尘世间

  亦真只觉得晴天霹雳，她看一眼里屋里正熟睡的陆姑娘，只觉得心内炸过一层层的怜悯哀伤。
  命比纸薄，命比纸薄。
  本就是这样的身子，却还要远嫁。她如今这样嫁过去，那边的人如何能拿她当人？
  还不知道要受什么样的委屈。
  亦真告诉抿月，先瞒着陆姑娘，且拖一拖，拖到不能拖为止。
  又过几日，外面来了人回道：“老爷请梅姑娘前去书房一叙。”
  亦真心里一沉，不知道陆帅找她何事，忙收拾下衣服前来。
  她跟着人走到前书房，里面正有笑谈声。
  她进了书房门，看到正堂上的太师椅上，端坐着两个人。一个与陆少倌有几分相似，加之她曾在报纸上看过他的照片，虽不清晰，也知道是陆帅。另一个与陆帅差不多年纪，虬髯大汉，粗壮豪放，不知道是何方人物。亦真只是收敛了心神，屏息等着陆帅发话。
  陆帅看她进来，便问道：“你便是六儿的大夫，梅姑娘？”
  亦真答：“是。”
  陆帅对着那虬髯大汉笑道：“这是小女的主治大夫，你有什么要问的，且问吧。”
  那大汉笑道：“你家六小姐如今仍是起不了床、下不了地吗？”
  亦真答：“是。”
  大汉又问道：“那她以后可能生育？”
  亦真答：“不能。”
  他还要问，陆帅笑着阻止道：“念大人，六儿如今是我唯一未出嫁的女儿，她虽生了这病，亦是我的掌上明珠，现在我将她接出来，还将她许嫁给你做续弦，你还挑三拣四。你家里那么多姨太太，你还指望我的六小姐给你生孩子？”
  念大人哈哈笑起来：“说的也是。总归这联姻的目的，不过是让天下人震慑于咱们两家的联盟。也罢，也罢，我让人抓紧回东北张罗起来。”
  陆帅拱手笑道：“你可一定要好好照顾我的女儿。”
  念大人笑道：“你放心，我虽是娶她做夫人，但必定待她如自己女儿一样。”
  亦真听得心里凉飕飕的，陆姑娘何其可怜，竟然被自己父亲送去做了联姻的棋子。她心内悲凉，忍不住开口道：“陆帅，六小姐的病情，只怕难以适应东北的寒冷气候。”
  陆帅眼睛一瞪：“六儿嫁过去，自有念大人好生照顾她，寒冷怕什么？拢上地龙、烧上金丝炭，还怕过不了冬天？”
  亦真道：“只是六小姐身体虚弱，又一向适应嘉州的温润天气，只怕......”
  陆帅眉头皱起来，挥一挥手：“如今大局当定，这里岂容你置喙？你且出去吧。”
  亦真正要出去，那念大人眼睛溜溜转一圈，笑道：“且慢！”
  他转头问向陆帅：“陆帅，你当日说，我娶你生病的女儿做夫人，甚是委屈，你要送我几个美人儿当补偿，此话可还算数？”
  陆帅笑道：“一言既出，驷马难追。”
  念大人捻着胡须嘿嘿笑道：“那我要眼前这位美人儿，可否？”他将手一指亦真，眼睛里直冒着亮光。
  陆帅忙笑道：“这姑娘本不是我家生的人丁，这个嘛，得问人家姑娘同意不同意了。”
  亦真的一颗心重重的沉下去，她不成想今日竟落得如此境地。她心内惶然，忙笑道：“小女子谢大人美意，但小女子尚无婚嫁意愿。”
  念大人走上来，就要来抓住她的手：“嗳~你既然尚无婚嫁的意愿，那就说明你还没有婚嫁，如此岂不是更好？省去了我的麻烦！”
  亦真忙向后面退了几步，躲过他的肥手，强撑着笑道：“小女子、小女子......已有意中人。”
  念大人嗨一声：“这还不好说，给他几个钱，打发他再找一个就是了。”
  亦真强压着怒气：“小女子心若磐石，不可转也。”
  念大人一听这话，脸色沉下去，乌黑铁青，他冷哼一声：“凭他是谁，还能强过我这个三省总督去？你可要想仔细了！”
  陆帅看这情景，只怕是要闹僵，忙笑着开口打圆场：“梅姑娘，你且说说你意中人是谁？”
  亦真听着言语不善，心内乱如麻，她哪里有什么意中人，这不过是混乱中想出的借口，她嘴里喃喃说着：“是、是.......”
