棉花勇闯哈莱姆

最后，他决定先回去和“掘墓者”约恩斯商量一下。
    “先别管她！……”“掘墓者”约恩斯摇头说，“她不能总是躲着，她又不是隐身人。现在，爱丽丝已经耍了我们，那我们就将计就计。说不定她会和我们联系。”
    他们回到汽车里，驱车去了一个酒吧，“棺材桶子”埃德给家里打了个电话。他的妻子莫丽说，还是没有艾比盖尔打电话来，但是，正在值班的安德森副队长，让他们给他打个电话。
    “打给他。”“掘墓者”约恩斯嘟囔了一句。
    电话接通以后，安德森副队长说：“在我值班的时候，把爱丽丝带回来，我就会替你们顶着。否则你们明天之前，就会被抓住，不仅会受到惩罚，可能还会因此丢了工作。布鲁斯局长大发雷霆。”
    “他知道这件事，”“棺材桶子”埃德愤愤地说，“是他答应放人的。”
    “他可不是这样说的。他向部长报告说，是你们拐走了爱丽丝。他看起来很生气。”
    “他生气是因为，我们对他耍了花招。他想牺牲我们，推卸自己的责任。”
    “可能是这样，但是，他的怒火足够烧烂你们的屁股。”局长训斥着。
    两位黑人侦探静静地坐了一会儿，紧张又焦虑。
    “你说她会不会孤注一掷？”“棺材桶子”埃德问道。
    “目前的情况，就已经够我担心的了，”“掘墓者”约恩斯连连摇头说，“我没有心思再去考虑这个。”
    “我们去比莉·贝利那儿吧。”“棺材桶子”埃德提议。
    “她已经去过那儿了，不可能再回去了。”“掘墓者”约恩斯摇了摇头说，“我们还是回教堂吧。”
    “估计回教堂也没什么用，”“棺材桶子”埃德提出了异议，“爱丽丝已经和那个教堂，没有什么关系了。”
    “可能是，也可能不是。”“掘墓者”约恩斯笑着说，“迪克不会无缘无故地，安个暗门的，那儿一定有些特别的东西。”
    “棺材桶子”埃德想了一下，点了点头说：“可能你是对的。”
    他们把车子停在了第一百二十二街上，去察看教堂后面。
    后院有一堵高高的砖墙，把教堂和旁边遍布垃圾的空地隔了开来。两位黑人侦探爬到墙头，仔细察看了后门。上面装着一把普通的耶鲁弹簧锁，肮脏的玻璃窗外装有铁栅栏，但是，他们没有动这扇门。他们透过一扇窗户窥视唱诗房，那里面一片漆黑。
    然后，两位黑人侦探从墙上跳了下来，顺着教堂旁边的狭窄小道走。这条小道是用砖铺的，路面十分平整。高高的墙上，有一扇拱形的彩色玻璃窗，两边还各有一块椭圆形的彩色玻璃窗。教堂的另一端，紧挨着一幢住宅楼。
    “如果里面有一个藏身地，那么，他们一定有一些监听设备，用来保护自己。”“掘墓者”约恩斯推测道，“他们不可能时刻监视着外面。”
    “那么，你打算怎么办，在外面等她？”“棺材桶子”埃德问道。
    “她会穿过那道墙回来的，说不定她已经回来了。”
    他们互相看了看，各自认真地思考着。
    “快听！……”“棺材桶子”埃德欣喜地说。
    “不管怎么样，我们毕竟有了点儿线索。”“掘墓者”约恩斯说着蹲了下来，开始在黑暗中，摸索着脱下了鞋子。
    他们站在铁门后面，观察着大街。直到大街上没有人经过，两个人迅速爬过铁门，跑上通往教堂大门的台阶。“棺材桶子”埃德开始撬锁。如果有人恰好路过，一定会认为是两个醉鬼，正对着教堂门小便。
    门一打开后，“掘墓者”约恩斯便和“棺材桶子”埃德，一起钻了进去，然后反手关上了门。
    密室里的情形还是那样。迪克·奥哈瑞还是被反绑在椅子上，头发油光发亮的枪手“老四”，正往迪克嘴里倒啤酒。啤酒从他嘴里溅出来，洒到“老四”的裤子上，“老四”一边暴躁地说：“你就不能把嘴张大一点儿吗，该死的！……”一边用柯特尔枪的枪托，敲打着自己的大腿。弗雷德还躺在沙发上，好像睡着了。
    突然，他们被从前门传来的撬锁声吓了一跳。“老四”拿下迪克嘴里的啤酒，把它放到了桌上。然后把柯特尔自动手枪换到左手，缩回右手。弗雷德双脚着地，坐了起来，大张着嘴巴听着。他们听到门开了，有人进来，然后门又关上了。
    “我们有客人了。”弗雷德笑着说。他们听到来客走到了走廊中央。
    “来的是个警察。”“老四”根据脚步声猜道。
    弗雷德走到枪架那儿，随便拿下一支短筒猎枪。他们听着脚步声，已经转过唱诗台和布道台，就快到管风琴那儿了。弗雷德盯着入口处的楼梯，神情恍惚。
    “是个大个子！……”他说，“能顶上两个人。我是不是应该上去，杀一杀他的威风？”
    “等他把头探进来再说吧。”“老四”大笑着说。
    “浑蛋，你们不能这样绑着我！……”迪克·奥哈瑞激动地挣扎着嚷嚷。
    “亲爱的，不这样，就去死。”弗雷德说。
    大块头男人沉重的脚步声，绕过了管风琴，停了一会儿，好像在四处张望，然后开始慢慢移动，似乎在仔细察看每一样东西。通过电子拾音器，他们能听到他沉重的喘息声。
    “是个大胆的家伙。”“老四”说。
    “我猜也是！……”迪克·奥哈瑞冷笑着说，“这家伙一个人，到这儿来的。”
    “我可给他准备了些东西。”弗雷德晃着他手中的短筒猎枪说。
    脚步声转过了布道台，停了一会儿，径直进了礼堂，沿着墙边移动。他们能够听到他用手指关节，敲打墙面的声音。这个人沿着墙边，在房间里转圏时，脚步移动得很慢。他敲到了一扇门，一阵震耳欲聋的“砰砰”声突然响起，震撼着这间小小的密室。
    “让那个该死的东西小声一点儿，”“老四”叫嚷着，“那个蠢货在楼上会听到的。”
    弗雷德调小了拾音器的音量，地板上传来的敲打声变小了。声音持续响着，楼上的男人似乎将每一寸地板，都仔细地检查了一遍。然后安静了好一会儿，男人似乎在聆听，有没有什么动静。接着，他们听到他打开手电筒时，发出的“咔嗒”声。
    终于，脚步声移动到了门口，但是又停了下来，听起来好像是他把手掌撑到了地板上。
    “他到底在干什么？”“老四”好奇地问。
    “我怎么知道！……”弗雷德说，“可能在装一个定时炸弹。”他为自己的幽默大笑起来。
    “如果把你的屁股炸掉，那就没有那么好笑了。”“老四”尖刻地说。他们听到那个家伙，打开了前门的弹簧锁，然后又关上了门。
    “你那个婊子该出现了。”“老四”不愉快地说。
    “她来了。”迪克·奥哈瑞说。
    “她最好准备好了再来，”弗雷德说，“如果她不知道，钱在哪儿，那你就可以为你们，做临终的祈祷了。”他狞笑着。
    “别笑了！……”“老四”恶狠狠地说。
    
