首辅沈栗

    车夫越加委屈。在阁老家中为仆多年，呆子也学精了。老爷正在引咎致仕的风头上，他怎么敢给主人家惹麻烦？
    “奴才让了。”车夫苦着脸道：“他家非说咱们家的车伤了人！要赔偿呢。”
    封棋转头去看，何泽乐呵呵抬抬下巴，一个家仆口中呻吟不绝，举着一只胳膊哭道：“我的胳膊，哎呦，胳膊要断了。”
    车夫跳脚道：“小的赶了这么多年车，撞没撞到人还是清楚的！不过是转向时蹭了一下，连油皮都未必破，哪里就这样伤重？何况又是你们自己横冲直撞。”
    那家仆一卷袖子，果然手臂青紫，叫的越发厉害。
    何泽皮笑肉不笑道：“封老先生？”
    封棋皱眉。
    何泽这是使出了无赖手段，诬他家仆伤人。若是不肯认下，何泽必然不肯干休，丁点大的小事，扯到官府中去，自有心怀叵测者一拥而上，趁机胡乱栽赃攀扯，到时是审车夫还是审他封棋就不得而知了；若是一口认下，赔他银两了事，又怕对方还有后手。
    何泽这个浅碟的微末道行，倒也未让封棋放在眼中。只是今日乃是启程回乡的日子，为这点事耽搁实在令人心烦。
    真是墙倒众人推。一个何家纨绔子，竟也能让老夫烦恼了！封棋心中苦笑，目光阴沉望向何泽。
    老首辅的眼神还是有些气势的，何泽被他看着，一时竟觉心虚狼狈，随即又有点恼羞成怒，挺了挺胸脯，鼓励自己坚持住。
    何泽还真不是诚心来堵封棋，一言而括之，临时起意。
    颖王倒台虽有何家暗中下手，但何家作为颖王拥趸，也受到了严厉打击。何宿在朝多年，还好过些，何泽这个后辈晚生，平日里又清高自傲，颇有些人见人厌的意思，如今他这鸿胪寺右少卿的位置便有些摇摇欲坠。
    何家暗中策划集松之围、栽赃颖王，自然考虑过“主子”倒台后自家也会被连累，但何家当的计划是将太子、颖王、宁王连同易薇公主一起拿下，将皇帝三个成年儿子都害死。与这个目标相比，何家“暂时失势”也是可以被接受的代价。
    没料想自家费尽心机，只收拾掉颖王一个可有可无的蠢人和无涉朝政的公主，邵英膝下出息的儿子，太子与宁王竟活着回来了！
    扳倒颖王反为太子扫清障碍。
    何泽认为，自家、尤其是自己显然得不偿失，这买卖赔大发了！
    困境之中，心甘情愿时甘之如饴，不甘不愿时怨气冲天。何泽既然觉得自己赔本了，在鸿胪寺中受到的排挤和面临失去官职的恐惧便令他格外焦躁。
    故此如今恰巧碰上往日里总是蔑视自己、已经倒台的前首辅封棋，两家仆人又起了争执，何泽顿时便想着有仇报仇。
    说到底，不过是一个失意人想要欺压一个比他更加失意的人罢了。
    “封老先生，这件事您总该拿出个章程才是。如此拖延，莫非想赖账不成？”见封棋久久不语，何泽阴阳怪气催道。
    “这是怎么了？”有人轻笑插言道：“道路不宽，二位的车为何堵在这里？”
    何泽听得耳熟，心中暗叫不好，转目看去，果是沈栗笑吟吟骑在马上。
    真是阴魂不散！
    何泽认为他与沈栗是天生仇人，倒也有些道理：但凡遇上沈栗，他总要吃亏。原本还是他主动去找沈栗的麻烦，但自从两个人同在鸿胪寺任职，哪怕沈栗总要往詹事府去，他二人打交道的时候也逐渐增多。志大才疏的何泽对上礼贤侯府的麒麟子，其窘态非是落花流水可以形容。
    这段时间何家失势，何泽颇有些躲着沈栗的意思。不巧，今日又教他碰上。
    封棋知道礼贤侯府与何家不对付，况他平日里对东宫属臣颇为客气，也曾指点过沈栗，笃定沈栗至少不会帮着何泽对付自己。便微微点头道：“原来是沈大人。我这车夫与何大人的仆人有些争执，那人道是我的车撞了他，要在下赔偿呢。”
    沈栗顺着他手指，看向那家仆。那人尚自支着胳膊呻吟，叫沈栗看着正着。
