死人侦探

那就是当你知道你要死但又无能为力时的感受。”
    交通灯变绿了，他们在静默中继续行驶，维琪思索着哈利告诉她的话。她甚至无法想像他内心所承受的巨大压力。但她的确知道，对他们正在办理的案件来讲，那压力沉重得足以成为一个问题。她也知道这是一件她很关注却不能讲出来的事情，至少目前还不能讲。但这还不至于说，哈利·道尔可能不适合办理达琳·贝克特这样一个伤害孩子的恶魔的遇害案。
    在最右边的车道上，一辆黑色轿车始终与他们的车保持着三辆车的距离。由于路上车辆不多，这辆车很容易保持一个安全的、不引人注意的速度。每当需要抢红灯时这辆车才加速，然后它再落到后面，重新融入车流中。
    他差点没赶上他们。他被无法避开的事情缠身，结果所花的时间超出了预期。他匆忙赶到达琳的住处，因为他猜测他们发现达琳尸体后，这将是他们首先查访的地方之一。当地的电台和电视台充斥着有关达琳的新闻，巳经推出了有关她的特别报导，还原了她的堕落生活的每一个细节。网上如果还没有这样做的话，也将很快炒作这个事件，对此他毫不怀疑。这是达琳谋杀案唯一令他不快的地方，媒体会让她更加名声大震，而她生前也曾如此地享受炒作。但是没有办法，对媒体的反应他不能凝思细想，他得强迫自己忽略它。现在他必须关注的是调查这起案件的侦探。，他必须知道他们正在干什么，以便能够继续保持先于他们一步的优势。他听到其中一条新闻称，警察局已经指派了名为哈利·道尔的最好的命案侦查员来处理此案。好啊，走着瞧吧，不是吗？我们要好好看看哈利·道尔到底有多棒。
    当载有两个侦探的汽车转向内布拉斯加大街时，他便很有把握地知道他们要去哪儿了。你得了一分，哈利·道尔，他想。没想到你来这里的速度这么快。现在我们倒要看看你是否真行，是否真能发现什么东西。但我觉得你不会的。噢，你不会的。事实上，除非我大错特错，你永远不会找到你正试图寻找的东西，在这儿不会，现在不会，永远都不会。你看，我相当肯定，杀害那个婊子的凶手所留下的所有痕迹都已荡然无存。
    躲猫猫俱乐部坐落在内布拉斯加大街上，位于一个充斥着街头妓女和皮条客的地区。这是一座没有窗户的白色炉渣砖建筑，被漆成红色的木质前门上方悬挂着一个巨大的空调。门的两边是酒吧的名字，被漆成了红色的大号印刷体，旁边是一个裸体舞女的剪影。其他唯一具有装饰味道的东西是四棵树干参差零乱的菜棕，长在邻近用碎贝壳铺成的停车场的两边。总的来讲，这里的景象令人压抑，哈利和维琪都知道，如果在白天，这里会更压抑。
    哈利把车停进停车场，拿出一张他们从达琳·贝克特的公寓里找来的照片，直奔前门，维琪赶紧跟上。
    “进这种地方时，你总是这么着急吗？”她冲着他的后背问。
    “我过着寂寞的生活。”哈利扭过头，说道，“我们可不是所有人都这样。”
    哈利拉开门，站到一边，”女士优先他说。
    “你可真可爱。”维琪回敬道。
    躲猫猫俱乐部的内部如同它的名字一样原始，中间是一个舞台，舞台上有两根从地板伸向天花板的消防滑竿，舞台正前方摆放着一些破烂不堪的桌椅，其中的一侧有一个长长的吧台。两个舞女正在消防滑竿上大跳钢管舞，每人仅穿着一件非常暴露的丁字裤，丁字裤的上部塞满了钞票。舞女身上的汗水泛着亮光，她们身上的汗味与先于她们表演的舞女的汗味，以及浓浓的烟味、洒出的烈酒味和陈腐的啤酒味混合在一起，弥漫了整个房间。舞台上方的音箱II动出说唱乐强烈的节拍。
    “好地方。”维琪首先开口道，“不知他们办不办婚礼招待会。”当他们身后的门关上后，他们的眼睛适应了一会儿才重新看清东西。舞台淹没在颜色不断变换的灯光中，除此之外，整个房间灯光昏暗，烟雾缭绕。透过烟雾，他们可以依稀看到男人们坐在舞台前方几张桌子旁，呆呆地看着眼前旋转的舞女，偶尔他们会伸出折叠好的钞栗引诱舞女靠近。当舞女走到舞台边缘，半蹲下身子并随着音乐的节拍摇动i部时，他们便把钞票掖到她丁字裤的带子下面。
    酒吧里一半的凳子上都有男人坐着，多数人面向舞女。也有一些人，像全世界的酒鬼一样，只是茫然地盯着眼前的酒水。哈利与维琪向吧台走去，他们来到吧台的顶端。当哈利与酒吧服务生目光相遇时，他冲服务生举起了警徽。
