诡案迷踪

    他话音刚落，被白管家差走的一名丫鬟快步入内，朝白管家低语了几句。白管家面露惊异之色，忙向白清远行礼禀报：“大少爷，何小姐不在房内，且被褥整齐，未见有就寝过的样子。”
    “会不会在院子里其他地方？”上官紫燕问。
    “我马上派人去找。”
    白管家应承罢，利索地挑了几名家仆，四下寻何婉秋的踪影。院落并不大，很快几人便纷纷返回，但结果依旧一无所获。
    “那白清云呢？他尸首何在？”上官紫燕忽然忆及青翊之前一番话语，急问道。
    上官紫燕突如其来一问，使得白清远倍感疑惑：“紫燕，你怎会这样问？清云的尸首自是在院外的停尸房，但眼下不是处理尸首的时候，还是先找到婉秋的人要紧。”
    “不是，师兄……”上官紫燕愈是急，愈不知该从何向白清远解释，只能跺脚道，“哎呀，总之师兄你先派人去看看清云的尸首是否还在，再去寻何姑娘不迟。”
    白清远虽不解，但还是依上官紫燕所言，差了个家仆去院子外不远处的停尸房查看。家仆带回的结果是，尸首仍完好地躺在棺椁中。上官紫燕一怔，不由得看向一旁的青翊，但见青翊亦陷入了沉思。
    “不管怎样，焚烧尸首暂且往后搁置，白管家，多叫些人手到附近去找找婉秋。”白清远顾不上深究上官紫燕方才的用意，只命令道。
    “我们也来帮忙。”上官紫燕自告奋勇。
    “你们对青林不熟悉，怕是……”
    “无妨，我们三人一起，不会有何问题。”青翊打断白清远，解除了他的顾虑，“再说，多几个人手也能快一些。”
    “也罢，切记不要走太远，不管找到与否，中午前定要返回。”
    白清远叮嘱完毕，众人才纷纷离开，去寻找何婉秋。
    出了白家的院落不久，大家便在树林里分散开来。郊外这片树林很大，一眼望去看不到尽头。正值盛夏，树木郁郁葱葱、遮天蔽日。走入林中，顿觉一股清凉，隔绝了外面的酷暑，亦使得空气格外洁净怡人。难怪白家选此作为传染病症的善后之所，大片的绿色，多少能吸去病疫之邪气，使它不致扩散得更广。
    绕至一棵大树后，上官紫燕四下环视，确定只剩她与上官凛、青翊三人，其余人皆已走远，听不到自己的声音，才拉住走在身前的青翊衣襟，道出盘桓在心底良久的问题。
    “你不是说，若白清云未死，他与何婉秋昨晚会有所行动？为何现在白清云还好好躺于棺中，独何婉秋不见了？”
    “这一点我也尚未想通，莫非我推测有差池？”
    青翊说话间，人已穿过一排高大的树木，眼前豁然开朗，露出一方空地。他的话尾戛然而止，脚步猛然停下，紧跟在后的上官紫燕驻足不及，硬生生撞上他的脊背。
    “怎么忽然不走了？要停下好歹也说一声。”上官紫燕不满地向他抱怨。
    青翊的声音缓缓飘来，含混着几分异样的复杂，“小燕子，现在至少有一点可以确定，那就是，昨晚确实发生了什么……”
    “何意？”
    青翊语焉不详的话使上官紫燕感到困惑。但青翊颀长的身形又完全遮住了上官紫燕的视线，让她无法知晓青翊为何有此说辞。她索性侧身跨出一步，好奇地循着青翊的视线往前望过去，只一眼，便惊愕地瞪大了眼眸，呆立在原地。
    空地旁一人粗的大树旁，何婉秋背倚树干席地而坐，衣衫虽还算得整齐，却沾染着一块块泥土，肩头处还隐约可见点点血迹。相比之下，她的发已凌乱不堪，原本端正的发髻此时歪歪斜斜地垂向一边，发钗亦有几支散落在地上。贴在脸颊边的发丝，混合着泥土和刺目的血，看上去惨不忍睹。而被黑发遮盖的面庞，苍白如纸，不见一丝血色。她紧闭双眼，呈青灰色的唇微张，似还有千言万语来不及说出口。
    “这不是何姑娘吗？”一直走在上官紫燕和青翊身后的上官凛，也赶到近前。
    上官紫燕屏息看着青翊蹲下身去查看，小心翼翼问道：“她可还活着？”
    青翊轻叹一声，微微摇头：“小燕子，我看你需要去叫人联络白清远了。”
    “还是我去好了。”上官凛说罢转身而去。
    “怎么会，怎么会这样……”上官紫燕凝视着何婉秋的尸首，似呓语般念道。
    青翊也面露懊恼之色，一拳打在身旁的树干之上，落叶纷纷，偶有几片绿叶停留在何婉秋头上，残酷地彰显着它们的生命力。
