最后的女匪

唉……”爷爷叹了口气。忽然眼睛一亮，让士兵们仔细打扫战场，看能不能找到一点干粮和水。 
  士兵们都仔细搜寻起来，却一无所获。土匪们在荒漠上也奔波了数日，也水尽粮绝了。 
  忽然，传来了一声枪响。大伙都是一惊，寻枪声看去，只见常安民单腿跪在沙地上，一手握枪，一手抓着皮囊，身子晃了几晃，倒了下去。 
  爷爷情知不妙，叫喊一声：“安民！”跌跌撞撞地疾奔过去。 
  原来，常安民翻了几具匪尸，没找到干粮和水。他忽然想起，有一个土匪骑马想逃，被爷爷击毙了。看模样，那是个匪首。也许匪首身上带着干粮和水。他便独自走了过去。还真让他猜中了，匪首彪子身上带着一个皮囊。他大喜过头，俯下身就解彪子身上的皮囊。彪子受了重伤，这时已渐渐苏醒过来。他觉察到有人在解他身上的皮囊，他没有动。他是个奸诈之徒，微微睁开眼睛，只见解皮囊的人穿着一身军装，便知道不是同伙，右手悄悄地去拔藏在后腰的匕首。 
  常安民本是个谨慎的人，可此时此刻他被干渴折磨得完全丧失了警惕性，一门心思全在那个装着半袋水的皮囊上。再者，躺在沙地上的土匪身上的斑斑血迹迷惑了他的眼睛，他怎么也没料到这个奸诈的土匪会诈死。就在他刚刚解下皮囊的那一刻，彪子的匕首扎进了他的软肋处。他感到一阵刺痛，一时没明白过来。那匕首又往前进了半寸，巨痛使他骤然猛醒，他清楚地看到躺着的土匪忽地侧起身来，睁大眼睛，冒着凶光。他什么都明白了，使出全身的力气，拔出腰间的盒子枪，扣了一下扳机，土匪彪子很重地“哼”了一声，再次躺在沙地上，眼睛瞪得如同牛卵子。 
  皮囊落在了沙漠上，塞子也掉了。比珍珠还要珍贵千万倍的活命水从囊口流淌出来，一下子被沙子吞噬掉了。如果是粮食还好一些，捡起来吹掉沙子就可以吃。可是水一旦被吸进沙子，就再也捡不起来了。 
  常安民看在眼里，急在心里。他拼尽全身，一把抓住皮囊口，死死地攥着…… 
  爷爷抱起常安民，疾声呼唤：“安民！安民！……” 
  常安民睁开眼睛：“连长，这里有水……”他挣扎着，但已无力举起手中紧抓的皮囊。 
  爷爷拿起皮囊，鼻子一阵发酸，但眼里已流不出泪水。 
  “连长，让弟兄们喝口水吧……”常安民的声音已经很微弱了。 
  爷爷解开皮囊，凑到常安民的嘴边，让他喝第一口。常安民睁开眼睛，士兵们围成一圈，用舌尖舔着干裂的嘴唇，眼巴巴地看着连长手中的皮囊。半晌，他张开嘴，喝了一口水。 
  爷爷说：“你再喝一口。” 
  常安民摇了一下头。 
  “你再喝一口。”爷爷又重复了一遍。 
  刘怀仁也道：“安民，你再喝一口吧。” 
  士兵们异口同声地说：“常排长，你就再喝一口吧。” 
  谁都清楚，这半皮囊水是常安民拼着性命换来的。他多喝一口，理所当然。 
  常安民又喝了一口，叹息似的说了声：“真甜。”随后士兵们每人都喝了一口水。三个女俘滴水未沾。 
  爷爷给常安民包扎住伤口。常安民拿过那把匕首插在自己的腰间。 
  不能坐以待毙。队伍又要出发，但又有了困难。常安民受了重伤，走不了路，怎么办？爷爷当然不会扔下常安民不管，他让人砍下树枝，绑了个担架，抬着常安民行军。 
  四个小伙抬副担架，搁在平日里是小菜一碟。可此时此刻，大伙体力消耗殆尽，已自顾不暇，抬副担架简直是把 
  泰山压在了肩上，艰难异常。爷爷在一旁不住地让换人，而且亲自抬起担架。 
  太阳愈升愈高，抬担架行军越来越艰难。爷爷和黄大炮、刘怀仁、孙大柱抬着担架，一步一喘，迟缓如蚁行。最终，四人筋疲力尽，放下担架，坐在沙地上喘气如牛。 
  刘怀仁抹着脸上的油汗说：“连长，这么抬不是个办法。”他像刚从油锅捞出来似的，裸露的皮肤被强烈的阳光灼掉了一层皮。 
  黄大炮喘着粗气说：“就是把咱们都挣死，也把常排长抬不出去。”他话语中不无怨气。 
  爷爷看着他们三个，沉着脸，半天没吭声。刘、黄二人说得都对，大伙体力都已消耗殆尽，再抬下去会累死人的。难道扔下常安民不管？爷爷不敢也不愿这样去想。 
  昏迷中的常安民这时苏醒过来。他睁开眼睛，叫了声：“石头哥。” 
  “安民，你喝水么？”爷爷急忙拿过皮囊，凑到他嘴边。 
  常安民抬手推开皮囊，嘴唇抖动着。 
