帝姬的罪与罚

姬初醒来的时候，天边正起乌云，一层比一层低，像是随时要塌下来似的。风却比早上小了许多，拂过庭院，只有树叶跟着晃动，枝干还坚韧着。
    她刚坐起来，由着左右两个侍女拿药给她敷脸。
    明明睡前脸还没有肿得这么厉害。不过这不是严重的事，来得快去得也快。敷了药，没过半个时辰，她的脸就消下去了。
    只有一点儿绯红在两颊，像腮红，但腮红不痛。可她顶着这张脸走出门去，干风一吹，火烧一般地发烫。
    这时候帘子被打起来，红素急急忙忙地进门，神态很不对劲。
    姬初让人都退出去，红素才俯在她耳边道：“王妃，方才奴婢回来时，在廊上遇见了李侍中。他让奴婢告诉王妃：突厥单于命手下假借外族商人之名入京，向景相暗传书信，意在联手助太子殿下逼宫，清除陈王势力。但条件是要走居庸关以东的十三座城池。”
    姬初听了倒不惊慌，只是冷笑，坐在罗汉床上，手中抱着南瓜金手炉，一动也不动，并不在意的样子：“景相是什么人，岂会搭理他们这样痴心妄想的条约？太子与宇文思再怎么斗得你死我活，那也是我们中原朝廷内部的权力之争。即使最后太子败了，皇权落在宇文思手里，那也还是中原朝廷，用不着他们来管。让他们做他们的春秋大梦去吧。”
    “王妃想得这样透彻，景相诚然也是一个刚正不阿、着眼大局之人，一见了突厥的密信，根本不呈递给太子殿下，立刻就焚了。只是……”
    红素犹豫了片刻，才道，“只是没想到突厥单于颇有些阴险狡诈，与景相交涉失败后，转眼又与太子殿下进行书信往来。太子殿下恐是受了蛊惑，竟然一意孤行，决意答应突厥的条件。”
    “太子他疯了？”姬初一下回头瞪着红素，满眼难以置信，“竟然敢答应这种条件，纵然因此夺得皇位，他丢了十三座城，也是卖国求荣的罪人。也不怕十三座城池里百万、千万的中原百姓的唾沫星子淹死他。国家有了这样的君主，天下臣民还会归心吗？苟延残喘地坐上去，也不过黄粱一梦，很快又要被第二个宇文思拉下来。”
    “王妃说得是。只可惜太子殿下已被迷住了眼。景相得知此事，立刻领着一干朝臣去劝谏，谁知太子殿下似早有准备，一番陈词反将大半朝臣鼓动。景相再三规劝无果，只得领命给突厥回信。”红素叹了口气，以十分钦佩的口吻感慨，“闻说景相一边回信，一边流泪，怎么也止不住。”
    “难为景相……”
    姬初气得胸口剧烈起伏，浑身似有烈火在血液中升腾，霎时间再也不觉得冷。
    因而手中的手炉也如烫手山芋一般，她一下子丢开了，皱眉怒道：“我知道太子怎么想。他早前因为争夺门下省失利，已很憋屈愤懑；又有母亲险些受辱一事，导致他异常憎恨宇文思；偏偏近来朝堂上宇文思一党接二连三打击他的势力，使他颓唐绝望，以为已经无路可走。这桩桩件件汇聚到一起，逼得他昧着良心，也要跟宇文思斗争到底。万一败了，他不过仍像原来一样的下场，与突厥的协议也自然作废，没有什么损失。万一胜了，他还能坐拥半壁江山，算是意外惊喜。真是打得好算盘……”
    红素忧虑道：“这还不是最坏的事。关键是此事早在突厥人第一次给景相传信时，陈王已经收到了消息，并故意放而任之，目的就是要等太子殿下忍无可忍，命景相回信答应突厥人。这样他们正好拦截书信，以此为罪证，将景相下狱问斩。如今——”
    姬初道：“如今已到了收网的时候。景相一死，朝中再无手握大权的太子亲信，太子败局已定，还能拿什么跟宇文思争？最可怕也不止这一点，倘若景相被抓，他自然不会开口泄露什么。可万一丞相府里的下人挨不住酷刑，将太子授意这话供出来，天下之大，朝野内外，还有太子等人的容身之处么？不必宇文思动手，太子自己也只有自裁谢罪，还要永远背上千古骂名。连我也不可避免。”
    “幸好李侍中提醒得早，景相还未将信送出去，仍举棋不定。王妃是否有什么办法可以挽救？”红素希翼地看着她。
    姬初想了想，起身在房中来回走了几步，咬牙道：“我已被废，他们从来不太听我的意见，只把我当做一把扎进宇文思肉里的利刃。我能有什么办法？要我不是皇族的人，我早不管了。现在只能是冲进去骂他们一顿，看看他们是否还听得进去罢了。你把斗篷取来，去通知景相，咱们入宫。”
    红素立刻应声，取了一件荷色绣桔梗及地斗篷给她披上。不经意瞥见姬初脸上一片绯色，红素心疼道：“王妃脸还没好，就这样出门去，恐怕要被风吹得干裂。”
    姬初才想起这件事，道：“我抹了药，现在不太要紧，但是让他们看见总归不好，看看找个什么绢纱来遮一下。”
    红素四处翻了翻，找来一块素白的细绢。姬初遮了脸，匆匆乘车入宫去了。
    东宫书房里这时候正有几人在议政，突然宫人来禀报：“殿下，陈王妃到了。”
    一干人愣了愣，太子不知道她来干什么，便道：“请进来吧。”
    姬初进门来，双袖拢在斗篷中，双眼极其锋利地一一扫过朝臣，最后落在太子脸上 。