    沈栗眯着眼睛打量一眼，嗤笑道：“这胳膊掐的可够狠的。”
    何泽憋了一句：“沈大人，您又没亲眼看到事情发生，如此武断未免不妥吧？难不成是指我家奴仆诬赖好人？”
    沈栗懒洋洋道：“在下倒也经过些战阵，这么明显的伤痕还是分得清的。掐痕都是中间深，四周发散变浅。磕碰先为青色，后变紫色，也有边缘呈星点状的。再者说……”
    沈栗笑了一声：“下手的人指甲长，看看，这还有指甲印呢。”
    撞伤与掐痕的区别，一向“文质彬彬”的何泽不甚明了，况他又是临时起意，哪里就能准备周详？封棋老眼昏花，又习惯用政治斗争来解决问题，也没想过直接查验。倒是沈栗一语道破，为他解了围。
    何泽心知今日事有沈栗参和，他是无法得逞的，再纠缠下去，指不定对方会出什么幺蛾子。这杀才扣锅的本事一流，自己如今日子难过，早走为妙。
    “你这奴才，竟敢作奸犯科，还蒙骗本官为你出头，真是好胆！还不与我掌嘴？”何泽怒喝，随即假意歉疚对封棋道：“封老先生见谅，不易家中出此恶仆，教老先生受惊了。此人我何家是容不得的，路上不好处置，待在下回府之后定然打死他。”
    封棋哼道：“倒也罪不至死，何大人还是少杀生吧。”
    何泽见封棋与沈栗脸上似笑非笑，颇有嘲讽之意，几乎绷不住笑脸，咬牙道：“封大人归心似箭，在下不好耽误时间，这便告退。路途颠簸，大人年事已高，要注意安全。”
    何泽临走时还不忘给人添堵，咒人出事。
    封棋脸色微变，他的儿子不在身边，只夫妻两个老朽，此时又不好为一句言语生事，倒要闷头忍下来。
    “这是找打啊。”沈栗叹息。
    封棋恨道：“戚戚小人！狭隘心性！”
    沈栗劝道：“大人何苦为这人发怒。”
    “此番倒要多谢阁下解围，只是老夫已经离任，称不得大人了。”封棋望向沈栗：“老夫如今是个祸头，别人躲还来不及，今日阁下仗义执言，只怕要惹人非议。”
    “无论如何，皇上既令前辈平安致仕，想必意在‘到此为止’，何来祸头一说？”沈栗低声笑道：“况如前辈今是民，晚辈是官，见到那厮以官欺民，晚辈碰不到也就罢了，既赶巧碰上，说句公道话又有何不妥？”
    封棋到底是辅佐邵英半辈子的老臣，既然他已经识相地请辞了，邵英也不至于就要他多么落魄。若是封棋连景阳都走不出去，邵英倒要有“寡恩”的嫌疑了。对皇帝来说，有时苛待臣子会比苛待百姓的后果更严重。
    再者，但凡有嫉恨沈栗的，所谓“非议”便一直存在。只要皇帝不在乎，以沈栗如今的家世、地位倒也不必太在意。再者说，人总有兔死狐悲之意，老首辅刚下台便被人为难，与沈栗相比，倒是何泽所作所为更令人介怀。
    封棋暗暗点头，沈栗对圣意的体察确实敏锐。
    “既如此，沈大人若不急于赶路，且上车来饮盏清茶？”封棋道。
    他心中早有些打算，只是一直迟疑不定。今日碰上沈栗，偏又承了对方的人情。才因“天兆”而致仕的阁老忍不住心中感叹，因缘巧合，莫非天定？
    沈栗微觉疑惑，见封棋似有深意，稍一迟疑便点头应是。
    沈栗不太懂茶，封棋也不是真就意在请他品茶。两人客气几句，封棋便拿出一个小匣子推给他。
    沈栗接过，询问地看着封棋，见对方点头示意，便轻轻打开细看。
    匣子里装的是一些名单，书信以及手札。沈栗仔细勘验，不觉倒吸一口气。
    见沈栗很快镇定下来，封棋颇有些长江后浪推前浪的感慨，微笑道：“这是老夫手中的一些人脉，以及对朝中一些势力的记录。”
    “前辈这是什么意思？”沈栗指着匣子低声问。
    封棋曼声道：“老夫已经致仕，留着这些也无用，不妨都交给沈大人吧。”
    (未完待续。)