    收到消息后，白清远立即召回所有人，并在上官凛的引领下赶至。面对何婉秋的尸首，白清远似乎悲伤得已经有些麻木。虽然他从心底并不认可这门亲事，但何婉秋毕竟是父亲友人之女，他亦把她看做妹妹。接连失去两个如此贴近之人，让他都来不及去沉淀心中的痛楚。
    青翊面色也颇为凝重，他走至白清远面前道：“尸首我们未动，白公子亦为行医者，还是由你亲自来指挥初步查验比较好。”
    白清远点点头，在何婉秋尸首旁蹲下身，先查看了她裸露在外的肌肤，又卷起她衣袖、裤管看了看，最后，才抬起她的头，仔细看过后，命人将尸首平置于地上。
    “单从目前看，后脑处可见多处硬物所击之伤，血迹皆是由此流出，身上暂未发现其他伤痕，但若要下结论，还需移尸至明亮处，周身详做验看方可。”
    “白公子所言甚是。”青翊赞同道，“死亡时间大约推断为何时？”
    白清远轻翻何婉秋的眼睑，又试探了肌肤的温度，以手按了按：“从尸首僵硬程度来看，应是昨夜丑时至寅时左右（丑时是一点到三点，以两点为正点；寅时是三点到五点，以四点为正点）。”
    “若这样说来，何姑娘乃是被人所杀？”上官紫燕听完忍不住问。
    “看来应尽早报给官府，让他们差人前来才是。”白清远道。
    白管家面露难色：“大少爷，最近疫病盛行，衙门里早下了禁令，没有封锁镇子的道路已是不错，怕是他们不肯派人来此。”
    “怎能这样？”上官紫燕愤愤不平，“为父母官者，竟胆小怕事，遇事只想自己，毫无爱民之心！白师兄莫愁，我们帮你一起处理，哥哥以前在安平县也破过不少案，现在又即将赴任刑部，定能助你一臂之力。”
    “这……只怕麻烦了你们。”
    上官凛温和道：“清远你无须客气，能帮上忙即好。”
    “想必这处空地，便是何姑娘遇袭之所。”青翊的声音忽然传来，不知何时，他已在不大的空地上踱起步，四下查看起来。他的话成功引起了众人的注意，纷纷向他围拢。青翊在何婉秋曾背靠的大树不远处站定，指着另一棵树，示意道：“附近的几棵树上，皆有深浅不一的血迹。”
    “这边也有。”
    在青翊的提示之下，大家果然发现树干上分布着呈圆点形的血，但因林中光线幽暗，血迹又已干涸变成深色，与树皮之色越发接近，不仔细观察，几乎难以分辨。
    “应为何姑娘后脑受打击时，血喷洒出，溅落在周围树上所致。”上官凛分析道。
    上官紫燕疑惑地上下打量何婉秋尸首停靠的大树：“为何这棵树却没有？”
    “因为尸首是被重击之后，才移至这棵树旁的。小燕子，你看看地上可有拖曳留下的血痕？”
    上官紫燕依言蹲下身子寻找，片刻扬高声音唤着：“快看，泥土上有血，而且很多，一直延伸至那树下。”
    青翊颔首解释：“那才是何姑娘原本所站之处，她突遭袭击倒地，凶手怕她未死，又连续击打她头部，因此她发丝散乱，发钗掉落了一地，待凶手确定她已死，便将她放到我们所见的地方。”
    “但婉秋半夜站在树林中做什么？”白清远不解地开口问。
    “许是与人有约。”青翊沉声说道。
    “何人？是那人杀了婉秋？”
    “不一定。不过，有一样东西，还希望白公子能应允我查验。”
    “是何物？”
    “令弟的尸首。”
    “你是想开棺验尸？但疫病之死毕竟不同于寻常，还请青翊公子如实相告，清云可是与婉秋之死有关？不然为何你与紫燕皆提及他的尸首？但人已死，还能再活过来不成？”
    “白公子不必担忧，令弟尸首有无异常查过便知，我验尸之时，你亦可在一旁见证。”青翊顿了顿，“只要做好防护，疫病不是问题。”
    “也罢，就依你所言。”白清远一时也无更好办法，遂应了下来。
    “那请白公子让人将何姑娘尸首也抬回院中，一并查验便是。”青翊略为思索，又补充道，“何姑娘死因既是击打，定会有凶器，还望另派些人四下查找。”
    白清远把搜查凶器一事交与白管家，一行人抬着何婉秋的尸首，返回了林边的暂居院落。
    验尸之事，事不宜迟，返回院里之后，白清远便着手开始安排所需物品。为方便查验，何婉秋的尸首则被置放在院外停尸房门口。因一些伤痕许会隐于表皮之下，要待些时辰方可显露出来，青翊同白清远商议之后，决定先查验白清云的尸首，稍后再仔细为何婉秋验尸。