恶灵公馆

山下医师用发抖的手，拆下她双手上的绷带，绷带底下露出的白细手掌上，贴着涂抹了软膏的纱布。山下医师非常谨慎地撕下之后，可以看到残留许多硫酸烫伤所造成的丑陋红色斑痕。山下医师打量女子的反应，终于伸手开始拆解头部的绷带。只见这个女子两眼凝视正前方，彷佛毫无感情似地动也不动。
    在其中一处剪断纱布，绷带开始逐渐解开了。
    山下医师双手在她头部四周大幅移动，反方向地拆解绷带。
    绷带慢慢解开，开始看见绷带下的额头。
    长长的绷带完全取下来了，但是，仍然无法确认真正的脸蛋，因为脸上还贴了上面以油纸层层覆盖好几片的纱布。为了治疗，头发几乎完全剃光，最先露出来的是像和街头的圆形头顶，可以看到苍白的头皮。
    山下医师绕到她面前，将纱布一片片地拆下放在金属盘上。只有在这个时候，她也忍不住地从喉咙深处挤出痛苦的声音。
    当包覆她脸孔的所有障碍完全移除之后，山下医师发出了胆怯的惨叫，整个人不断往后退，后腰撞上了床缘，右手指着对方的脸，嘶声叫道：“这……这个人是……”
    呜呼！眼前出现的才真的算是魔法脸孔！
    青黑色的皮肤处处渗出血丝，彷佛黏附在骨头上。从额头到下巴，斜躺着无数条蚯蚓似的粗大疤纹，眉毛和睫毛都消失了，鼻梁歪斜，嘴唇变形裂开，耳朵也有一边缺裂，紧贴在颈项正上方发炎尚未痊愈的部份，皮肤底下积水肿胀，破裂的部位露出底下嫩肉的白色脂肪。
    最恐怖的是，在这样的人肉面具中，血管浮出的圆形双眼，因为憎恨而睁得好大。但无论和以前有多大的变化，很明显的，那还是矢岛茉莉的脸！
    四
    就连兰子见到如此丑陋的脸，也都无法保持平静！从地狱中苏醒的女人——矢岛荣莉！
    阴森凄惨的脸几乎像是来自腐烂的尸体。在这张糜烂的脸上，只有两只眼睛像是燃烧的营火般发出鲜红色的憎恨光芒？类似动物内脏的嘴唇扭曲成新月型，难以形容的恐怖表情转眼扩大，嘴唇底下形如獠牙的褐色牙齿暴出外露，口中发出撕裂似的尖亢笑声。
    “二阶堂兰子，你竟然看穿了我的真面目！”她缓缓站起身来，向两旁张开她那烧成糜烂的双手，手腕上还拖着白色绷带，声音彷佛从地底下传来。“复仇，没错，是复仇吗？如果是，应该不是我的复仇，而是魔女奥嘉对志摩沼征一朗的复仇吧！没错，兰子，就在她死亡的同时，活在这个世界上的我，应该就是那个女人的灵魂经由轮回转生投宿在我体内吧！所以，如果这是对罪孽深重的志摩沼家族所有人的报复，那肯定就是惨遭火刑的西洋魔女的诅咒……”
    狂风呼吼，几乎撼动整个房间，所有遮雨窗和玻璃窗同时震动，响起令人毛骨悚然的巨响。隙缝吹入的风，摇撼着美术灯，玻璃装饰也不停碰撞。蜡烛大幅倾斜，烛影闪烁摇曳。
    在心理影响之下，酝酿出了光影交战与房间里此刻的情景。
    就在这样的景象中，厉鬼般的女子持续哄笑大叫。
    “任何一个人都无法原谅！志摩沼家族的人必须全部灭亡，这是我采取的惩罚！”
    “茉莉！”
    “喔，茉莉！”
    卓矢和茉莉的母亲达子同时叫道。
    “她……她发疯了。”有人哑然低声。
    的确如此，恰似志摩沼征一朗始终在意恩格尔所说的话一样，茉莉自幼也不知道是被谁灌输了自己受到奥嘉诅咒之事，这样的印象就深深烙印在她幼小的脑海里，在历经惨烈的遗产争夺、爱人的背叛，以及堕胎等等激烈的不平静之后，精神上失去了平衡，同时化为强迫观念，迫使她的精神陷入疯狂的境地！
    她就是奥嘉。依她自己所相信的意义而言，她确实就是所谓的魔女奥嘉！
    “去死吧！”她满脸狰狞之色大叫道，“我要杀死每一个人！”
    她突然转身，双手伸向站在身旁的山下医师脖子，扑上去，掐住脖子。
    山下医师神情慌张地尖叫：“快住手！”
    山下医师身后的黑田馆家紧紧抱住她，山下医师这才从床铺间隙摔下地面逃开。
    她猛然转身，想甩开黑田管家时，缠住她手腕的绷带尾端如鞭子般掠过上方，扯倒插在墙上烛台的一根蜡烛，掉落地板的烛火瞬间几乎熄灭，但随即又引燃了床上被套的下摆。
    “危险！会延烧扩散！”父亲发出警告。
    但已经太迟了，像有生命一般延烧的火焰，瞬间包覆了矢岛茉莉和黑田管家，火舌同时从床铺延烧到壁纸上、窗帘上。
