴熟。他把那支枪抚摸了半天，又弯腰轻轻放下，恋恋不舍。爷爷在他身旁站了半天，他都没有发觉。 
  “你当过兵？”爷爷问。 
  钱掌柜转过脸来，苦涩地笑了笑，没有回答爷爷的问话。 
  爷爷说：“你也拿一支吧，万一遇上啥情况，也有个防身的家伙。” 
  钱掌柜又笑了一下：“你不怕我伤了你的人？” 
  爷爷在他肩膀上拍了一下，笑道：“老哥，我信得过你。” 
  钱掌柜拿起一支枪背在肩上。 
  “我也要枪！”铁蛋也拿起一支枪挎上肩，枪杆太长，把他的身材比显得更矮了，再加上还背着一袋水，让他不堪重负，一挪步，枪杆直碰屁股，步子都走不稳。 
  爷爷笑道：“你能背得动就背上吧。” 
  钱掌柜也笑了一下：“别逞能了。把枪放下，那一袋水也够你背了。” 
  铁蛋很不情愿地放下了枪。 
  白龙马背上的驮子装满了水和干粮以及卸成块的马肉。白龙马连声嘶叫，不堪重负。钱掌柜轻轻地抚摸着马头，叹息般地说： 
  “老伙计你就多受点苦吧。” 
  白龙马安静下来，用嘴唇触抚着钱掌柜的手背，显然它听懂了主人的话。 
  还有一些羊皮坎肩和毛皮堆在那里，钱掌柜又开了口：“贺连长，把那些皮货都带上吧，戈壁上温差大，夜晚上可让兄弟们挡挡寒。”爷爷已领略到了戈壁滩夜晚的寒气，正在想着怎样带上那些皮货。士兵们身上都背上干粮、水和马肉，还有枪支弹药，不能再增加重量了。再者说，这么炎热的天，背着皮毛上路可真不好受。 
  最终爷爷把目光落在了三个女俘身上，顿时有了主意。他让人把那堆皮货捆成三卷，让三个女俘各背一卷。钱掌柜在一旁说：“你还真能想出好办法。”语气中带着嘲讽。 
  爷爷得意地笑道：“咱们都背着东西，也不能让她们几个享清闲嘛。” 
  就要出发时，刘怀仁跑来报告，说是发现了一个皮箱，装满了银元。爷爷让抬过来，皮箱虽说不大，可满满一箱银元少说也有四五千块。这是个不少的缴获，爷爷脸上泛起了笑意。特务连追击土匪时，带了一些钱做军资用。那笔钱带在事务长身上，那晚遭了伏击，事务长阵亡了，那笔钱也就没了。这几天在荒漠上跋涉，用不着钱，爷爷都记不得钱是干啥用的。可毕竟钱这东西对他印象太深刻了，而且他从没见过这么多的钱，一看见这东西，笑纹情不自禁出现在眼角眉梢。 
  爷爷说：“带上。” 
  这么多银元俩人抬上都嫌沉，而且大伙都疲惫已极，咋个带法?刘怀仁要把皮箱放在马驮上，可白龙马已经有点不堪重负了。刘怀仁把马驮上的食物往下卸，钱掌柜忍不住言道：“这东西这会子能顶水喝?能当饭吃?” 
  一句话唤醒梦中人。爷爷猛醒过来，身处荒漠戈壁，不知几时才能走出去?这会子钱有何用?银元咬着都硌牙！可白花花的银子扔了实在让人心疼。他把皮箱看了好大一会儿，摆了一下手：“分给大伙吧。” 
  刘怀仁问：“每人分多少?” 
  爷爷略一思忖：“谁想要多少就给多少。” 
  刘怀仁一怔，呆眼看着爷爷。 
  爷爷道：“谁有力气谁就多拿点吧。”又补一句：“谁拿就归谁。”刘怀仁明白了，打开了皮箱，白花花的银元在炽热的阳光下闪着刺眼光芒。一双被烈日晒得脱了皮的手伸向了银元，随后许多双这样的手都去抓银元。爷爷没有动手。 
  钱掌柜没有动手。三个女俘没有资格动手。 
  二狗抓了一把银元。转脸对身边的铁蛋说：“你也拿几块吧。” 
  铁蛋说：“那东西又不能吃不能喝，拿上是累赘，我不要。” 
  二狗说：“你不要，我也不要。”把手中的银元又扔回了皮箱。 
  大伙或多或少的都拿了些银元，皮箱里还剩下许多。李长胜把两个衣兜装满了，眼睛还看着皮箱，嘟哝道：“没人要我就全要了。”他脱下衣服，给两个袖头挽了结，把银元往袖筒里灌。 
  爷爷皱着眉看李长胜，李长胜发现爷爷看他，笑着脸说：“连长，给你也拿几块吧。” 
  爷爷说：“老蔫，你拿得动吗?” 
  李长胜把衣服搭在脖子上，说道：“拿得动。”刘怀仁在一旁说：“老蔫，你要这么多钱干啥?”李长胜笑道：“刘排长，看你这话问的，我家缺的就是钱，因为没钱，我三十好几了还打光棍。走出大戈壁，我就不当这个熊兵了，回家买上几十亩地，再买头牛，再娶个媳妇，好好过日子。” 
  刘怀仁说：“要是走不出大戈壁呢?” 
  李长胜怔住了。他没有去想这个问题。现在刘怀仁这么一说，大伙都默然了，似乎都在想这个问题。其实，大伙这几天一直在想这个问题，只是谁也不愿说出来。 
  爷爷黑了脸，凶了刘怀仁一句：“别说这丧气话！出发！”     
  最后的女匪 第四部分   
  最后的女匪 第十四章(1)   
  队伍出发了。 
  沙地上清晰地留着土匪马队的足迹，迤逦东南而去。队伍追寻着土匪马队的足迹往东南方向前进。 
  这支队伍增加了两个人和一匹马，似乎壮大了许多，也有了生气。