  爷爷俯下身：“兄弟，你有啥话？” 
  “别抬我了……” 
  “不！”爷爷眼里有了泪水。“咱俩是一块从家乡出来的，咱俩也要一块回去。” 
  “石头哥，别为难弟兄们了……你带他们走吧……” 
  “我咋能扔下你不管，不能啊！” 
  “石头哥，你把我当亲兄弟看么？” 
  “安民，你就是我的亲兄弟！” 
  “哥，你给我补一枪，让我别受罪了……” 
  “安民，你咋说这话！”爷爷满眼含泪。“我背也要把你背出大戈壁！”爷爷要背常安民。 
  常安民脸上显出一丝苦笑：“石头哥，你跟我说过，义不养财，慈不带兵。你这会儿咋就糊涂了……你是个带兵的人，若是这样，往后还咋带兵哩。” 
  “……”爷爷深眼窝里滚出了泪珠。 
  刘怀仁和黄大炮都面有凄色，同声说：“安民，你啥也别说了，我们一定要把你抬出去。” 
  常安民摇了一下头：“你俩的好意我领了，我不能再拖累弟兄们了……连长下不了手，你俩谁给我一枪吧……大炮，你来！” 
  “不，不……”黄大炮后退了两步。 
  “老刘，你来吧。” 
  刘怀仁哪里肯下手。 
  常安民哀求道：“我不怨你们，你们给我补一枪是为我好哩，我实在不想受这个罪……我求你们哩……” 
  可谁也不肯动手。 
  常安民见他们不肯动手，趁他们不备，拔出匕首猛地插进自己的胸膛。 
  “安民！”爷爷痛叫一声，想拦已经晚了，殷红的鲜血在常安民的胸前洇成一片。 
  “……走出……去！”常安民脖子一歪，咽下了最后一口气。 
  爷爷抱着常安民的尸体泣声说：“兄弟你不该这样啊……你让我回去咋跟二叔二婶交代呀（常安民的父亲行二）……” 
  士兵们围成一圈，默然地肃立着…… 
  “兄弟，你刚刚死里逃生，我只想咱们弟兄一起走出荒漠去……可没想到你会这样啊……”爷爷满脸泪水，不肯松开常安民的尸体。 
  刘怀仁上前劝爷爷：“连长，别太难过了。人死不能复生，让安民兄弟上路吧。” 
  黄大炮也上前劝慰：“连长，安民兄弟已经走了，就让他入土为安吧。” 
  俩人搀扶起爷爷。大伙动手刨了一个沙坑。爷爷含泪忍悲给常安民整了整衣装，把他抱到沙坑，掬起一把沙子撒在他的身上。大伙一起动手把沙子撒进沙坑…… 
  荒漠上又添了一个小小的新沙包。 
  一伙人站在沙包前默默致哀，就连三个女俘也都面带凄色。大家心照不宣，若不能很快走出戈壁，荒漠将也是他们的葬身之地。 
  爷爷最后掬起一抔黄沙，撒在那新隆起的沙包上。稍顷，爷爷低沉地说了一句：“出发！”撩开腿走在队伍的最前边…… 
  爷爷讲到这里，眼角滚出两颗泪珠。他没有拭去，任凭泪珠从皱纹堆垒的面颊滚落在雪白的胡须中。 
  良久，爷爷说，那年他回到家乡，备了一份厚礼去看望常安民的父母。两位老人看到他十分惊喜，异口同声地问：“石头，安民回了么？” 
  爷爷说他撒了个弥天大谎。他跟两位老人说，安民当上了营长，也娶了媳妇。当了官就身不由己，没空回来，买了些东西让他带回来，尽一点孝心。两位老人先是一愣，随即两张脸笑成了两朵盛开的菊花。常父问爷爷：“石头，营长是多大的官？” 
  爷爷说：“比连长大，比团长小，管着四五百号人。” 
  常父的眼睛笑成了一条缝，不住嘴地说：“这崽娃子把事弄成了，常家先人坟上冒青烟了……” 
  爷爷说，他原想把安民的“官”说大一点，幸好没说成团长师长，若是说安民当了团长师长，说不定会把两位老人高兴疯了。 
  后来，常父问爷爷怎么回来了。爷爷说他在队伍上混得不如意，不愿吃那份粮了。常父当即就为爷爷抱不平：“要我看你比安民有出息，他能当营长你就能当团长。走，你把叔引上，我给安民说说，让他提携提携你。” 
  爷爷苦笑说，他回都回来了，还找啥哩。他再也不想吃那份粮了。常父不住咂舌，为爷爷感到惋惜。 
  往后的日子，两位老人昼思夜盼着儿子能早点衣锦还乡，可却一直不见儿子回来。他们等得失去了耐心，骂儿子官当大了忘了本，骂儿子忤逆不孝，不认爹妈。但在人前，他们从不说怨言，只夸儿子有出息，把事干大了。两位老人直到谢世时都认为儿子在队伍上当着官。 
  爷爷说到这里，昏花的老眼里有了泪光。好半天，他喃喃地念叨着：“安民兄弟，我哄骗了二叔二婶。