恶灵公馆

    褐色油漆稍微泛白。接着，我再走回窗边，详细调查右侧窗框角落。
    “这里也有痕迹，”我欢呼出声，“门框部分也一样，这扇窗户的垂直框下方，也有严重的磨擦迹象。”
    “你究竟想说什么？”兰子兴致勃勃地靠近。
    “和我想的一样，使用的是长绳或钢缆。”我以戏剧性的语气说明。
    “真的？”说着，她把耳际的头发甩向脑后。
    我非常确信地保持兴奋状态叙述，“嗯，不会错，这是导致田边律师他们死伤的诡计，情况足这样的……当时大厅里用铁管和木板搭起内部装修用的鹰架，凶手在其中一根支架下端，很可能是离露台与楼梯最接近的一根，用绳索或钢缆绑住，这时绳索与开启的房门、书房窗户、中庭呈一直线，最后再系于停放在中庭对面沙砾车道上的一辆车上，估计好田边律师他们在大厅中央的机会，发动车辆引擎，猛力拖拉绳索，鹰架随之就像雪崩那样倒塌，由于墙边地板有迭石而成的侧沟，钢管更容易失去平衡，只要制造机会，靠鹰架本身的重量应该就足以倒塌了。”
    我凝视着兰子，因为我想知道她是否会惊讶于我的崭新推理。
    但她却是一脸若无其事地提出疑问：“凶手是从一开始就打算杀害田边律师他们吗？”
    “我不知道，或许只是单纯的要挟。”
    “地震怎么解释？当时的确有发生地震。”
    “没错，但只是小地震，若要完成这项计划，凶手若非持有驾驶执照，至少也必须会开车。宅邸里的年轻人，除了美幸之外，应该所有人都会开车。”我对此很有自信。
    但是，兰子还是抱持相当怀疑的态度，“是吗……？”
    她似乎不相信我完美的破解说明，仔细重新审窗口边。“但入口角落和这儿的痕迹都很淡，看起来只是单纯的污垢，而非你想象的那样。再说，仅凭这些，通常是无法成为物证的。”
    “不会吧！”
    “你认为从这里到沙砾车道有多长？实际上超过三十公尺，使用这么长的绳索或钢缆拉动，花坛里的花一定会被扯得乱糟糟的，应该会有人发现。”
    “也就是说，无法证明凶手的企图？”她不以为然的态度，让我感到很失望。
    “我认为不可能，虽然比破坏鹰架的手法好很多，但如果遇上高明的辩护律师，应该当场就会遭到推翻，毕竟这只是一种推测！”
    “储藏室的问题怎么解释？”我有些难堪地问道，“盔甲幽灵躲藏其中的骚扰，难道没有物理性质的手法吗？”
    “这该怎么说呢？”兰子轻轻偏着头，“关于这方面，一定要解释的话，只能说是心理性质的诡计，例如就像克雷顿·罗森的《人间蒸发》那样，让某人于某时消失。”
    “原来如此，利用错觉或错误！”我双手用力一拍。
    “没错！只是问题在于如何欺骗遇袭的女佣，以及闻声赶来的两个人一共六只眼睛。”兰子说着突然瞇起眼睛，吃吃地笑出声来。
    我露出诧异的神情。
    “黎人，你的确提供了很好的点子！我说呀，黎人，你是怎么吃香蕉的？”
    由于岔离话题太远，我完全愣住了，“到底怎么回事呀？吃香蕉一对是先剥皮再吃啊！”
    想不到她露出含有深意的笑容，“是的，通常都是这样，但有些人或许不会在一开始就先剥皮……是的，为了容易食用，有必要在剥皮之前，先切断里面的果肉，而这绝对是储藏室里的人消失的答案！”
    三
    我完全不懂她说的意思，但是却想起了江户川乱步的明智小五郎在《魔术师》一书中，也同样提及“下剥掉橘子皮取出里面果肉的方法”。就在我想询问与这件事的关连时……
    “黎人少爷、兰子小姐。”身后突然传来低沉的男子声音。
    回头一看，走廊那扇门前，站着面无表情的黑田管家。看样子，这个身穿黑色衣服的人，总是蹑手蹑足地在宅邸内四处走动。
    “喔，黑田先生，请不要这样吓人！”我略显不满地说。
    兰子也和我并肩站在一起，“有什么事吗？黑田先生。”
    “对不起，我不是故意要吓你们，其实我只是想请问二位，今天的晚餐预定怎么办？”
    “没什么特别的预定。”兰子很有礼貌地回答。
    “是吗？”他声音没什么感情，“既然如此，我家主人表示，今晚要招待二位共进晚餐，二位意下如何？”
    在极短的一瞬间，兰子犹豫似地停止呼吸，然后说：“征一朗先生吗？其他还有谁？”
