棉花勇闯哈莱姆

“掘墓者”约恩斯打趣地说。
    威利警官笑了。他看起来更像大学的政治学教授，不像是警察。但是，“掘墓者”约恩斯和“棺材桶子”埃德都知道，这个家伙可是一个非常聪明的警察。
    “来看一看吧。”威利警官带头走到发现尸体的那个棚子，“死者名叫乔许·皮文，家住西大街一百二十一号。这是他的社会保障卡。死亡原因应该是，他的心脏被刺了一刀。目前只有这些情况。”
    侦探们仔细观察着这个装满垃圾的棚子。一进门，先是一条主过道，接着分成三条小过道；两边的垃圾，一直堆到瓦楞铁棚的屋顶。几乎所有能利用的空间，都被利用起来了，除了主过道后墙边上的一块空地。
    “有人拿走了什么吗？”“棺材桶子”埃德严肃地问。
    “来这个地方，到底想要什么呢？”威利警官指着成堆的、被压平的硬纸板、旧书、旧杂志、破布、破收音机、缝纫机、生锈的各种工具、压扁的人体模特，以及各种无法识别的金属碎片反问道。
    “有人肯定拿走了什么，可以肯定的是，丢得不是那条狗。”“棺材桶子”埃德一脸严肃地坚持道。
    “也可能是一起性犯罪。”“掘墓者”约恩斯大胆假设，“可能他是和，一个白人男子来的，这种事情以前就发生过。”
    “我想过这一点儿！……”威利警官说，“但是解释不通，那条狗为什么会死。”
    “可能有什么必要，需要杀了那条狗。”“棺材桶子”埃德笑着说。
    威利警官皱起眉头，严肃地说：“即使在哈莱姆区，干这种事，也太过分了吧？”
    “只要报酬合理，他们什么事情都能干得出来。”“棺材桶子”埃德愤愤地说。
    “或许吧！……”威利警官让步道，“但是，还有一点讲不通。我们在死者的口袋里，发现了一团可能被下了毒的肉，究竟如何，还得等进一步化验的结果。而那条狗就是被毒死的。难道他准备了两块下过毒的肉？这多此一举啊。”
    “这块空地，真让人伤脑筋，”“掘墓者”约恩斯承认道，“周围到处都是垃圾，偏偏有这么一块空地。是不是事发当晚，有什么东西从抢劫车上掉下来了，恰好掉在了这儿？或是有些东西，要送到废品回收站里来，会不会是备用轮胎？”
    威利警官摇了摇头说：“有可能是枪枝。但是，我想不出有什么东西，会被卖到这儿来。至少想不出有什么东西，能够填满这块地方。会不会我们想错了？”
    “只有一个办法了。”“掘墓者”约恩斯说。
    威利警官点了点头。通往办公室的门已经被，威利警官的手下强行打开了，但是，里面没有发现可疑的东西。他们三个走进办公室，威利警官拨通了布鲁克林区、古德曼先生家里的电话。
    古德曼先生当即就被吓坏了：“天哪，为什么我这么倒霉，”他激动地叫喊着，“那么好的一个孩子，那么诚实的一个孩子。他连一只苍蝇都不会伤害。”
    “我们想让你过来看一下，有没有丟什么东西。”
    “丢东西？……天哪！……”古德曼先生激动地尖叫着，“你们不会认为，乔许是因为保护我的财产，而被杀死的吧？他可不是一个傻瓜。”
    “我们只是想让你告诉我们，到底丢了什么。”威利警官强调。
    “你们认为，有贼从我的垃圾场，偷走了什么东西？珠宝、金砖，还是红宝石项链？……”古德曼先生激动地说，“你们见过我那个废品回收站吗？没有人会想要我那废品回收站里的东西，除非是另一个收废品的人。”
    “我们只想让你过来确认一下，古德曼先生。”威利警官耐心地解释道。
    “上帝，现在可是凌晨两点！……你们告诉我乔许死了，我伤心到心在流血，但是，我能让他死而复生吗？不能。如果丢了什么，你们自己看吧。你们不会认为，我能够认出我收的每一样东西吧？垃圾就是垃圾，这是它们之所以是垃圾的原因。如果有人偷走了我的垃圾，随便吧。只有疯子才会想偷垃圾，你们自己去找那个疯子吧。”古德曼先生激动地抗议着，“我的丽巴还没有睡，如果我这个时候，到那个满是疯狂杀人犯的地方去，她会为我担心的。她有些神经衰弱。你们先把乔许送到陈尸所，我星期一早晨会过去认领他的尸体的。”
    “事情很严重，古德曼先生！……”威利警官大吼。电话已经被挂断了。威利警官摇晃着听筒。
    “古德曼先生，古德曼先生……”听到的却是接线生的声音。
