大明天子朱祁镇

后来邓捷遵照总兵官颜彪的指示，每到一处山寨，先放火烧山，把山中的树木都撒上硫磺油脂点燃，顷刻间烈焰冲天，把那壁立千仞的崖石都映得通红。瑶寨的民居为防毒蛇猛兽，都是高高的吊脚木屋。士兵们从远处发射火箭，茅草盖的屋顶刹那间被引燃，木屋中的妇女、娃娃和老人躲避不及，往往尽皆葬身火窟。
颜彪在进军之前，早与参赞军务的两广巡抚叶盛密议。因大藤峡附近的瑶寨是叛乱的渊薮，历朝以来屡剿屡叛，此次进剿既定的策略是将那一地区夷为无人区，消灭叛乱的根源。因此官军所到之处，无论男女老幼，尽皆斩尽杀绝，以绝后患。
颜彪肃清了大藤峡峡江南岸的数十座瑶寨，来到大藤峡。一看果然有两条大藤垂于江上，下面是湍急怒吼的江水。江面虽然不太宽，但水流湍急，黑浪翻滚，根本无法泅渡。
先锋官邓捷是一个好强的人，他心想瑶人能攀着大藤往来两岸，我选取身手矫健的士兵试着去攀援恐怕也行。他请示总兵官颜彪，悬赏征求敢于攀藤渡江的勇士，每人赏白银五两。
重赏之下必有勇夫，立刻有十几名大胆健硕的士兵应征。他们腰间系着绳索，猿猴似的手脚并用攀上悬于江面的大藤。开始时有些胆怯，闭着眼睛不敢看下面奔腾的江水。慢慢习惯了，也就越爬越快，顷刻就到达了对岸。
邓捷于是命士兵们每个人腰间携带一捆绳索，每攀渡过去一个人就在大藤上加缠一根绳索。过去十几个士兵之后，慢慢就把藤条加粗加大，形成了一条藤索桥。大军顺利地通过这条藤索桥渡过了黔江天险。
大藤峡峡江北岸的岩峒数以百计，大都临江壁立，危岩千仞。其中尤以仙人关、九层楼最为险峻。颜彪驱军攻击各个岩峒中的瑶寨，依旧采取火攻当先、寸草不留斩尽杀绝的办法，在三个月之内终于攻下了峡江北岸的所有瑶寨，制造了数百里的无人区。可是以渠首侯大狗为首的叛乱头目却逃窜到了邻县的大山中匿藏起来，杳无踪迹。
与此同时，广东参将范信奉巡抚叶盛的命令，率领五千兵马从横州、廉州方向向大藤峡进军。叶盛素知范信军纪差，派了一名参议朱英督察可能发生的奸弊行为。范信得知颜彪在大藤峡毁寨烧屋制造无人区，他在平原地带竟也如法炮制，诬蔑宋泰、永平等乡居民都是参与叛乱的盗贼，驱使士兵将乡民几乎屠杀干净，以此向巡抚叶盛报功，并且掩饰自己大肆劫掠乡民财物的真相。
朱英经过察访，证实宋泰、永平等乡很少有人参与叛乱，范信滥杀无辜是为了掩饰自己纵使士卒抢劫的罪行。并且准备继续杀戮进城乡等地的百姓以邀功。他连忙差遣信使将这一情况飞报巡抚叶盛，要求他下令命范信率军班师。进城等乡的乡民才免遭屠戮劫掠。
颜彪肃清了当地的叛乱，即在大藤峡驻军，攻进龙山，直抵梧州、浔州，所向披靡。天顺六年，颜彪上奏朝廷：“臣率军进剿大藤，攻破七百二十一寨，斩首三千二百七十一级，救回被掠男妇五百余口。”大藤峡的瑶乱终于被平定，皇上赐敕嘉奖。
可是后来朱英等地方官员举劾颜彪、范信等滥杀无辜，冒取功劳。事情被揭露，颜彪虽有战功，也没有得到封赏。当时所谓破瑶寨八百，擒斩数万，但平民被殃及的不知又有多少。叶盛身为督军巡抚，也遭到内阁学士李贤的指责：“无如叶盛之杀降者！”英宗下诏削减叶盛的权力，改命吴桢巡抚广西，让叶盛专意巡抚广东。
二 夜袭梧州城
黔江的下游为浔江。离大藤峡三百里处的梧州，地势较为平坦，江水平缓绕城而过。梧州是广西东南重镇，也是去往邻省广东的咽喉要道。镇守广西的总兵官泰宁侯陈泾统率数千兵马驻扎城中。梧州还驻有镇守太监朱祥、广西巡按使吴璘、副使周璹、佥事董应珍、参议陆桢、都指挥杜衡、土官都指挥岑英等文武官员。他们正与总兵官陈泾商议调兵御匪之事。
十一月下旬的一个夜晚，匿藏在附近大山中的大藤峡瑶民七百人，在首领侯大狗的带领下，悄悄地逼近梧州城。上半夜，他们在城外茂密的树林中潜伏。到了下半夜，梧州城内的灯火渐渐熄灭之后，侯大狗带领众人徒蹑至护城河边，借着河边丛生的茅草作为掩护，将带来的短梯迅速绑接成数丈长的云梯。
南国的深秋之夜星月暗淡无光，只见一个个黑影泅过护城河，悄然无声地蹑至城墙根下的阴影里。梧州城的城墙并不太高，还有些地段坍塌了未能及时修好。大藤峡的瑶民身手矫健，攀着树藤即可渡江，现在借着云梯攀附，梧州低矮的城墙哪能挡得住他们？
