锦桢

  付姿眨巴着眼想了想，明白过来——这是不满我们三人去吃好吃的，却没带上他吧……也是，要是自己被落下了，那肯定也是要生气的。
  干笑两声，付姿讪讪地说道：“我们不是故意不带上你的，这不你近来都在忙衙门的事么……”
  那一瞬间，季辰确实差点脱口而出：“你们一起吃饭了？为什么我不知道？”可被付资这般误解，他竟也不好解释了，咬着牙受了“小气计较”的形象。
  压抑住内心的情绪，季辰故作轻松地套话道：“你们昨日一道吃饭了？”
  “是呀，”付姿心思单纯，又向来知无不言，言无不尽，立即原原本本地将昨日之事说了个清楚明白：“昨日我们闲来无事，想着很久没见着小锦了，就去她家碰碰运气，可巧她正好在家，我就约她一道出门，去尝尝新开的食肆。她本来不愿意的，好在我耍赖撒娇，说本来就少了你一人，如果小锦再不来，就剩我和黄盈两人，那多没意思呀……小锦耐不住我软磨硬泡，最后就答应了。”
  季辰面容白净，此时却给人一种乌云密布的错觉。
  自己上一回见到锦桢是什么时候？他在脑海中细细回忆了一番……哦，想起来了，那还是近十日前，在她家用了早饭。
  那之后，季辰虽一面忙着衙门之事，却也没忽略了锦桢。他亲自去过她家两回，两回她都不在，甚至有一次，李伯都不知道她去哪儿了，说是房里没人，可她出门前也没说一声。
  锦桢不是个好热闹爱出门的人，何况现下无名铺她也去不得，那还有什么事能让她老往外跑？
  如果说他上门找人没找到是不凑巧，那她宁愿麻烦包由轩也不来麻烦自己，就说不过去了吧，这分明是舍近求远，她总不会不知道，这事找自己帮忙可比找包由轩方便快捷多了……
  更可气的是，四人之约她冠冕堂皇地推过一次，昨日付姿相邀，她一听自己不会去，就答应了……如果她不知道自己没空呢？想必想尽托辞也不会答应的吧。
  季辰无奈地叹了口气，不得不承认心底被反复印证的那团疑虑——
  锦桢在躲着自己。
  可她为何要这么做？
  一直以来，他缓慢地拉近二人之间的距离，说是步步为营也不为过。他还以为，自那晚她伏在他肩头哭过以后，两人的关系算是有了实质性的进展。他不是没察觉到，锦桢或许，也明白了自己的心意。甚至他觉得，锦桢也有那么一点点的心动。
  所以，是因为她真的知道了，可又对自己无意，才以这种避而远之的方式委婉地拒绝自己？
  精致的银勺有一下没一下地搅着琉璃浅棱碗中的酸杏乳酪，看得付姿怪心疼的——你不吃的话早说啊，不要这么糟蹋美食嘛。
  可惜她敢怒不敢言，偷偷掀起眼皮瞥了一眼，季辰明显心情不佳，这种时候她才不往枪口上撞呢。
  半晌，从杂沓思绪中回过神来的季辰信手松了银勺，被搅得不堪入目的那碗乳酪他一口也没动过。
  见付姿与黄盈都已经吃完了，他看着付姿问道：“你不是说小锦也喜欢吃么？不给她带一碗？”
  付姿偏着头想了一会儿，“也行，虽然这家店没说可以外带，但我们多付些钱，连碗也一块拿走，他们应该也不会不同意。”
  “嗯，既然要去小锦家，就顺便蹭顿晚饭吧。”
  “啊？”原本只想着单纯送份甜点的付姿有些为难地说道：“饭就不蹭了吧。”她倒不是觉得不好意思，只是虽快到饭点了，可她刚吃完一大碗乳酪呢，短时间内怕是消化不了。
  可惜季辰直直地盯着她，虽不发一言，可那目光中分明透着不容拒绝。
  付姿觉得季辰今日奇怪极了，可又说不上到底怪在哪儿，最终她还是认怂了，弱弱地试探道：“那就……蹭一下吧？”
  “嗯。”季辰喜怒不明地点了下头。
  付姿偷偷松了口气，转头与黄盈无声地以眼神交流了一番，无果。
  李伯正在炒菜，锦桢开门时先见到的是付姿，接着是黄盈，最后才是季辰。
  两人视线相交时，季辰明显看到她的表情尴尬地僵了一瞬。
  他恍若未察，轻轻巧巧地回以一笑。
  既然徐徐图之的法子行不通，他不介意学习一下黄盈没皮没脸的追求方式。
  提着路上买的不少菜，季辰去了后厨，李伯只客套了两句，就收下了。毕竟他虽高兴几人随时来作客吃饭，但今晚他们来得确实太过突然，他没时间再准备额外的菜。
  一顿饭，众人吃得各怀心思。
  季辰应对得体地与李伯聊得开怀，表现如常，可没来由地，锦桢就是觉得他今日的一举一动别有深意，令人不安。