    威利警官四处看了看说：“他挂断了。”说完，他也挂断了电话。
    “派人去找他。”“棺材桶子”埃德愤愤地说，“敢不来就逮起来！……”
    威利警官看着他：“以什么名义？我们没有法庭的传票。”
    “还有一种办法，可以剖开表皮。”“掘墓者”约恩斯严肃地说。
    “别对我说，”威利警官愤愤地说，带头走回了院子，“我是没有办法了。”
    他们又在院子里站了一会儿，看着那只死去的狗。那个粉红色脸庞的助理验尸官，从他们的身边经过，愉快地唱着：“我会很高兴，当你死去时，你这个坏蛋。我会站在摩天楼的楼顶，看着他们拖走你的尸体。我会很高兴，当你死去时……”
    “掘墓者”约恩斯和“棺材桶子”埃德，匆匆交换了一下眼色。威利警官也注意到了：“这就是生活啊。”
    “人越多，孩子越多。”“掘墓者”约恩斯赞同道。
    陈尸所的车来了，搬走了人和狗的尸体。烕利警官叫他的手下准备撤离，然后对两位侦探说：“你们善后。”
    “遵命，”“棺材桶子”埃德应承道，“晚安，威利！……”
    于是现场就剩下他们两个了。他们回到那片空地，开始更加仔细地寻找线索。
    “肯定有什么东西被偷了，”“棺材桶子”埃德强硬地说，“在这儿找没用。”
    “我们还是直接去找古德曼先生吧。”“掘墓者”约恩斯建议说，“棺材桶子”埃德点了点头，表示同意。
    两位黑人侦探关上了棚子门，关了灯，慢慢地穿过院子走向大门。当他们就要穿过大街，走到停车的地方时，一个黑色的影子，突然从桥下冒了出来，就像讫里什那神车①一样。他们没有看清楚那是什么，拔腿就跑，因为多年当警察的经验告诉他们，黑暗只会带来危险。
    ①传说讫里什那为Vishou神的化身，每年例节，用车载此神像游行，迷信者相传：如果能被该车轧死，自己的灵魂即可升天，所以，甘愿为讫里什那神车辗死的善男信女极多。
    当他们发现，那是一辆黑色的轿车，正以难以置信的速度，朝他们开过来时，两人的身体一下子伏倒在，另一侧的人行道上。一道火焰照亮了夜空，同时打破了周围的静寂。那辆黑色轿车经过他们身边时，子弹向他们狂射过来。接着一切都结束了。
    有一会儿，他们只能听到大马力发动机，渐渐远去的轰鸣声，接着又是一片静寂。那个黑影已经消失了，仿佛从来就没出现过。
    两名黑人侦探掏出了镀镍的手枪，身体仍然警惕地趴在人行道上，看还有没有其他移动的东西。没有什么东西在动。
    最后，他们爬到自己那辆小轿车旁边，站了起来，仍旧搜寻着移动的黑影。他们警惕地钻进车里，好像连自己的影子都要小心。
    他们屏住呼吸，四处张望着。头顶上方的桥上车流如织，车灯微弱地亮着。桥下这条空寂无人的大街，却是一片黑暗。
    “马上向分局报告。”“掘墓者”约恩斯坐在黑暗中说。
    “棺材桶子”埃德在车上呼叫分局，接通了安德森副队长，并如实报告了刚刚发生的一切。
    “老天，为什么？”安德森副队长不解地问道。
    “我不知道！……”“棺材桶子”埃德回答，“我们没有找到任何有用的东西。毫无头绪。”
    “我不知道你们在找什么，但是，凡事一定要小心。”安德森副队长提醒他们。
    “作为一个警察，要怎么小心？”
    “你们可以找人来协助。”
    “协助被杀？”“棺材桶子”埃德激动地嘟囔着。“掘墓者”约恩斯的手，警告似的加重了力量。
    “我们要去布鲁克林，找这个废品回收站的主人。”
    “只要有必要，就去吧。”安德森副队长同意了，还提醒他们，“但是，还是要小心，不要惹麻烦。”
    “我们会小心行事的。”“棺材桶子”埃德说完便挂断了电话。
    “掘墓者”约恩斯发动了车子，沿着黑暗的街道行驶。他一边思考，一边皱起眉头：“埃德，我们刚刚错过了什么东西。”
    “妈的，太对了！……”“棺材桶子”埃德拍着手说，“刚刚错过了死。”
    “我的意思是，你没有从中发现点儿什么吗？”
    “发现趁着现在，自己还有口气，就得赶紧从枪口下逃生。”
    “我的意思是，虽然有这么多没有价值的东西，但是，一定能给我们一些启发。”