最后的女匪

那伙土匪有二三十人，又都骑着马，双方力量太悬殊，常安民不敢贸然出击，只是远远地尾随着。他们刚刚和沙漠狼搏斗了一回，死里逃生。他十分清楚，这伙土匪比沙漠狼更凶残，闹不好就彻底完蛋了。可他有个想法，这伙土匪一定熟悉路途，跟着他们一定能走出荒漠。一旦走出荒漠，再找机会收拾这伙匪徒。因此他铤而走险，一直尾随着这伙土匪。 
  常安民是个谨慎人，让士兵们与匪徒保持着一段距离，不要暴露目标，只是小心翼翼地踏着匪徒们留下的足迹前进。那伙匪徒一直没有发现屁股后边这支残兵。 
  那天晚上，彪子一伙匪徒在沙窝子里宿营，常安民他们也在不远处的沙窝子里歇脚。常安民安排了一个岗哨盯着那伙匪徒。子夜时分，哨兵推醒了他，说是匪徒们要出发。他急忙爬起身出了沙窝子，隐约听见那边有命令声，随后影影绰绰看见一群人影晃动。他心里十分纳闷：狗日们干啥去？这时哨兵低声道：“排长，那边有火光！” 
  常安民顺着哨兵手指的方向看去，果然有一团亮光，犹如星火闪烁。匪徒们是奔火光而去的。有火光就有人，可是谁呢？他猜测十有八九是连长他们，不禁心中大喜，急忙低声命令哨兵：“快把弟兄们叫起来，准备战斗！” 
  还真让常安民猜准了，果然是爷爷他们。在危急之时，常安民率残兵发起了攻击，不禁使爷爷他们转危为安，而且击毙了匪首彪子…… 
  听了常安民的讲述，一伙人都惊叹不已。好半晌，爷爷感慨地说：“我们都以为你牺牲了，没想到咱们在这达会师了。看来咱们命不该绝呀。” 
  常安民笑着说：“咱们是谁呀，阎王爷敢对咱们下手？！” 
  黄大炮打趣说：“别吹了，差点都喂了狼。” 
  常安民说：“你狗日的是没看见，那沙漠狼吃人连骨头都不吐。” 
  黄大炮说：“我这儿倒真想碰到一群狼，看是狼吃我还是我吃狼。” 
  刘怀仁在一旁笑道：“大炮也吹开了，你跟女人耍美男计也许行，跟狼斗你肯定不胜安民。” 
  一伙人都哈哈笑了起来。 
  忽然，常安民看见了几个女俘，讶然问道：“连长，她们几个是干啥的？” 
  没等爷爷回答，黄大炮又取笑说：“是连长给你找的媳妇。” 
  常安民笑道：“这是好事么。也有你一个？” 
  “那是当然的，我挑剩下的才能是你的？” 
  常安民笑骂道：“你狗日的也霸道了。她们到底是干啥的？” 
  爷爷说：“是徐大脚的亲兵。” 
  常安民很是吃惊：“她们是土匪？” 
  爷爷点头。 
  常安民又问：“带着她们干啥？” 
  黄大炮又开玩笑：“我不是说了嘛，给你做媳妇哩。” 
  常安民笑道：“这样的好事你早就占了，还能轮上我。” 
  黄大炮依然开玩笑：“我是想都占了，可连长硬是让我给你留一个。你看上哪个了？” 
  常安民又骂道：“你狗日的就不能说点正经的。”随后又问爷爷带着她们干啥。 
  爷爷说：“咱们现在迷了路，她们很可能知道路径。” 
  “那就审审她们。” 
  “审了好几次，她们不肯说。” 
  常安民凶狠狠地说：“那就来点硬的！” 
  “咋来硬的？把她们毙了？杀了？” 
  常安民哑然了。 
  “走，看看钱掌柜去。”爷爷说。 
  “钱掌柜是谁？”常安民问。 
  “是赶驮的，共产党的人。” 
  “共产党的人？”常安民很是吃惊。 
  爷爷点头说：“刚才要不是他，你就见不上我了。”他边走边对常安民讲叙和钱掌柜邂逅的经过。 
  一伙人找到了钱掌柜，只见钱掌柜两眼圆睁，双手紧握着枪筒，而那支枪的枪刺扎进了他的肚腹。他的一旁躺着一具匪尸，那具匪尸的心窝扎着一把匕首。 
  一伙人惊愕了。 
  爷爷讲到这里，语音发涩。他手中的烟锅熄灭了，他没有发觉。他的目光发直，望着远方，似乎又看到了当年钱掌柜牺牲的壮烈场面…… 
  良久，爷爷说，他实在想象不出钱掌柜受了那么重的伤，是怎样打死那个土匪的。 
  爷爷还说，他一生敬重的人有数，钱掌柜是一个，那是条真正的汉子。 
  爷爷跪下身子，想拔出那把枪刺，可钱掌柜双手如铁钳似的紧紧握住枪筒，爷爷怎么也拔不下。最终在常安民和刘怀仁的协助下，总算拔出了枪刺。爷爷轻轻合上钱掌柜的眼皮，慢慢站起了身。 
  良久，黄大炮说：“钱掌柜虽说是共产党的人，可是条汉子，我敬服他。” 
