死人侦探

据说，旅游者一不注意就掉了进去，当他们拍打着露出水面呼吸时，身上覆盖着一层绿膜。在岸边的杂草丛中她辨认出那条鳄鱼。“它是个大男孩，”她说，“我奇怪它没有闻到尸体的气味。”
    “到今天晚上它就会闻到了。”哈利说，“假如它闻不到，秃鹫也一定会闻到的。”
    维琪向鳄鱼的方向歪歪头，“如果它横穿池塘游过来，我们怎么办？”
    “我们开枪打它。”哈利明白她脸上露出的稍显惊愕的表情，笑道：“我在巡逻队的时候，有一次被派去增援一个协警，那个协警正试图阻止一个四英尺长的鳄鱼横穿一条高速公路。十分钟后我们又打电话要求增援。最后我们一共五个人，四个协警和一个动物管理官员，那个四英尺长的小鳄鱼咬住一个协警的裤腿，用尾巴把我们其余的四人一顿好打。那个动物官员终于用捕获金属线缠住它的下巴，但仍花了我们二十分钟的时间才把它扭送回它爬出来的那个保管池里，而那个池子离我们才五十英尺远。”
    维琪点点头。“我知道它们令人讨厌，但是跟鳄鱼摔跤……我做巡警时可没遇到过那样令人兴奋的事。”她冲他顽皮地一笑，“但是你还是得到了我的支持，哈利·道尔，要是那条九英尺长的鳄鱼到这里来，我们就开枪打它。”
    二十分钟后，警官们到了。皮特·罗克带着大家沿着小路的一侧走了进来。也许你会认为不用指引警官们也知道这么做，但是哈利清楚，根本不是那么回事。犯罪现场在那些“更有头脑”的高官们的手下、脚下遭到破坏的场景哈利见得太多了。队长——这是罗克的头衔，谁若想在这一职位之上获得提拔，就完全看政治手段玩得怎样了——也就是要看谁最能够使自己在佛罗里达的政治泥潭中左右逢迎了。县警察局提供了一些最具政治利益的职位。与其他任何部门相比，县警察局支配更多的工作、拥有更多的权利、获得更大份额的经费，这使获选的县司法长官成为实权人物之一。晋升到县警察局上层职位的机会只属于那些在政治上服务于县司法长官，同时又被他认为是可信任的同盟者的人。因此，这主要是一个能否获得县司法长官赏识而不是个人能力的问题，尽管偶尔你能发现有的人既精于政治又懂得业务，但那种情况实属罕见。在哈利看来，现在罗克领进犯罪现场的这三人不属于那种罕见的人。
    紧紧跟在罗克后面的是饥尔·罗斯曼，由于为现任的县司法长官戴夫·奥博奥夫的成功竞选一直孜孜不倦地工作，他由一名巡警中尉迅速升至警长。奥博奥夫自己，却从未见过巡逻车的内部。在统领县替察机关以前，他曾是州里规模最大的房地产公司之一的主管，公司资产达百万美元，目前由他妻子经营管理。据说罗斯曼亲自管理县警察局。但事实上，这个个子细高、脸庞瘦削、前面的发际线迅速退后的罗斯曼，仅仅满足于发布县司法长官的指令并策划记者招待会，从而让他的老板看起来像警察局行政事务的“负责人”，他认为他手下真正的警察会保持警察局的正常运转。那正是哈利认为他此行的目的，即评估犯罪现场有无召开记者招待会的可能性，同时扮演侦探以自娱，因为他从未取得过侦探这一职衔。
    紧跟在警长后面的是他的得力助手，鲁迪·莫尔斯，其主要工作就是为警长开车和开门。莫尔斯三十多岁，是个退役的举重运动员，方形脑袋上，头发剃成军人的锅盖头。尽管其智商值得怀疑，但还是被聘为新增的警长助理一职，因为他确实有一个非常重要的资格：他是警长的侄子。
    跟在最后的是吉姆·马布里，五十五岁，曾是《坦帕论坛报》的助理编辑，目前他是警察局公共资讯官员。如果允许马布里不受阻烧地工作，他很有可能是胜任的，但是就媒体而言，这根本就是不可能的。尤其在充满政治气息的情境中，总有这个或那个官员认为他们最知道如何应付媒体。马布里又矬又胖、大腹便便，头发花白、浓密。他长着一个大鼻子和一对肿眼泡，所有这些让他看起来有点像巴西特猎犬。好像是退休后还得工作一样，他用厌世的目光看待工作。如果上司不想让他用正确的方式工作，他就会用他们想要的方式工作，而后一路笑着奔向银行。
    “好的。”当这四人在哈利和维琪面前停下后，罗克开口道：“你是犯罪现场的负责人，哈利。你告诉我们，我们哪里可以去，哪里不可以去。”
    哈利看了罗克一眼，询问是否真的需要如实相告。罗克警告地回看了他一眼，目光严厉。