  付姿嚼蜡似的，小口小口往嘴里送着米粒，她心里苦哈哈地——已经快撑死了，还被季辰逼着来吃饭嘤嘤嘤，简直就是逼良为娼！然而面上却是万万不能表现出来的，她只能硬撑着笑，偶尔委屈地瞥一眼黄盈。
  好不容易逮着李伯去给季辰添饭的间隙，付姿飞快地撞了下黄盈的手肘。
  黄盈也不愧是付姿肚里的蛔虫，瞬间了然，也不避着锦桢与季辰，速度极快地将自己已吃得见底的碗放到了付姿面前，又将付姿的摆到自己面前。
  李伯回来时，就见方才还有大半碗饭没吃完的付姿满意地放下了筷子。
  付姿一向吃得多，李伯乐呵呵地问道：“我再给你盛一碗？”
  付姿瞬间变色，连连摆手：“不用不用，李伯不用麻烦了，我已经吃饱了。”
  旁边的黄盈低头无怨无悔地往肚子里塞着第二碗饭。
  锦桢不知以什么样的心情面对季辰，吃完饭就寻了个借口回后院，反正付姿与黄盈可以自娱自乐，而季辰有李伯陪着聊个痛快。
  “李伯，请问茅房在哪儿？”季辰再自然不过地问道。
  “你往后边走，靠近右厢房那块儿。”李伯不疑有它。
  季辰笑笑，起身出了前厅，往右厢房那方走去。只是在接近茅房之时，他忽然脚步一拐，径直朝后院中唯一亮着烛光的锦桢卧房走去。
☆、第 36 章
  房内暖灯如豆，在墙上映出一抹浓色人影。
  锦桢倚在太师椅上，手中闲闲捧着本翻开的书册，目光在同一页停留已久，却愣是一个字也没看进心里去。
  “唉——”她一声低叹，认命地合上了书，不再自欺欺人地认为自己真能静得下心。
  叹声甫落，房门倏尔被推开了，在锦桢还没来得及目瞪口呆之际，来者又反手将门关上了，动作行云流水，轻得连廊下的燕子都未被惊动。
  直到季辰径直走到自己面前停下，直直地望着自己 ，锦桢才反应过来，本能地站了起来微昂着头与他平视，“你怎么走路没有声音啊——不对不对，你怎么可以连门都不敲就进我房间？！”
  如果提前敲门了，怕是有人不是装睡就是装死吧。
  “你在躲着我？”季辰不答反问，开门见山。
  “………”锦桢被噎个正着，下意识地抵死不认，“没有，我躲着你做什么，我为什么要躲着你。”
  季辰心中无奈一笑，她大概不知道有的人一紧张，废话就会变多。
  “我来找过你两次，可……”他试图循循善诱。
  “我不在！”可锦桢不等他把话说完，就打断道。
  “第二次你确实不在，可第一次呢，我似乎听见你房中有极轻的脚步声——习武之人，耳力目力都极好，若真有心想听，身处前厅中探听你房内的动静并不是难事。”季辰毫不留情地拆穿她，末了还不忘问责道：“你那时候分明是躲在房内，假装不在家中，不想出来见我，是吗？”
  “……”锦桢心虚地不敢与他对视，但禀着“口说无凭作不得数”的念头，死鸭子嘴硬地否认道：“你一定是听错了，我真不在家。”
  季辰看着她头垂得都要埋在胸前了，耳根也已经发红，突然起了小小的戏弄心思，缓缓地向前迈了一步，把两人之间本来就近的距离拉得只剩咫尺。
  “那你为何找包由轩帮忙，而不找我帮忙？”
  听到老包的名字，锦桢瞬间就明白了季辰说的是何事，只是没来得及细究他们何时有了交情，她在心里恨恨骂了包由轩一句叛徒。
  离得太近，锦桢莫名不安，窘迫地往后退了一步，讪讪说道：“我不好总麻烦你。”
  “不麻烦，我乐意。”季辰又往前走了一步，“你昨日与付姿他们一道出去了？”
  “……”有完没完啊！他是来算总账的么！锦桢头一抬，不再避忌，底气十足地回道：“是啊。”
  季辰看把人招惹得差不多了，是时候把话说清楚了，压下嘴角的那点笑意，嗯了一声道：“既然你喜欢吃那家店的东西，以后我们四人可以常去。”
  锦桢彻底蔫了，季辰这招太绝，她说好也不是，说不好也不是，总不能可以和付姿黄盈出门玩乐，可多了一个季辰就说不行。
  她觉得他大概是知道了，可就算如此，只要不介意装傻充愣，大家还是可以相安无事下去的……
  一念未绝，季辰彻底击碎她那丝微薄的希望。
  他往前迈了一大步，语气再平静不过地说道：”你都知道了，对不对？”虽是问句，语气却是肯定无疑的。
  “我不知道！”
  锦桢猛地向后退一步，小腿被绊住，一下子跌坐在了窗下长榻上。
  原来两人在一进一退间，早已绕着房间转了个半圈。