棉花勇闯哈莱姆

路易斯先生那只英国牛头犬，现在还在那儿，但已经很老了，孤零零地寻找着路易斯先生，那令它又爱又怕的矮胖身影。新来的年轻人看起来，不像是能待在家里的那种人，没有什么东西能让他待在家里。
    “棺材桶子”埃德与“掘墓者”约恩斯坐在店后面的一张桌子边上。烤肉架就在他们右边，一个厨师正在那儿忙活着。左边是一架自动点唱机，正在播放一首雷·查尔斯①的歌曲。
    ①雷·查尔斯（Ray Charles）美国灵魂音乐家、钢琴演奏家。出生于与美国乔治亚州的一个贫穷的小镇上，7岁时因青光眼双目失明。但他继承了单身母亲的坚强，在残疾人学校里学会了用盲文“阅读”乐谱，并开始用自己的勤奋和天分，进行音乐创作。年轻时曾染上毒品，在经过痛苦的挣扎后，他终于戒掉了毒品，重新开始音乐创作。1961年因拒绝在种族隔离区的观众面前进行表演，被禁止在乔治亚州进行演出。1979年3月7日，他的歌曲《心系乔治亚州》被选为该州的州歌。成名后，他向美籍非裔学校及试听残疾患者，捐献了超过两千万美元的资金。他成功的将乡村，爵士，教会，和管线结合起来，形成了自己独特的风格，开创了节奏布鲁斯音乐，是第一批被列人摇滚名人堂的人物之一。他是位反对种族隔离制度的斗士，支持和提携年轻的黑人音乐家，捍卫黑人的权利。他铿锵有力的话语，击退了无数种族歧视者的眼光；他正直高大的身影，也鼓励着一批年轻艺术家奋勇前进。
    机灵的年轻人扮演着老板的角色，带着一种装模作样的自负神情，过来亲自给他们点菜。
    “晚上好，先生们，今天晚上想要点儿什么？”
    “掘墓者”约恩斯抬起头来问道：“你们这里都有什么？”
    “烤猪排、烤猪脚、烤鸡，我们还有大肠、猪肚和绿甘蓝拌猪耳、猪尾巴……”
    “要是猪只有腰上的肉，你就得关门了。”“棺材桶子”埃德打断他说。年轻人笑了一下，露出了白森森的牙齿。
    “我们还有火腿，豆煮玉米，猪头肉和黑豆……”
    “有没有猪鬃？”“掘墓者”约恩斯故意问。
    年轻人开始有些恼火：“有你想要的任何东西，先生。”他勉强挤出一个微笑。
    “别说大话。”“棺材桶子”埃德嘟囔着。年轻人不再微笑了。
    “就给我们来两个双层猪排，”“掘墓者”约恩斯说得很快，“一盘黑豆、米饭、秋葵、绿甘蓝、新鲜西红柿和洋葱，一份苹果派和香草味的冰激凌。”
    年轻人又笑了：“要得这么多？”
    “是啊，我们需要补充能量。”“棺材桶子”埃德回答说，他们看着年轻人转身走开。
    “路易斯先生在坟墓里，一定不能安眠。”“棺材桶子”埃德叹息着说。
    “他更有可能，正在天堂里追逐妓女呢。现在他好不容易，摆脱掉那条狗了。”“掘墓者”约恩斯讽刺地说。
    “前提是他能够去天堂。”
    “对路易斯先生来说，所有的妓女都是天使。”“掘墓者”约恩斯笑着说。
    来这地方的大部分是年轻人，他们到后面来开点唱机时，都用眼角偷偷地看他们两人。人人都认识他们。他们也看着这些年轻人，心想不知道这架点唱机，唱的是什么玩意儿。他们凝神听了一会儿。
    “普瑞斯，”“掘墓者”约恩斯听出来了，“和斯威茨。”
    “还有罗伊·埃尔德里奇①！……”“棺材桶子”埃德补充道，“谁弹的贝司？”
    ①罗伊·埃尔德里奇（Roy Eldridge，1911年1月30日-1989年2月26日），美国黑人爵士乐手，会使用复杂的和谐乐章——包括替换使用三全音，其独奏表现出背离早期爵士乐小号乐曲，流畅的抒情风格，对吉莱斯皮具有强烈影响。是摇摆乐时代最具影响力的音乐家和标志性人物。人称“小爵士”。
    “我不知道，也不知道谁是吉他手，”“掘墓者”约恩斯摇着脑袋承认道，“我想我已经落伍了。”
    “这是什么歌？”“棺材桶子”埃德问站在点唱机旁边的年轻人。
    这个年轻人的女朋友，用那双又大又黑的眼睛，惊诧地看着他们，似乎他们是外星人。
    年轻人有些不自然地回答他们：“叫作《要笑不要哭》，这是一首外国歌曲。”
    “不会吧？……”“棺材桶子”埃德嘀咕了一句，没有人接话，他们两个陷入了沉思，直到侍者端来食物。
    桌子一下子被摆满了。“掘墓者”约恩斯笑了：“看起来像要发生一场大饥荒。”
    “我们正在防止它的发生。”“棺材桶子”埃德笑着说。
    侍者拿来三种热调味汁——红色恶魔、小妹妹的大姨妈和西弗吉尼亚的库克·欧文——以及一碟醋、一份玉米面包和一碟乡村奶油。
    “猪排马上就来。”他招呼说。
    “谢谢，先生！……”“棺材桶子”埃德用法语说道。
    “我们是法国黑人。”“掘墓者”约恩斯等侍者走了以后，对“棺材桶子”埃德嘲笑着说。
    “多亏了那场古老的战争，“棺材桶子说，“它让我们走出了南方。”
    “是啊。现在那些家伙，又想发动一场战争，好把我们再赶回去。”
    谈话暂时告一段落，因为食物占据了他们的注意力。
    他们把库克·欧文热调味汁，淋在多汁的烤肉上，然后狼吞虎咽一般吃起来。旁边那位厨师，看到他们这副吃相，真是舒坦极了。
    两位黑人侦探吃完饭后，路易斯女士从厨房里出来了。她的体形就像两个支架，支着一个气象气球①；脑袋则像顶上的测风球。扎染印花的大手帕包着她的头，那张圆圆的脸上，布满了闪着亮光的汗珠。她在黑色的羊毛衣服外面，又穿了一件厚厚的毛衣。她说自从她来到北方以后，就从来没有觉得暖和过。她的祖先是逃亡的奴隶，后来加入了南部印第安人的一个部落，繁衍出一个新的种族——基查斯。她的母语是一系列夹杂着尖叫的咕噜声。不过她倒是能说一种，带有特殊口音的美国话。她身上总有一股炖山羊的腥膻味道。
    ①用于搭载仪器到髙空，来收集大气气象数据的气球。
    “过得可好啊，警官们？”路易斯女士高兴地招呼他们。
    “不错，路易斯女士，你过得怎么样？”
    “就是觉得冷了点儿。”路易斯豪迈地笑着说。
    “你那位新欢，也不能让你暖和起来吗？”“棺材桶子”埃德笑着问。
    路易斯侧头看了一眼，那位假装斯文的花花公子。他正在前面的一张桌子旁边，对着两个女人笑呢。
    “奥曼喜欢我，感谢仁慈的上帝，我很满意了。”
    “如果你已经觉得满意了，那我们怎么办？”
    门外有一个男人探进脑袋，对她那位漂亮的小伙子，低声说了一些什么，他迅速走到他们桌旁说：“你们车里的电话响了。”他们跳起来，没有付账就飞奔了出去。
    