    “我真的不想让任何人超过这里往里走。”哈利开口道，“允许进去的人越多，破坏现场的可能性就越大。”他冲维琪所在的方向点点头，“我和我的搭档可以代替各位先生进去，然后向你们展示我们所拍的尸体的照片。”
    罗克发出一声沉重的叹息，他明白将要发生什么事情了。
    罗斯曼果然被这种责难气得怒发冲冠，他怒视着哈利，“我要进去，你带我进去。”他厉声说。
    “你是警长？”哈利问。
    “对，我就是。”罗斯曼回答。
    “那你就跟着我，踩着我的脚印走吧。”哈利边说边转身开始向沼泽地走去。
    那才是我的搭档，维琪想，她忍住笑容。大人物先生，走着瞧吧。
    从警长罗斯曼的嘴里冒出一串诅咒，哈利猜想他的一只锃亮的科尔多瓦牌高档皮鞋滑进沼泽地的一处软泥里。哈利背对着警长，所以他笑起来很安全，不会有惹怒警长的危险，但是他知道即使与警长面对面，他也会笑的。他决定在回来的路上再找一处软泥地，一处能把警长的脚踝陷进去的软泥地。
    当他们快要到达尸体旁时，哈利停在四英尺远的地方，伸出手臂阻止警长进一步靠近尸体。接着他放下胳膊，指着安放在死者胸前的面具。
    “我们到这里时，面具放在她的脸上。”哈利说，“所以我认为可以推定，除了凶手，我们是唯一知道她身份的人。我希望我们能把这种情况保持得更久一些。”
    警长不满地嘟嚷，“那可不容易，侦探。媒体在过去一年里已经把这女人变成了全国的名人。我们要是试图隐瞒这是谁的话，他们会把我们的肝儿当午餐吃。”
    “我只需要在我们清理完犯罪现场之前，警察局能够保守秘密。”哈利说，“如果一大群记者和摄影师从这儿开过去，或者开始乘着直升机在我们头上盘旋不已的话，我们会失去许多证据。”
    警长的目光一直停留在被害人的尸体上，目前他似乎正聚精会神地看着被扯到一边的丁字内裤，达琳·贝克特修剪整齐的阴毛露了出来。“是你们把内裤扯成那样子的？”他问。
    “不是的，长官，我们发现她时就是那样。”哈利说，“关于不走漏她身份的事……”他又开始说道。
    “你认为她被强奸了？”警长问，不理他的话。
    “在验尸员做出检查以前我们不能确定。我认为她最近有过性行为，但我看不到任何迹象可以表明她被强奸过。关于她的身份……”
    警长再一次不满地嘟嚷，“我们可以封锁小路，禁止媒体人内。”他打断哈利的话，“这个工作你需要多少人员我都可以派过来。”
    “警长，这个保护区有八千英亩，而且有许多人口。我们不可能封锁整个地区。我们也不能阻止直升机从头顶飞过并告诉地面上记者我们的方位。这些家伙闻到有大新闻时，极其足智多谋。禁止他们人内的唯一途径就是在我们准备好以前不告诉他们。”
    罗斯曼怒视着他，声音变得冰一样的冷，“你告诉罗克队长你需要多少人，他告诉我，我派他们过来。这就是我想从你这里要的东西，侦探。这个问题到此结束。”
    哈利气得咬牙切齿，但他保持沉默。不管他跟这个人说什么都不会有任何改变。他能听见维琪在他后面正在给其他人简要介绍犯罪现场的情况。她简直可以用扩音器宣扬了，他心想。
    “我看到的足够多了。”罗斯曼说，“我准备回去了。”
    哈利越过他，开始绕过一大圈，向小路走去，“尽量踏着你来时的脚印。”他扭头说。
    罗斯曼不理他。哈利收紧下巴，开始寻找另一块可以吞没罗斯曼鞋子的软泥地。
    哈利、维琪和皮特·罗克站在池塘边，看着一直守卫尸体的两个协警把这群警官们带了出去。
    “是个在树林里散步的好天气。”维琪说。
    “不许你也跟我找碴儿吵架。”罗克警告道，“我们有什么情况，就处理什么情况。”
    “是的，长官。”维琪说。
    罗克转向哈利，“好的，道尔，我们一起把事情弄完。说说你要说的。”
    哈利看着他，面无表情，“我希望有关面具和毁损的资讯不要让媒体知道，时间越长越好。”
    罗克长长地吸了一口气，但显然他的沮丧不是针对他们的。他继续注视着哈利，“我尽我所能吧，我会尽全力去做。”他等着哈利的反应，看哈利没有动静，就接着说道：“你和警长在里边的时候，我接到小路入口处那个协警打来的电话。犯罪现场侦查组已经到了，目前正一边往里走，一边搜寻着线索。