    第20章
    
    爱丽丝满怀自信地来了。她知道自己没有被跟踪，她已经成功地甩掉了“掘墓者”约恩斯和“棺材桶子”埃德，再也没有什么好怕的了。
    爱丽丝知道棉花在哪儿，也知道凭这个消息，就可以控制迪克·奥哈瑞，她相信迪克能够控制他的手下。
    迪克·奥哈瑞和他的枪手，都听到爱丽丝进来了。
    “她来了！……”迪克·奥哈瑞如释重负地说道。
    弗雷德从沙发上站起了身，又拿起了枪。“老四”往他那把点四五柯特尔枪的枪膛里，装了一发子弹，拉下保险。他们两个都很紧张，但都没有说话。
    迪克·奥哈瑞听到爱丽丝走过来了，他能够从她走路的节奏中，听出她很自信。
    “天哪，她得手了！……”迪克·欧玛利牧师带着一副肯定的神情说。
    “最好是这样。”弗雷德威胁地说道。
    “我是说消息。”迪克·奥哈瑞赶紧补充，生怕他们误会了他的意思。没有人说话。
    “掘墓者”约恩斯躲在两条长凳之间，用一个黑色棉手帕捂着嘴，手上紧握着衣服下面的枪。他的黑色衣服和黑暗融为一体，当她从他身边走过时，并没有看到他。他等着她走上演讲台，然后急忙走到中央走廊，打开前门和“棺材桶子”埃德会合，希望爱丽丝的脚步声，能够掩盖他可能制造出的声响。
    但是，他们还是听到了。
    “到底有什么东西跟着她？”“老四”激动地问。
    “听起来像是她的狗。”弗雷德说着大笑起来，但是，“老四”的脸色阻止了他。
    他们听到轻轻叩打管风琴的声音，那是进来的暗号。
    “老四”按了一个按钮，管风琴后面的一块板便升了起来，露出了管风琴下面，一小块正方形的空地。他又按下一个按钮，沉重的铁质活动天窗向上升起。
    “老四”升起了梯子，于是，爱丽丝那金色的高跟鞋，和包裹着雪纺绸宽松裤的长腿，先露了出来。