    太子被她眼神一惊，不悦地奇怪道：“谁惹你不高兴了么？说出来，我给你出气。”
    “我若说是宇文思，你能怎么办？”姬初不客气地坐到太子旁边的软椅上，冷冷的语气中隐约含着讥讽。
    太子脸一沉，哼道：“现在不能拿他怎么办，但过一阵我就要他生不如死。到时候一定把他凌迟，一刀一刀地割完他的肉，看看他的心有多黑。”
    姬初眼中慢慢露出冷笑：“是吗？谁给你的信心？”
    太子不自然道：“你什么意思？”
    “我什么意思你不清楚？你还想看别人心有多黑，我却想看看你——你们的心有多白呢！”姬初指着众人，已经气得微微发抖，“太子丧心病狂，要割让十三座城池跟突厥联手。你们不说阻止，还反过来跟着发疯，逼着景相回信。你们还算是中原朝廷的中流砥柱？我什么脸面尊严都不要了，难道就是为了成为千古罪人的一天？”
    几名朝臣欲言又止，脸色难看，却并非是羞愧，只有满眼的不服气，又因着一些不便说出来的原因，不好顶撞。
    “谁告诉你的？景相是不是？”太子一脸阴郁。
    她反问：“谁告诉我的是重点？”
    太子没有顾忌，一下子生了气，发作起来：“姬初，你不要想当然，这些事不用你管，我自然会处理好。非常时期，行非常之事。已到这个地步，由不得我们假装清高了。我若不答应，大家都要一块儿完蛋，排着队去地下见先帝。我若借突厥之手铲除陈王，还能保得住大家的命，以及姬家的江山。又替先帝报了仇，也不算愧对先帝。等到国力恢复，兵权都到了我的手里，我再灭了突厥，将那些城池一一收回来，岂不两全其美？”
    “要收不回来呢？”姬初轻声诘问，却如惊雷响彻上空，“失去的城池收得回来，失去的人心收得回来吗！”
    景相赶来，竟被这话惹得双眼微红，一下子拜倒在房中，劝道：“清河殿下所说实乃肺腑之言，万望太子殿下三思：堂堂中原朝廷，泱泱大国，同室操戈，储君式微，竟以割让城池联合屡犯边境的蛮夷内斗，无论输赢，都是遗臭万年。书信仍在臣官邸内，尚未发出，一切还来得及挽回。”
    太子拍案而起，本想大怒，又想到景相是自己唯一倚仗，如寒了他的心，自己岂非更加举步维艰。
    太子想到这里，心酸地叹了口气，亲自走下去扶起景相，难过道：“请先起来说话。景相所言固然有理，但是我也有我的苦衷：我得为上上下下替我们办事的人着想。一旦我倒下去，他们也全都完了，拉拉扯扯的关系一出来，少说也有万人被牵连。先帝死得不明不白，我如今却连查明真相的权力也没有，日后如何有颜面去见先帝？祖宗打下来的江山，到我们手里给丢了，我们难道不是天大的罪人？宁为玉碎不为瓦全固然是好的，可是过刚易折，也不能事事都非黑即白，还要学着变通。有些时候，不得不妥协，是为了日后在更大的事上决不妥协。留得青山在，不愁没柴烧。只要除了陈王奸佞，上下一统，齐心努力克复神州，未必就不能再闻华亭鹤唳。”
    “殿下——唉。”景相虽然心底仍然不很赞同，但见太子说得声泪俱下，也实在不好再辩驳，只得一声叹息。
    姬初冷眼看着太子慷慨陈词，沉默许久，知道无可挽回，便将宇文思的计划告诉他们。
    太子跟一干人等商讨过后，有了对策。
    姬初平白跑一趟，没能劝太子回心转意就算了，反倒还多了个替他拖住宇文思的任务，不免心下愤怒，转身就出了东宫。
    入夜好一阵，门外寒风呼啸，大约又要下雪。
    姬初靠在罗汉床上，脸上搭了块手帕。
    这个时辰宇文思还不来，莫非一定要等到景相的信被截住才休息？那她该怎么样才好？
    她正烦躁不安，突然有人进来了，一身微凉的冷香弥漫四周。
    宇文思停在她身前，弯腰去看她的脸，笑道：“怎么还要把脸遮起来？已经肿得不能见人了吗？”
    同时他伸手来拿手帕，被姬初一把抓住，推开去，没好气道：“你烦死了，都是拜你所赐。又不是没看过，别再来我伤口上撒盐。”
    宇文思想了想，好似在回忆之前她的样子：“我记得也没多可怕。难道是你去了一趟东宫，又被打了一次？”
    “宇文思，你会说话不会说话？”姬初一下坐起来，将手帕拍在他脸上，一副要闷死他的模样，咬牙切齿道，“以为人人都跟你一样凶残的？”
    宇文思微笑，毫不生气，礼貌地将她的手拿开，道：“那也不一定。太子平时都还好，万一你是去阻挡他登基大业的，难保他不打你。”
    姬初一怔，深深凝视他：看来他已经知道她去东宫是做什么的了。东宫也有他的耳目，只是不知道他究竟知道了多少。他脸上什么也看不出来。
    “太子登基名正言顺，我怎么会阻挡。”须臾后姬初笑了笑，起身换了个位置，到榻边去坐下，以此掩饰她微微的不自然。
    想一想她问道：“你是又要住这里？”
    “没有。”宇文思乜斜她，“但是我想你也许今夜会挽留我。”