湖底的祭典

Panther的首字母是P！
    “……嗯，是这样的吗？晃二爱车，想象得到，他还开着炽天使在村子里兜风。”
    “晃二，开着炽天使？”
    这次换主任吃惊了。
    “是的。您不知道这件事情吗？”
    “没有。真是想都想不到啊！他哪来的那么多钱啊？”
    “他死前刚卖掉了家里的地。”
    “我知道他老家有地，但那是块找不到买主的荒地吧？”
    “可是最近那里要建大坝，晃二家的那块地会被淹在水底……晃二他什么也没说过吗？”
    “没有。这真让我太吃惊了！真的是第一次听说。”
    “那晃二的辞职理由是什么？”
    “我只是听他说是因为母亲突然遭遇交通事故去世了，必须要回家继承家产。”
    馆崎觉得自己发现了晃二新的一面。晃二回到家乡，并不是要继承家产，首要的目的是回去处理土地。他计划卖掉土地之后，马上回到大城市。但这些他都没有告诉主任。从中可以看出，晃二不会轻易对别人说出自己的事情，他做事十分慎重。
    “对了，我想问问晃二的朋友的事情。您听晃二提到过一个叫做金海芳男的人吗？”馆崎换了个话题。
    “金海芳男……”主任想了想，似乎还没有从开着炽天使的晃二的形象中回过神来，“有。我听晃二提到过，就一次。”
    “晃二说他什么了？”
    “等等，我想想……对了。那个人是我们的客人，有一次是晃二给他加油，走的时候笑得很奇怪。我就问晃二，是认识的人吗？他说是乡下的同学。因为副驾驶座上还坐着一个年纪有点大的美女。所以我有印象。”
    “年纪有点大的美女……情人吗？”
    “这可不好判断。不过，一眼看上去有那种感觉。后来，那个男人给晃二打过几次电话，是我接的，所以记得。确实是姓金海。”
    “电话里说什么了？”
    “每次都很短，我猜应该是约定见面的地点吧。”
    之后，馆崎拜托主任找来晃二以前的两三个同事，又问了一些话，跟主任说的差不多。馆崎郑重地道谢，回到了炎热的大街上。
    馆崎想，先来加油站问过真是太好了。现在知道金海有一个比他年纪大的情人，这样问金海的问题也要相应地做一些调整。
    馆崎拿出地图，朝公共汽车站走去。
    “我跟晃二从小学开始，一直在一起。他是个好人啊！跟我挺谈得来的，我们关系很好。”
    馆崎和金海来到电话里约定的茶餐厅。里面光线很好，有好多桌客人在谈生意。一个戴太阳眼镜的女人坐在了馆崎身后。馆崎从这仅有的一点微小的事情就看出了大都市的不同。
    金海芳男听到晃二的死之后，稍微有些吃惊。他用茶餐厅的毛巾不停地擦着额头。馆崎看着他，觉得一点儿也没看出他与晃二关系好。
    “你为晃二卖地的事情，真是尽心尽力地做了不少事啊！”
    馆崎直接发问了，可能是受到了周围气氛的感染。
    “是的。我认识一些那方面的人。”
    他在混淆视听，是个狡猾的人。馆崎听许多人说过，这个人周旋在下筋一家的住民和公团之中，赚了不少黑心钱。
    馆崎问他给了晃二多少钱。金海的回答很暧昧，看样子要比给千字村其他居民的多得多。
    “他们家的情况特殊，但我绝对没有违法。水淹地段的地价都是定好了的。晃二手里的那块地也是按照那个标准赔偿的。”
    “晃二在卖地之前，就弄到了炽天使。那辆车是你帮他弄的吧？”
    “是晃二拜托我弄的。”
    “他付了多少钱？”
    金海的回答含混不清。他绕了个大圈子，结果只说明了晃二没按照规定价格卖地。而金海又不能按照晃二所说的价格支付。于是，他送给晃二那辆车，算是一份礼物。
    金海的原话是：“晃二以前是大坝建设反对期成会的一员，跟在深泽源吉的后面，一直对建设大坝持有强烈的反对态度。而且，晃二对自己那块土地的感情很深，要让晃二动心卖地，就不得不从他喜欢的东西入手。”
    馆崎想，这基本上就是扯淡。晃二从一开始就是想卖地的，他只是假装加入了反对派而已。金海不可能看不出来。
    “为了说动晃二，我可费了不少心呢！还好我们是朋友，他才肯听我的。”
    馆崎终于知道了。金海说了这么多，一定都是为了说到下筋清。金海想说，他为了晃二，打通了下筋清，这才能拿出那么多的钱。