侯大狗一声呼哨，数十人爬着云梯迅速攀上城头。他们杀死了沉睡中的守城士兵，打开城门将城外潜伏的瑶民悉数放了进来。这时梧州城里的大街小巷一片静悄悄，满城军民尚沉浸在睡梦中，只有小巷深处偶尔传来更鼓的声音。
侯大狗带领瑶民直奔府衙。在那里他们也没有遭遇到顽强抵抗，府衙中少数的衙役和府丁被他们砍瓜切菜般杀死了。按察副使周璹在府衙中值宿，他听见外面有喧闹声，随即披衣而起，刚跨出房门就有一把明晃晃的钢刀架在他的脖子上。
一名瑶人厉声问：“快说，你是什么人？不老实说就杀了你！”
周璹无奈只得如实回答：“我是按察副使周璹。”
瑶人见抓住一个当官的，便把他带到侯大狗面前。侯大狗审问他城里还有哪些官员？他们都在何处？周璹说镇守太监朱祥、巡按使吴璘、佥事董应珍、参议陆桢等均在总兵官陈泾的军营里。侯大狗便抓了周璹当人质，派两个人把他看押在一间屋里。
瑶民发现了府衙中的府库，里面有大量的银两、钱钞、布匹等，遂被悉数抢劫一空。他们冲入监狱中，杀死守卫的狱卒狱官，将狱中囚犯尽皆放出。有的囚犯随即加入他们一起作乱。
瑶民在府衙中逮到一名叫任璩的顺导。这位孔圣门徒大骂瑶人目无王法，竟敢劫掠官府，该当何罪！激怒了众人，将他乱刀杀死在府衙门口。
已经退休的布政使宋钦住在府衙附近，半夜他听到街上喧闹，便披衣起床前来观看究竟。见众多瑶民在府衙中抢劫杀人，老人家义愤填膺地挺身而出，站在街心大声呵斥道：“你们哪里来的强盗，居然明目张胆地抢劫府衙，难道没有王法吗？”
一个瑶民头目提着刀冲上去问他：“你是什么人？”
宋钦毫不畏惧地宣告道：“老夫是致仕的布政使宋钦，尔等聚众冲入官衙，滥施烧杀劫掠，实为国法所不容。还不快快退去，梧州城官军众多，大军一到，悔之晚矣！”
话毕，立即有数名瑶人蜂拥而上，挥动手中的大刀，将宋钦砍死在街心，鲜血溅满了街道。
这时，驻扎在城中的总兵官泰宁侯陈泾得知瑶人杀进城中占领府衙的消息，他与镇守太监朱祥、巡按使吴璘等官员慌作一团。连忙下令紧闭营门，派遣数百名弓箭手张弓搭箭，严阵以待。甚至不敢派人去打听府衙那边的消息。侯大狗得知城中驻扎有数千官军，心里也有些胆怯。他放话出去：“如果官军敢出动，我们就立即杀死按察副使周璹！”
于是，陈泾派遣军官出营来与侯大狗谈判。允许瑶众在黎明前安全出城，官军不予追击。于是侯大狗率领众人带着劫掠的大包小包的财物，在天亮前陆续撤出城去。
众人到达城外的安全地带，侯大狗颇讲信用地将按察副使周璹放回城中。当时城中驻军有数千人，城外还有土官岑英所辖的狼兵。侯大狗的大藤峡瑶民仅有七百名乌合之众。双方兵力悬殊，而总兵官陈泾等竟然受贼威胁挟制，不发一箭，只图自保。
事后广西都司都指挥邢斌将这次事变详细地报告朝廷，英宗愤怒地批示：“梧州蕞尔小城，总兵、镇、巡三司俱拥重兵驻城中，乃为小贼所蔑视，况遇大敌乎？”命令兵部调查议处。
结果，总兵官泰宁侯陈泾被撤职，召回京师。广东巡抚叶盛举荐守备广东的参将欧信廉洁骁勇。英宗升欧信为都督同知，任副总兵官，佩征蛮将军印，代替陈泾镇守广西。
三 韩雍与断藤峡
天顺末年，广西瑶乱越闹越凶，几乎遍及桂东南全境。其中尤以侯大狗为首的大藤峡瑶众最为猖獗。成化元年，侯大狗率三千瑶人攻陷平南县，杀死典史周诚，并劫走县印。接着又夜袭相距不远的藤县，将县城官库洗劫一空。官员们侥幸逃脱，但知县衙门被瑶人烧毁，印信被瑶人抢去。
镇守广西的总兵官欧信率兵赶来驰救，侯大狗早已返回大藤峡。那里已成为瑶民叛乱的中心，侯大狗聚集了数千名瑶民，集在大藤峡的高山大峒中。仗着地势险恶，官军轻易不敢进击。两广巡抚和总兵官欧信只能一次再一次地上奏朝廷，请求派大军进剿。
成化元年，兵部尚书王竑奏称：“峡贼称乱日久，皆因守臣以招抚为功，致酿大患。非多调官军，选良将进剿，予以大创，俾能根除此患。”
年轻的宪宗皇帝采纳了王竑的建议，决定派遣都督同知赵辅佩征夷将军印，任总兵官；和勇为游击将军，任副总兵；太监卢永、陈瑄监军，征调南京、湖广、江西各都司士兵十万，广西思明等土司狼兵六万前往征剿。还需要选一位总督军务的文臣，兵部尚书王竑出人意料地举荐浙江参政韩雍担任此职，他向宪宗力荐：“韩雍才气无双，平贼非他莫可。”
不久前韩雍受学士钱溥连累由兵部右侍郎贬谪为浙江参政，一些朝臣认为韩雍有罪罢黜，不宜任命担此重任。