二月三十一日

那是他带给小安琪拉的生日礼物。”
    “真是贴心，”威森太太说道。“而且在仓促之间，能这么快想到买什么。其实你无须费心的。请容我一问，那是什么礼物？”
    “一双溜冰鞋。”威威急忙说道。
    安德森轻拍包裹，像白痴似地覆述那句话。安琪拉又冲进回廊，并且高声喊叫：“一双溜冰鞋。”
    “生日快乐。”安德森边说，边在她手中放下包裹。她不确定地望着他。威森太太空洞的声音响起：“谢谢安德森先生带来的礼物。”
    安琪拉打开包裹。一张卡片掉了出来，她匆忙一瞥，连忙放进自己口袋。
    “真漂亮，”她说道。“非常非常谢谢你喔。”
    威森太太以清澈如水的话语说道：“还有卡片。安德森先生真是非常细心周到。卡片上面说什么？”
    “只是说生日快乐而已。”
    “我确信上面写的内容一定比你所说的更为有趣。给我，安琪拉。”
    “不会有人介意，”安德森说道：“我脱下大衣吧？”
    “亲爱的老弟。”
    威威趋近过去，场面一阵狼狈混乱，安德森解下大衣，一转头看见安琪拉将卡片撕碎。她挑衅地看着母亲说道：“我不会让你看到上面写什么的。”
    威森太太瘦骨嶙峋的手伸了出来，一巴掌掴在女孩脸颊上。至于面对安德森呢，她还是非常优雅地说道：“我确信你会见谅的，安德森先生。我的头不太舒服。”
    她随即被身后的黑暗所吞没。
    安琪拉眼巴巴地站着看她母亲关上门，使足劲叫喊了两个字，然后抓着溜冰鞋跑进另一个房间。安琪拉喊的第一个字是“你”。第二个字则把安德森的心思从当下的所在地拉回到米里安街。在史戴丽小姐的性爱天堂中，那些字眼真的占有一席之地吗？或许没有。也许只有在服了某种性兴奋剂之类的特别配方时，那些字眼所描述的情景才会出现。
    威威唉声叹气。
    “我猜你会想喝一杯。”他领头带路走进一间舒适但杂乱无章的客厅。“你瞧，就是这么回事。当然了，她的状况不佳。任何令人兴奋的事情，都会让她心烦意乱，然后她就得上床睡觉。她有神经焦虑的困扰——我没跟你说过吗？你还能怎么办呢？”
    威威拨弄着玻璃杯。他现在的模样，丝毫不像办公室里亲切的独裁者，难怪安德森觉得自己是在和陌生人讲话。
    他含蓄地表示：“她和安琪拉处不好吗？”
    “麻烦就在这里。事实上，我爱安琪拉就像爱自己的亲生女儿一样。你以为玛丽会很高兴。但是她高兴吗？相反的，她竭尽所能把我们大家的生活搞得愁云惨雾。你知道刚才那场纷争的起因是什么吗？是剧院。”
    “剧院？”
    “为了庆祝安琪拉的生日，今晚我们本来打算去剧院看戏。不过，玛丽说她头痛。”威威苦笑了一下，然而却有那么一点点装腔作势的味道。“我知道你要说，为什么没有她，我们就不能去？不可能的，老弟，这是不可能的。她会跑到隔壁邻居的公寓去，然后变得歇斯底里起来。如果她知道自己是一个人，她就会梦游。有一次她就从窗户摔下去。不是在这里，”威威懊恼地说道。“是在一楼的窗户。还好伤得不重。绝对不能让她落单的。”
    “我不明白我能帮上什么忙。”
    “我们是得好好谈谈。”但威威的口气意兴阑珊。“事实上，她最近的情形是每下愈况。我想若有一位访客，说不定会舒缓紧张状态。或许我想错了。唉，安琪拉出来了。我们现在可以，唉，吃晚餐了。”
    这顿晚饭真的有点超现实主义的味道。威威只吃莴苣、无核葡萄干、磨碎的胡萝卜加坚果，不过他对安德森的健康可是忧心忡忡。
    “别客气，”他说道。“每一样都多吃一些。”
    安德森发现要客随主便还真难。食物是从极高级的熟菜店柜台买来的，上面都淋满果酱。安德森拘谨地喝了冷冻清炖肉汤，再来是有肉汁调味的明虾，以及浸在饱满结实的方形果酱盒里的鸡肉。果酱有如胶水黏在他的牙齿上，拌着鸡肉的俄式沙拉尝起来就像是在啃小冰块。安琪拉告诉他说，威森太太把它错放到冰箱的冷冻柜去了。摆出来的白酒和俄式沙拉刚好命运相反，因为它一不小心被人放到电火炉上面，所以就变成微温的了。
    “每样东西都是妈咪从乔克尼与汉森食品部门订来的，”安琪拉严肃地说道。“你还以为这些都是她自己做的啊？”