    第15章
    
    安德森副队长大声说：“在第十二街，靠近三区大桥的一个废品回收站里，发现了一具男性的尸体。”
    “怎么了？”“棺材桶子”埃德惊问。
    “怎么了？”安德森副队长发火了，“你们没有带武器吗？……快过去看一看。要知道，杀人和抢劫都是犯罪。”
    “棺材桶子”埃德顿时觉得耳根烧了起来。
    “我们马上过去。”埃德恭恭敬敬地说。
    “怎么了……”他听到安德森副队长在挂断电话时，还在大声嘟嚷着。
    “掘墓者”约恩斯一边掉转车头，把车融入车流里，一边笑着说：“挨骂了，老弟？”
    “是的，头儿火气很大。”
    “记住这个教训，别小看杀人案子。”
    “好吧，知道了。”“棺材桶子”埃德闷闷地说。
    两位黑人警察赶到了现场，见到了刑事组的威利警官。他的手下正在采集脚印，提取指纹，给犯罪现场拍照。一个粉红脸庞的年轻助理验尸官，一边给尸体贴上“到达时已死亡”的标签，一边愉快地吹着口哨。
    “嘿，老伙计们！……”威利警官举手招呼他们，“不用害怕，这狗已经死了。”
    他们看了看那条死狗，然后随意地看了看四周。
    “有什么发现？”“掘墓者”约恩斯神情严肃地问。
    “只发现了一具尸体，”威利警官苦笑着说，“这已经是今天晚上，发现的第五具尸体了。”
    “你们就这样，给保罗体育场的那起事件下定论？”“掘墓者”约恩斯愤愤地问。
    “犯罪？……老天，我赶到那儿时，只看到四具僵硬的尸体，唯一的活口，还被你们的人带走了。”
    “你要的话，我们可以给你。”“棺材桶子”埃德一脸肃然地说。
    “给我有什么用？……”威利警官两手一拍，“既然你们觉得他毫无用处，那我要他又有什么用？”
    “谁知道呢？或许他比较喜欢你。”