  门口一个声音响起来：“是我！”
  屋内人忙朝着门口看过去。只见，那站在门口的，竟是陆少倌不是？
  陆少倌走到亦真身边，伸手握住她的手，给她一个安心的眼神，他笑道：“早就想跟父亲禀报，只是我这一段时间去了东北，尚未来得及说。我和梅姑娘一见钟情，早就情投意合，我真真要感谢念大人，多亏了您今日的帮忙，我才有这样的机会，将此事告诉父亲。”
  念大人尴尬的愣在原地。
  陆帅眼睛一转，忙笑道：“念大人原也不早说，原来你求娶这位姑娘，是为了帮少倌的忙。老朽真是老了，竟然没有悟出大人的深意。该打，该打。”
  念大人心内一阵窝囊，却又不便发作，毕竟这姑娘是陆少倌亲自出来作保，倘若真是那陆少倌的情人，他便真的不能硬抢了。他的心思转了几个弯，便借着陆帅的台阶下来：“可不是？陆帅，人家小两口情投意合，只是不敢告诉你，我看不过去，才出此策略，帮他们一帮，你还不快给人家主持个公道？”
  陆帅笑道：“念大人如此古道热肠，看来我们这个亲家是做定了。”
  正说着，有人在外面喊着：“不好了，不好了！”
  陆帅脸色一沉：“喊什么！”
  有人匆忙的跑进来道：“六小姐吞金自尽了。”
  一干人一听，顿时大惊失色。亦真和少倌什么都顾不得，直往后面跑出去，他们只想着抓紧跑，快点，再快点，却忘了两人的手一直在握在一起，并没有分开，反而因为同样的担心握得更紧。
  陆帅也急匆匆的往后面赶过来。
  那念大人心里也是焦灼，这联姻的大事，可别成不了啊。
  他们赶到的时候，那院子里已是满满的人了，亦真忙跑进去看陆姑娘的情形，只见她脸色青白，两眼外凸，已然气若游丝了。
  亦真忙施针救治，她转头对少倌说：“如今我也只能试着让她多撑一时半刻，你快去请西城的史密斯医生，只怕这要开刀取出金子才能救命！”
  少倌听了，径直跑出去，牵过一匹马，亲自去请史密斯医生。
  亦真急的满头大汗，她只怕陆姑娘撑不下去，不停的祈祷着：陆少倌，你快点回来，你快点回来。
  眼看陆姑娘已经命悬一线，那陆少倌拽着史密斯医生跌跌撞撞的闯进来，一句话也说不成，只是指着床上的陆姑娘。那史密斯医生见多识广，亦真与他说了几句，他便拿出刀具、药棉、酒精等器械，准备手术。
  亦真让其他人都出去，她留下来做帮手。
  陆少倌极不情愿，他想守在这里，亦真望着他的眼睛，对他笑着点点头，陆少倌看到这样的笑容，顿时安心许多。他乖乖的出去等着，只求这手术顺利圆满。
  过了大约两个时辰的光景，那屋门吱呀一声开了，亦真走出来，她笑一笑，说道：“已经取出来了，生命无碍。”
  一家人顿时放下心来。亦真说完，要再进去护理，却被陆少倌拉住手，亦真回头看着他，他疲倦的笑容里带着羞涩：“亦真，谢谢你。”
  亦真突然有一种想去抚去他脸上疲倦的冲动，然而这么多双眼睛在这里看着，她只是笑一笑，转身回屋里去了。
  翌日，陆姑娘醒转过来，亦真才了解了事情的原委。原来那小丫头们以为陆姑娘睡着，便大了胆子在外面闲聊，说起来陆帅要将六小姐联姻之事，被陆姑娘听了清楚。陆姑娘心内着急，只觉得无限悲愤无处诉说，又想到自己如同废人一般，在哪里都由不得自己。她心里悲凉如水，原以为能在自己家终老一生，那也算是造化了，只是如今竟要被亲生父亲送到那天寒地冻、无依无靠的地方去，嫁给一个据说好色、贪财的老头子，她只觉得生活无望。于是，便咬着牙，将平日里放在枕边的平安金锁用舌尖带了来，衔在嘴里吞了下去。
  抿月不过才出去给老太太送了几根刚打的络子，刚回来就发现小姐不好，所幸发现及时，加上这史密斯医生手术技术好，不然陆姑娘只怕就香消玉殒了。
  陆帅震怒，打发了那几个多嘴的小丫头子。想到六儿，心里只是矛盾。他左思右想，这姑娘到底是心头上的肉，于是趁着她醒了，忙来看她。
  陆姑娘见了父亲，只是说了一句：“宁死不嫁。”然后一直哭。她垂泪的侧脸，像被风吹落的栀子花的白玉花瓣，纵然再美，也遮不住薄命的殇。
  陆帅叹了口气，没成想自己的姑娘如此刚烈，他整宿未睡，第二日天一亮，便找那念大人商议要解除了婚约。念大人自是暴跳如雷，只觉得自己被当了猴耍，但在人家地盘上，又发作不得，只得愤然离去。
  报纸上大肆宣扬此事。有记者笑言：联姻不成，反成僵局。
  如今这种状况，实非陆帅多料及。这样一闹，天下形势更加复杂，只怕大战在所难免了。
  
  这日，陆府里又搭了戏台。陆帅的五姨娘刚添了女儿，恰逢满月，因此这府邸上下，张灯结彩，锣鼓喧天，热闹非凡。陆府门外的半条街上，皆停着马车。如此一番门庭若市的光景，自成气派。
  亦真给陆姑娘做完当日诊治，已经中午时分。她且去用饭，却适逢小丫头来请：“梅姑娘，四少爷请您去花厅看戏。”