    她改变了穿着和打扮。现在她穿的是绿色晚礼服，一头红发全都往后拨开，端正的耳朵露了出来，耳朵的外型轮廓和她父亲的耳朵像极了。不过当然啦，安德森暗忖，他可不是她的亲生父亲，充其量只不过是继父罢了。这个新发型使她看来像是十八岁，而非十六岁而已。
    安德森在嘴里搅动一口温热的酒。如此一来果酱从他的牙齿上解套了，俄式沙拉的冰块也融化了。
    “安琪拉，你真的只有十四岁吗？你的年纪看起来还要再大一些。”
    “真的吗？”她闻言当场变得容光焕发。“威克多，你听到了吗？”威威幽幽地点点头。她又转向安德森。“你没有买溜冰鞋给我，对不对？卡片上写着：‘献给安琪拉，我的爱。’你不会这么说的，对不对？”
    “我会这么说的，”安德森献殷勤地回复。“不过我的确没买溜冰鞋。”
    “但你试着帮助我们摆脱困境的作为，还是让人觉得很贴心。”她顽皮地看了看威威，而他正在从盘子里舀取最后一口胡萝卜和葡萄干。“威克多和我，我们和妈咪的相处总是有问题。你喜欢溜冰吗？”
    “我没尝试过。”
    “那是多么优美啊，就像在遨游飞翔一样，有时候威克多会和我一起去溜，对吧？我说，这酒很棒吧，对不对？”
    “很可口。”
    “妈咪不让我喝酒。她人不舒服，这真是不幸吧？”她依序注视着他们俩。
    安德森咳了几声。
    “说不定她想要来一些——一些清炖肉汤。”
    “噢，不会的，妈咪对身体不适是乐在其中。我说，我们要不要多来一些酒？我知道哪里还放着另外一瓶。”
    威威有气无力地说道：“你喝的够多了。”
    “今天是我生日耶。”她绷脸翘嘴。那模样真是可爱极了。“我要喝嘛。我要去拿罗。”
    她跳起身，跑进厨房。她离开之后，威威就把褐眼珠朝上一转，假作祈求状。安琪拉拿着另一瓶酒回来。威威便以饥渴的姿态推开盘子。
    “我想我还要一些甜点。那是什么？”
    “水果加冰淇淋。”
    安德森眼睛为之一亮，但送来的水果却深藏于果酱之中。他的汤匙在冰淇淋坚硬的表面上滑动。他猛然用力插入果酱之中，成功地挖出一小块食之无味的樱桃、洋梨和香蕉。威威把甜点推到一旁，好整以暇地开始用银牙签剔牙。安琪拉把她的甜点一扫而空，脸上溢满喜悦之情。安德森又试了一口酒，他发现若说第二瓶酒有何差别的话，那就是它比第一瓶更加温热的多。
    “好酒，对不对？”安琪拉说。“我的意思是，我对酒一窍不通，但是我喜欢它，是吧？噢，我刚才问过你这个问题。你们两个是又聋又哑啊，是不是？我是说，我们不找点乐子来玩吗？噢，好吧，要是你们不想说话，我就来泡咖啡好了。”她人又消失了。
    威威别有心机地倾身靠向桌子。
    “我猜你不会想带安琪拉去守护神吧？票还在我手上，你知道，而且——”
    “恐怕不行，”安德森断然说道。“我是说，我很乐意，但我得去参加一场派对。”
    “你可以带她一起去。”
    “那我们的密谈呢？”
    “噢，那不急。你愿意带她去参加派对吗？”
    “说真的，我恐怕——”
    “不行吗？是啊，我猜是不行。你不顾我的请求，是吗？”
    安琪拉端着有咖啡和饼干的托盘，摇摇摆摆地走回来。
    “我说啊，咱们来跳舞吧。你会跳吧，对不对？”安德森承认他会。“那么威克多也会跳罗，不过我没看他跳过舞。但今晚你们都得跳，因为这是我的生日。”她奔向威威，并抓着他的手将他拉离椅子。
    “那发出的声音怎么办？你母亲——”
    “噢，只要我们小声点，她不会听见的。何况，今天是我的生日。再来就去溜冰。在这个世上，我最爱的就是跳舞了。安德森先生，你呢？我说，你的教名是什么？”
    “我从未告诉过别人。”
    “那我就叫你安迪好了。我来开收音机。哦，我还以为你们想喝咖啡。”
    安德森暗自揣测咖啡会泡得像温热的果酱，结果惊喜地发现它是可以入口下咽的。自此他心中产生了些许信心，于是咬下一口饼干，但他的牙齿却拒绝合上，而饼干也从他的嘴里蹦到桌上。安琪拉一边大笑不止，一边解释这些橡胶弹性饼干是特别留给客人的。连威威都不由自主地放肆狂笑。安德森倒觉得无趣极了。这个插曲使他意识到自己饥饿难当。