    服务生身材粗壮，三十岁左右的样子，剃着光头，一只耳朵上戴着金耳环。他重重地叹了口气，好让哈利明白他不愿意在他的酒吧里看见员警，接着他慢腾腾地向他俩走过来。
    “你们想要点什么？”他问。
    等服务生走近时，哈利从他敞开的衬衫领口处看到了露出的部分刺青，像带刺的铁丝网一般，环绕在他脖子周围，与之相配的刺青也缠绕在他的双臂上。
    “我要你看一张照片。”哈利说。
    “我看照片不在行。”服务生用烟鬼的那种粗哑嗓音回答道。
    “你叫什么？”哈利问。
    “杰克。”
    “好吧，杰克，如果你对照片不在行的话，可能是这个鬼地方光线不好的缘故。”哈利做出环顾四周的样子，眯起眼睛，“我觉得，如果我们带你去一个光线好点的地方，可能会对你有所帮助。”
    “我正工作呢。”杰克抗议道。
    “是的，我们也一样。”维琪说，“你说说谁的工作更重要。”
    杰克把头扭开以示厌恶，“给我看看你们的照片。”他说，“如果需要，我会点根火柴。”
    哈利把达琳·贝克特的照片递给他。
    杰克看了一眼照片，鼻子哼了一声，“这就是你们让我辨认的人？妈的，那是达琳。”
    “你怎么认识她的？”哈利问。
    “我认识她，因为她一周来这儿好几次。”杰克说。
    “她是常客？”维琪问。
    “跟他们一样常来。妈的，她昨晚就在这里。”杰克猛地把头转向前门的入口处，“她的车还在停车场。我来上班时看见她的车在那里。”他冲他们邪恶地一笑，“她昨晚一定很幸运，找到了一个带她回家的人。其实这并不难。我是说，那娘儿们挺好看的。”他又咧嘴一笑，“还有，毕竟她是个名人，我说的对吗？”他的嘴咧得更大了，无疑又是邪恶的笑容，“我的意思是，一个真正的床上名人。”
    哈利和维琪没有理会他的评论。
    “你带她回过家吗？”哈利问。
    杰克摇摇头，“从来没那么幸运过。”
    “你肯定？”这次是维琪在问。
    “是的，我肯定。”
    “那你怎么知道她的车是什么样子的？”这次是哈利。杰克的头在哈利和维琪之间来回转动，好像在看网球赛。细小的汗珠从他的嘴唇上边冒了出来。
    “嗨，我帮她发动过一次汽车，就这些。”
    “只是个好心人，嗯？”维琪说，“当一个女士发现自己处于困境时，你只是那种主动提供帮助的人，对吗？”
    “对。”
    “胡扯。”哈利厉声说。
    “嗨，这他妈的是怎么回事？你们到底是什么意思？”
    “达琳昨晚跟谁在一起？”这次又是维琪，“她都跟谁说过话？”
    “该死，我怎么知道？我是说，这娘儿们比较友好。她坐在酒吧这里，跟许多人说过话。”
    哈利向前靠了靠身子，“你最好告诉我们，杰克。你最好打住废话，告诉我们。”
    “嗨，你看，我不想找麻烦，好吗？我不记得她跟谁说过话，反正不记得她跟哪个男人说过话。我知道她跟贾斯敏说过话。贾斯敏是我们这里的一个舞女。达琳喜欢跟舞女说话。我一直认为也许她也做过舞女。”他试图会意地讥笑一声，但看到这不起作用，就收起了笑容。
    “贾斯敏在吗？”哈利问。
    “在，她在后面。”他冲舞台和酒吧之间的黑天鹅绒窗帘歪歪头，“她正为一个客人跳膝上艳舞呢。”
    “叫她过来。”哈利命令道。
    “嗨，那对她可是五十美元的表演啊，也许更多，你懂我的意思吗？我要是打断她，她会不高兴的。”
    “你猜怎么着，杰克？我们来这儿可不是为了给你的生活带来阳光。”维琪说。
    “去叫她。”哈利说，“去叫她……现在就去。”杰克起身走后，哈利靠近维琪，说道：“我在这儿等着，你去检查一下停车场，确认一下达琳的车还在那里。”他把车管所给他的达琳的车牌号匆匆写下来，递给维琪，“如果真是她的车，给犯罪现场侦缉队打电话，告诉他们，我们这儿还有一件工作要他们来做。然后再给坦帕警察局打电话，告诉他们我们需要增援，至少四个人。我们跟贾斯敏谈完话后，要彻查这个地方。”
    几分钟后，贾斯敏来到酒吧。她身穿丁字裤，外罩一件白色透明的人造丝海滩服，一脸烦躁的表情。
    “你可让我损失钱了。”