俗丽之夜

星期天晚上是例行祈祷。学院是不属于任何特定宗教派别的，但有些信仰基督教的人会被组织起来参加集体活动。教堂里有彩色玻璃窗、无图案花纹的橡木镶板和朴素的圣餐台，这是所有教派和信仰最基本的集会要求了。哈丽雅特往那个方向走着，想起前一天下午院长把自己的袍子带进了教研室，自那以后就没再见过它。她不愿意闯进一个自己未被邀请的圣地，于是就去找了马丁小姐——马丁小姐把两件袍子都拿到她自己的房间里了。哈丽雅特伸手去拿袍子，结果衣袖被甩起来，碰到了邻近的一张桌子，发出了“砰”的一声响。
    “天哪！”院长说，“那是什么？”
    “我的香烟盒，”哈丽雅特说，“我还以为丢了呢。现在我想起来了，昨天没有带手提包，所以就把它藏在袍子的袖子里了。反正，这也是袖子应该发挥的作用，是不是？”
    “哦，我亲爱的！每个学期结束的时候，我的袍子总会变成装脏手帕的袋子。等我的抽屉里完全没有干净手帕用的时候，仆人就会去我袍子的袖子里找。我最高的纪录是里面藏着二十二条手帕——可接下来的一个星期我得了重感冒。这些该死的衣服真不卫生。你的帽子在这儿。不要介意——你随时可以回来拿你的兜帽。你今天都在干什么？我几乎没见到你。”
    哈丽雅特又觉得自己有股冲动，要把那幅让人不愉快的画的事说出来，但她再一次忍住了。她觉得自己有些太敏感了。为什么非要想它呢？她跟院长说了和希尔亚德小姐的谈话。
    “上帝！”院长说，“这就是希尔亚德整天想着的话题，就像坎普夫人①说的一样——废话。男人当然不喜欢被人指着鼻子骂——谁会喜欢？我觉得他们准许我们进来糟蹋他们的大学，这已经很不容易了，上帝保佑他们。几百年来他们已经习惯了做主人，现在他们需要一点时间来适应这种改变，让一个男人接受一顶新帽子还需要好几个月的时间呢。正当你打算要把帽子送去低价拍卖的时候，他才会说：‘你最近戴的帽子很好看，在哪里买的？’然后你说：‘我亲爱的亨利，我去年就买了，你说这帽子让我看上去像个街头艺人的猴子。’我的妹夫总是那么说，这的确让我的妹妹要疯了。”
    她们踏上了教堂的台阶。
    ①坎普夫人（Mrs.Gamp）是小说《玛丁•朱泽尔维特》里的人物，书中她是一个总是带着一把雨伞的中年妇女，原文的“废话”用的是“Rubbidge”，一个很有市井风格的词。
    最后，这一切也不是那么糟糕——至少没有她预想的那么糟。尽管得知玛丽•斯托克斯的变化，让她有些难受；而且玛丽•斯托克斯不肯面对这个事实，这让人很烦恼。哈丽雅特很久以前就知道，一个人不可能因为另外一个人病了或者死了，就更喜欢他一些这种感情会更少，因为他曾经那么喜欢过这个人。有些人可以快乐地度过人生，永远发现不了这一点，这些男人和女人就会被人称为是“真挚的”。不过，还是有许多老朋友，她很高兴能再次见到她们，比如院长和菲比•图克尔。而且，真的，每个人都那么彬彬有礼。有些人对温西有些可笑的好奇心，但她们并没有恶意。希尔亚德小姐也许是个例外，但希尔亚德小姐这个人总是有那么一点奇怪，让人很不舒服。
    车驶向奇特恩斯，哈丽雅特笑了一下，在回想她和院长以及财务主任的临别谈话。
    “赶紧给我们写一本新书吧。记着，如果我们在什鲁斯伯里有谜案的话，一定会找你来侦破。”
    “好的，”哈丽雅特说，“如果你们真在学生伙食服务处发现血肉模糊的尸体，就给我发个电报——一定要把巴顿小姐带去看看尸体，那么当我把杀人凶手拽去见法官的时候，她就不会那么不乐意了。”
    假如她们真的在学生伙食服务处发现一具血淋淋的尸体，该有多惊诧。一所学院的神圣之处就在于永远不会有什么激烈的事发生。有可能发生的最可怕的事情就是，某个大学生“走了错路”。门卫偷盗一两件包裹已经足够让整个教研室谈论不休了。她们真值得祝福，所有的人都那么善良，那么令人欣慰，行走在古老的山毛榉树下，沉思“是或不是①”，或者伊丽莎白女王的财政。
    “我打破了僵局，”她大声地说，“而且也没有想象中那么世态炎凉。我应该不时地回来。我应该回来。”
    她找了一家小饭店，胃口很好地吃了一顿午饭。然后她想起自己的香烟盒还在袍子里，于是把袍子搭在胳膊上，用手往长袖子的底部探去，把雪茄盒掏了出来。一张纸也跟着飘了出来——很普通的书写纸，被折了四折。当她把纸条打开的时候，不快的记忆涌了上来，她皱了皱眉头。
    ①原文为拉丁文。
    上面的字是粘上去的，字母显然是从报纸头条上剪下来的。
    你这个肮脏的杀人凶手。你好意思露面吗？
    “见鬼！”哈丽雅特说，“牛津，你也一样吗？”她僵直地坐了好几分钟。然后划了一根火柴，把火焰凑到纸条边。它欢快地燃烧着，直到她不得不松手，让它掉到盘子里。甚至这时，灰色的字母依然在噼里啪啦的黑色灰烬里浮现着，她用勺子的背面把它们畸形的样子捣成粉末。
    第四章
    说你抛弃我是因为我的过失，
    我立刻会对这冒犯加以阐说：
    叫我做瘸子，我马上两脚都，
    对你的理由绝不做任何反驳。
    为了替你的反复无常找借口，
    爱呵，凭你怎样侮辱我，总比不上
    我侮辱自己来得厉害；既看透
    你心肠，我就要绞杀交情，假装
    路人避开你；你那可爱的名字，
    那么香，将永不挂在我的舌头，
    生怕我，太亵渎了，会把它委屈；
    万一还会把我们的旧欢泄漏。
    ——威廉•莎士比亚