    馆崎打断了金海关于土地买卖的话，装糊涂地问他：“对了，晃二签完最终卖地契约之后，你是什么时候给他钱的？”
    金海的脸有些僵硬，说就是签约那天。
    “是吗？那可是晃二被杀的当天啊！你们在哪里见面的？”
    “我们之前约好了。晃二说最后希望用现金支付，所以我头一天就准备好了钱，坐晚间长途汽车来到狮子吼峡，在场代川下筋先生的家里等着。”
    “就为了给他钱，专门从东京回来？”
    “不，我回来还有别的事情。”
    “晃二几点来的？”
    “跟约好的一样——十点左右来的。”
    “开车来的？”
    “嗯，开着炽天使。”
    “晃二拿到钱后，做了什么？”
    “他清点完数额，就用手帕把钱包起来了。那手帕好像是蝴蝶花纹的。晃二就跟平时一样，也没什么奇怪的举动，只是在接过钱的时候笑了笑。”
    “他几点离开的？”
    “好像是十一点。”
    “后来呢？”
    “后来我就没见过他了。”
    “不是问他，我是问你后来做什么了？”
    金海喝了一口咖啡，好让自己放松点。
    “问我的话……我中午吃了一顿好的，然后就回东京了。”
    “你一个人？”
    “是的。”
    “你离开下筋先生家的准确时间是什么时候？”
    “这个嘛……大概是快一点了吧。我坐的是一点的公共汽车。”
    “公共汽车上有你认识的人吗？”
    “我认识司机，之前见过几次。”
    “到站之后是几点？”
    “一点半。”
    “你坐的是几点的火车？”
    “一点四十五到东京的特快——不过，你为什么要问这么细？”
    金海第一次显出了不满的表情，说道：“你是不是把我当成杀害晃二的嫌疑人啊？”
    “也没有……”
    “这件事的确跟我没有关系。我不会做杀人那种事。”
    馆崎觉得他这句话倒是真的，不过他嘴上没有说出来。
    “说得明白点，我是没有不在场证明。我在火车上也没见到认识的人，我也没跟不认识的人搭讪，到了东京之后也没有直接回家。所以，没有一个人可以为我证明我坐过那趟火车……”
    “你说出来吧，没关系的。”
    馆崎身后的女人说话了。她的声音有种古怪的性感，金海脸红了。馆崎回过头，看到身后的女人正看着金海，嘴角泛起一丝嘲讽的笑意。
    馆崎慌了神，他现在才意识到刚才两人的话都被这女人听到了。
    “你别管我是谁，我只是金海的朋友。请不要欺负他。”
    “你的意思是？”
    “你还不明白吗？他的不在场证明，我可以提供。不过，我只会在不得已的情况下，在正式的场合才会说。了解？”
    女人点了一支烟，将火柴盒扔在了馆崎面前。这是东京近郊一家日式饭馆的火柴。
    “那天，我们在这里幽会。现在这种情况，说出来也好。本来说出来，只会让下筋家难堪。我们还有事，先走了。放心，我们不会逃，也不会隐瞒什么。你随时找我们问话都行。”
    说完，她瞥了呆呆的馆崎一眼，起身揽起金海的手臂，离开了。
    馆崎嘟了嘟嘴，拿起女人留下的火柴盒反复看。这个女人真是不得了！不过她说的应该是真话。下筋的老婆看来并不怕关系暴露。但金海是怎么想的呢？至少，他确实是被知道秘密的晃二抓住了把柄。
    馆崎让服务员加了一点水，一口气喝完，然后起身走了。
    馆崎给搜查总部打了一个电话。佐古警官迫不及待地告诉馆崎，荻妆子的身份好像快查清了。
    “我们排查了一遍失踪人口，应该没错了。名字、年龄、服装，都一致。她的家人要过来，不过目前还没有发现她的尸体，所以我制止了。你能马上去一趟荻妆子的家里吗？”
    馆崎记下了荻妆子的家庭住址，然后向佐古汇报了自己的发现。佐古表示将立刻开始调查金海的不在场证明。
    这里是山手的住宅区。围墙对面种着浓密的西洋杉树，从树缝可以看见仓库的白色墙壁。庭院深深，大门紧闭。馆崎按下便门上的对讲机之前，在脑海中把荻妆子的信息重复了好几遍。
    荻妆子，慧池学园二年级的学生，参加了学校的话剧社团。