  常安民和刘怀仁都点点头。 
  爷爷在他肩头拍了拍，说：“把铁蛋抬过来，让他俩安息在一起。” 
  黄大炮带着几个士兵把铁蛋的尸体抬了过来，和钱掌柜并排放在一起。爷爷上前默默地整好他们的衣服，随后双手捧起黄沙撒落下去。一干人都捧起了黄沙…… 
  稍顷，荒漠上又添上一个小沙包。爷爷拔出盒子枪，朝天打了一梭子。枪声在寂寥的荒漠上响得十分豪放粗犷，且传得很远很远……   
  最后的女匪 第二十二章(1)   
  葬埋了同伙的尸体，擦干了身上伤口的血迹，队伍又要出发了。 
  可往哪儿去呢？发生了分歧。 
  再朝太阳升起的方向走（他们都很怀疑这个方向是否是东方），会不会又遇到“鬼打墙”？再者，朝这个方向走到底能不能走出大戈壁？来时往西，返回往东，应该是没错的。可事实上他们朝这个方向走，越走越荒凉，越走越荒无人迹。不朝这个方向走那又该朝哪个方向走？ 
  刘怀仁提议兵分三路，朝西、北、南三个方向走，他对继续往东走完全失去了信心，说再往东走，必死无疑。 
  没人吭声。其他人对此有同感。 
  刘怀仁又说：“咱们分开走，也许还能有人活着走出去，就看谁的命大。” 
  黄大炮开口说：“我同意老刘的意见，分开走。我带几个人，老刘带几个人，常排长带几个人，连长愿跟谁走就跟谁走。” 
  可谁该往南，谁该往西，谁该往北？ 
  沉默。 
  刘怀仁伸手在裤裆里抓挠。黄大炮看了他一眼，说：“你抓啥哩？是不是老二要造反？” 
  刘怀仁从裤裆里摸出一只虱子来，扔进嘴里，咬得一声响。 
  “你还真会找肉吃。”黄大炮竟然很羡慕。他伸手也在身上摸，半天摸出一只虱子来，也扔进嘴里却没有咬响，悻悻地说：“狗日的虱子都饿蔫了，没老刘的肥。” 
  爷爷看了两个下属一眼，心里很不是滋味。刘怀仁原本是个很爱干净的人，这回竟然连裤裆的虱子都吃。他无声地叹息一下，说道：“你们说咋办？” 
  没人吭声。刘、黄二人在身上摸虱子。常安民拿枪刺割了一块皮带塞进嘴里咀嚼，口里缺少水分，他伸长脖子把皮带囫囵吞枣地咽了下去，随后又割下一块塞进嘴里。黄大炮瞪眼看着他，讶然道：“那东西能吃？” 
  常安民说：“这东西是肉哩，比你身上摸的那东西油水可大得多。” 
  黄大炮一想，也对，皮带是牲畜的皮做的，好歹也算是肉。他解下自己的皮带，用枪刺割了一块塞进嘴里，吞咽下去，说：“是能吃。连长，老刘，你们也来一块。”他割下两块递给爷爷和刘怀仁。 
  爷爷把皮带塞进嘴里，根本就嚼不动，强着咽了下去。刘怀仁说：“吃这东西费牙。” 
  常安民说：“这东西抗饿。” 
  刘怀仁说：“这皮带是牛皮的，要是猪皮的就好了。” 
  黄大炮嘲笑他说：“你就穷汉别嫌馍黑了。” 
  四个人把一条皮带吞咽了下去。沉默片刻，爷爷又催问他们，到底该怎么办？ 
  刘怀仁说抓阄，可没笔没纸没法写阄。黄大炮说：“咱猜拳，让连长出拳，第一次猜中的往南走，第二次猜中的往北走，没猜中的往西走。连长，你出拳吧。” 
  爷爷面无表情，没动窝。 
  这时常安民开了腔：“老刘和大炮的意见也许对，可我反对。我带着十多人在荒漠上走了七八天，遭的那个罪就甭提了。我常常是一点主意都没有，不知该往哪达走。咱们好不容易走到了一起，我再不想和你们分开了。” 
  刘怀仁和黄大炮都默然了。好半晌，他们三个都把目光投向爷爷。爷爷不能再沉默了，他的声音完全沙哑了：“你们的意见我都听明白了，都有道理。要我说，咱们还是别分开的好，假若分开走，再遇上土匪咋办？合在一起走，凡事也好有个商量有个照应。”爷爷顿了一下又说：“阎王爷若要咱们的命，咱们就死在一起；阎王爷不要咱们的命，咱们就活着一起走出荒漠。老刘、大炮，你俩说哩？” 
  刘、黄二人站直身子，异口同声：“我们服从连长的命令。” 
  爷爷让他们二人带人去打扫战场，看能不能找个活口，问问情况。时辰不大，他们垂头丧气地回来报告，没找到一个活口。爷爷的心不禁沉了一下。 
  常安民忽然问道：“连长，有没有水和干粮？我们好几天都没吃没喝了。” 
  “本来还有点干粮和水，可昨天那一场沙暴来得凶猛，驮干粮和水的马跑丢了。