    在混乱的尖叫与怒骂声中，黑田管家的身体从床上如火团一般坠落，碰到征一朗脚边。征一朗连发出尖叫的时间都没有，火舌就开始燃烧他的双脚。当他受到恐怖的驱使，从椅子上站起来时，全身已经燃烧起来了。
    父亲用力把兰子的轮椅拉到我身旁，然后急忙扯下桌巾，用来挥开征一朗身上的火舌。
    “中村探长，快带领大家离开！”
    在中村探长回答之前，大伙儿老早就已冲向房间门口了，每个人都陷入了恐慌之中，只顾及自己是否能够活命。
    艳红的火焰燃烧到窗帘上，迅速扩展到天花板。其中一位护士的裙子着了火，村上刑事将她推倒在地板上，用自己的上衣帮她扑灭。
    当所有人好不容易回过神时，房间有一半都已经陷入了地狱的业火之中。房间内侧的火焰散发出强烈高温，白烟、黑烟急速上扬，充满整个房间。红莲似的烈火岩浆，把房间里所有的东西都当成了自己的燃烧材料，我们四周立刻像火葬场的火炉一样，环绕一阵阵阴森的声音。
    “没有用的，任何人都逃不掉！”有人在熊熊火光的彼方大叫。
    在火舌窜烧的烈火中，浮现矢岛茉莉的身影，整个人被火焰包围，而且是蓝白色的火焰！
    “茉莉小姐！”兰子见状，大声叫喊。
    我从轮椅上抱起她，立刻往门边冲。由于烟雾呛鼻，让人忍不住想吐，呼吸变得非常困难。火舌不知不觉就往地板、墙壁、天花板窜升，灿烂的火层从天花板上纷纷飘落。
    遭烈火吞噬的茉莉，直到最后都一直在持续叫喊，但终究还是败在火势的手中，那一阵阵疯狂的大笑声也听不到了。玻璃窗因高热而一一碎裂，火舌便趁势伸向建筑外，于是，在屋外的强风吹煽下，火势更强了。剧烈的声响与焚风朝我们袭来，燃烧殆尽的天花板快要掉落下来了，美术灯的玻璃缀饰被热风吹得到处飞舞。
    我们身在烈火的锅炉内！
    我抱着兰子拚命往房间外冲去，每个人都在哀嚎呼叫，父亲在我身后拖着某人受伤的身体。
    我们在碰撞、推挤中逃到走廊上。
    火舌延烧的速度其快无比，当我们从一楼玄关冲出逃命时，红色的大火早已从别馆的二楼窗户延向三楼的窗户了，艳红高温的火焰在暴风雨般的风势助长之下，终究会烧尽夜空的黑暗！
    五
    黑夜的底层，横亘着一栋漆黑的超大西式宅邸。但是，从所有窗户喷出的红色火焰，将周遭染成了血滩似的深红。
    我们全都退到前院的树林旁，茫然眺望整个景象。
    这是一场巨大的惨剧！眼前的火势并无停下来的意思，煤黑色的烟雾从屋顶各处，以猛烈的姿态飞舞升天。
    蠕动的红色火焰，映在喷水池面，简直就像血池。
    让树林沙沙下己的阵风，不断地吹向燃烧建筑的火舌。有短暂的瞬间，火焰略显转弱，但随即又为了寻找氧气，窗口立刻冒出更高更巨大的火舌，熊熊烈焰舔噬本馆墙壁，也吞噬了屋顶，最后映照出红艳的钟塔。
    火势不停漫延。在强风吹袭下，转瞬间，从别馆到本馆全都笼罩在火焰之中。
    风声与烈火焚烧声，以及建筑物倒塌的巨响不绝于耳。建筑物中某处，偶而还传出爆炸声！
    这一切的骚动，都是“恶灵公馆”灭亡之前的哀嚎……
    幕后
    据说那颗宝石镶嵌在象征月亮的“四只手之神”的额头上。
    ——【英】威尔基·柯林斯《月亮宝石》
    遁走曲
    昭和四十三年十一月二日，星期六。
    那场火灾之后，我和兰子首次踏入“恶灵公馆”的领地。因为发现了部分的石墙已崩塌，所以就径行翻越进入。
    建筑物四周的树林，灾后依旧苍郁茂密，毫无改变，在宽阔的庭院投下浓密的树荫。我们在枝叶纠结所形成的天然圆形天花板下，踏着杂草往前走，途中，拐进通往大门的车道。虽然树林阔叶染上了微微的茶褐色，除此之外，并无感受到较大的变化。
    但是，来到能看见建筑物的位置，眼前展开的景象就和以前完全不一样了，有一股阴沉而且令人作呕的感觉。那座巨大建筑有一半以上都消失了，本馆西翼与“黑色之馆”全成了瓦砾堆，彷佛是布满奇岩怪石的废墟。
    从停车处、钟塔中央部份延伸至东翼之间，还保持原来的模样，但也不过是单纯的城墙状黑块。窗户已是没有遮雨窗与玻璃的空洞，可以瞧见建筑内部。