    “宅邸所有人应该都会出席。依主人的想法，虽然沙莉小姐和茉莉小姐可能遇害了，但没必要沉浸在黯郁的气氛中，因此下达指示，从今晚开始恢复往常一样的晚餐。”
    “我明白了。”兰子点头，“谢谢你！但我们未带替换的衣服。”
    “没关系，虽说是晚餐，但也只是单纯的全家人一起吃晚饭，一般便服就行了。”
    黑田管家表示傍晚六点前往谈话室，人数较多时，不在饭厅用餐，而是在谈话室。然后他像机械般深深低头，自我们面前退离。见到他硬朗的背影，实在难以相信他已是年近八十的老人。
    待他消失后，兰子像是看穿了我的想法，说起她自己的感想，三逗座宅邸的老人都很长寿，志摩沼右卫门、‘内院夫人’都这样，而黑田管家也是。”
    我觉得她的语气里有一种无法释然的奇妙感觉。
    “对了，”我摇头问，“刚才你说的香蕉比喻是什么意思？我完全不明白，请详细说明。”
    “这不重要。”兰子似乎己失去兴致，“我们调查别的问题吧！你说的已非当务之急。”
    我早就习惯了兰子的随性，所以不想违抗她，这就和华生无法阻止福尔摩斯注射吗啡一样。
    “接下来要调查什么？”
    “首先去见中村探长或村上刑事，了解一下警方调查的进展。”
    我们到客厅一看，得知村上刑事已前往命案现场，便转而随之前往。
    本馆二楼矢岛茉莉的房间前还拉起封锁线，有警察站在一旁监视，房间里还有监识人员在忙碌。我们进入后，村上刑事与监识课股长新沼和男副探长，快步从里面的卧室走出来。
    房间里有所不同之处在于少了那具无头尸，其他像是盔甲、撕破的书堆、五芒星形白漆仍与发现尸体的那个晚上一样。
    脸形圆润的新沼副探长豪爽地伸出手，我们只好和他握手。他年约五十岁，戴着鳖甲镜框眼镜，中等身材，毫无一丝赘肉。
    “我正想找你们帮忙呢！”干涩的声音是他的特微。
    “真糟糕，我们猜不透嫌犯运用的诡计。”村上刑事也是一开口就有气无力。
    我们走向卧室门前，因为那儿空间最大。
    “我和新沼一再检讨房间里密室状态的机关布置，但无论怎么推测，在门窗全都上锁的状态下，嫌犯不可能会从室内消失或逃出去。”
    “我们来整理一下问题！”新沼副探长严肃地提出建议，“首先，门锁没有备用钥匙，尽管仍在调查，但根据家人证词，应该不会错，而且与市售的钥匙，在规格上有极大的差异。
    第二个问题是，卧室和这个房间各有两扇窗，都是上下开启式的玻璃窗，外侧遮雨窗关上。
    遮雨窗使用拴锁，玻璃窗则是月牙锁，也都牢牢锁上了，而且玻璃就以硬化的老式黏胶埋在窗棂里，窗户与窗框之间完全没有隙缝。”
    “无法从遮雨窗夹板隙缝间利用铁丝之类的，伸入打开锁扣吗？”兰子明知道不可能地问。
    “不可能！夹板和夹板闾的间隔太小了。还有，遮雨窗的门后钮是坚固的铁制品，紧紧钉在坚固的石墙上，而且也末发现攀墙的痕迹。”
    “那么，拆下遮雨窗螺丝的痕迹呢？”
    “完全没有。”新沼副探长摇头，“还有，出入门户只有面朝走廊那扇对开式房门。”
    从内往外看，右侧那扇门上下都以直立式扣锁牢罕把上，似乎经常处于固定状态。左侧那扇门则安装了有门把的盒锁，最近还新加上弹簧锁扣。盒锁是旧品，因此锁孔内部的构造大半都松脱了，最近插入钥匙转动时，需要一些窍门，必须将钥匙用力朝左上方转动，就算这样，转动仍很困难。也就是说，若要用钥匙锁门，绝对要以人的手亲自为之。
    弹簧锁扣是滑动式的，可以平顺移动，但很牢固，而且拉开时，必须将捏柄旋转九十度，由此得知，需要加上旋转作用与水平移动作用两种方向的力量。
    当然，门板、止滑垫与门坎之间，也几乎没有丝毫的隙缝！
    在房间里，像洗脸台排水孔之类不论多小的孔洞是一个也没有，当然更无密道的存在。
    兰子立刻指着以前我曾查看过的壁炉，“这个呢？”
    “首先，壁炉里的空间扁平狭窄，人钻不进去，而且内部约一公尺上方，嵌着一片以十公分为间隔的铁栅，至于煤灰也无任何碰触的痕迹。”村上刑事绝望地环顾四周，脸上浮现极为疲惫的神情，“所以，我的结论只有三个字——不可能。”